«…и именно поэтому мы чуть не проиграли эту битву.- Мелькор говорил по комму.
Вес забарабанил пальцами по столу. — Понимаю. Этот капитан Зорке, похоже, достаточно компетентен, чтобы командовать только одной ротой мехов. Теперь, когда мехкорпус поставил его во главе оборонительных сил из сотен мехов и истребителей, он явно не в своей тарелке.»
-По крайней мере, его больше нет рядом, чтобы привести нас к еще одной катастрофе. Проекция Мелькора пожала плечами, не заботясь о том, что он плохо отзывается о мертвых. — Сейчас выжившие здесь разделены и деморализованы. Лейтенант, который взял на себя обязанности исполняющего обязанности командира, в основном боец. Он отличный стрелок, но плохой тактик.»
-Тогда что же нас ждет?»
— Начальство только сообщило нам, что замена уже в пути, но я действительно сомневаюсь, что тот, кого они пошлют, лучше капитана Зорке. Все знают, что мехкорпус истощает свою рабочую силу. Здесь просто слишком много звездных систем, чтобы их охватить. Эвакуированная звездная система, к которой мы были приписаны, настолько бесполезна, что наш приоритет находится внизу.»
-Тебе нужно, чтобы я потянул за какие-то ниточки?»
-Я ценю ваше предложение, но лучше вам не вмешиваться.- Спокойно ответил командир аватаров. — На данном этапе статус мехкорпуса несравним. Военные не позволят командиру частного подразделения взять на себя командование.»
-Ты-Ларкинсон.»
Мелькор усмехнулся. — Репутации нашей семьи недостаточно, чтобы преодолеть опасения мехкорпуса. Протокол должен быть соблюден. Не беспокойся обо мне. Я уже разобрался с ситуацией. Как только песчаная война разовьется дальше, я думаю, у аватаров появятся возможности преуспеть.»
— Тогда удачи тебе, Мелькор. Остаться в живых.»
-Не расслабляйся дома. Ваши мехи оказали огромное влияние на фронте. У меня есть много ожиданий для ваших следующих проектов.»
Связь закончилась. Вес откинулся на спинку стула и переварил услышанное.
Хотя он мог получить доступ к различным источникам, чтобы узнать об обстоятельствах на фронте, это было намного более личным, когда кто-то вроде Мелькора вымещал свое разочарование.
-Не все идет по плану.- Заключил вес, подытожив все, что он узнал за последние дни. — Отсутствие компетентных командиров приводит к гораздо более серьезным потерям, чем первоначально предполагал мехкорпус.»
Не то чтобы в светлой республике не хватало командиров такого калибра. Проблема заключалась в том, что в мехкорпусе их было не так уж много. Остальные состояли из командиров различных отрядов частного сектора.
Было не очень мудро ставить их во главе. Они не только отдавали предпочтение своим собственным силам, но и обладали неустойчивым стилем командования.
Хотя это не могло быть проблемой, когда они командовали своими людьми, как только они начинали командовать чужими, могла возникнуть большая враждебность, которая разрушила бы товарищество между союзниками.
Проблема была настолько серьезной, что корпус мехов недавно попросил отставных офицеров мехов вернуться и ослабить давление.
В результате поместье облаков значительно опустело. Вес скучал по старым собакам, которые решили откликнуться на зов долга.
— Надеюсь, они счастливы.- Пробормотал вес. — Возможно, для них лучше умереть во время хорошей битвы, чем тихо томиться в моем поместье.»
Проведя значительное количество времени среди своих тетушек и дядюшек, вес знал, что все они были Ларкинсонами до мозга костей.
Их преклонный возраст, возможно, сделал их непригодными для пилотирования мехов, но пока у них есть опыт командования, это не будет слишком большой проблемой, чтобы руководить битвой из командного центра.
Его следующая встреча состоялась чуть позже. Доктор Лупо Герника вошел в свой кабинет, не вытирая пятен на пальцах.
Если бы не купленный недавно экзобиологом самоочищающийся лабораторный халат, его одежда выглядела бы такой же грязной!
— Садись, Лупо.- Вес махнул рукой.
«В порядке.»
-Как дела в институте?»
-Все идет отлично!- Выпалил Лупо. — Бюджет, который вы установили, достаточно щедр для меня, чтобы закупить большую часть машин, необходимых для проведения моих исследований! В то время как продолжающийся кризис делает приобретение прецизионного лабораторного оборудования более трудным, чем мне бы хотелось, мне повезло, что они все еще есть на складе в Бентхейме. Я могу немедленно приступить к выполнению сложных экспериментов!»
