По возвращении в столицу, а также после завершения предложения Имерии Паджоу ждала огромная куча работы, не давая ей возможности взять выходной.
Поскольку было необходимо согласовать Третий Рыцарский Отряд с другими Рыцарскими Отрядами, многие отчеты должны были быть представлены в отдел управления королевского замка.
Офис Третьего рыцарского отряда находился рядом с королевским замком.
Это было место, куда Хифуми приходил раньше, чтобы насладиться чаем с Паджо, и где мертвые Готра затеяли драку с Хифуми.
В настоящее время, помимо Сабнака и Мидаса, Паджо собрал членов отряда, которые более или менее знали о Хифуми.
«Я думаю, что это опасная игра. По крайней мере, Виши не удалось собрать от 10 000 до 20 000 солдат. Если они соберут такую сумму, то неизвестно, сможет ли этот человек их остановить». (Мидас)
Мидас выслушал план, принятый Имерией по предложению Паджу. Скрестив руки на груди и немного поразмыслив над этим, он ясно заявил, что это будет опасно.
— Хотя я понимаю ваше беспокойство, Мидас-семпай, я считаю, что это хороший план. Даже если бы военные Фокалора занимались вербовкой из числа граждан, их численность в любом случае не превышала бы 200 человек. Независимо от того, насколько могущественным может быть человек, это бессмысленно с разницей в числах. Кроме того, поскольку не будет ошибкой сказать, что война была развязана Виши с самого начала, можно сказать, что та часть, в которой Хифуми-сан не особенно враждебен, хороша. (Сабнак)
Сабнак опроверг мнение Мидаса.
Судя по тому, что говорили о Хифуми, несмотря на то, что территория, на которую вторгся Хифуми, стала неофициально именоваться «Новой территорией», было решено называть ее так до тех пор, пока не будет урегулирована текущая война. В результате осуществления мечты жителей о полном праздничном дне они теперь стали полностью полны духа.
С плюсами и минусами мнений двоих возникло только больше мнений, не говоря уже о том, что все они также не смогли прийти к согласию по одному общему вопросу. Поскольку в конце концов план был принят Имерией, в дополнение к тому, что мы должны были выполнять свой долг, можно сказать, что благодаря нашей работе мы должны следить за положением дел.
«Скорее, я думаю, независимо от различных вещей, сказанных здесь в связи с ситуацией, поскольку план уже начался, в любом случае уже слишком поздно». (Сабнак)
«Это не совсем так. Кроме того, мы собрались здесь, чтобы обсудить дальнейшую работу. (Паджоу)
— Отсюда? (Мидас)
Увидев, что они поняли общее положение дел, Паджоу начал говорить о цели этого собрания.
«Хотя это еще не точное предсказание, я думаю, что стадией мирных переговоров между Имерией-сама и представителем Виши, скорее всего, станет Фокалоре или Аросель». (Паджоу)
Члены отряда рыцарей в основном поняли предсказание Паджо.
Ни в коем случае ни одна из сторон не отправилась бы так далеко, чтобы быть близко к столице другой стороны. Помимо разговоров о том, что они будут делать с тем, кто находится в лучшем положении, было принято, чтобы мирные переговоры проводились в месте на стороне победителей недалеко от границы.
В нынешней ситуации единственная разница будет заключаться в том, будет ли это новая граница или старая. Все могли согласиться с тем, что в зависимости от послевоенных обстоятельств он мог стать и тем, и другим.
«На этот раз Отряд Рыцарей, который планировалось сопровождать в качестве охраны на мирных переговорах, — это не Отряд Первого Рыцаря, а мы, Отряд Третьего Рыцаря». (Паджоу)
«Нас? Не Первый или Второй?»
«Да. Подразделение Первого Рыцаря похоже на вызов Хифуми. Мы не хотим излишне провоцировать его. Кроме того, они не могут уйти от охраны королевского замка, в котором приютился Его Высочество принц… что-то в этом роде, скорее всего, будет выдвинуто в качестве оправдания. Второй отряд рыцарей обязан защищать столицу. Поскольку среди населения также есть люди, которые используют прикрытие для охраны такой конференции, чтобы спровоцировать что-то, я думаю, что королевство будет ослаблено, если они уйдут. (Паджоу)
У всех участников была атмосфера того, что они поняли это, и они были возмущены волнением по поводу подготовки такой большой сцены.
Несмотря на то, что все они гордились тем, что защищают королевскую столицу и замок от теней, шансов открыто принять участие в таком большом деле было немного. Таким образом, ничего не могло поделать с тем, что они также с энтузиазмом восприняли возможность продемонстрировать свою компетентность.
