Семья Ларкинсонов пользовалась высокой репутацией в светлой Республике. Пилоты мехов, носившие это почетное имя, всегда с гордостью поднимали головы, увековечивая наследие своих предшественников.
Однако эти пилоты-Ларкинсоны представляли лишь часть семьи. Хотя Ларкинсоны обладали хорошими генами, требования к генетическим способностям были просто слишком жесткими.
Большинство потомков, выросших в этой выдающейся военной семье, неизбежно разрушат свои мечты, когда им исполнится десять лет. Узнав, что их генетические способности не были на должном уровне, их путь к тому, чтобы стать благородным пилотом меха, оказался далекой иллюзией.
Это была горькая пилюля для многих молодых Ларкинсонов. Сам вес потратил впустую все свои подростковые годы, потому что ему потребовалось столько времени, чтобы преодолеть свое глубокое разочарование.
К счастью, большинство Ларкинсонов быстро перестраивались. Ларкинсоны никогда не осуждали и не смотрели свысока на семейные нормы. В конце концов, каждый из них был связан кровным родством. Независимо от того, были ли они властителями или нормалами, Ларкинсоны всегда держались вместе, не претендуя на статус или превосходство.
Мозес Ларкинсон был одним из тех раздавленных десятилетних детей. Вид горстки двоюродных братьев, выходящих из испытательного центра с улыбками, глубоко ранил его.
С этого дня друзья, с которыми он обычно боролся, стали будущей гордостью семьи. У новых властителей больше не было времени играть в глупые игры или тратить свое время на праздное прошлое.
Обучение пилота меха Ларкинсона началось немедленно. Чтобы гарантировать, что каждый Ларкинсон начинал с прочной основы и твердой специализации, они должны были пройти режим обучения, который был намного более трудным, чем курсы, предлагаемые академиями мехов.
Если бы не твердая воля и вера в наследие Ларкинсонов, большинство властителей в этой семье плюнули бы кровью и рано сдались.
Конечно, все это не имело никакого отношения к Мозесу Ларкинсону. Хотя семья делала все возможное, чтобы не относиться к нормам как к отверженным или низшим существам, недостаток внимания со стороны величайшего из Ларкинсонов стал очень очевидным.
Многие нормы Ларкинсона в конце концов смирились со своей судьбой. Они переключили свое внимание на другие профессии. С помощью своего имени и скромной финансовой поддержки семьи они легко могли бы заняться другой карьерой.
Некоторые из них стали уважаемыми врачами, работавшими в крупных больницах.
Другие изучали бизнес, чтобы получить легкую работу по управлению некоторыми активами поместья Ларкинсонов.
Конечно, непропорционально большое количество Ларкинсонов все же предпочли служить в Вооруженных силах.
Даже если мехкорпус сосредоточился вокруг мехов и пилотов мехов, им все равно требовалась большая поддержка, чтобы оптимально функционировать на поле боя.
Многие Ларкинсоны, благодаря своему происхождению, выросли и стали частью костяка мехкорпуса.
Каждый из них служил в мехкорпусе, потому что чувствовал себя обязанным это делать. Это был путь Ларкинсона.
Мозес Ларкинсон оказался одним из них. Используя свое высокое понимание мехов из-за того, что он вырос в семье, одержимой ими, он продвигался вверх по служебной лестнице мехкорпуса в качестве тактического офицера.
Он даже участвовал в войнах Брайт-Весии, заработав приличное количество заслуг и чести, чтобы выполнить свои обязательства как Ларкинсон.
Для Моисея этого было недостаточно. Даже если он выполнял свой долг, он всегда чувствовал, что это было легко по сравнению с пилотами мехов, которые рисковали своими жизнями прямо на передовой поля боя.
Между механическими пилотами и нормальными существовала разница.
Когда война между светлой Республикой и Королевством Везии закончилась, Моисей все еще чувствовал пустоту в своем сердце.
Он изнывал от своих обязанностей с тех пор, как в светлой Республике воцарился мир.
Может быть, через двадцать-тридцать лет не будет другой войны. Это было слишком долго для такого нетерпеливого человека, как Моисей.
Неужели ему действительно суждено провести большую часть своей службы в мире?
А потом разразилась песчаная война.
