Вес и Глориана нанесли визит на испытательный полигон ЛМК, построенный для космических полетов. Находясь в поясе астероидов, чтобы гарантировать некоторую конфиденциальность, они стали свидетелями выступления возмущенного солдата, пилотируемого Уильямом Урбешем лично.
В ответ на просьбу испытатели натравили обиженного солдата на опустошенного солдата в тренировочной дуэли. Оба меха были снабжены специально построенными учебными винтовками вместо их обычного вооружения.
Прямо сейчас оба меха яростно сражались друг с другом. Мехи двигались в пространстве ослепительными кругами и штопорами, дико маневрируя в попытке испортить цель своим противникам.
Расстояние между двумя мехами было довольно близко из-за ограничений их типа оружия.
Прямо сейчас Уильям делал очень хороший отчет о себе. Его обиженный солдат получил только семь ударов, в то время как его противники пострадали вдвое больше!
— Ух ты! Глориана с восхищением наблюдала за проекцией, отслеживающей тренировочный поединок. — Уильям наконец-то продемонстрировал свое настоящее мастерство!»
-Он больше не трус. Вес удовлетворенно улыбнулся.
Именно этого он и добивался! Даже если Уильям никогда не выходил из своего лечения совершенно таким же, по крайней мере, пилот меха больше не прыгал на тени всякий раз, когда он сталкивался с реальным противником.
Даже если Уильям всего лишь участвовал в тренировочном поединке, он явно продемонстрировал свое умение драться!
Он вылечился!
Изучая некоторые данные телеметрии, вес отметил, что жизненные показатели Уильяма не слишком сильно колебались. Это означало, что Уильям не принуждал себя.
Вместо этого он принял бой!
— Теперь, когда Уильям не охвачен страхом, он довольно хороший механический пилот.- Прокомментировала Глориана.
-Это факт, учитывая его происхождение.»
Уильям был не так хорош, как типичный пилот второго класса из-за отсутствия боевого опыта. Однако время, проведенное со Стражами приграничья, дало ему очень прочную основу.
Просто боевая эффективность Уильяма всегда падала на дно, когда его действительно помещали внутрь меха.
Теперь, когда вес смыл грязь и отполировал Уильяма до блеска, он наконец смог высвободить свою ранее скрытую силу!
-Он действительно лучше, чем большинство Ларкинсонов в его возрасте!- Рассудил вес.
Будучи Ларкинсоном, вес точно знал, насколько искусна его семья в управлении мехами. Несмотря на огромную разницу в уровне квалификации, в среднем механический пилот Ларкинсона легко превосходил среднего механического пилота.
То, что Уильям продемонстрировал уровень мастерства, значительно превосходящий уровень типичного механика-пилота Ларкинсона, говорило о том, что его ждет блестящее будущее. Единственное предостережение состояло в том, что ему нужно было показать такой же уровень производительности против реальных противников.
Простой тренировочный поединок все еще не дотягивал до настоящего сражения. Оставалось выяснить, сохранил ли Уильям свои нервы во время первой вылазки против песчаных людей.
Как только обиженный солдат закончил свои испытания, он полетел обратно на маленькую космическую станцию, которая служила главным объектом полигона.
Вес и Глориана направились в механический отсек, чтобы лично поприветствовать Уильяма. Пилот меха спокойно вышел из обиженного солдата и со стоическим выражением лица посмотрел на двух подмастерьев.
«Уильям. Хорошая работа сегодня. Ты отлично справился с этим обиженным солдатом.»
Пилот меха молча уставился на веса.
Вес начал немного нервничать. Даже если вес мысленно и духовно замучил беднягу непродуманным экспериментом, разве Уильям не мог проявить хоть какую-то признательность своему благодетелю?
Механик-техник неуклюже подошел к ним. — Извините, сэр. Мистер Урбеш не произнес ни слова с тех пор, как мы его приняли. Насколько нам известно, он немой.»
— Немой?- Проворчал вес.
Было ли это одним из побочных эффектов его лечения? Это было довольно плохо. Если весу удалось вылечить одну болезнь только для того, чтобы заставить Уильяма страдать от другой, то это означало, что его метод лечения все еще нуждался в гораздо большей доработке.
Ну что ж. Вес все же достиг своей главной цели. Испытуемые вроде Уильяма существовали для того, чтобы выискивать непредвиденные последствия, такие как отключение звука.
