Щит водяного духа, который поддерживала Джини, внезапно погас, и буря маны, которая сдерживалась снаружи, ворвалась внутрь, похоронив Джейка внутри. Его тело рухнуло на месте, слившись с Бурей Маны.
«Нет! Моя еда!» Добродетель, который чуть не получил Эфирное Ядро Души, взвыл от ярости и метнулся туда, где он стоял долю секунды назад, и попытался схватить горсть хаотической маны, но безрезультатно. Масса маны была неуловима, как газ.
«Он умер?» Внезапно спросило самое тихое ангельское существо из троих, впервые в жизни его кровь пронзила ужасная боль предчувствия. Его аппетит, казалось, ушел в прошлое.
«Какая разница?» Третья Добродетель фыркнула. «Наша еда закончилась. Как и моя следующая эволюция. Мне нужно просто переварить то, что я…»
Буря маны внезапно сгустилась вокруг его тела, огромные шипы маны пронзили его, как будто он был брошен в железную деву. Огромная рука, состоящая из миллионов отдельных ман, слилась чуть выше и врезалась в монстра с чистой разрушительной силой 100-килотонной ядерной боеголовки.
Две другие Добродетели окаменели, как две мыши перед кошкой, но не потому, что их компаньона только что расплющили. Над этой рукой, запястьем, предплечьем, плечом, а затем в небе материализовалось гигантское тело, прожорливо выкачивающее астрономические количества маны, без различия происхождения или качества.
Когда хаотичный титан Маны закончил обретать форму, за его спиной раскрылись четыре огромных полупрозрачных голубо-электрических крыла, напоминающих крылья феи стрекозы или бабочки: Крылья феи. Крылья Джини.
Голубоватый ореол, ранее покрывавший тело Джейка, появился снова, но на этот раз свет был настолько ослепляющим, а заклинание настолько мощным, что Буря Маны очищалась у них на глазах с головокружительной скоростью, как будто старый пыльный ковер был вымыт дочиста водой под высоким давлением.
Сфера кристаллического света, в тысячи раз ярче, снова появилась между глазами титана, а затем снова рассеялась, на этот раз навсегда. Его Эфирное Ядро Души не вернется.
Гигантская рука, разбившая одну Добродетель, снова медленно поднялась, затем с той же нечеловеческой скоростью обрушилась на две другие Добродетели, сокрушив все их кости и органы, а также их Духовные Тела. Когда буря маны вокруг них была выкачана колоссальной сущностью, произошло явление, на которое Джейк долгое время не обращал внимания.
Над двумя трупами появилось несколько в высшей степени чистых нитей эфира и души. Были белые, красные, оранжевые, желтые… но также и черные. Похоже, что его Устройство Оракула не активировало автоматически функцию сжатия эфира, чтобы поглотить и очистить этот эфир. Его родословная способность Aether и Soul Tribute тоже не сработала!
Первое подвергшееся нападению ангельское существо, неожиданно оставшееся в живых после небрежной пощечины этого мана-гиганта, травмировано уставилось на кровавую мякоть и нити эфира и души, оставшиеся от двух его собратьев, и громко сглотнуло.
«Как ситуация так быстро вышла из-под контроля?
Затем испорченный Швазен сосредоточил всю свою энергию в своих глазах, пытаясь заглянуть в хаотичную тьму Бури Маны, из которой состоит это ужасающее существо. Сбрасывая слой за слоем ману, как если бы это была луковица, с предельной концентрацией, лицо дьявольского существа опустилось, когда его взгляд упал на другое тело внутри титана.
Тело, идентичное Джейку, но немного отличающееся от него, постепенно восстанавливалось. Скорость регенерации не была невероятной для таких элитных Швазенов, как они, и даже у Джейка она была сравнима. Не это взволновало монстра.
Вокруг этого тела, которое теперь было не чем иным, как желудком и длинным тонким кишечником, подвешенным в воздухе, были десятки, сотни Эфирных Солнечных Ядер 4, 5 и 6 Класса и сгоревших Эфирных Ядер. Будь то противоречивые энергии бури маны или эфир, содержащийся в этих ядрах, они всасывались с ненасытным аппетитом черной дыры.
Такая энергия непрерывно всасывалась в этот желудок каждую секунду, но тогда почему это новое тело так медленно регенерировало? Просто подумав об этом, высокомерная Добродетель, никогда не знавшая страха, почувствовала непреодолимое желание убежать отсюда, настолько сильное, что это было почти болезненно.
