«С возвращением, Уилл. Как прошли переговоры со Скауром?» Джейк заинтересовался, когда заметил самодовольное выражение на его лице.
«Отлично! Скаур заставил меня отказаться от моего магазина! У меня тоже есть ваши чертежи.» Уилл счастливо усмехнулся.
Не обращая внимания на Джейка, он жестом подозвал Драстана и двух Рыцарей, сопровождавших его, чтобы разгрузить четыре повозки, полные припасов. Сам Драстан был навьючен, как мул.
Мышцы лица Джейка незаметно дернулись, когда он наблюдал за этой чепухой. И все же он должен был докопаться до сути.
«Так что же делает тебя такой счастливой?» — спросил он на этот раз с едва скрываемым раздражением.
«Этот придурок Скаур позволил мне забрать с собой все мои пожитки. Что за чертов придурок!» Уилл злорадствовал про себя, как диснеевский злодей.
«Объясни». Джейк нетерпеливо зарычал.
Почувствовав, что его лидер не в настроении для шуток, Уилл вновь обрел серьезность.
«Эта ситуация чертовски сложная», — сказал бизнесмен со всей серьезностью. «Вы еще не осознали этого, потому что в Первом раунде было первоначальное распределение ролей, которое было в значительной степени жизнеспособным. Производственные роли, такие как Фермер, Охотник или Рыбак, могли показаться бесполезными, но благодаря им поставки продовольствия были гарантированы.
«По мере того как сельские жители приобретают лучшие Роли, они отказываются от своих первоначальных Ролей. В то же время доля Монстров, Силовиков и т.д. только увеличивается, в то время как количество оставшихся участников уменьшается. Запасы моего продуктового магазина эквивалентны почти всей еде в его Деревне. И поскольку этот преступный умственно отсталый позволил мне разобраться с технической стороной, он даже не знает об этом. Он просто испортил все свои усилия одним-единственным неверным решением».
Если бы он захотел, то мог бы зарыться в землю под жарким солнцем и прожить несколько месяцев без проблем. Даже без этого его Роль Лесничего гарантировала, что он сможет охотиться сколько душе угодно.
Слушая Уилла, он также понял, что ничего не знает об этих Производственных ролях. Как быстро выросло то, что они посадили? Как часто проводился сбор урожая? Как быстро обновилась рыба в озере? Или звери в лесу?
Когда он упал в озеро, у него сложилось впечатление, что он может ловить рыбу без ограничений, но мог ли он на самом деле? Скорее всего, нет. Если бы он попытался, его отправили бы в Яму за незаконное проникновение.
«Я не думал об этом», — честно признался Джейк. «Если мы будем следовать этой логике, то с учетом влияния Коррупции пройдет совсем немного времени, прежде чем оставшиеся в живых впадут в каннибализм».
«Вот именно. Вы заметили, что стало почти невозможно подобрать Карточку с ролью продюсера?» Уилл с трепетом поделился своей находкой.
Лицо Джейка сморщилось, услышав это.
«Я этого не знал. Я перестал выбирать Карточки с Ролями, как только получил нужные Роли. Мое внимание было сосредоточено не на этом.»
Его приятель-торговец воздержался от малейших колкостей. С его умом, если бы Джейк захотел, он бы не упустил ни одной из этих деталей. Единственная причина, по которой он еще не соединил все точки, заключалась в том, что, будучи игроком высшего уровня, он был сосредоточен на чем-то другом. И самое главное, он прибыл во Второй раунд только сегодня утром.
«Мы всегда можем рассчитывать на НПС в этих ролях, верно?» Джейк о чем-то задумался. «Ты говорил ранее, что они размножатся, чтобы заполнить Деревню до отказа».
«Они будут…» — проворчал Уилл, вспоминая плохие воспоминания. «Но в отличие от охранников, это не гарантировано… И если они погибнут, урожай будет испорчен. Ты все поймешь лучше после сегодняшнего вечера… А теперь помоги нам распаковать припасы. Какое-то время мы будем жить на этом. Мы не все миртарианские гибриды, такие как ты».
Затем группа приступила к перемещению припасов в безопасное место. Джейк использовал свои способности к манипулированию Землей, чтобы выкопать подземную пещеру, которую затем запечатал, разгладив скалу наверху. Помимо Джейка, любому, кто хотел получить доступ к расходным материалам, не повредив их, понадобилась бы высокоточная дрель.
А до этого им все равно пришлось бы найти место тайника. В качестве меры предосторожности об этом знали только Уилл и Джейк. Отнюдь не будучи изобретательным, он просто выкопал подвал под развалинами своего старого замка.
После этого Джейк представил лейтенанта Павао и других солдат Новой Земли Уиллу и Драстану. Бизнесмен был несколько разочарован, когда узнал, что совершил поездку зря. У Павао были все чертежи, в которых они нуждались, и многое другое.
Когда наступила ночь, Джейк, несмотря на поздний час, предложил начать строительные работы, но был встречен единогласным отказом. За исключением Драстана, все, включая Павао и Уилла, хотели держаться в тени.
