Какое-то время было полезно сражаться в поле с монстрами, окружающей средой или людьми, но в конце концов пришло время для простого совершенствования. Просто сидеть, впитывать духовную энергию и очищать ее до своей собственной. В свою очередь, это увеличило возможности и навыки пользователя с заметным скачком при достижении нового ранга.
С каждым полученным им званием Джон все лучше понимал, почему люди могут подвергаться культивированию за закрытыми дверями, когда они были изолированы от мира на длительный период времени, просто культивируя свою энергию. Он понимал, какую пользу может принести тот, кто имеет достаточный опыт общения с миром и просто нуждается во времени, свободном от отвлекающих факторов. Каждый день во время его тренировок были отвлекающие факторы. От простых вещей, от еды и сна до более серьезных дел, где он занимался семейными делами и обязательными социальными взаимодействиями.
Возможно, не отвлекаясь, он мог бы сэкономить несколько недель времени, прежде чем пробиться на двенадцатый ранг. По большому счету, время не имело большого значения, но оно задерживало путешествие, в которое он хотел отправиться. Может быть, это была просто чувствительность, которую он имел с Земли, где были важны точное время и даты. Посетители могли прибыть на несколько дней или недель позже запланированного срока — даже культиваторы, которые могли лучше контролировать продолжительность своего путешествия — и никто даже и глазом не моргнул.
По большей части Джон все еще находил странным, что вся поездка была сосредоточена вокруг
ему
. Слуги — это одно: тот факт, что они будут приспосабливать свою работу к его потребностям, имел смысл. Странным было то, что его дедушка ждал. Кто-то более важный. Луктус, похоже, не беспокоился о том, что расчетное время отклоняется на несколько недель. Джон мог бы заниматься земледелием в дороге, но не было необходимости спешить или двигаться дальше. Опять же, возможно, Луктус
знал
его представление о том, сколько времени займет этот шаг, было неточным. Джон думал, что он неплохо умеет судить, но, видимо, нет.
что
еще точно.
На этот раз они с Эйданом будут путешествовать не просто вместе. Конечно, был Луктус, а также Кристин и еще один ее опекун. Но даже тогда через Каменный Конгломерат будут путешествовать не только пятеро. Хотя в большинстве случаев группа вполне могла справиться сама, в случае недавних конфликтов лучше было перестраховаться. Даже если бы они путешествовали по более цивилизованным частям Каменного Конгломерата, это не принесло бы им особой пользы, если бы кланы Ролдана или Бойса были полны решимости просто убить их, невзирая на последствия. Хотя оба клана были строго наказаны за свои действия, наказания не включали в себя казни. Вместо этого их просто заставили заплатить огромные штрафы. Им пришлось отказаться от ресурсов и распродать земли, чтобы покрыть все это, но их военная мощь осталась в основном той же. Таким образом, с ними также путешествовала большая группа членов клана Тенебах. Если в них и не было необходимости, то это все равно была демонстрация их сил, которую обычно не видели за пределами округа Марбл. Иногда было приятно убедиться, что люди помнят о вашем существовании.
——
По пути, пока они путешествовали, Луктус учил их управлять стихией тьмы. Джон имел доступ к учениям своего деда, когда хотел, но у него всегда были и другие вещи, которые ему нужно было изучить. Он не мог просто стать копией своего деда. Особенно с тотемом земли. То, чему Люктус учил группу, тоже было невозможно сделать вдвоем.
Учения были сосредоточены на формировании групп. У Джона было ощущение, что большая часть обучения была специально для него и Кристин, потому что старшие участники, похоже, уже имели в этом опыт. Джон знал,
основы
, но он получил практику не только в поддержке формирований, добавляя энергию для использования лидером, но и на лидирующих позициях.
Построение группы было очень похоже на то, как они естественным образом рассеивали тьму на поле боя во время своего последнего конфликта. Однако вместо того, чтобы каждый человек заполнил какую-то территорию, они вложили часть своей энергии, чтобы ее направлял лидер. Для сокрытия аспекта области тьмы каждый человек, заботящийся о своей собственной области, был вполне пригоден, возможно, даже более эффективен, чем если бы он участвовал в формировании группы.
