Отряды Гидры атаковали мертвую зону цели с юга, поднимаясь стрелой по Франклин-авеню, а триада Големов следовала сразу за ними. Проспект представлял собой улицу с односторонним движением, движение двигалось на юг, машины были припаркованы бампер к бамперу вдоль каждой обочины, деревья росли из грязных участков на обоих тротуарах, здания высотой в три этажа, на первых этажах располагались салоны и винные магазины, рестораны и огороженные заборы. наклоны, ведущие к старым входам из коричневого камня.
Было 12:52, и символ демона горел в четырех кварталах впереди, как всегда вращаясь в венке фиолетового пламени, вредоносного и ужасного.
Остался еще один квартал.
Джеймс поднял рацию. — «Гидра» на позиции, в одном квартале к югу от цели.
«Я читаю тебя, Гидра», — сказал Ричард из командного центра «Марриотта». — Держите позицию, пока я не дам вам зеленый свет.
Джеймс расправил плечи. Пожарный топор казался легким в его руках, и ему хотелось иметь копье, даже арматуру, но не было времени найти что-то подходящее. Багровая Гидра остановилась сразу за ним: Эбон оказался на левой стороне улицы, а Айвори — на правой. Он услышал радио лидера команды Багрового Голема.
Почти время.
Было ясно, что «Немезида-2» была занята. Всего через квартал Джеймс мог видеть, как они двигались вдоль южных фасадов трехэтажных зданий, работая над розовой стеной, которая частично пересекала улицу, некоторые тонкие нити уже соединялись, другие сегменты были почти готовы. Стена блестела, но на манер фарфора, а не гладкого мяса; Что бы Немезы ни делали с человеческой плотью, результат оставался твердым и жестким.
«Я вижу их около дюжины», — сказала Серенити, подняв свою новую винтовку булл-пап IWI Tavor X95 так, чтобы она могла прицелиться по всей длине ее короткого ствола, горящего Smite. «Они либо не заметили нас, либо просто не заботятся о том, что мы здесь».
«Их ошибка», — сказала Бекка Локлир, частный охранник с винтовкой Бушмастер. Ее тон был гордым, бессердечным и холодным.
Бьёрн, финансовый директор, стоял сразу за их первыми рядами. «Что они делают? Строить стену? Формируем своего рода замок?
«Невозможно сказать». Джеймс глубоко вздохнул. «И это не имеет значения. Что бы они ни делали, мы разорвем это на части».
«Все триады готовятся к наступлению по моему знаку», — раздался голос Ричарда по радио. «Три. Два. Один. Продвигать.»
«Благослови Грин», — сказал Джеймс. Еще одно нововведение Ричарда. Зеленый
означало, что Благословители должны поразить всех общим +2. Благослови красный
означало, что каждый из них должен направить свое Благословение +5 на одного из Разрушителей, причем пары были определены заранее. Благослови Джеймса,
или любое другое имя одного члена означало, что все трое должны сосредоточить свое благословение +5 только на этом члене, давая цели ошеломляющий +15 по всем направлениям.
Бьёрн, Джейсон и Ядриэль попали в команду с помощью Bless Green. Прилив силы был опьяняющим, поскольку каждый аспект его существа усиливался, его резервы удваивались, его сила и взрывная мощь возрастали, его тело становилось легким и почти лихорадочным от нервной энергии. Джеймс пролистал свою статистику, чтобы быстро просмотреть:
Сила: 11 (Благословение+6: 17)
Выносливость: 5 (Благословение+6: 11)
Скорость: 6 (Благословение+6: 12)
Ловкость: 5 (Благословение+6: 11)
Сила: 10 (Благословение+6: 16)
— О, это хорошо, — выдохнула Серенити и заметно вздрогнула. «Ловкость 27».
И что, черт возьми, это будет
чувствовать как?
