Вряд ли выступление Джона на Золволже кого-то впечатлило, но он нашел результаты достаточными для своих целей. У него не было
бедный
показывая и то, и другое, и он все еще работал над восстановлением своей репутации после, ну,
Форткран
.
Он сидел с Эйданом в красивой подземной камере с умеренной температурой. У них был, по сути, полдник — если это была еда, его часто называли «чаем», но ни один из них не был заинтересован в горячем напитке. Вместо этого их оливиновые чашки были наполнены самой прохладной водой, которую они могли получить. Джон сделал глоток и откусил необычно острое печенье. Похоже, жители Зеленых Песков не довольствовались одним видом жары. «Я не думаю, что у нас есть причины оставаться здесь надолго. Я узнал большую часть того, что могу здесь на данный момент. Я тоже достаточно сражался с людьми такого же развития.
Эйдан кивнул: «Я согласен. Кажется, вы многому научились, но вы можете сделать лишь ограниченный объем одного вида тренировок, прежде чем его ценность уменьшится. Возможно, будет полезно вернуться сюда, когда ты станешь сильнее, но у тебя есть весь тот опыт, на который мы можем разумно рассчитывать сейчас.
Джон кивнул: «А ты? Смогли ли вы улучшить свои способности?»
— Немного, — объяснил Айдан. «Тьма имеет лишь косвенную связь с огнем, поскольку они взаимно разрушительны. Должен признаться, что в основном я справляюсь с жарой, преодолевая ее, но кое-чему я, безусловно, научился в этой поездке. Я приходил сюда раньше, когда был моложе, и могу сказать, что мое состояние значительно улучшилось». Он сделал глоток относительно прохладной воды. Было несколько напитков, которые хорошо себя чувствовали при постоянно высоких температурах, но ни один из них не был особенно приятным для тех, кто привык жить за пределами Зеленых Песков. — Ты узнал еще что-нибудь интересное?
Джон пожал плечами: «Не так уж и много. Лишь немного внутренней политики клана Милановичей. Я рад, что мое положение в клане Тенебах надежно.
«Мы давно узнали, что внутренние раздоры сильно ослабляют клан. У отдельных лиц имеется достаточно возможностей расширить свою власть, не крадя ее друг у друга. Хотя не повредит, что твой дедушка такой могущественный.
Джон задумался на несколько мгновений. Айдану доверяли практически все. По крайней мере, он знал секреты Джона, а это означало, что он был, по крайней мере, равным в знании внутренних дел клана Тенебах. «Как ты думаешь, насколько близко все было к переменам, когда я… сбросил свое совершенствование?»
— Если бы ты там погиб, твои родители, возможно, попытались бы завести еще одного ребенка. Еще двадцать лет могут показаться вам долгими, но по большому счету это не так уж и много. Лично я рад, что все сложилось так, как сложилось. После того, как вы сбросили свое развитие, все изменилось, не создав слишком много проблем для клана».
Джон кивнул. Он не был уверен, был ли он технически кем-либо.
лучше
в совершенствовании, но он был более преданным и избегал неприятностей. По крайней мере, та беда, из-за которой клан выглядел плохо. Были определенные проблемы, он просто
ожидал
вставать, как в драке с Эриком. Даже почти умереть в Кристальных пещерах было «хорошо». Культиваторы, которые могли пережить околосмертные опыты, пользовались большим уважением.
——
Усвоив урок из предыдущих инцидентов, Джон оставался с кланом Милановичей, пока их часть не отправилась на юго-запад, чтобы посетить один из городов. Хотя два культиватора фазы Основания, путешествующие вместе, представляли собой грозную силу, они могли быть ошеломлены численностью, если кто-то решил, что хочет рискнуть ради своего богатства. Они почти наверняка убили бы большое количество культиваторов фазы духовного сбора перед смертью, но у них были пределы. Если бы в игру были добавлены некоторые враги фазы Основания, у них не было бы большого шанса. Поэтому путешествовать с большей группой — и, что, возможно, что более важно, членами клана, находящегося рядом с их территорией — было безопаснее. Вероятно, это был единичный инцидент, но они все же позаботились о том, чтобы найти еще одну группу, направлявшуюся в Каменный Конгломерат. Это было лучше всего для их личной безопасности.
Джон несколько привык к гнетущей жаре возле Золвольджа, так что было почти
успокаивающий
находиться в экстремальной жаре, какой могла бы быть на Земле. Затем, когда они покинули Зеленые пески, он почувствовал себя странно легким. Его контроль над своей духовной энергией, особенно над стихией земли, значительно улучшился. Постоянно
нуждающийся
этот контроль был весьма полезен для обучения. Хотя он, конечно, тренировал свой контроль в другом месте, в конце концов он устанет и остановится. Но если бы он остановился в Зеленых Песках, ему показалось, что он мог бы умереть. Это был хороший мотиватор, даже если это было так.
вероятно
просто будет крайне неудобно.
Вернувшись в Каменный Конгломерат, Джон подсчитал, сколько людей занималось земледелием. Почти все, у кого был какой-либо талант, совершенствовались настолько, насколько могли, но непрактикующих было явно больше. Ведь они бы не просто так
умереть
если бы они не совершенствовались. Джон задавался вопросом, как живут в Зеленых Песках дети, не принадлежащие к большим кланам. Возможно, они этого не сделали. Было мало причин жить в Зеленых Песках, если не заниматься активным культивированием. Также возможно, что устойчивость к жаре перейдет к детям. Джон знал, что не все черты родословной были полностью врожденными — обучение родителей могло повлиять на детей, которые у них родились впоследствии. Джон не был уверен, как это работает с генетикой, но воспринимал это как еще один слой, который он просто не до конца понимал.