Ужас, охвативший звездный сектор Комодо, потрясал все ярче и ярче. Пограничные государства с многовековой историей пали в течение нескольких недель или месяцев. Бесконечный натиск флотов дремы, подавляющих оборону, вызвал одну из величайших гуманитарных трагедий в Звездном секторе за сотни лет!
Граждане светлой Республики испугались, когда услышали о крахе стольких государств и гибели триллионов людей.
Надвигалась война, более великая и страшная, чем те, с которыми они сражались раньше!
Однако некоторым людям, таким как Мозес Ларкинсон, казалось, что он нашел свое истинное призвание в этом кризисе.
Защита человечества от инопланетной агрессии была одним из самых благородных призваний, какие только можно вообразить!
Начиная с эпохи мехов, большинство конфликтов между людьми и инопланетянами утихли. Многие расы обладали достаточным самосознанием, чтобы не задеть самую сильную цивилизацию в галактике.
Что касается человечества, то «большая двойка» не считала риск дальнейшего расширения оправданным. Дальнейшая борьба может привести к истощению и без того истощенной цивилизации. С таким количеством жизней на кону, CFA и MTA не могли позволить себе чрезмерно напрягать свои силы!
По этой причине столкновения между цивилизациями стали редкостью. Настолько, что многие светлые никогда не представляли себе, как они будут сражаться с инопланетной расой.
Для такого Ларкинсона, как Мозес, кризис с сэндменом действительно стал возможностью.
Как только светлая Республика представила корпус истребителей, Мозес увидел свою возможность!
-Я должен быть добровольцем!»
Благодаря своим достижениям в мехкорпусе и репутации своей фамилии, Мозес сразу же стал кандидатом в офицеры Корпуса истребителей.
Хотя его навыки пилотирования были такими же средними, как и у любого наспех обученного пилота истребителя, его дисциплина, опыт военного времени и самоотверженность вскоре возвысили его над сверстниками.
Ему понадобилось меньше месяца, чтобы стать капитаном истребителя и отправиться на фронт.
Начальство произвольно назначило его командиром истребительного крыла 243-го жадного Лаксера.
Как и любой другой истребительный полк, 243-й просуществовал очень недолго.
По сравнению с его старым мехполком, жадные Лаксеры не извлекали пользы из долгой и легендарной истории. Отсутствие боевых традиций и товарищества стало очень очевидным, когда Моисей попытался сковать свое крыло истребителя из случайной группы добровольцев в группу братьев.
— Капитан Ларкинсон! Комм в его истребителе затрещал, когда Мозес попытался отплясывать от шквала лазеров, выпущенных далеким Роем дремы! — Прикрывайте наемников как можно лучше, пока мы продвигаемся!»
Мозес стиснул зубы, когда его истребитель получил несколько попаданий. Он ударил в ответ как можно лучше, стреляя из баллистического оружия, установленного на его космическом корабле, но у него было мало надежды поразить один из дронов дремы на этом расстоянии.
— Принято, сэр.- Он ответил своему начальнику. — Мои люди не отступят, хотя и заплатят за это жизнью.»
Цена сокращения расстояния до песчаных людей была слишком высока, чтобы нести ее. Моисей едва выжил в предыдущих действиях. Повезет ли ему, если на этот раз он будет избавлен от песчаных людей?
Он покачал головой и изо всех сил постарался погрузить свое настроение в далекое сияние одинокого солдата, парящего неподалеку от его полка истребителей.
Взгляд на робота, сконструированного самым успешным Нормом семейства Ларкинсонов за всю его историю, наполнил его энергией. Уважение и благоговейный трепет наполнили его лицо, когда он вспомнил о невероятных достижениях его создателя.
Вес был истинным образцом для подражания нормам в семье!
Даже без пилотирования меха, его достижения уже поставили его в равные условия с опытными пилотами среди Ларкинсонов!
Ничего подобного никогда не случалось! Каждая норма, включая Моисея, черпала вдохновение в его возвышении!
То, что им не хватало способностей пилотировать мехов, еще не означало, что они обречены остаться в стороне!
Каждый Ларкинсон обладал потенциалом стать героем!
Мозес напрягся и скомандовал пилотам истребителей наступать.
Его подчиненные отвечали неуверенно. Поток лазерных лучей никогда не ослабевал. Потребовалось много мужества, чтобы войти в шторм!