Джеймс шагнул вперед с мрачной осторожностью. Он чувствовал, как его команда движется вместе с ним, а затем, по периферии, позади Эбеновая и Слоновая Гидра, а за ними — три команды големов. Пятьдесят четыре высокопоставленных убийцы. Пятьдесят четыре наиболее продвинутых бойца, переживших апокалипсис, и еще девятнадцать таких групп, наступавших на мертвую зону со всех сторон света.
Джеймс подавил желание улыбнуться и пойти быстрее.
Серенити держала булл-пап на плече, держа его в руках и глядя на квартал с короткоствольной винтовкой. Бекка подняла своего «Бушмастера», активировала «Кару», ее поза почти идентична позе Серенити, хотя ее винтовка была почти вдвое длиннее.
— Разрешите вступить в бой, босс? — спросила Серенити.
— Дай им знать, что мы здесь.
Серенити покосилась, что-то оценивая, и Джеймс понял что именно, когда она начала стрелять, и латунные патроны начали вылетать в сторону, проходя прямо за Джеймсом и раздаваясь на улице.
«Тавор» не был автоматическим, но скорострельность «Серенити» все же была значительно увеличена; она начала целиться и разряжать огонь на далеких «Немезидах-2», резкое и громкое эхо выстрелов на узкой улице сопровождалось звуками других орудий со всей мертвой зоны.
У Бекки не было Меткого Глаза, поэтому она спокойно ждала, пока они продолжали продвигаться вперед, и вскоре Немезиды 2 спрыгнули на землю, с их неестественной ловкостью, насекомоподобными в своей грации, и начали мчаться к ним по кварталу, подняв руки-косы.
Джеймс почти ожидал, что она выпустит град свинца, но поначалу Бекка была столь же точна, как Серенити, стреляя, целясь в белые маски, просверливая в каждой аккуратные маленькие дырочки, быстро выбрасывая патроны из пистолета.
Они продолжали продвигаться вперед, звуки выстрелов теперь были повсюду, Серенити и Бекка шли медленно и осторожно стреляли, каждый Немезида нанес около полудюжины тщательно помещенных патронов Smite в маску, прежде чем упасть, конечности растянулись, большие животы и грудные клетки упали на землю. земля.
— Щиты, глаза на флангах, — крикнул Джеймс, тряся пальцами по рукоятке пожарного топора. «Давайте избегать сюрпризов».
Полквартала осталось. Магазин «Тавора» просто выпал из пистолета, когда он был опустошен, и Серенити вытащила новый из кармана жилета, захлопнула его и возобновила сверление.
«Йоу, у меня есть уровень», — сказал Дензел.
— То же самое, — сказал Бьёрн с очевидным удивлением.
Джеймс продолжал украдкой поглядывать на обеих женщин. Если Бекка была солидным профессионалом, ее коса танцевала на спине, а плечи поглощали отдачу, то Серенити была смертоносной с лазерной фокусировкой, ее булл-пап практически не имел отдачи, его дуло раскачивалось взад и вперед, когда она находила новые цели и поражала их.
«Теперь смотри внимательно», — крикнул Джеймс. Розовые сегменты стены были прямо впереди.
Дон
не думаю о том, из чего они сделаны
.
— Уровень, — торжествующе крикнула Джоанна.
— То же самое и здесь, — сказал Джейсон тихим и напряженным голосом.
Но времени разбираться в чем дело не было. Обе женщины сбросили по меньшей мере дюжину «Немезид 2», их точные выстрелы в голову нанесли больший урон, чем распыление Дельвеккио.
Они достигли чужой стены. Он поднимался на высоту трех этажей, имел толщину, возможно, несколько дюймов, а его поверхность была закрученной и разнообразной по оттенку, от оранжево-розового до более глубоких пятен умбры, а кое-где виднелись белые волокнистые полосы, которые могли быть жидкими. кость. Его шишки и завитки образовались, и во внезапном приливе гнева и отвращения Джеймс поднял топор и, заикаясь, шагнул вперед, чтобы замахнуться на ближайший край, который пересекал блок на другой стороне.
