Оглушающая ударная волна взорвала область в радиусе тридцати метров, огромный камень раскололся на куски при ударе. Осколки разлетелись во все стороны, сопровождаемые массивным облаком пыли, большая часть которой ударялась прямо о густую шерсть Нортона.
Джейк содрогнулся, представив себе, как бы он справился с этим бесконечно жестоким натиском, но горилла-мутант не переставала реветь после первого удара. Камень, который он держал в огромных руках, раскололся, его кулаки сжались, и монстр впал в убийственное безумие, навязчиво обрушивая кулаки с демонической яростью.
Каждый последующий удар был подобен тысячетонному небесному молоту, ударяющему по земле. Что бы ни было под ним, у него не было шансов выжить. Удар за ударом, земля прогибалась все дальше, кратер расширялся и углублялся.
РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР
Когда огромный зверь ударил кулаками в последний раз в ужасной комбинации, ударная волна, еще более ужасающая, чем предыдущие, прокатилась по равнине, превратив в пыль большую часть уже разбитых дилижансов и фургонов. Кулаки гориллы оставались прижатыми к земле в позе молота, как будто они пытались забить упрямый гвоздь.
Может быть, игрок ниже еще не был сплющен?
Когда он и Руби с любопытством осматривали поле битвы, они обнаружили, что эфирная подпись Игрока, разбитого Нортоном, все еще сильна, но его жизненные показатели — нет.
Когда пыль осела, они получили более четкое изображение, и владелец молнии был там, его ноги были так согнуты, что он почти стоял на коленях. Мышцы его были напряжены до предела, вены вздулись, как маленькие змейки, а к ногам стекал ручеёк пота, но варвар был очень даже жив.
Его руки все еще были скрещены над головой в защитной стойке, непоколебимо защищая лицо Игрока и другие жизненно важные органы. В его зрачках вспыхнул океан молний, и хотя человек был перепачкан кровью, его зубастая ухмылка и боевое намерение ничуть не дрогнули.
» Потрясающий.» Джейк пробормотал себе под нос. Руби рядом с ним ничего не сказала, но серебряное сияние за ее зрачками пульсировало ярче, чем когда-либо.
Откровенно говоря, ни Джейк, ни она не ожидали встретить игроков такого калибра в своем Четвертом испытании. По крайней мере, не так рано.
Если это Джейк терпит поражение, сможет ли он проявить такую же непоколебимую волю? Да, безусловно. Но это было потому, что в глубине души он считал себя исключительным среди своих сверстников.
Во время его третьего Испытания ни одному игроку, кроме Вятта и Бориса, не удалось пробудить в нем дух соперничества. У него были враги, но они всегда сговаривались против него, а не наоборот.
Именно в этот момент его переполняло горячее желание помериться силами с этим владеющим молниями варваром. Исход битвы был неизвестен, но это было именно то, чего искала его миртарская родословная, чтобы еще больше возвыситься и разорвать свои цепи.
В то время как Нортон столкнулся с этим неизвестным Игроком, пытаясь разбить его кулаками, люди и Игроки на его спине уже давно приземлились, чтобы спасти других беженцев. В силу обстоятельств они не сразу напали на венголов, желая сначала разобраться в ситуации.
«Вы закончили?» Варвар вдруг зарычал с оттенком ярости и снисходительности в голосе. Нортон, который все еще пытался раздавить его кулаками, даже почувствовал угрозу.
Как раз в тот момент, когда зверь сомневался в своих собственных ощущениях, холодок опасности пронзил его густую шерсть. Сопротивление под его кулаками усилилось, и непреодолимая сила толчка стала отталкивать его руки. В то же время фигура в капюшоне закрыла его обзор, зачарованный кинжал выскочил всего в нескольких миллиметрах от его огромного правого глаза.
Когда его глаз был под угрозой, у Нортона не было другого выбора, кроме как отказаться от нападения. Закрыв прицельный глаз, он опустил голову, чтобы принять кинжальный удар лбом, кожа которого была в десятки раз плотнее кожи.
Убийца, казалось, предвидел такой сценарий, поскольку его фигура растворялась в водовороте плаща, а его черная мантия скрывала лицо гориллы-демона. Эфирными движениями нечеловеческой грации фигура бежала и кувыркалась в воздухе, как будто ничего не весила, прежде чем снова появиться под промежностью гигантского мутанта.
Со зловещим блеском в вертикальных зрачках серебристый блеск кинжала пронзил что-то свободно висевшее над убийцей, и душераздирающий рев агонии пронзил тишину.
«РРООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО назад!
Невольные слезы страдания текли по лицу гориллы. Джейк и другие прохожие, которые были свидетелями этой сцены, подсознательно сжали ноги при виде этого зрелища. Бедный Нортон.
