Слившись с драконьей когортой, другой гигантский восточный черный дракон нес несколько десятков человек. Все они были одеты в черные военные комбинезоны, отличавшиеся друг от друга только эшелонами. Изображение Земли было пришито к их правому наплечнику, что выдавало их принадлежность.
«Ты уверен, что Джейк и Руби здесь? Мой Теневой Проводник не отвечает». Алеф, старый подполковник и инструктор отряда Руби, осторожно осведомился, увидев бушующую перед ними завораживающую битву.
Ван Сяомин, вице-капитан и инструктор по боевым искусствам отряда, стоявшего рядом с ним, резко сменил стойку и ударил кулаком по воздуху перед собой. Многочисленные слои ци перекрывались, объединяясь, чтобы сформировать чудовищную ударную волну, которая выбила сотни инопланетян, которые только что пытались сбить его с ног, как кегли для боулинга.
«Джейк должен быть где-то поблизости, но по какой-то причине мы не можем его найти». Крейг ответил откровенно, не обращая внимания на безжалостные атаки бесчисленных врагов, которых даже драконы не могли полностью остановить.
Взглянув на Уилла, он заметил, что торговец так же невежественен, как и он сам. Со времени их последней встречи четырехглазый сильно изменился.
Его общий вид был почти таким же, но его черты были более красивыми, его слегка вьющиеся каштановые волосы теперь были изумрудно-зелеными, как и его брови и радужная оболочка. Его кожа слегка блестела, и при ближайшем рассмотрении можно было различить крошечные чешуйки, покрывающие его кожу. В центре его лба овальный кристалл чистого зеленого цвета таинственно светился, рассеивая гнетущую энергию.
Этим кристаллом был Чаризард. Когда он умер в Подземелье Дигестора, появился и такой кристалл. Он содержал его душу и генетическую информацию, что позволяло легко воскресить его с помощью правильной магии или технологии.
С тех пор, как Уилл стал Драконьим Всадником, их связь стала сильнее, и их энергии начали влиять друг на друга. Став Говорящим Душу Дракона, этот долгий процесс, который должен был занять сотни лет, сократился до нескольких месяцев.
Теперь Уилл и Чаризард могли сражаться как вместе, так и по отдельности, но его новые способности этим не ограничивались. Кристалл, встроенный в его лоб, был источником его уверенности и служил особым духовным измерением.
Причина, по которой он не чувствовал себя виноватым из-за того, что его сопровождали все эти драконы, заключалась в том, что он мог легко хранить их внутри, удерживая в стазисном состоянии. Ему нужно было занять не десятки мест на борту Небесного Города, а всего одно.
Прищурившись, он смог разглядеть вдалеке странное здание в форме драконьего черепа и сразу понял, что оно предназначено для него.
Иммир, верховое животное Аида, которому поручено защищать Крейга и переправлять весь его отряд, задумчиво посмотрел на Уилла, но внезапно его взгляд упал на землю под ним, и он прорычал низким голосом:
«Мы в нужном месте».
Прежде чем Уилл или его пассажиры успели спросить его, почему, земля превратилась в жидкость, и под ними образовался вихрь из грязи и камней. Прежде чем они успели среагировать, они были поглощены землей и начали стремительно падать.
Драконы, которым было поручено защищать Уилла, а также Цзиньлонг пытались сопротивляться притяжению, но их новый лидер быстро остановил их.
«Не сопротивляйся». Он приказал, следуя примеру Иммира, который был совершенно собран.
Группа людей и драконов бесследно исчезла, но не привлекла внимания к полю боя. Десятки тысяч инопланетян умирали каждую секунду самыми разными способами. Быть похороненным заживо было лишь одним из них.
«Приятно видеть вас снова.» Джейк усмехнулся через мгновение, когда Уилл приземлился перед ним, выглядя изможденным.
Поначалу торговец был уверен в себе, но падение длилось несколько долгих минут в кромешной тьме. Другие драконы падали один за другим, и потребовался телекинез Джейка, Асфрид и Аида, чтобы не дать им разрушить свою временную базу при приземлении.
«Хорошая работа.» Аид стоически поблагодарил своего дракона.
Иммир отпустил пассажиров-людей со спины и небрежно кивнул. Между ними не было нужды в лишних словах.
Когда Крейг, Алеф и другие солдаты Новой Земли приземлились, они не расслабились, осматривая окрестности с явной нервозностью. В этот момент их глаза внезапно расширились, когда они узнали красивую молодую женщину с длинными золотыми и серебряными волосами, идущую к ним.