Но из-за слов Паджо, последовавших после этого, всеобщее волнение моментально улеглось.
«Поскольку члены королевской семьи присоединятся к конференции, проводимой на границе, было решено взять с собой несколько тысяч военных, так сказать, в качестве меры предосторожности. И, в зависимости от обстоятельств… Хифуми-сан будет подчинен. (Паджоу)
«Нет… какие обстоятельства?»
«Конечно, вы не должны говорить об этом никому, кроме собравшихся в этом месте. Таковы планы Имерии-сама. Если он окажется в ситуации падения или в критическом состоянии из-за ранения после успешного нападения на Виши, мы должны притвориться, что возглавляем вооруженные силы с нашей стороны в качестве подкрепления, и атаковать его с тыла». (Паджоу)
В комнате, которая в конце концов погрузилась в тишину, Паджо попробовала немного черного чая, чтобы смочить рот.
«Только присутствующие здесь члены будут маршировать в этот район. После того, как все будет закончено, будет объявлено, что он покончил жизнь самоубийством из-за того, что его загнали в угол». (Паджоу)
— Н-не говори таких абсурдных вещей. Не может быть, чтобы несколько человек смогли убить его». (Мидас)
Только Мидас видел его появление, когда он просто перевернул столы с 10 убийцами. Даже в своем воображении он не мог представить себя стоящим перед его глазами.
«Конечно, если он не в состоянии до такой степени, так как конференция проводится ради мира по якобы причине, она завершится признанием права владения территорией, близкой к национальная граница Хифуми-сан. Но если представится шанс как-то расправиться с ним, как это предусмотрено планом Имерии-сама, я тоже его поддержу. (Паджоу)
Хотя им также помогли во время кризиса, они участвовали в совместных операциях в течение нескольких дней и были дворянами одной страны, Имерии и Паджо, вместо того, чтобы видеть в нем компаньона, они считали Хифуми опасным.
«Такой…» (Сабнак)
«…Если это желание Имерии-сама, то я подчинюсь ему. Что касается меня, я могу только молиться, чтобы в результате он поселился на территории виконта. (Мидас)
Сабнак потерял дар речи из-за сильного чувства восхищения Хифуми. Принимая во внимание, что Мидас предпочел равнодушно принять дела.
— Но как ты узнаешь, в каком он положении? Нас обнаружат прежде, чем мы сможем приблизиться на видимое расстояние, вы согласны? (Мидас)
«Что касается этого, есть человек, которого я думал попросить о сотрудничестве. Если это она, я не ожидаю никаких проблем из-за того, что она близка с Хифуми-сан. (Паджоу)
«То есть…» (Сабнак)
Словно внезапно поняв, кто этот человек, Сабнак недоверчиво посмотрел на Паджо.
«Поскольку я прекрасно знаю, что что-то вроде этого называется актом, идущим против человечества, не смотри на меня такими глазами. Но другого плана я тоже не мог придумать». (Паджоу)
Никто не мог согласиться или не согласиться с Паджоу в этой ситуации. Заседание Третьего рыцарского отряда закончилось.
◆◇◆◇◆
После того, как Хифуми и войска прибыли на новую границу недалеко от Роны, прошло десять дней.
За это время большая часть города Рона была перестроена, оставив только жилье для солдат и крепость на вновь установленной границе.
Поскольку жители были уничтожены, а здания почти не пострадали, материалов для постройки было куча. Так как вместе с солдатами-инженерами были взяты несколько дварфов, рабочих рук было предостаточно.
Не может быть, чтобы он этим не воспользовался. Не обращая внимания на присланных из столицы пограничников с подозрением, Хифуми дал указание внести изменения во всем.
Сколько бы домов они ни разобрали, гномы и солдаты продолжали каждый день производить одну вещь за другой, хотя и не совсем понимали неясные объяснения.
Эта повседневная жизнь подошла к концу на одиннадцатый день.
Измученный и запятнанный Дебольд укрылся в Роне, стараясь уцепиться за свою лошадь.
Так как его приютил пограничник, тут же поступило сообщение на лицо самого высокого ранга в городе, Хифуми.
— Оу, ты вернулся, да? (Хифуми)
Был ли мой прогноз неверным в то время, когда я его провожал?
Смеясь, он хлопнул по плечу солдата, пришедшего с докладом.
— Если я правильно помню, разве Дебольда не послали для подготовки мирных переговоров?
