Джейк долго размышлял о причинах приглашения пола. Он всегда был склонен к вечеринкам, но внутренний голос нашептывал ему, что на этот раз все будет совсем по-другому.
Джейк решил не напрягаться до конца дня. У него все равно не было достаточно времени, чтобы сделать что-то существенное. Впервые за несколько недель он включил телевизор.
Полностью поглощенный своей дорогой, он не обращал ни малейшего внимания на то, что его окружало. Он знал, что мир идет плохо, в конце концов, он горячо следовал этому пути именно по этой причине. Если бы он позволил себе отвлечься на какие-то Новости, причем на множество тревожных, это не принесло бы ему никакой пользы.
Но Джейка это не обмануло. После первых нескольких дней, когда улицы опустели больше обычного, они снова стали шумными.
Однако это продолжалось недолго. Переулки не были пусты, многие люди продолжали ходить на работу или заниматься своими делами, но были некоторые детали, которые привлекли бы внимание проницательного глаза.
Как и в игре «Найди отличия», на первый взгляд ситуация может выглядеть одинаково, но когда вы действительно сравниваете детали, различия бросаются в глаза.
Прежде всего, тишина. Птицы перестали петь, собаки перестали лаять, сверчки и цикады тоже перестали стрекотать.
Если бы мы продвинули паранойю еще дальше, насекомых почти не было. В начале сентября было еще тепло, мухи и комары должны были испортить ему жизнь. В конце концов, у него была сладкая кровь или, по крайней мере, запах, который они любили.
Однако этого было недостаточно, чтобы сделать какие-либо выводы. Это, несомненно, подпитывало бы теории заговора, но, возможно, были и более рациональные объяснения, о которых он не знал.
Но это была не единственная странность. Мелкие и крупные предприятия закрывались один за другим. Крупные продовольственные магазины все больше страдали от нехватки запасов.
Она началась с случайных задержек в поставках, особенно свежей рыбы, а затем распространилась на другие продукты питания. Теперь мясо, рыба, свежие фрукты и овощи больше не поставлялись на регулярной основе.
Цены, и без того высокие, снова взлетели. Если бы Джейк внезапно не стал выскочкой, все это произвело бы на него сильное впечатление. Ключевым моментом был слух о том, что в провинциях за пределами Нового Парижа происходит что-то странное.
Никто толком не знал, что там происходит. Самые бедные домохозяйства протестовали на улицах, жалуясь, что их доходов больше не хватает для удовлетворения потребностей в продовольствии.
В то же время все, у кого были родственники в этих отдаленных районах, сообщали, что не могут связаться с ними. Все без исключения сообщения голосовой почты были немедленно получены, как если бы смартфоны были выключены или отрезаны от телефонной сети.
Правительство вообще не помогало. Военный персонал был развернут в самом центре нового Парижа якобы для того, чтобы остановить беспорядки и обеспечить безопасность его граждан.
Проблема заключалась в том, что они также контролировали входы и выходы из города. Ну, собственно, только входы. Шоссе были перегружены только в одном направлении. Никто, кроме нескольких хорошо охраняемых грузовиков, не мог въехать в столицу.
У Джейка не было никаких известий ни о кузене, ни о дяде, но, в отличие от большинства других людей, он не слишком беспокоился. В самом деле, не было ничего необычного в том, что они уезжали из города и оставались недосягаемыми неделями.
Его кузина Аня все равно работала на правительство и, вероятно, знала о ситуации гораздо больше, чем он. Несмотря на то, что она будет хранить профессиональную тайну, он был уверен, что в случае серьезных неприятностей она не оставит его в неведении и введет в курс дела.
Что же касается дяди Калена, то он хранил радиомолчание с тех пор, как Джейк сообщил ему о различных аномалиях, которые он заметил.
Утверждать, что он не думал об этом, было бы ложью, но хандра была бы столь же пагубной ошибкой.
Он почти забыл о бродячей кошачьей мыши. Воспоминание мелькнуло в одном уголке его головы, но со временем оно стало расплывчатым, менее пугающим. Тот факт, что он никогда больше не сталкивался с такими грызунами, также сыграл свою роль в этом.
На плоском экране шел отчет о чистом росте преступной активности с момента прибытия оракулов. Серийные убийства, мелкие кражи всех видов множились, как колония тараканов в воздуховодах антисанитарного жилого комплекса.
Несмотря на то, что полиция могла легко найти виновных с помощью своих оракулов, многие преступления совершались каждый день. Причина этого была очевидна: прилив адреналина, сопровождавший риск, сочетался с удовлетворением от выполнения миссии тренера.
