༺ Малеус (2) ༻
[Корона…]
Кран. Кран.
Пробормотав, Малеус ритмично постукивал по подлокотнику.
Последовало тяжелое молчание, тяготившее всех присутствующих.
Ответ пришел спустя, казалось, вечность, достаточную, чтобы лица группы побледнели от напряжения.
[Действительно, это объект, который находится в моем распоряжении. Почему ты спрашиваешь?]
Это было подтверждение.
Голова Рене взлетела вверх. Румянец начал проявляться на ее лице от осознания того, что они только что сделали шаг ближе к своей цели.
«Может быть, мы сможем получить эту корону? Пожалуйста. Нам очень нужен этот предмет».
Настойчивость в ее голосе была наполнена отчаянием.
Рене ждала ответа, понимая, что ситуация разрешится легче, чем она думала.
В конце концов, несмотря на его внушительное присутствие, тон и общее поведение Малеуса были вполне благоприятными.
Сама того не осознавая, она начала вынашивать мысль о «возможности», учитывая его очевидную благосклонность к ним.
Однако это было преждевременное суждение.
[Есть ли причина, по которой мне следует отказаться от этого объекта?]
Ответ Малеуса вернулся в виде стойкого отказа.
[Дочь Родителя, я не вижу веской причины предоставить это тебе.]
Его речь сохранила нежный ритм.
Тело Рене слегка вздрогнуло. Остальная часть группы, внимательно следившая за разговором, отреагировала аналогичным образом. Несмотря на общее удивление, они столкнулись с упрямым отказом, который контрастировал с его ранее благосклонным отношением.
Рене выразила разочарование в ответ на встречный вопрос Малеуса.
‘…Он прав.’
Действительно, он был.
С точки зрения Малеуса, его вопрос действительно нужно было задать.
То, что им нужна была «Корона», не означало, что для Малеуса это имело большое значение.
Его вопрос затронул суть дела.
Рене на мгновение прикусила губу, глубоко вздохнула и заговорила снова. Они пришли сюда не с такой лёгкой решимостью, чтобы отказаться от простого отказа. Им пришлось хотя бы попытаться убедить его.
«Континент в опасности».
[Хм?]
«Я встретил Оргуса и узнал о бедствии, которое произойдет в будущем. Многие умрут, и еще больше пострадают. Я хочу предотвратить это. Так…»
Ее слова не были приукрашены, наполнены лишь искренней настойчивостью.
«…Пожалуйста, даруйте мне «Корону», чтобы я мог предотвратить наступление такого будущего».
При этих словах, сказанных с опущенной головой, Малеус рассмеялась.
[Дочь Родителя, ты говоришь поистине забавные вещи.]
…Это была насмешка.
Рене подняла голову, слегка нахмурив брови.
Естественная реакция встречи лицом к лицу с мышлением, которое описывало смерть бесчисленных жизней как «забавную», была за пределами ее понимания.
Почему он так ответил?
Ответ на этот вопрос стал очевиден в последующих словах.
[Когда еще жизнь не угасала?]
Ей еще раз напомнили, с кем она имеет дело.
[Вся жизнь, с момента создания этого мира, за исключением моих братьев и меня, прошла через смерть и возрождение. Смерть – одно из самых естественных явлений, не так ли? Почему вы говорите так, будто это трагедия, которой не должно быть?]
Девять древних видов этого континента.
Король Мертвых, неизменный с начала времен.
[Дочь Родителя, смерть не является веской причиной, чтобы меня убеждать.]
Это был Малеус, полубог, управлявший смертью всего живого, известный как Король гнилой плоти.
[Вы в курсе? Знаете ли вы, сколько смертей произошло с тех пор, как Родитель впервые создал эту землю, и сколько видов, жизней и цивилизаций было потеряно?]
«То есть…»
[И тем не менее, эта земля не рухнула. Даже если бы все разумные существа, населяющие эту землю, включая людей, исчезли, эта земля не стала бы оплакивать их отсутствие. Как это было с незапамятных времен, пустота будет восполнена появлением новых видов, и расцветет больше жизней, чем смертей.]
Рене поняла. Это было не просто предвидение, а уверенность, которой мог обладать только Малеус, полубог, наблюдавший за миром с момента его создания.
[У меня нет причин отдавать вам «Корону». Можете ли вы убедить меня по другой причине?]
Рене понимала, что для Малеуса, существа, родственного самой смерти, предотвращение смерти не было веским оправданием.
Ее рука напряглась, и на тыльной стороне руки, сжимавшей трость, выступили вены.
‘…Мне надо подумать.’
Мысль всплыла на поверхность, когда она искала способ повлиять на него.
Рене не была настолько наивна, чтобы упустить смысл слов Малеуса. Она поняла, что он имел в виду под «убедить меня».
— Он не отказывается прямо.
Скорее, он мог бы охотно отдать его, если бы была только убедительная причина. Вероятно, в этом и заключался скрытый смысл слов Малеуса.
Слова, которые могли убедить этого Короля Мертвых, слова, которые могли разжечь его любопытство.
Когда Рене была полностью поглощена этим, заговорила Вера.
«…Твои братья и сестры становятся проблемой».
Это был мощный голос.
Малеус повернул голову к Вере. Его глазницы были пусты и угольно-черны, но по явному движению было ясно, что он смотрит на Веру.
Глядя на взгляд Малеуса, Вера организовала его мысли, сопротивляясь подавляющему давлению.