«Мир? Поскольку центральный комитет Виши также не привязан к своей раздробленной стране, возможно, удастся продвинуть мирные переговоры». (Хифуми)
Пока он держал написанное от руки письмо Деболда против солнца, Хифуми удалось украдкой взглянуть на часть содержимого. Он понимал, что содержание в этой ситуации все же можно оценить как тепловатое, хотя его можно было бы назвать провокацией по отношению к Виши.
«Если бы вы думали о том, что это письмо было получено как средство поладить, я думаю, что у этого человека сейчас были бы разрушены его стремления». (Хифуми)
В сопровождении Ориги, лицо которой было полно вопросов, Хифуми передал Алиссе приказ начать развертывание солдат для квази-войны.
Солдат, пришедший с докладом, быстро вышел из комнаты.
◆◇◆◇◆
В здании, которое раньше было конфискованным частным домом для использования в качестве офиса, Дебольду оказали медицинскую помощь.
Хотя можно сказать, что, кроме усталости, никаких травм не было. Учитывая, что он поднял ажиотаж из-за пустяковой царапины, было проведено фиктивное лечение вплоть до простого наматывания бинтов.
Дебольд, руки которого были перевязаны бинтами, отдыхал на кровати. Он вспыхнул, как только увидел лицо Хифуми, входящего в комнату.
«Я-это твоя вина! Из-за тебя мне пришлось так страдать!» (Деболд)
Возвращая Дебольда в кровать после того, как он схватил его и ударил ногой в живот, Хифуми сказал спокойным голосом.
«Краткий отчет от начала до конца. Так как нам предстоит разобраться с ситуацией и на этой стороне. Что случилось в Виши? А как насчет охранников, которые сопровождали вас? (Хифуми)
«Гуу~» (Деболд)
Неохотно Дебольд начал говорить. Судя по всему, охрана была полностью уничтожена.
Дебольд смело вошел в город Эпинару, где собрался центральный комитет Виши, в качестве посыльного. В тот же день он получил разрешение на встречу с комитетом. На следующий день он смог поговорить с каждым членом комитета.
Он передал рукописное письмо члену комитета. Пока члены комитета читали его, он говорил о том, что глубоко благожелательный человек, принцесса Имерия из Орсонгранде, делает неизбежным его подчинение как верного вассала, питающего к ней такое обожание. По его словам, грубо откинув рукописное письмо, в актовом зале на них напали военные.
— Члены комитета Виши обвинили тебя, ублюдок, в том, что ты пришел в этот город и всех перерезал. Неважно, ты, сукин сын, напал на этот город или нет, война будет продолжаться до тех пор, пока Орсонгранде не казнит тебя! Ты растоптал доброту Ее Высочества… га?! (Деболд)
Хифуми схватил голову Дебольда, который в диком возбуждении продолжал шевелить ртом, и прижал ее к стене.
«Им особенно удобно обвинять меня в разрушении этого города. Я думаю, что все охранники были убиты. Что случилось с камергерами? (Хифуми)
— Я-я не знаю… Они остались ждать в гостинице, потому что я пошел на встречу с комитетом… Оставив это в стороне, п-освободите меня! (Деболд)
Пока он пытался вести себя агрессивно, сопротивляясь, большой палец и мизинец Хифуми вонзились в висок лба, издавая скрежещущий звук. У Дебольда не осталось сил из-за боли.
В это время Хифуми вытащил документ, торчавший из нагрудного кармана Деболда.
Это было написанное от руки письмо, которое было скомкано, прежде чем было брошено обратно.
Быстро открыв его одной рукой и проверив, он без сомнения содержал подпись Имерии. Просматривая содержимое, оно совпадало с тем, что он видел, когда держал его против солнца.
«Отныне это может иметь полезную ценность. Я буду держать это.» (Хифуми)
«Ублюдок, это было доверено мне Ее Высочеством… ах… ааааа!» (Деболд)
«Твоя роль подошла к концу. Поскольку отныне я буду играть с ребятами, которых вы переманили из Виши, актер, закончивший свою очередь, должен немедленно покинуть сцену». (Хифуми)
Говоря это, Хифуми неуклонно увеличивал силу, вложенную в его руку. Его пальцы уже сломали висок и погрузились внутрь.
«Никогда! … Прекрати, не надо, пожалуйста, стой… гу ги» (Деболд)
Издав влажный звук *гушу*, Дебольд погрузился в вечную тишину.
