Увлечение ультралиферов четырьмя ожившими статуями Луфы постепенно нарастало.
Сначала они были осторожны. Независимо от того, насколько убедительно новые ангельские боты выглядели для людей, которые изучали их вблизи, лидеры в тылу все еще осознавали тот факт, что они были мишенью клана Ларкинсонов.
Эта бдительность заставила ультралиф двигаться очень медленно. Их команда полевых инженеров и ученых осторожно установила поблизости какое-то оборудование и начала изучать странные объекты.
Их результаты сканирования не должны были дать никаких полезных данных. На самом деле, когда Вес заметил, что ученые активировали особенно глубокий и инвазивный метод сканирования, он дистанционно набрал свечение четырех статуй.
Ультралайферы сразу же заметили эту очевидную реакцию! Мало того, что люди на краю эффективного диапазона свечения чувствовали неудобную пустоту, но и сами статуи, казалось, потеряли большую часть своего таинственного очарования.
Последнее изменение было очень очевидно для людей вблизи, но они не могли зафиксировать это изменение с помощью своих датчиков и сканеров. Это было потому, что очарование было духовным по своей природе и влияло только на восприятие людей. Все записывающее оборудование просто не смогло зарегистрировать это невидимое изменение.
Это затрудняло для ультралиф на местах передачу всего своего опыта командирам в тылу.
Вес немного растерялся. Несмотря на то, что солдаты и персонал на поверхности уже были очарованы его ангельскими ботами, люди, которые действительно были главными, оставались неубедительными!
«Черт возьми! Почему они так осторожны? Разве они не могут немного снизить свою бдительность и оценить мои статуи Луфы?»
Однако он не сдавался. Он продолжал следить за ситуацией, меняя интенсивность свечения в ответ на любое поведение, которое он считал правильным или неправильным.
Медленно, но верно полевые ученые выяснили некоторые правила.
Во-первых, чем больше они осматривали статуи, тем меньше интенсивность их свечения. Статуям потребовалось некоторое время, чтобы восстановить свое великолепие.
Во-вторых, чем больше людей они отправляли в пределах досягаемости их свечения, тем сильнее становился эффект.
В-третьих, любая попытка переместить их, манипулируя ими с помощью силы тяжести или перемещая их с помощью жуков, немедленно приводила к тому, что статуи теряли свое сияние. Они вернулись к себе прежним только после того, как вернулись на свои прежние позиции.
В-четвертых, статуи не реагировали ни на какие формы общения, такие как речь или текст. Ученые собрали достаточно данных, чтобы понять, что статуи не были статичными, но они оставались замороженными, независимо от того, что пытались передать ультралайферы.
Прошло полдня, когда Весу все больше и больше надоедало следить за взаимодействиями. Он был единственным человеком, который мог изменить интенсивность свечения своих собственных продуктов, поэтому он не мог оставить эту задачу кому-то другому. Даже если бы он мог, он все равно настоял бы на том, чтобы заняться этим вопросом самостоятельно, потому что не хотел, чтобы другие узнали слишком много.
Вес зевнул, небрежно погладив Лаки по спине.
Его усталый кот развалился на столе, как игрушка. Его хвост лениво раскачивался взад-вперед, как старый маятник.
«Мяу…»
«Эй, имей немного веры в мои способности. На мой взгляд, эти ультралиф могут быть слишком осторожными, но если мои прогнозы верны, их начальство не сможет устоять перед искушением взглянуть поближе. Как главы большой группы экстремистов, как они могут не быть очарованы уникальным созданием биотехнологий?»
Одной из общих черт культов и подобных организаций было то, что более фанатичные члены, как правило, продвигались по служебной лестнице. В конце концов, когда преданность поддерживаемой вере была одним из важнейших критериев чьей-либо ценности в организации, те, кто лучше играл по правилам, часто получали большую оценку от своего начальства!
В конце концов, они должны были служить образцом для подражания своим подчиненным.
Эта модель продолжалась почти до самого верха. В то время как у высших лидеров может быть немного больше здравого смысла, чем у других, если остальная часть иерархии поддерживает определенное убеждение, тогда руководству также приходилось подыгрывать или рисковать потерять контроль над своими подчиненными.
Наконец, произошло несколько интересных движений. На этот раз открылся большой вход. Многочисленные роботы и пешие солдаты предшествовали прибытию кого-то, одетого в богатую зеленую униформу.