Серийный убийца, вероятно, получал в течение всего дня задания на выполнение все более и более сложных преступлений или со все более строгими условиями. Некоторые пути могли бы даже позволить избежать всех подозрений или обвинить невинных людей, независимо от существования оракулов, чтобы опровергнуть эти ложные обвинения.
Более того, опыт, полученный оракулами для повышения уровня власти, был пропорционален сложности пройденного пути. Некоторые из этих беглецов, все еще находящихся на свободе, возможно, уже повысили свой ранг до следующего уровня.
Джейк выключил телевизор, когда репортаж посоветовал всем гражданам оставаться дома после наступления темноты. Это было опасно похоже на комендантский час.
Когда наконец перевалило за семь вечера, Джейк начал собираться. Он надел простую белую рубашку, эластичные черные брюки и пару замшевых туфель, не менее удобных, чем его кроссовки. Его стиль одежды был лишен всякой экстравагантности, оставаясь функциональным и удобным.
Его праздные инстинкты, имевшие тяжелую жизнь, он обошелся старомодным расчесыванием. С довольной ухмылкой на лице он некоторое время рассматривал себя в зеркале, прежде чем отправиться в путь.
Хруст все это время игнорировал его, глубоко вздремнув. Бывший бездомный кот набрал вес и теперь с удовольствием жил своей Пашиной жизнью.
Это был первый раз, когда он был в доме Пола. Его родители были одними из немногих счастливчиков, которые владели старой виллой до строительства нового Парижа.
Первоначально это был старый коттедж, затерянный в глуши, но после того, как место было выбрано, чтобы стать новой столицей, он стал популярным объектом недвижимости.
Отказываясь от продажи, старая резиденция оставалась неизменной на протяжении многих лет, торча, как больной палец, среди всех небоскребов в центре города.
Помимо того, что полицейский участок был расположен в самом центре делового района со всеми удобствами поблизости, он находился на той же улице, обеспечивая оптимальную безопасность. Хорошо еще, что до него было меньше двадцати минут ходьбы.
Красное солнце уже исчезало за горизонтом, уступая место ночи, когда Джейк добрался до места назначения. Высокие ворота и устрашающая кованая ограда отделяли дом от обычных людей.
Джейк позвонил в интерком, чтобы представиться. Через несколько секунд ворота открылись с пронзительным скрипом, от которого у него пошла кровь из ушей. Немного смазки, чтобы сгладить стыки, было бы неплохо.
От особняка его отделяли короткая мощеная дорога и сад с паром. Пройдя эти несколько метров, он заметил собачью будку, но собаки поблизости не было. Когда наступила ночь, старый каменный коттедж стал похож на дом с привидениями.
К счастью, атмосфера полностью изменилась, когда он вошел в парадную дверь. Оглушительная поп-электро музыка тут же ударила в барабанные перепонки. Разноцветные стробоскопы действительно создавали ощущение входа в ночной клуб.
— Эй! Джейк, ты пришел! Я не могу в это поверить. Гарри, потягивая пиво в вестибюле, был очень рад его видеть.
Перед своим приходом он болтал с двумя другими мужчинами. Пол Бейкер, владелец дома, и Тиру Абимбола, еще один из его коллег. Оба приветствовали его по очереди.
Пол, с которым он уже встречался раньше, только кивнул головой. Тиру, со своей стороны, крепко пожал ему руку. Запах мускусных специй сразу же ударил ему в ноздри. Или на самом деле это не так?
Тиру Абимбола был высоким чернокожим мужчиной, ростом 1,9 метра, тучным, и его кожа постоянно была жирной и сочилась потом. Он был плодом опасного союза отца-эфиопа и матери-индианки. Он унаследовал цвет кожи отца и прямые волосы матери.
Его родители управляли рестораном, смешивая две культуры, что вместе с плохой гигиеной тела придавало ему экзотический запах тела, чтобы сохранить его поэтичным.
Он не был асоциальным занудой, как они, скорее наоборот. Однако у него был своеобразный характер, проявлявшийся в самоуверенности, которая была абсолютно непропорциональна тому, что предлагала действительность.
Тем не менее жизнь была полна сюрпризов. Сегодня вечером от Тиру приятно пахло. Он был хорошо одет, причесан и даже похудел килограммов на семь-восемь с тех пор, как они виделись в последний раз. Он по-прежнему страдал ожирением, но все равно это была невероятная трансформация, достойная похвалы.
В общем, в отличие от пола, Тиру был еще одним из тех людей, которым Оракул дал крылья.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Oracle-Paths/ читать последние главы бесплатно