Алеф и другие солдаты немедленно выхватили оружие, но Крейг и Ре остановили их.
«Р-Руби?» Крейг проверил неуверенным тоном.
«Единственный и неповторимый». Она криво улыбнулась.
Увидев ее смущенное и виноватое выражение лица, лица New Earth Players мгновенно просветлели.
— Руби, это правда ты? Ты больше не собираешься меня убивать? Рё глупо пошутил.
Японец все еще был лысым, но, по крайней мере, больше не ходил без рубашки. Опасности этого Испытания наконец заставили его осознать, что сражаться без защиты было не очень разумно. У него по-прежнему висела за спиной верная клеймора, но ее конструкция немного изменилась с момента их последней встречи.
«Это действительно я». Руби ответила, не обижаясь. «По крайней мере, сейчас я справляюсь. Спасибо Джейку и остальным».
«Эй.» Джейк приветствовал их, подняв руку, принимая комплимент без стыда.
Поняв, что Руби снова стала собой, несколько ее друзей на всю жизнь, такие как Мелисса, Мэри и Радж, начали плакать и бросились ей в объятия. Digestor Trojan чуть не задохнулся в их объятиях.
У них было так много о чем поговорить, но внезапный поворот на поверхности прервал их воссоединение. Земля внезапно содрогнулась, и оглушительная ударная волна мгновенно разрушила искусственную пещеру, в которой они прятались. Скала превратилась в магму, и пещеру накрыл смертоносный уровень радиации.
Выражение лица Джейка изменилось, и одной рукой он разжижил окружающий их каменный материал, рассеивая энергию ударной волны и одновременно поглощая подавляющее избыточное тепло и радиацию своим телом.
«Там вот-вот начнутся серьезные вещи. Давайте вернемся в нужное русло».
Легким движением другой руки он манипулировал камнем вокруг себя, и пещера расширилась до работающего туннеля, ведущего прямо под Небесным Городом.
*****
За несколько секунд до этого в центре Небесного Города взорвалось ослепляющее грибовидное облако высотой в несколько километров, распылив сотни тысяч пришельцев и туземцев. Несмотря ни на что, кто-то использовал оружие массового поражения до Анти-Жизни.
В километрах к северу от города старый друр вышел из своего ракетного грузовика и с безразличием затушил сигарету. Его машина была почти в 50 раз больше танка, а ракета, которую он только что выпустил, была размером с маленькую ракету.
«С этим у нас должно быть меньше конкуренции». Его второй пилот фыркнул с нескрываемым презрением.
Как раз когда они собирались выпустить вторую ракету, облако дыма от первого взрыва наконец рассеялось, и Небесный Город снова предстал перед ними в целости и сохранности. Они ожидали этого, иначе они никогда не осмелились бы взорвать город, но их беззаботное отношение внезапно исчезло, когда они увидели, что гигантский робот, стоящий на одном из зданий, также совершенно невредим.
В этот момент Воскауд поднял к ним руку, и в его зрачках вспыхнула электрическая дуга. Все транспортные средства и электронное оружие, находящиеся в их распоряжении, были мгновенно взломаны, а все ядерные боеголовки, хранившиеся в их транспортных средствах, были немедленно взорваны.
«О, шии…» Старый Друр, закуривающий новую сигарету, так и не успел закончить фразу.
БУУУМ!
Огненный шар, за которым последовал взрыв, в сотни раз более ужасающий, чем первый, взорвался к северу от Небесного города, уничтожив всю армию друров, а также всех игроков и местных жителей, за редким исключением.
Воскауд равнодушно отвел взгляд от грибовидного облака и снова сосредоточился на управлении своей армией. Чтобы заставить этих игроков и туземцев убивать друг друга, он призвал несколько миллионов нежити, чтобы добавить хаоса, но они умирали слишком быстро.
Мелкая сошка была давно уничтожена, и все выжившие были Игроками и аборигенами, способными сражаться один против десяти тысяч без ущерба для себя. Осталось всего несколько десятков тысяч выживших, и если бы несколько из них объединили свои силы, они определенно могли бы угрожать ему.
Но, несмотря на это, от Lost Divinities и Mirror Vanguard по-прежнему не было и следа.
В этот момент два инопланетянина на вершине небоскреба и Воскауд обменялись понимающими взглядами, и гигантский андроид кивнул. Женщина-черная дыра широко улыбнулась и ввела код контейнера, спрятанного у нее под мышкой.
Пришло время заняться делом.