Декоративные металлы и символы власти сразу же выделили его как высокопоставленного члена ультралиф!
Вес знал, что наступил критический момент! Это было последним препятствием на пути к полному признанию его врагов. До тех пор, пока он сможет обмануть этого большого парня, он сможет захватить остальную часть экстремистской организации!
«Давай. Подойди ближе. В моей последней работе нет ничего подозрительного. Они ангелы, понимаешь? Они посланники богов, а не предвестники вашей гибели.»
Он практически молился о том, чтобы командир ультралиферов увидел сияние одной из своих оживших статуй. Ему было мучительно видеть, как уважаемая фигура лидера медленно продвигалась вперед и оставалась за пределами зоны действия.
Ряд ученых и солдат докладывали ему лично. Вес не смог отследить разговор, потому что он не осмелился установить поблизости что-либо, кроме очень простого оптического записывающего устройства.
Прошло полчаса, пока командир продолжал разглядывать статуи с приличного расстояния. Хотя он был достаточно близко, чтобы заметить их привлекательное и таинственное очарование, казалось, что этот парень был не прост. Он смог устоять перед искушением сделать шаг ближе и испытать чудеса спокойного сияния!
Вес становился все более озабоченным. «Они знают, что это мое?»
Это не было неправдоподобным предположением. Благодаря его предыдущей дизайнерской дуэли многие пожизненно заключенные подверглись воздействию его свечения. Хотя его роботы-конкуренты не демонстрировали ничего похожего на ауру Луфы, связать их вместе не должно быть слишком сложно.
И все же, если ультралайферам действительно удалось соединить точки и распознать коварную уловку, они должны были быть намного более бдительными по отношению к статуям!
Он не знал, о чем они сейчас думают, но чрезмерная осторожность, проявленная командиром ультралайферов, вызвала у него плохое предчувствие.
«Почему ты так долго тянешь время? Просто сделай пару шагов вперед!»
Самообладание, проявленное этим парнем, заставило Вес сделать вывод, что он не был типичным импульсивным фанатиком, который сразу оценил ситуацию за чистую монету.
Вес боялся, что этот парень примет разумное и рациональное решение не принимать конфеты от незнакомцев.
Он нахмурился. «Если это так, то я запихну свою конфету тебе в глотку!»
Вес взялся за рычаги управления и намеренно заставил ближайшую к ультралайферу статую сделать несколько шагов вперед!
Очевидно, ученые, солдаты и пилоты мехов были застигнуты врасплох неожиданным движением!
Статуи не двигались с тех пор, как они впервые приблизились!
«Не стреляй!» Вес тихо взмолился.
Он боялся, что кто-нибудь из солдат, готовых на все, инстинктивно откроет огонь по его хрупкой статуе. К счастью, ульралиферы провели достаточно времени вокруг статуй, чтобы считать их ценными. Они не могли позволить себе открыть огонь и уничтожить живых ангелов.
Хотя органическая статуя была не так высока, как робот, первый шаг, который она сделала, уже переместил свечение вперед, так что неподготовленный командир ультралиферов испытал его спокойный эффект!
Мужчина отреагировал не сразу. Вместо этого его плечи расслабились, а выражение лица немного смягчилось. Было ясно, что его умственная сила была выше, чем у его людей, но даже он не мог устоять перед искушением успокоить волны своего разума!
«Это работает!»
Солдаты не получили приказа уничтожить движущуюся статую. Они никогда не приказывали боту убрать командира ультралифера. Вместо этого они терпеливо ждали около 20 минут, прежде чем кто-то, наконец, оттащил пострадавшего лидера.
Вес не смог разобраться в дискуссии, которая последовала за этим. Тот факт, что ультралайферы не сразу уничтожили его работы, был хорошим знаком.
Прошел целый день, пока Вес терпеливо следил за ситуацией. Он не двигался все это время. Он позволил своим Бесконечным Регалиям позаботиться о своих потребностях в ванной, и он прямо наполнил свой живот питательными пакетами и водой.
Он не хотел упустить ни одного мгновения!
Благодаря непрерывным наблюдениям Вес начал лучше понимать мыслительные процессы ультралиф.
Хотя они не сразу приняли органических ботов, они постепенно разогревались перед их присутствием.