Он замахнулся двумя руками, и наконечник топора отскочил, как будто он замахнулся на каменную стену. Руки горели, руки гудели от удара, Джеймс нахмурился, отступил назад и активировал «Удар».
Серое пламя лизнуло всю длину его топора, и когда он на этот раз взмахнул, огромный кусок стены разлетелся на большие хлопья.
«Вот они идут!» — сказал Бьёрн спокойным, но напряженным тоном. «Похоже на волну».
Немезиды-2 вырывались из окружающих зданий, их ноги расплывались, их тела были чернильно-черными, их ухмылки были повсеместно садистскими. Они выбежали, как пнутое осиное гнездо, из дверных проемов и окон, выйдя из всех зданий, находящихся в пределах периметра.
Бекка переключилась на полный автоматический режим; Бушмастер внезапно взревела отрывисто, нацеливаясь на Немезиду за Немезидой. «Серенити» стреляла еще быстрее, ударила еще одним магазином, продолжала уничтожать врагов, когда они приближались, но их было слишком много.
— Я начинаю, — сказала Сара, и даже сквозь выстрелы Джеймс услышал ее шепот. Сложный круг начал гореть белым вокруг пола, перекрывая асфальт дороги, светясь под припаркованными машинами, перетекая по тротуарам в радиусе трех или четырех ярдов, охватывая всех, кто падал назад.
Круг был… великолепен. Слабые завесы белого света поднимались из вьющихся линий, перемещаясь, поднимаясь и опускаясь вместе с Сарой, и Джеймсу хотелось изучить их сложные узоры.
Но сейчас было не время.
На их флангах появились мерцающие силовые щиты, расположенные под углом, чтобы столкнуть Немезиду 2 в воронку перед их движущимся кругом, появляясь здесь, ожидая, пока демон ударит его, а затем мерцая, как только курс демона был скорректирован, чтобы направить другого.
Первые демоны ударились о внешний край круга и резко остановились, их руки-косы рассекали воздух, оставляя глубокие бороздки в белом свете, исходившем от земли, но который заживал с течением времени по мере отскока их ударов.
Но Сара была вынуждена остановиться; она наклонилась вперед, поморщившись, но не смогла заставить дюжину Немезид 2 собраться перед ее спиной.
Обе женщины набросились на новые журналы.
— Уровень, — снова крикнул Дензел.
Ваш ранг теперь Соискатель 3.
У вас есть 5 неизрасходованных баллов.
— Черт возьми, — прошептал Джеймс, вызывая свой лист и быстро тратя свои очки на Арете, доводя его до 45, а его Ауру до 8-го уровня. — Хорошо. Мой ход.»
Он шагнул вперед, прямо к теперь постоянно горящей белой окружности защитного круга, и взмахнул топором, активируя Священный Удар.
Взрыв белого пламени омыл четырех ближайших «Немезид 2», которые были так тесно прижаты друг к другу, что попали под его атаку. На секунду они были не более чем тенями в этом пылающем великолепии, а затем рухнули, и круг продвинулся еще на ярд вперед, прежде чем встретить еще большее сопротивление.
Джеймс активировал Smite, пошел взломать прорвавшиеся Немезиды-2, но его аура вспыхнула, яркая и ярко-серая, омывая демонов на расстоянии восьми или девяти футов, и они сразу же начали гореть, как листы бумаги, которые он держал в руках. близко к живому пламени. Их экзоскелеты начали тускнеть, сереть, конечности сгибались, ноги подгибались, они визжали и бросались вперед только для того, чтобы отскочить от белой стены.
— Не могу больше держаться, — выдохнула Сара.
Джеймс быстро оглянулся. Щиты не смогли удержать демонов от их флангов. Позади них Эбон и Айвори столкнулись с меньшими силами без помощи Защитного круга и продвигались к нему медленнее.
Безусловно, большинство «Немезиды-2» были нацелены на «Багровую гидру», но, пока Джеймс смотрел, он видел, как многие из тех, кто находился в задних рядах, оторвались, чтобы атаковать менее защищенную добычу.