Лейтенант уже передислоцировал свои войска, чтобы сегодня ночью стоять на страже. За исключением двух солдат Титановой Жемчужины, которых он завербовал по пути, все остальные были невидимы, спрятанные где-то в развалинах.
Конечно, Джейк все еще мог заметить большинство из них, но он должен был признать, что два снайпера были хорошо спрятаны. Вспомнив неожиданную засаду Йероде и Ламина на B842, у него внезапно зачесались колени, и он снова поклялся прикончить двух ублюдков при первой же возможности.
На всякий случай они также настояли на том, чтобы потушить костер, и так началась его первая ночь во Втором раунде. Несмотря на протесты, Джейк не собирался отсыпаться и поэтому начал восстанавливать свой новый замок, следуя за блюпри, в то время как Павао и его войска наблюдали за происходящим с расспросами.
Уилл хотел что-то сказать, но отступил. Видя, что Драстан активно помогает ему, он отпустил ее и присоединился к ним. В конце концов, самое безопасное место по-прежнему было рядом с Джейком.
Первая часть ночи прошла гладко. Джейк время от времени чувствовал, как снайперы Павао наводят на него прицелы, но был настороже. Чертежи оказались проще, чем он думал. Не было никаких материальных требований, если бы соблюдались размеры и конструкции.
Все будет одинаково. Он намеревался построить крепость из одной гигантской каменной глыбы. Он строил его шаг за шагом, метр за метром, поддерживая сцепление лавы с помощью своего Земного Контроля и телекинеза, пока она полностью не остынет.
Единственным реальным ограничением было то, что шум должен был быть максимально ограничен, в то время как свет, излучаемый нагретой скалой, должен был быть перехвачен любой ценой, чтобы не привлекать внимания возможных врагов. Для этого Джейк использовал свой Радиационный контроль.
Все испущенные фотоны были захвачены его кожей, и это заставило его еще раз осознать, насколько хороша его Миртарианская Родословная. Каждый раз, когда он вспоминал, что это был только 8 класс, он не мог не задаться вопросом, насколько завышенной будет Родословная 10 класса.
Джейк и Драстан закончили перестраивать зал, когда одновременно остановились. Уилл тоже напрягся, заметив перемену в их поведении.
«Что происходит?» — телепатически спросил он.
«На нас напали».
Действительно, через несколько секунд нечеловеческий рев раздался не так далеко от них. Не так, как у льва или тигра, у которых все еще могли быть свои поклонники, но отвратительные инопланетные звуки, похожие на звуки из фильма ужасов.
TATATATA! Пссщууууууубооом!
Команда Павао открыла огонь через несколько секунд. Солдат с базукой тоже открыл празднество.
Уилл запаниковал, услышав рев и стрельбу, но и не был полностью беспомощен. Два Текучих Рыцаря рядом с ним выхватили из-за поясов две углеродные трубки, которые удлинились в два высокочастотных вибрирующих коротких меча.
«Разве мы не должны прятаться?» Бизнесмен начинал нервничать.
Драстан усмехнулся.
«В этом нет необходимости». Джейк зевнул от скуки. «Мы в идеальном месте».
Уилл снова оглядел каменный зал, в котором они находились, и не смог придумать ничего, что можно было бы назвать идеальным. Комната была большой, и он не видел никаких проходов или секретного оружия.
Он получил свой ответ довольно скоро.
Несколько минут спустя группе монстров удалось проскользнуть сквозь шквал выстрелов и бесстрашно приземлилась перед ними. Эти монстры смутно напоминали гуманоидов с длинным хвостом, заканчивающимся дубиной, и позвоночником, сероватой кожей с мехом в форме тонких, уродливых щупалец.
Само определение Охотника. Как только существа заметили их, они зарычали на них, вызывающе брызгая слюной.
«Тче, они не участники», — проревел Драстан, замахиваясь своим боевым молотом на лицо ближайшего существа.
Одновременно уродливая голова пролетела по воздуху вместе с потоком инопланетной крови.
«Это то, что ты имел в виду, Уилл, когда сказал, что полагаться на NPC для поставок будет сложно?» — прокомментировал Джейк после того, как обезглавил второго монстра.
Бизнесмен стиснул зубы, и с помощью двух Текучих Рыцарей им удалось загнать в угол третье существо. Вибрирующие клинки двух воинов в мгновение ока разрубили пришельца на куски, в то время как торговец прорезал ему глаз своей саблей. Струя теплой крови брызнула ему в лицо, и его чуть не стошнило.
Хорошо для него, что битва уже закончилась. По крайней мере, кто-то хотел, чтобы они в это поверили. Когда трупы, кровь и внутренности десятков Охотников разрисовали совершенно новый зал, две фигуры в черных плащах бесшумно вошли через несуществующую входную дверь.
«Джейк Уайлдерт, я полагаю?» Скрипучий металлический голос нарушил статус-кво.
Вне всякого сомнения, два инквизитора Кройорн и Оксиум выследили его.