-Он все еще может общаться?- С любопытством спросила Глориана.
— Конечно, мэм. Мистер Урбеш, пожалуйста, поднимите левую руку.»
Уильям без колебаний поднял левую руку. Его лицо оставалось бесстрастным, пока он двигал конечностью.
— Пожалуйста, опустите левую руку и поднимите правую ногу.»
Уильям сделал, как велел механик-техник.
— Ладно, хватит.- Сказал механик Уильяму, прежде чем повернуться к весу. -Как видите, сэр, нет ничего плохого в том, что Уильям слушает или выносит приговор. Если он хочет общаться, то в основном жестикулирует руками. Если он хочет сказать что-то более сложное, он найдет время, чтобы написать свои слова.»
«О. Тогда все в порядке.»
Если Уильям был достаточно способен писать, то это означало, что вес не полностью всколыхнул мозг пилота меха.
Однако, сколько бы вопросов он ни задавал, Уильям отказывался общаться с весом. Учитывая, через что ему пришлось пройти, вес не слишком его винил.
Этого было достаточно, чтобы Уильяма все еще можно было заставить сражаться.
— Удачи на оставшихся тестах.- Неловко сказал вес и похлопал Уильяма по плечу. -Вы очень скоро отправитесь на фронт в рамках следующей ротации. Аватары мифа позаботятся о том, чтобы ваш обиженный солдат смог продемонстрировать свою силу.»
Уильям не ответил. Вес понятия не имел, что думает клан Урбеша о том, что его посылают в неблагодарную битву защищать государство, которое ему безразлично.
Ну что ж, с его стороны было бессмысленно отказываться. Вес позаботился о том, чтобы окружить Уильяма достаточным количеством людей, чтобы держать его в узде. Если он когда-нибудь взбунтуется, то не сможет убежать!
Как только они закончили свой визит, вес и Глориана вернулись к облачному занавесу на борту звездного охотника.
Получив предупреждение от Калабаста, вес позаботился о том, чтобы Батальон Славы сопровождал их всю обратную дорогу. Огромное количество защиты не давало возможности скрытным нападающим захватить личный корабль Глорианы.
На обратном пути обошлось без происшествий. Как только они достигли поверхности, вес и Глориана приступили к серьезным работам над своими следующими проектами.
Теперь, когда они уже сотрудничали в проекте «опустошенный солдат и обиженный солдат», их сотрудничество уже достигло приемлемого состояния.
Сначала вес решил сосредоточиться на проекте «воинствующий солдат».
-Чтобы удовлетворить потребности мехкорпуса, нам придется включить в наш проект военные стандарты и военные компоненты.- Начал он. — К счастью, у меня есть приличный опыт работы с ними обоими. Прошло не так уж много времени с тех пор, как я вернулся с войны, так что многие компоненты, с которыми я знаком, все еще должны быть актуальны.»
Он взял на себя инициативу по выбору конструктивных элементов, необходимых для создания воинствующего солдата. Важной частью конструкции меха было то, что он должен был быть достаточно хорош, чтобы удовлетворить пилотов мехов, служащих в мехкорпусе, а также сделать его совместимым со всеми существующими стандартами и оборудованием.
Хотя мехкорпус использовал тысячи различных конструкций мехов, мехполки легко поддерживали это разнообразие, принимая один-единственный набор стандартов и протоколов. От слотов до энергетических ячеек, пока у мехов было достаточно общего, логистическая нагрузка все еще оставалась в приемлемом диапазоне.
По разным причинам стандарты мехкорпуса отличались от стандартов, распространенных на открытом рынке мехов. На самом деле, многие различные конструкторы мехов распространяли свои собственные индивидуальные стандарты, чтобы побудить клиентов использовать все свои каталоги мехов сразу.
Подобрать компоненты оказалось проще, чем ожидал вес. Оказалось, что мехкорпус уже отфильтровал для него узкий список. Это было сделано главным образом для того, чтобы предотвратить утечку полного списка конструктивных элементов, принятых мехкорпусом.
Поскольку выбор был ограничен, весу не потребовалось слишком много времени, чтобы сделать свой выбор. Кто бы ни составлял этот список, он должен был быть хорошо осведомленным старшим, который уже имел хорошее представление о том, как должен выглядеть воинствующий солдат.