——
Было очень приятно вернуться домой, проводить время в своей комнате и спать в своей постели. Ему также пришлось тренироваться в собственных тренировочных камерах, настроенных специально для него. По умолчанию он был настроен на тьму, но были внесены некоторые изменения, чтобы собрать больше элемента земли. Если бы Джон не был осторожен, он мог бы сосредоточиться.
только
на земле. В конце концов, это был самый распространенный тип духовной энергии в Каменном Конгломерате.
Но он знал, что это было бы глупо. У него было
только
в конце концов вернулся из Зеленых Песков, и были и другие места, приписываемые пожарам. Просто потому, что он научился
ручка
слабость, которую земля должна была стрелять, не означала, что он ее свел на нет. Тьма по-прежнему лучше справлялась с огнем — он просто так сосредоточился на земле, потому что она была новой, и потому что было бы обидно, если половина его энергии окажется бесполезной.
Если он все еще намеревался пройти цикл элементов, ему нужно было избегать пренебрежения какой-либо частью своего обучения. Следующим в списке должен был быть Воздух, но ему оставалось еще семь уровней, прежде чем ему нужно было выбрать тотем. Было бы слишком поздно, если бы он ждал, пока закончит восемнадцатый уровень, но он не торопился. Он просмотрел третий слой Моря Духовных Тотемов, но ему было трудно проводить там слишком много времени. Если бы у него не было особых требований, не было бы слишком сложно найти сильный тотем элемента воздуха, но он хотел что-то, что могло бы
расти
и желательно, чтобы он был еще и многоэлементным. По понятным причинам детали, записанные на духовных тотемах элементалей воздуха третьего слоя, в Каменном Конгломерате были несколько скудны.
——
Поскольку в Зеленых Песках он был полностью охвачен огненной стихией, у Джона не было возможности практиковать свою самодельную технику. Однако его общее усиление контроля над духовной энергией позволило ему добиться некоторых улучшений. Наконец он определился с именем. Это не вызывало трепета и не вдохновляло. Это не был «Кот, спрятавшийся во тьме», или «Балун, катящийся с горы», или «Иволга преследует богомола». Это было просто поглощение духовной энергии. Он нашел это имя более предпочтительным, чем «Вампиризм», как из-за негативного подтекста, так и потому, что в мире просто не было ничего похожего на вампиров. Кровососов было множество, но он не был склонен называть их в честь кого-либо из них.
Джон также нашел время, чтобы изучить некоторые другие методы. Хотя элемент земли был хорош для усиления атак и защиты, в правильном окружении он также был хорошим способом контролировать противников. «Погружение в болото», которое по-другому называлось «Зыбучие пески», было регламентированным методом контроля над землей. Превращение камня в мягкую землю и позволение людям погрузиться в нее не должно было напрямую конфликтовать с энергией врага, поэтому это было полезно во многих ситуациях. Даже если бы он мог опустить только одну ногу на сантиметр или два, это могло бы значительно нарушить чью-то стойку. В конце концов он сможет полностью заковывать людей в землю, но для полной ликвидации требовалась либо чрезвычайная мощность, либо некоторый контроль над водой. Джон рассчитывал, что в конечном итоге у него появится последнее, но так как у него не будет водной стихии
тотем
до фазы Объединения Души ему приходилось предполагать, что он в основном будет использовать ее как технику, полностью основанную на элементе земли.
Он также изучил технику элемента тьмы. Джону показалось странным, что техники, которые не убивали людей напрямую, часто воспринимались как «бесчестные», но именно такими и были темные техники. Самыми простыми были такие техники, как Gravity Blade. Лично Джон не чувствовал никаких угрызений совести, пока не планировал заставлять людей страдать без необходимости. Если они ругаются, почему бы ему не сделать все возможное, чтобы победить?
Цепляющееся страдание было одной из таких техник. Это было дополнение для атак, но вместо того, чтобы просто пробивать защиту противника и убивать его, это было нечто
дополнительный
он мог бы добавиться после того, как прорвался. Цепляющееся колдовство оставило относительно небольшое количество темной энергии в ранах, где оно затем медленно продолжало открывать рану и нарушать поток энергии. Хитрость заключалась в том, чтобы люди не могли просто вырвать его. Это была еще одна вещь, которую было трудно практиковать. Если бы у него была мощная атака для прорыва защиты, он мог бы использовать ее достаточно безопасно на тренировочной арене — даже если бы он пошел слишком сильно, его противник должен избежать серьезных травм. Однако, чтобы «Цепляющееся страдание» вообще сработало, его противник должен был быть ранен. Также было ясно, что эта конкретная техника будет болезненной — не боль ради боли, но все же не то, что он причинит кому-либо, с кем он на самом деле не является врагом. Но этому не нужно было обучаться
люди
. У Джона не хватило духу использовать его на бедных невинных животных, но в мире жили и явно невинные звери. Некоторые даже использовали энергию. Они будут наиболее подходящим объектом для обучения.