Вес легонько стукнул кулаком по столу. — Я основал Институт экзобиологии Ларкинсона не для того, чтобы финансировать ваши любимые проекты.»
-А ты нет?- В замешательстве ответил Лупо.
-Хотя ваша область специализации звучит интересно, я дизайнер мехов, а не бизнес-магнат. У меня нет никакого желания диверсифицировать свои бизнес-холдинги.»
«Затем..»
-О, я не говорю, что тебе не позволено преследовать свои интересы, пока ты держишь меня в курсе. Просто в центре внимания LEI не разработка лучших решений в области питания. Вместо этого он должен помочь мне в разработке мехов, изучая свойства мощных и интересных экзобластов. Формирование запаса экзобаста на облачной завесе является главным приоритетом. Насколько вы продвинулись вперед?»
— Э-э-э … …»
— Понимаю. Вес вздохнул. — Надеюсь, это последний раз, когда я напоминаю вам о ваших заданиях. Ты работаешь на меня. В следующий раз, когда ты что-нибудь забудешь, я уменьшу Твой бюджет на десять процентов.»
— Нет!- Лупо встал. — Вы не можете этого сделать, Мистер Ларкинсон! Биотехнологические исследования невероятно дороги!»
— Тогда делай свою работу и относись к своим обязанностям серьезно. Лей-это не ваша личная собственность!»
Для такого помешанного на исследованиях ученого, как Доктор Лупо, весу не нужно было прибегать к каким-либо сложным трюкам, чтобы заставить его подчиниться. Одной угрозы лишить его денег было достаточно, чтобы сделать экзобиолога честным.
Как только вес поставил доктора Лупо на ноги, он рассказал ему истинную причину, по которой вызвал его к себе в кабинет.
-Вы можете оставить большую часть работы по созданию резерва экзобаста своим новым подчиненным. На самом деле я хочу от тебя совсем другого.»
-Хм?»
Вес активировал глушитель, прежде чем вытащить что-то очень особенное из кармана, вшитого в одну из его одежд из Синтра-умбры.
Маленький прозрачный кубик светился мягким белым светом, позволяя доктору Лупо увидеть биоимплантат, замороженный внутри.
-Это же стазисная клетка!- Потрясенно произнес он. -А этот имплантат! Какой имплантат требует такого роскошного лечения?»
-То, что вы видите,-это Биоимплантат «Тито биосистемы Архимед рубал 1002-Z», который я случайно спас с границы.»
— Тито Биосистемы! Это громкое имя в галактическом сообществе биотехнологов! Как, черт возьми, вам удалось заполучить один из их продуктов?!»
-Это долгая история. Вес усмехнулся. -Не задавай слишком много вопросов. Важно то, что вы можете сделать с ним. Вы можете проверить целостность этого биоимплантата?»
— Я не узнаю эту модель или тип имплантата. Я только баловался имплантатами в общем смысле. Я далеко не специалист в этой области.- Честно ответил Лупо, все еще озадаченный тем, что вес обладает такой высокой технологией.
-Ты все еще эксперт по биотехнологиям, верно? Из-за чувствительности этого объекта я не могу доверять слишком многим людям, знающим о его существовании в моих руках. Я хочу, чтобы вы держали то, что я вам сказал, при себе и проверили, безопасно ли установить этот имплантат в моем черепе.»
Доктор Лупо нахмурился, глядя на стазисный куб. -То, что я хорошо разбираюсь в биологии, еще не означает, что я специалист во всех областях. Исследования имплантатов находятся далеко от моей области интересов.»
-Я могу быть очень щедрым, если вы добьетесь определенных результатов. Вес ухмыльнулся. -Я буду удваивать твой личный бюджет каждый раз, когда ты будешь выполнять важное задание. Ну, по крайней мере, первые четыре раза или около того. Я не могу продолжать это вечно.»
— Неужели?!»
— Я обещаю. Вес ухмыльнулся. -Хотя я возлагаю на тебя большие надежды, но пока ты делаешь то, о чем я прошу, я увеличу твой годовой бюджет, чтобы ты мог заниматься своими любимыми проектами в свободное время, сколько душе угодно. Вам это кажется хорошей сделкой, доктор?»
Доктор Лупо хлопнул себя ладонью по груди. -Можете на меня положиться! Архимед Рубал? Я открою его секреты в течение дня!»
