«Правильно, Бару… умер», — размышляла она, вспоминая моменты смерти Бару.
Ее губы изогнулись в горькой, болезненной ухмылке. Почему в ее последней жизни, вплоть до этой, никогда ничего не шло как надо? «Что я сделал Джине, чтобы она предала меня? И почему глупая обезьяна, которую я считал просто подчиненной, отдала свою жизнь, чтобы защитить меня? Только почему они продолжают причинять мне боль снова и снова? Почему?’
«Если тебе посчастливилось выбраться сюда, тебе еще не поздно что-то изменить. Не становись такой, как я, сестричка. Ужасный никчемный бандит».
‘Изменять? В конце концов, ты действительно один большой кусок дурака Бару. Мне нечего менять. Айрис взглянула на лисицу. ‘Ах! Я просто чувствовал себя таким усталым. Давай просто покончим с этим и умрем.
— Ах да, — сказала Айрис, начиная говорить. «Все это результат его действий. Я просто его жалкий подчиненный, которому удалось надрать** задницу одному из трех вождей племени». Айрис ответила ухмылкой, но глаза ее были апатичны. С другой стороны, ее сердце столкнулось с серией болей, которые, как она думала, она никогда больше не почувствует.
«Этот наглец…»
«Леди Диана», по имени Тиззинт. «Успокойся».
Диана сжала кулак и глубоко вздохнула. «Я прошу прощения за то, что потеряла самообладание», — сказала она Тиззнту, прежде чем снова обратить внимание на Айрис. «Ирис, рабыня Октагона. Поскольку ты его подчиненная, приговор останется прежним. Будь ты лидером или просто подчиненным, все, что ты делал, было актом измены не только герцогству Талеба, но и всему Империя Хасиен тоже. Поэтому я приговорил вас к смертной казни через обезглавливание». Диана подняла правую руку на уровень груди и повернулась лицом ко всем вождям племени. — Все присутствующие здесь начальники согласны с моими условиями?
Каждый из вождей племен твердо кивнул. «Я одобряю», — сказали они все одновременно один за другим.
Глаза Дианы сияли от восторга. Она была полностью довольна таким поворотом событий. «Ирис, рабыня Октагона, вождей восьми племен, согласилась с твоим приговором. Подходящим приговором для тебя будет смерть через обезглавливание». Диана заявила следующее.
«Посмотри на Бару. Твоя жизнь потрачена на меня. Я все равно умру в конце. Не то чтобы я с нетерпением жду возможности жить.
«Однако, прежде чем мы пойдем дальше, нам нужно, чтобы вы ответили еще на один вопрос». Диана кивнула одному из рыцарей. Отсалютовав, рыцарь подошел к Айрис. Он ударил Айрис в живот, заставив ее рот открыться. Рыцарь швырнул в Айрис маленькую белую пилюлю. Когда таблетка коснулась языка Айрис, она быстро распалась у нее во рту, что позволило ей силой проглотить ее.
«То, что вы принимаете, — это пилюля правды, чтобы вы не могли солгать нам, когда отвечали на наши вопросы», — сказала Диана.
Айрис начала кашлять в ответ на то, что они внезапно заставили ее съесть. «П-таблетку правды?» Она смотрела на них с насмешливым выражением лица. «Что еще может дать вам это скромное существование?»
«Тишина!» Диана выхватила хлыст и ударила Айрис. «Мы будем теми, кто будет задавать здесь вопросы!»
Когда хлыст ударил Айрис, она вздрогнула. Однако она не издала никаких криков агонии. Слишком много разочарования Дианы.
— Письма, которые вы нам прислали… — начала говорить Диана. — Как вы узнали о содержании этих писем? — сказала Диана, не сводя глаз с Айрис.
«Я никогда не слышал о письмах, которые вы описали. И я даже не посылаю их никому из вас».
Айрис была ошеломлена, когда начала говорить, хотя не собиралась этого делать. Как будто у ее губ был собственный разум.
Глаза восьми племен сузились в ответ на замечание Айрис. «Она уже проглотила таблетку правды. Это означает, что она больше не лжет. Но в письме прямо говорилось, что оно от нее.
«Покажи ей». Иди Геоммас из племени Тигр сделал знак одному из своих людей. К Айрис подошел человек, одетый как наемник, с белым письмом в руке.
Он держал его открытым перед Айрис, чтобы она могла его хорошо видеть. Глаза Айрис расширились. ‘Этот! Спрятанная сокровищница племени тигров!