Не обращая внимания на свои загадочно незаживающие раны, пронзенное ангельское существо сжало кольцо резкого черного света вокруг своего горла и решительно отрубило себе голову. Голова покатилась на землю, продолжая кровоточить, и Добродетель в отчаянии взвизгнула. Оно даже не могло убежать.
Проходили секунды и минуты, а Дигестор Руби так и не появился. Она тоже решила сосредоточиться на собственной эволюции, чувствуя, что это ее единственный шанс на выживание. Если бы она сейчас попыталась бежать, ее инстинкты кричали ей, что она никогда не убежит от этой твари. Она, дворянин Дигестор 10-го ранга, стала добычей.
*****
Неопределенное количество времени спустя, но не более десяти минут, Джейк болезненно пришел в сознание. Он чувствовал себя странно. Странно хороший, но другой. Первое, что поразило его, была мысленная тишина, а потом и сама тишина.
Его сердце не билось, он не дышал, и его кровь не циркулировала в его венах. Он не чувствовал нужды.
После наслаждения этим моментом полноты его интеллект внезапно вернулся, и чувство покоя внезапно сменилось разрушительным приливом паники и беспокойства. Он понял, что это может означать, и мысленно закричал:
«Кси, где ты?!»
— Я здесь, не кричи. Голос Си звучал слабым, неестественным эхом в его голове. «Но… вы могли заметить, что наша ситуация немного… отличается».
Джейк отреагировал не сразу. Он только что понял, откуда взялось это невероятно расслабляющее чувство тишины. Это было не молчание Си, а нечто другое, гораздо более тягостное.
«Где мой браслет?» — недоумевал он.
Мало того, что он больше не мог обнаружить свое Устройство Оракула, так еще и жидкий сплав, образующий сложную сеть микроскопических цепей в его теле, также исчез из виду. От него не осталось и следа.
Эфирное Ядро Души под его глабеллой также исчезло. Его Душа, Духовное Тело и физическое тело были странным образом переплетены, образуя любопытный резонанс, который делал почти невозможным их разделение. Это было похоже на цифровизацию, но это было совсем другое.
Если бы ему действительно пришлось сказать, что это ему напомнило… Образ Дигестора тут же вспыхнул в его голове.
‘Верно. Похоже на Digestor. Он с безмятежным спокойствием понял, что даже ему трудно понять.
Джейк наконец открыл глаза. В его поле зрения появился Небесный Город, а Бури Маны не было видно. Город и его нерушимые здания остались нетронутыми, верными своей репутации.
Прищурившись, его галактические глаза, ясные, как лунный свет и наполненные океаном тьмы, сияли, и он слабо ощущал присутствие Бури Маны на расстоянии 1200 километров.
.comn/0v//эльбин[.//]net’
Он был один.
Его голое тело было около двух метров в высоту и было до смешного красивым и пропорциональным. Его спутанные чернильно-черные волосы призрачно развевались на несуществующем ветру. Его безупречная кожа была дьявольски прозрачной и блестящей, но если бы кто-нибудь изучил его под микроскопом, то мог бы различить крошечные чешуйки серебристого хитина, собранные в плотный строй.
К этому и без того лестному и нечеловеческому телосложению на спине были прикреплены четыре полупрозрачных сказочных крыла многих оттенков синего, а также устойчивый ореол голубоватого света, непрерывно излучаемый всем его телом. Его крылья вовсе не были «милыми». Их острая, обтекаемая форма делала их одновременно величественными и устрашающими. Это было естественное оружие.
Одной мыслью он развернул свое ментальное чутье, но психическая волна, идентичная сканированию Оракула, пронеслась через пространство в радиусе более тысячи километров, прежде чем столкнуться с Бурей Маны. Эта волна должна была рассеяться при контакте, но, как ни странно, она ускорилась, увеличив интенсивность после столкновения с Маной.
Психическая волна быстро распространилась со скоростью света на несколько миллионов километров, нанеся на карту всю солнечную систему, и только в определенном направлении, где она столкнулась с гигантским и непроницаемым духовным барьером, она, наконец, рассеялась.
Аура.
Их взгляды встретились, и воцарилась мертвая тишина.
— Что здесь произошло, пока я был без сознания? — пробормотал Джейк с растущим недоумением, глядя на пустынную сцену вокруг себя.
Когда Джейк задал себе этот вопрос, он, наконец, заметил свои когти, покрытые засохшей серебряной кровью, и поток воспоминаний внезапно нахлынул на него.
Его тело билось в конвульсиях на полу, шок быстро разложил его лицо, когда он открыл для себя невероятную правду.