Ультралайферы позволяли все большему и большему числу своих людей приближаться к четырем статуям. Поскольку все экстремисты испытали преимущества времяпрепровождения рядом с великими произведениями, они начали с восторгом рассказывать о своем опыте своим товарищам.
Это привело к тому, что из-под земли появилось еще больше ультралиф. Толпа людей, желающих испытать чудеса органических статуй, вскоре увеличилась до сотен.
«Кажется, это предел».
Вес уже мог сказать, что ультралайферы установили ротацию. Большинству их людей все еще приходилось обеспечивать оборону и заботиться о жизненно важных операциях базы. Для ультралайферов было невозможно потерять все свои чувства и отправить всех своих людей сразу.
«Ну, этого уже достаточно».
Он уделял пристальное внимание рангам и ролям людей, которые появлялись на поверхности.
Многие знаки на их костюмах и униформе не имели смысла для Веса, но было множество символов, значение которых было универсальным. Он едва мог опознать пилотов мехов, конструкторов мехов, инженеров, штабных офицеров, линейных офицеров и, возможно, даже командира базы самого высокого ранга!
Когда пожилой и представительный мужчина появился под усиленным конвоем и охотно приблизился к одной из статуй, Вес почти почувствовал искушение нажать на спусковой крючок!
Как только он отдаст единственную команду своим людям, мехи дальнего боя и биомехи, находящиеся в режиме ожидания, немедленно откроют огонь, в результате чего площадка вокруг четырех статуй будет охвачена пламенем и взрывами!
Тем не менее, увидев едва заметные изменения в выражении лица этого предполагаемого командира базы, Вес начал развивать некоторые другие идеи.
Он прервал свою попытку активировать коммуникатор и отдал приказ начать бомбардировку.
«Убийство пары сотен ультралиф вместе с их командиром базы не сильно изменит ситуацию». Он покачал головой. «У них внутри осталось много пилотов боевых роботов и другого персонала. Даже командир базы не так уж важен. Другие старшие офицеры могут занять его место, если их высокопоставленный лидер умрет».
Некоторые культы и организации концентрировали огромное количество власти на вершине. Вес не понял, что это было так. Ультралиф поклонялся делу, а не конкретному человеку. Это не развило культа личности, поэтому убийство седовласого командира базы не возымеет желаемого эффекта.
Он решил набраться терпения и дождаться лучшей возможности. Он по-прежнему хотел, чтобы ультралиф еще больше привязался к статуям.
Тот факт, что они продолжали посылать жуков, чтобы переместить статуи, только для того, чтобы последние потеряли свое сияние, означал, что ультралайеры определенно стали поклонниками его работы!
Только к концу второго дня с момента их появления у Вес появилась смелая новая идея.
«Это может сработать?»
Его последний замысел казался Весу слишком очевидным. Он не знал, потеряли ли ультралайферы достаточную бдительность, чтобы позволить его новой идее возыметь действие.
И все же потенциальные выгоды были слишком велики, чтобы Вес мог их игнорировать!
Он решил, что прошло достаточно времени, чтобы ультралифы развили в себе необоснованную степень привязанности и принадлежности к его статуям.
Это было очевидно по тому, как они смотрели на его работы, когда они не находились под действием их свечения.
Они были похожи на клиентов, которые пилотировали его мехи и стали пожизненными поклонниками его продуктов!
«Ну, а как они отреагируют, если рассматриваемые продукты исчезнут?»
Он усмехнулся, когда начал управлять одной из статуй, чтобы поднять ее руку и указать в определенном направлении.
Ультралифы сразу же пришли в замешательство от этого редкого движения. Они в срочном порядке обсудили, что послужило причиной перемен.
Довольно скоро остальные три статуи указали пальцами в том же направлении.
Пока ультралиф пытался разгадать смысл, Вес начал приказывать статуям двигаться в направлении, которое они только что указали!
На этот раз экстремисты по-настоящему встревожились. Направление, в котором шли впечатляющие статуи, заставило их отойти от подземного укрепления.
Вместо этого статуи ангелов маршировали в направлении складского комплекса, занятого военизированными формированиями!
«Хахахаха! Идем! Следуйте за мной, если хотите продолжать восхищаться моими органическими статуями!»
Будем надеяться, что ультралайферы поймут намек и последуют их примеру. Вес не собирался давать им никакого выбора. Либо они последуют за ним, либо рискнут навсегда потерять благословенные органические статуи!