По мере того как его крыло становилось все более неровным, Моисей постоянно призывал своих людей двигаться вперед!
— Вы свиньи или пилоты истребителей?! Вспомни свою подготовку!»
— Терпи! На карту поставлены жизни 700 миллионов граждан!»
— Рой уже начинает уменьшаться!»
Никто из его подчиненных не был похож на его бывших товарищей по мехкорпусу.
Большинство «добровольцев» были заманены на службу в корпус истребителей обманным путем. Как только они осознали опасность, отступать было уже поздно!
— Единственный способ выжить-это сражаться!»
— Герои никогда не дрогнут!»
— Твои братья и сестры рассчитывают на тебя!»
Его работа в качестве капитана истребителя в основном сводилась к управлению новичками. С наивными и легковерными пилотами истребителей приходилось обращаться осторожно и постоянно подбадривать их, чтобы держать в строю.
Если бы не опустошенный солдат, сопровождавший их крыло, Мозес был уверен, что по крайней мере половина его подчиненных уже сбежала бы!
-Мы уже близко! Сосредоточьтесь на маневрах уклонения! Пусть мехи уничтожат Рой!»
Истребители под его командованием энергично летали из стороны в сторону, хотя их двигатели были недостаточно мощными, чтобы обмануть системы наведения дремы.
Мозес просто хотел дать своим пилотам-истребителям иллюзию, что их медленные маневры могут иметь значение для сохранения их жизней.
Внушение подчиненным иллюзии, что они сами управляют своей судьбой, было лишь одной из многих лживых историй, которые ему приходилось рассказывать.
Как только его крыло прибыло на позицию, их строй остался на месте, поскольку мехи, использовавшие истребители в качестве прикрытия, начали целиться в дронов дремы с большей точностью.
Первые результаты оказались лучше, чем Моисей ожидал от наемников.
В бой вступили сотни мехов и истребителей. Мозес даже заметил горстку новомодных Рассветников, самозабвенно сбивающих дронов-песочников!
Хотя вокруг него взрывались многочисленные истребители, Рой дремы дорого заплатил за эти маленькие успехи.
— Рой распадается!»
— Мы рано прикончили одного из их адмиралов-сэндменов!»
Победный рев затопил каналы связи! Все выражали свое искреннее облегчение по поводу этой нелегкой победы!
Хотя некоторое количество адмиралов дремы все еще сохранялось, их численное преимущество становилось все меньше и меньше, пока у них не осталось дронов, способных угрожать людям-защитникам.
Битва была выиграна!
К сожалению, когда Мозес и его оборванные подчиненные летели обратно к своему авианосцу, у него не было другого выбора, кроме как подсчитать их потери.
В одном из ангаров собралось меньше двадцати пилотов истребителей. Каждый из них выглядел мрачным, так как более половины их крыла не смогли вернуться вовремя.
Возможно, по меньшей мере половине из них удалось вовремя катапультироваться, но Песочные люди так и не выпустили из рук медленно движущиеся спасательные капсулы. Достаточно было одного слабого лазерного луча, чтобы пробить их хрупкие оболочки и убить пилота истребителя, пытавшегося бежать.
Такой исход становился все более распространенным по мере того, как адмиралы дремы начали отказываться от своих тяжелых лазерных ударов для скорострельных лазерных залпов.
— Пусть наши товарищи, погибшие в бою, покоятся с миром.- Заявил Моисей.
— Их свет будет вечно гореть в наших сердцах.»
Подобные сцены происходили повсюду. Моисей видел, как пало так много его подчиненных, что перестал запоминать их имена. Они умирали так часто, что Моисей оцепенел от этих потерь.
-Когда же настанет моя очередь?- Тихо прошептал он себе под нос.
Его истребитель ничем не отличался от других. Мастерство не имело большого значения из-за ограничений их космического корабля.
В итоге Мозес Ларкинсон продержался еще три боя. Отбив несколько основных флотов дремы, на звездную систему обрушилась другая конфигурация Роя.
Жадные Лаксеры неохотно ответили на зов.
Мозес Ларкинсон погиб как один из многих пилотов истребителей, погибших в тот день.
Он умер, выполняя свой долг, под сиянием одинокого солдата.
Он умер с улыбкой.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