-Не вздумай хвастаться, что не можешь отступить. Это очень продвинутый, хотя и несколько устаревший имплантат. Относитесь к нему с осторожностью и не вносите никаких изменений без моего явного разрешения.»
Видя, что вес это очень ценит, Лупо принял серьезное выражение лица. -Я сделаю, как ты говоришь.»
Вес наблюдал, как Доктор Лупо поднял стазисный контейнер и поместил его в небольшой защитный контейнер, который он носил в своем лабораторном халате.
Хотя вес действительно не был полностью уверен в том, что поручит Архимеда Рубала заботам Лупо, он не мог позволить себе сидеть на нем дольше.
Если он хотел добиться хоть какого-то прогресса, ему просто нужно было рискнуть и довериться кому-то.
По крайней мере, у веса было хорошее предчувствие насчет доктора Лупо. Вес внимательно наблюдал за экзобиологом и не заметил никаких признаков того, что этот человек был скомпрометирован.
-Я хочу, чтобы ты сделал кое-что еще. Вес обратился к следующей теме. Он достал из кармана мешочек и передал его доктору Лупо. -Вы можете идентифицировать пряность внутри?»
Лупо открыл мешочек и принялся изучать темную пряность, лежавшую в нем. — Какой резкий запах! Это джерил спайс? Он пахнет совсем не так, как я привыкла! Это должна быть подлинная формула!»
Вес улыбнулся. -Вы совершенно правы. У меня в сейфе хранится гораздо больше джерил спайс. Видите ли, они для меня что-то особенное. Помимо того, что пряные собаки Nyx очень вкусные, geril spice также полезна для блокирования специальных методов отслеживания, основанных на метафизическом запахе.»
— Простите?»
— Джерил спайс обладает необыкновенным качеством, которое очень ценно для меня. Имитационные продукты могут иметь тот же вкус, но им не хватает этого особого качества. Я хочу, чтобы вы изучили эту пряность и посмотрели, сможете ли вы выделить этот необычный компонент. Было бы идеально, если бы вы могли найти способ произвести то, что вы идентифицировали. Насколько я знаю, единственный источник подлинной пряности джерил-это Никсийская щель, и это далеко не идеально.»
«Интересный.. Доктор Лупо улыбнулся и смело попробовал пряность. — Какой уникальный вкусовой профиль. Неудивительно, что пикантные собаки Никс стали культовой классикой. Я что-то упустил!»
Вес кашлянул. — Изучение «Архимеда Рубала» и создание заповедника экзобиаста-на первом месте. Не тратьте слишком много времени на специи джерил, прежде чем вы закончите с вашими основными обязанностями. Понятно?»
Лупо выглядел так, словно не мог сдержаться. С большим трудом он закрыл мешок и положил его в карман. Его рот все еще перекатывался и дрожал, как будто он наслаждался вкусом специй джерила.
— Я.. я постараюсь не забывать о других своих обязанностях, Мистер Ларкинсон.»
-Это не все, что я от тебя хочу.- Сказал вес и достал из ящика стола чип с данными, прежде чем подвинуть его к столу. — Возьми этот чип данных. Он содержит все сканы и физиологические данные моего телосложения, в частности мои биологические дополнения.»
-Я знаю, что у тебя ненормальное телосложение.- Сказал Лупо. -В то время как я достаточно хорошо разбираюсь в человеческом теле, ваше увеличенное телосложение весьма озадачивает.»
— Я знаю. Каждый экзобиолог говорил мне, что они понятия не имеют, как работает так называемый Ютландский орган. Я не жду, что ты сразу поймешь, как он работает. Я просто хочу, чтобы вы решали эту проблему шаг за шагом.»
-Ты слишком много кладешь на мою тарелку. Даже если вы обещали удваивать мой бюджет каждый раз, когда я выполняю задание, боюсь, что мне потребуется много лет, чтобы удовлетворить все ваши требования.»
Вес не выглядел обеспокоенным. -У меня есть для тебя еще кое-что. Возьмите это и перекусите.»
Он швырнул конфету в Лупо, который просто наблюдал и понюхал ее, прежде чем сунуть в рот.
«Хм.. сладкий.. на вкус она не похожа ни на одну из знакомых мне конфет. — Подожди минутку.. это ощущение..»
Глаза Лупо медленно загорелись, когда в его сознании произошла глубокая трансформация.
-У тебя есть еще эти конфеты?»
Вес ухмыльнулся и раскрыл ладонь, показывая еще четыре одинаковых леденца.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