«К черту это». Джеймс глубоко вдохнул и бросился туда, где демоны были наиболее густыми, взмахнув топором и нанеся еще один Священный Удар. Еще четыре Немезиды 2 погибли, и еще больше упало на него только для того, чтобы начать сжигать его яркую ауру.
Джеймс шагнул вперед, демоны перед ним теряли свою силу и скорость, рубя с неистовством, его Удар разрезал и разрывал демонов на части.
Хотя аура и подожгла их, она не убила их сразу; они все пытались его ударить, падали вперед, и если бы не щиты, которые то и дело выскакивали по бокам, Джеймса бы разрубило на части несколько раз.
Справа в маске демона появилась очередь из пулевых отверстий. Джеймс нырнул вокруг него и ударил другого демона в шею, когда его аура омыла его, затем, заикаясь, отступил назад и вонзил голову топора в грудь третьего демона.
Ваш ранг теперь — Соискатель 4.
У вас есть 5 неизрасходованных баллов.
«Да!»
Джеймс вложил очки в Арете. Его Аура подскочила до 9, и его мистический запас божественной силы увеличился.
Ему хотелось смеяться. Он чувствовал себя богом мести. Неостанавливаемый. Черный ихор плеснул на него, и его аура распространилась теперь на десять футов во всех направлениях, омывая Немезиду 2 еще до того, как они успели приблизиться, заставляя их трескаться и разваливаться, их суставы разбивались, их руки дико раскачивались, их маски становились черными.
Джеймс направил свой топор в сторону одной из концентраций и нанес свой третий Священный Удар. Повернул топор, как если бы это был дробовик, и выпустил четвертый.
Еще семь или восемь Немесов погибли.
«Чертов уровень!» — крикнул Дензел.
«Уровень», — крикнула Бекка, не отрываясь от пистолета. «Принимая Темное Видение. Сделанный.»
«Соискатель 1!» Джоанна ударила кулаком в воздух. «Принятие устранения страха».
— Уровень, — прошептала Ядриэль, слова разносились, как ветер, дующий по кладбищу. «Выкачивание темной энергии».
И черный туман начал перетекать от ближайшей горстки Немезесов к его вытянутой руке, сгущаясь в густой поток и исчезая в его ладони.
Джеймс остановился, его плечи вздымались, и он увидел, как глаза Ядриэль, как склера, так и радужная оболочка, стали угольно-черными.
— Ох, — выдохнул он, а затем засмеялся, звук был близок к безумию. «О, да
».
И он выпрыгнул из защитного круга, прыгнув вперед с той же блошиной прыгучестью, что и враги, чтобы обрушиться на ближайшего демона, его бейсбольная бита замахнулась и ударила демона по подбородку.
Его маска разбилась, голова повернулась, и он упал на землю, беспорядочно разобравшись в сегментированные конечности.
Ауры, однако, никакой, понял Джеймс, когда Ядриэль аккуратно присела на корточки. У ребенка вообще не было ауры.
«Вторая волна!» — крикнул Бьёрн.
Джеймс поднял глаза. К ним по центру Франклин-авеню мчалось еще больше Немезисов, сотни из них, приближаясь волной маслянистых черных конечностей и белых масок, оставляя центральную розовую структуру, которую они строили под демоническим символом.
«Тогда пошли!» — рассмеялся Ядриэль, поднимаясь и широко раскинув руки. «Приходите увидеть истинное значение страха!»
И он пустился в бег, мчась навстречу встречному приливу.
«Ядриэль!» — взревел Джеймс и побежал за ним.
Ребенок прыгнул, в то время как множество Немезид 2 по очереди прыгнули на него. Ядриэль вытянул руки, вытянул черный туман из полудюжины из них, его смех нарастал, пока один из них не полоснул его по животу, пролетая мимо, выпотрошив его.
Он упал и исчез в толпе демонов.