«Я не уверена, но…» Кто-то прикрыл ее губы, прежде чем она успела закончить предложение. — Ш-ш-ш… Тебе нужно сказать им что-нибудь прямо сейчас. Позади нее раздался ровный сочный мужской голос.
Когда позади Айрис внезапно появился парень в плаще и маске, все рыцари и восемь племен Талеба поднялись со своих мест, готовые противостоять неожиданному незваному гостю.
«Кто ты?!» — спросила Диана, начиная вытаскивать хлыст.
Айрис расширила глаза от действий внезапно появившегося из ниоткуда человека. Он внезапно понес ее в манере принцессы.
«Пожалуйста, примите мои глубокие извинения, милорды, но теперь я возьму с собой леди Айрис». Рейн сказал это, не дрогнув перед лицом давления со стороны всех восьми вождей племени.
Диана узнала два талисмана, которые вытащил Рейн. Она изо всех сил старалась дотянуться до них. Однако Рейн полностью порвал два талисмана, и и он, и Ирис исчезли.
«Не дай им уйти! Найди их!» — кричала Диана. Все рыцари испугались и побежали по лесу, слушая команды Дианы.
«Ааа!» Диана вскрикнула от разочарования внезапным поворотом событий.
—⚓⚓⚓—
Рейн и Ирис появились на берегу недалеко от деревни Сулкира. Он осторожно положил Айрис на землю.
«Кто ты?» — осторожно спросила Айрис. — Почему ты спас меня?
Но Рейн молчал. Вместо этого он достал булавку и начал вскрывать замки на цепях, которые связывали Айрис. После того, как все цепи с ее рук и ног были сняты, Рейн принялась за металлический ошейник на шее Ирис.
«Нет. Держите его там!» — сказала Айрис, блокируя металлический ошейник на шее. Рейн, ничего не спрашивая, просто убирает руки.
Затем из-под плаща он вытащил кошелек с золотыми монетами и двумя лечебными зельями. «Миледи заявила, что этим ее долг уже уплачен». — наконец сказал Рейн, передавая обе вещи Айрис. Айрис приняла его с прищуренным взглядом. «Приедет рыбацкая лодка из Аравана. Вы можете покататься на ней и отправиться в другой народ, чтобы начать новую жизнь».
«Аравана? Это небольшая страна, расположенная между Империей Хасиен и Королевством Фрешан. Независимая страна, лишенная конфликтов и трудностей, управляемая богатейшими купцами на континентах, а также отличное убежище для преступников, которые могли бы укрыться при бегстве из своих стран». Айрис задумалась.
«Ждать!» Айрис вцепилась сзади в его плащ. Рейн снова перевел взгляд на нее. — Вам нужно что-нибудь еще, леди Айрис? — вежливо сказал Рейн.
«Как вас зовут?» — спросила Айрис.
— Прошу прощения, но я не мог этого раскрыть. — ответил Рейн.
«Тогда дама, которую вы упомянули, это она написала те письма?»
«Я извиняюсь…»
Айрис прервала заявление Рейна, махнув ему правой рукой. «Хорошо. Я понял. Не могу раскрыть».
Рейн долгое время ничего не отвечал на комментарии Айрис. «Тогда, если я больше ничего не могу для тебя сделать, я уйду…» Рейн остановился, глядя на Айрис и кое-что понял. Затем он снял свой плащ и положил его на Ирис, к ее большому удивлению.
«А теперь я прощаюсь, леди Ирис. Пусть богиня света благословит вас на новую жизнь впереди». Рейн заявил об этом, разорвав талисман и мгновенно исчезнув из поля зрения Айрис.
Айрис коснулась плаща, который дал ей Рейн. Затем она подняла левую руку, и на нее села крошечная белая бабочка. «Следуй за ним.» После этого моль исчезла. — Не думай, что ты так легко от меня избавишься, мой джентльмен-спаситель.
Айрис смотрела на горизонт, где только-только начинало расцветать солнце. Его блестящие оранжево-малиновые лепестки уже освещали когда-то потемневшее небо. Она просто непрерывно смотрела на него, пока ее глаза рябили от неизвестных эмоций. Она заправила прядь за правое ухо. «Может быть, это ты написала эти письма, Джина?» Она пренебрежительно фыркнула. «Значит, даже в этой жизни ты все еще следуешь за мной».