глухой удар
Волосатая, похожая на колбасу масса плоти с двумя дынями тяжело упала на электрический проигрыватель внизу вместе с брызгами горячей крови. Тот, который до сих пор проявлял такое удивительное хладнокровие, тотчас же начал осыпать своего спасителя ругательствами.
***** Черт возьми, Шамаш! Тебе действительно нужно было наброситься на меня?!
«Хехехе! Вместо этого вы должны благодарить меня. У тебя был такой вид, будто ты попал в беду… — рассмеялся оскорбленный мужчина. Без пальто и капюшона его внешний вид был виден всем.
Он тоже носил Устройство Оракула на запястье, но оно было замаскировано под золотую повязку. Только другие игроки с адекватным рангом Оракула могли почувствовать его существование. В данном случае только Джейк, и это потому, что он активировал Повышение навыка Оракула.
Мужчина был обычного для Игрока роста, меньше двух метров, а также был значительно старше своего товарища, приближаясь к шестидесяти годам. Его оранжевые глаза с щелевидными зрачками ввалились в орбиты и были полны леденящей кровь жестокости и равнодушия.
Несмотря на возраст, его черные волосы и борода были тщательно подстрижены, а загорелая кожа сияла молодостью и жизненной силой. То же самое было и с его спортивным телосложением, которое, не впадая в гипертрофированный дисморфизм его товарища, было близко к совершенству. Но в отличие от варвара, его морфология была очень функциональной, как у машины для убийства.
Из одежды этот устрашающий Игрок носил только пару мешковатых черных штанов, пурпурный пояс, пару подходящих ботинок, бандану и огромное массивное золотое ожерелье из прямоугольных кусочков, напоминающих игральные карты. Кинжал, которым он только что воспользовался, все еще был у него в руке, но за спиной была привязана огромная пила.
Стоя рядом со своим товарищем, окутанным ореолом электричества, этот Игрок выглядел гораздо более обычным, но исходившая от него аура жестокости и злобы была не от мира сего по сравнению с варваром. Что касается его духовной ауры и эфирной подписи, то как только мужчина перестал ее подавлять, Джейк и остальные сразу поняли, что они ему не ровня.
В то время как обладатель молнии пробудил в Джейке дух соперничества, этот Игрок только заставил его почувствовать себя беспомощным и безнадежным. Как будто они недостойны соревноваться с ним. Если бы мужество и гордость миртарианцев, текущие по его венам, не определяли его личность, Джейк вполне мог бы сдаться и сбежать.
И он был не единственным, кто отказался рассматривать возможность отступления.
РООООАРРРР!
Гигантская горилла, которую только что кастрировали против его воли, впала в убийственное безумие, его инстинкты и интеллект деградировали до самой примитивной формы.
ХЛОПНУТЬ!
Последовавший взмах хвоста пронесся по воздуху с такой силой, что пронзительный свист пронзил пространство со скоростью телепортации. Варвар и его товарищ-кастратор были сбиты лоб в лоб и отброшены в сторону. Брызги золотой крови вырвались изо рта второго игрока, когда они врезались в ближайшую гору.
Горилла подняла свою «драгоценную» конечность и пошла за двумя преступниками. Нортон, который почти потерял рассудок, сумел сохранить последнее подобие здравомыслия и телепатически прорычал своему отряду:
— Я оставлю тебя, чтобы разобраться с Личем.
Какой Лич? Джейк и остальные не знали, кого имел в виду Нортон, но методом исключения они знали, что это может быть только третья фигура в капюшоне, все еще стоически ожидающая перед каретой.
По молчаливому соглашению все присутствующие мутанты, люди и венголы окружили его, не оставив ему возможности сбежать. К сожалению, как только Лич почувствовал угрозу, 60 000 нежити, дислоцированные на расстоянии, снова начали двигаться, затягивая петлю вокруг выживших.
В то же время те, кого варвар убил электрическим током, выбрали этот момент, чтобы воскреснуть, вступив в ряды армии нежити. В то время как Нортон только что избавил их от двух самых опасных врагов, ситуация резко ухудшилась.
«Какака! Почему бы нам всем не сделать шаг назад?» — предложил Лич в капюшоне, в его пустых глазницах загорелся зеленоватый огонь. «Я признаю, что мы должны были сообщить вам об этой операции, но создание этой армии необходимо для выживания Лаударвика. Если вы согласитесь отпустить меня, я обещаю щедро вас вознаградить.
Джейк и другие игроки нахмурились, обмениваясь нерешительными взглядами, но выжившие люди и венголы взорвались от его слов яростью. Вместо того, чтобы спасти их, Лаударквик просто уничтожил их, чтобы пополнить свои ряды? Возмутительно!
Как только Джейк и остальные уже решили в душе следовать последнему приказу евнуха Нортона, позади них послышался скачущий звук. Повернув головы, они увидели дюжину всадников в сопровождении призраков, формирующих за собой длинный флаг тусклого света для тех, кто мог их видеть.
Только что прибыло новое подкрепление.