— Мне нравится работать с профессионалами. Вес улыбнулся.
Выбрав нужные детали, он вместе с Глорианой принялся набрасывать эскизный проект.
Оба они усердно думали, чтобы выработать подходящее видение для воинствующего солдата.
— Может быть, нам не нужно так много менять, кроме его компонентов и внутренней архитектуры.- Предположила Глориана. «Божественная природа опустошенного солдата уже очень подходит для военных. Я не думаю, что ваш мехкорпус будет возражать, если они получат то же самое. Они, должно быть, уже тщательно изучили наш проект пустынного солдата и нашли его приемлемым.»
-Ты прав. Вес согласно кивнул. «Давайте просто представим себе нашего воинственного солдата как прямое военное обращение опустошенного солдата.»
Никто из них не горел желанием расширять масштабы этого проекта. Изменение столь многих частей уже представляло для них значительную нагрузку. Сам вес не мог придумать никакого способа сделать свою воинственную солдатскую ауру более подходящей для мехкорпуса, не заимствуя где-нибудь новый духовный фрагмент.
Следует ли ему позаимствовать духовный фрагмент у опытного пилота Ларкинсона или что-то в этом роде?
Хотя это звучало отвратительно, вес серьезно обдумал эту идею, прежде чем покачать головой.
-В этом нет необходимости, и я не уверен, что сейчас подходящее время, чтобы ранить одного из наших опытных пилотов.»
Хотя часть веса чувствовала, что он принял ленивое решение, он заставил себя принять это решение.
Честно говоря, и вес, и Глориана предпочли бы работать над чем-то другим. Разработка вариантов существующей конструкции меха была не так велика, как разработка совершенно нового меха.
И все же вес не мог проигнорировать просьбу правительства. Это не стоило ему много времени, за исключением времени на разработку вариантов, так что он мог бы потратить несколько месяцев, чтобы закончить их, прежде чем перейти к следующему проекту.
За это время Кетис также закончил испытывать гордого солдата. После того как вес в последний раз осмотрел проект, он решил оставить вопрос об издании и сбыте его своим подчиненным.
— Позаботься об этом, Бенни.»
Гэвин внимательно изучил чертежи. Конечно, как непрофессионал, он мог судить о гордом солдате только по его внешнему виду.
— Обязательно, босс. LMC уже сформировала маркетинговый план для продвижения гордого солдата.»
-Как ты думаешь, насколько хорошо он будет продаваться?»
-Очень хорошо, особенно учитывая то ощущение, которое она производит. Нет ничего подобного, вес. Мне нравится, как ты умудрился испачкать вещи опустошенного солдата. Он гораздо более агрессивный и дикий. Просто наблюдение за дизайном накачивает меня!»
Вес ухмыльнулся, увидев реакцию Гэвина. Добавление пылинки духовности Зейгры придало обычно чистому Х-Фактору базовой модели совершенно новый характер!
-Ты можешь быть более точным?»
-Не так сильно, как Одинокий солдат, если ты на это надеешься.- Гэвин умерил свои ожидания. -Но все равно это будет иметь успех. Множество банд и подпольных организаций уже оценили одинокого солдата по достоинству. Теперь, когда гордый солдат может поступить в продажу, они очень одобрят этот вариант.»
— Смогут ли имеющиеся в нашем распоряжении производственные мощности производить достаточно гордых солдат?»
«Что.. это будет очень трудно.- Неохотно признал Гэвин. «В то время как идти в ногу с производственной стороной вещей-это не моя сфера деятельности, я слышал много предупреждений о том, что становится все труднее и труднее заключать контракты со сторонними производителями.»
-Больше нет мехкомпаний, готовых предоставить нам свои производственные мощности?»
Гэвин кивнул. «Право. Мы исчерпали имеющиеся запасы. Мы не единственные, кто хочет зависеть от внешних производителей для производства мехов. Мы не только сталкиваемся с конкуренцией со стороны других мехкомпаний, но и вынуждены бороться за производственные мощности с правительством. Все эти башни и оборонительные платформы не появляются из ничего!»
-Даже если это так, я удивлен, что производственные мощности уже исчерпаны. Я думал, у нас еще много свободного времени.»
-Это потому, что военные недавно начали новую инициативу.»
-И что же это такое?»
— Производство космических истребителей.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