«Орига. Враг скоро будет здесь. Отправляйтесь к Алисе и скажите ей, чтобы она начала военные действия и заняла свои позиции. (Хифуми)
«Роджер.» (Орига)
Орига, спокойно наблюдавший за смертью Дебольда, быстро вышел из комнаты.
В то время, когда Хифуми повернулся спиной к комнате и ушел, солдаты пограничной службы уже получили от солдат Хифуми указание укрыться в крепости.
— Что ж, Имерия. Оказывается, пока я был в Виши, госпожа Удача посетила этого дурака. Не ошиблись ли мои расчеты? Или вы предвидели до сих пор? По крайней мере, то, что рукописное письмо здесь, должно быть, было неожиданным, я думаю. (Хифуми)
Храня рукописное письмо в нагрудном кармане, Хифуми рассмеялся.
◆◇◆◇◆
Солдаты Виши, преследующие Дебольда, достигли числа 300 человек.
Зная, что численность частной армии Хифуми составляет около 100 солдат, поскольку они получили информацию от шпиона, цель состояла в том, чтобы переместить максимальное количество доступных вооруженных сил для немедленного вывода.
Войска были организованы и собраны из частных армий члена комитета, хотя в них не было руководства, но их количество было весьма избыточным для преследования одного врага.
«Скоро мы будем в городе Рона».
На слова адъютанта человек, возглавлявший войска в качестве командира, молча кивнул.
Наступая на коне, этот человек планировал использовать эту возможность, чтобы вернуть Рону.
Хотя его приказ состоял в том, чтобы преследовать и арестовать убегающего посланника из Орсонгранде, если случится так, что его добыча найдет убежище в Роне, также можно было дать оправдание тому, что не было другого пути, кроме как вернуть ее.
Ради этого предлога он также держал скорость преследования на низком уровне, из-за чего Дебольд смог вернуться на Рону живым.
«Хотя город и появился в поле зрения, похоже, что охранников на страже нет…»
— Это место, которое они настаивают на том, чтобы оно было их национальной границей. Думаю, они выйдут с другой стороны ворот. Все, обнажите свои мечи, готовясь к бою! Мы перебьем всех врагов, выходящих из ворот, одним махом!»
Слушая крики солдат, соглашающихся с его инструкциями, его ожидания возросли, поскольку он представил себе возможность стать феодалом какого-нибудь города-государства, если ему удастся отбить здесь Рону.
Эти ожидания толкнули мужчину в спину.
300 солдат выстроились в линию, и первый авангард ворвался в Рону.
Когда примерно половина из них побежала, как раз в тот момент, когда командир решил двинуться вперед на своей лошади, из лидирующей группы начали доноситься крики.
«Что это такое!»
С фронта подбежал посыльный. Из-за того, что через дорогу была натянута веревка, несколько солдат споткнулись и наступили на них теми, кто следовал за ними, что привело к жертвам.
«Какая глупость! Они не смотрят, что у них под ногами! Скажи им снизить скорость вторжения!»
Возвысив голос в гневе, командир подумал, что хорошо, что он остался позади авангарда.
Упав с лошади, чтобы зарыться под лошадиными ногами, не говоря уже о позоре, он получит серьезные увечья и в худшем случае не исключено, что его убьют.
У них отняли ветер от парусов, когда они медленно продвигались в город с большим количеством людей, солдаты Виши были ошеломлены, увидев состояние города.
Даже командир, опоздавший в комнату, был поражен странной сценой перед собой.
Если идти прямо по главной улице от городских ворот, там должно было быть много цветущих магазинов, когда город был заполнен людьми.
Поскольку там не было ни одного человека, он понял, что это место пустынно.
Однако входы во все здания были закрыты прибитыми досками. Даже проходы между зданиями были заложены пиломатериалами на высоту пояса.
Это было почти как если бы сказать им, что перед ними была только одна дорога.
А далеко по дороге впереди авангарда метров на 500 стоял одинокий человек в необычной одежде.
Мужчина держал в правой руке тонкое оружие, которое можно было принять за меч. Мужчина, стоявший в относительно расслабленной позе, медленно поманил их.
«Господа из группы преследования, очень мило, что вы прибыли сюда. Вам не нужно представляться. Спешите и приходите. Ведь тебя все равно убьют. (Хифуми)
Всего один человек безрассудно спровоцировал 300 солдат, командир отдал приказ наступать, презрительно посмеиваясь.
«Есть только один великий дурак! Убейте его немедленно и используйте это как шанс для нашей страны контратаковать! Идти!»
Ведущая группа подняла мечи и побежала.
Это было началом второй резни в городе Рона.