Фактическая польза от формирования группы заключалась в том, что группа не могла делать что-то индивидуально. Обычно это принимало форму мощных атак или защиты. Хотя десять человек могли атаковать одну и ту же цель, если бы им нужно было сконцентрировать свою силу на небольшой площади, их атаки неизбежно мешали бы друг другу. Так было даже с людьми с одинаковым стилем, будь то члены секты или клана. Таким образом, вместо формирования отдельных атак энергия была передана контроллеру, который мог использовать ее для прорыва прочной защиты или защиты от чрезвычайно мощных атак.
На пике производительности сила группового формирования была больше, чем просто совокупная сила каждого человека. Достижение такого уровня потребовало многих часов практики координации и доверия между участниками. Даже тогда формирование группы не всегда было правильным ответом. В целом они не лучше подходили для нападения на людей на большой территории, потому что диспетчеру пришлось бы разделить их внимание. Точно так же отдельные члены не обязательно были хорошо защищены групповым формированием. Передавая энергию диспетчеру формирования, они были уязвимы для более мелких атак, направленных на отдельных лиц.
Джон стоял в центре формирования группы. Фактическое расположение людей может варьироваться. В данном случае ядро представляло собой острие клина, находящееся спереди. Это было построение, которое использовалось в первую очередь для направления энергии на атаку стационарной защиты. Вся формация вносила энергию, начиная с самой широкой точки в тылу и увеличиваясь, пока не достигла контроля диспетчера, который должен был быть ответственным за финальную атаку.
В строю было десять человек, состоящих только из тех, кто находился на этапе основания. Джон все еще учился, но независимо от того, насколько хорошо кто-то умел контролировать формацию, направлять энергию от тех, кто был на целую ступень выше, было практически невозможно. Джон все еще находился на ранней стадии основания, так что это был его предел.
Первые несколько раз, когда ему давали руководящую должность, приходилось с трудом. Это было похоже на то, как будто он пытался схватить разливающуюся реку голыми руками. Если бы это была река его собственной энергии, это было бы одно, но даже если бы она была отдана под его контроль, это все равно было бы не так.
его
. В таком случае ему удалось в конечном итоге получить некоторую степень контроля.
Теперь он делал это еще раз, опираясь на свой предыдущий опыт руководства формированием группы, но
также
его воспоминания о поглощении духовной энергии. Эта техника взяла духовную энергию врага и превратила ее в свою, но не идеально. Когда энергия была
пытающийся
слушать его было гораздо проще. Поначалу это было просто ошеломляюще.
Когда река энергии текла к нему, он не пытался ухватиться за нее. Оно никогда не станет частью его, течет через него. Вместо этого ему нужно было что-то другое. Он добавил свою собственную энергию, ее маленькие завитки протянулись по всей стремительной реке, особенно по ее берегам. Желающая энергия естественным образом захватила его собственную и двигалась туда, куда он ее вел. В данном случае это был случайный валун в пустыне. Тьма врезалась в скалу, пронзив ее и выйдя с другой стороны. В валуне на протяжении всех двух метров была просверлена зазубренная дыра размером с голову. Это было неплохо, но на самом деле Джон нацелился на область шириной примерно в два пальца. Тем не менее, он ухмыльнулся и повернулся к Кристин.
Она отвела взгляд. Она все еще была на два ранга впереди него — она закончила переход с тринадцатого на четырнадцатый примерно за то время, которое ему потребовалось, чтобы добраться до двенадцатого. Возможно, было не так-то легко догнать ее в совершенствовании, но она не смогла добиться такого большого успеха во главе группы. Джон был уверен, что поток энергии был таким же плавным, и это не был какой-то странный замысел, призванный заставить его выглядеть особенно хорошо. У него был приличный талант управлять различными энергиями, что, по его мнению, имело смысл. У него была собственная духовная энергия как элемента земли, так и тьмы, и он провел время, обращаясь с огнем. Последний был
трудный
, но он знал, что так и должно быть. Это был элемент-победитель земли, противостоящий как земле, так и тьме.
Джон отказался получить ответ от Кристин. Он как бы просто хотел получить положительный ответ от своего кузена, но на самом деле они не были друзьями. Форткран не был хорошим парнем, и совместные сражения в нескольких битвах не стерли внезапно отрицательное мнение о нем. Тем не менее, он чувствовал, что ответом было скорее просто нежелание превзойти, чем что-то действительно
отрицательный
. Где-то нейтральное мнение о нем как о личности и слегка положительное о его способностях? Что ж, даже если он ошибался в деталях, все было лучше, чем было, и шло в правильном направлении.