«Малеус не действовал в будущем».
Вспоминая сцену, где Миллер и прошлая Рене беседовали в галлюцинации, показанной гримуаром, на ум пришли следующие слова.
Эрцгерцог Зимней Волны эвакуировал своих людей в Колыбель, чтобы избежать войны, вызванной Локрионом и Нартанией.
Если немного задуматься, то становится ясно, что Малеус сохранял благосклонное отношение к людям, даже не покидая Колыбели до этого момента.
Если мне придется разделить между другом и врагом, Малеус — мой союзник.
Более того, если бы я был немного более оптимистичен, он, возможно, питал бы некоторое презрение к потенциальному хаосу в будущем.
Хотя он утверждает, что безразличен к гибели людей, его истинные чувства могут быть иными.
Вот на что я должен сделать ставку.
«Ваши братья и сестры находятся на грани восстания. Нет, они уже это делают. Алайсия обманула Империю. Раскол между Нартанией и Локрионом углубился до предела. И…»
Кроме того, если это предположение было правдой, было ясно, что больше всего не понравилось бы Малеусу.
«…есть признаки того, что Ардайн пробуждается».
Ардаин, Вечная Жертва.
Тот, кто руководил концом каждой эпохи в истории.
И тот, кто ближе всего к Королю Демонов в нынешней ситуации.
Если бы ему пришлось гадать, Малеус был бы недоволен.
‘Пожалуйста ответьте…’
Желательные слова Веры закончились, и последовало короткое молчание. Затем заговорил Малеус.
[Хм… Это интересная история.]
Его гигантское тело наклонилось вперед, и драгоценности издали звенящий звук.
[Хотелось бы услышать больше. Продолжать.]
Это была первая большая реакция.
Внутренне взволнованная, губы Веры скривились.
***
Вера пыталась убедить его, подробно рассказывая о пережитых им событиях. Малеус периодически добавлял «Хм…», «Хохо…» и слушал. Миллер, до сих пор не слышавший подробностей их путешествия, внимательно слушал, широко раскрыв глаза.
После того, как вся история закончилась, Вера наконец остановился, чтобы глубоко вздохнуть, и устремил взгляд на Малеуса, ожидая ответа.
Малеус, задумавшись, вскоре начал что-то бормотать про себя, поглаживая подбородок белыми пальцами.
[Конечно, это можно воспринимать как предзнаменование перемен. Хм, полагаю, нет. Оргус вмешался. Если это так…]
Некоторое время он продолжал произносить непонятные фрагменты.
В конце концов, Малеус тихо усмехнулся и обратился к Вере:
[…Да, чтобы предотвратить кризис, который вы описываете, необходима «Корона». Это действительно звучит разумно.]
Вера кивнула и продолжила его слова, обнадеживающие предположения кристаллизовались в его голове.
«Затем…!»
[Однако я хочу спросить.]
Когда Вера собиралась продолжить, Малеус прервал его и задал вопрос.
[Сын обетования. Даже с «Короной» ты действительно веришь, что сможешь остановить это?]
Голова Малеуса наклонилась. Однако его черные как смоль глазницы были обращены прямо к Вере.
[Действительно, я признаю это. Вы действительно обладаете редкой силой. Но это все. Вы понимаете? На протяжении долгой истории этого континента существовало бесчисленное множество других людей, которые были сильнее вас, и никому из них не удалось остановить Ардайна.]
Его челюсть медленно скрипнула, сухожилия, соединяющие скулу и челюсть, дрожали, неоднократно сокращаясь и расслабляясь в тревожном ритме.
Вера признала в этом феномене попытку Малеуса изменить выражение лица.
Но не нужно было беспокоиться о том, какое это было выражение.
[Даже вы, более слабые, чем те предшественники, вряд ли сможете остановить Ардайна, даже с «Короной».]
Насмешка в этом была безошибочной.
Гнев мелькнул на лице Веры, его зубы и кулаки были стиснуты как можно сильнее.
Ему пришлось опровергнуть, но он не смог. Потому что…
‘Блин.’
Малеус был прав. Он не смог победить даже Ходрика, охранявшего ворота этого замка. Разве не естественно было так говорить Малеусу?
Когда внутри него нарастало негодование, Вера наконец заговорила, не в силах больше сдерживать себя.
«…Что, если я проявлю себя?»
Голова Рене резко повернулась в сторону Веры. Члены группы тоже ошеломленно смотрели на Веру.
Резко двигая костями, Малеус кивнул головой и сказал.
[Хм… действительно. Ходрик, должно быть, снова дурачился. Вы хотите сказать, что будете сражаться с ним, чтобы проявить себя?]
— Да, — твердо сказала Вера.
Более того, это была не просто эмоциональная реакция.
«Я признаю, что не могу победить на данный момент. Это то, что мы оба знаем. Однако у меня есть просьба».
[Говорить.]
«Я хочу не одну возможность бросить ему вызов, а несколько шансов».
Вера знала. В своем нынешнем виде он едва мог противостоять командиру, истощая все свои силы, не говоря уже о том, чтобы противостоять испытаниям, которые его ждали.
Следовательно, ему нужно было стать сильнее, и средства для этого были прямо здесь.
Его просьба основывалась на его собственных расчетах.
Если он все равно должен был получить «Корону» и если ему пришлось доказать свою силу, чтобы получить ее, то получение практики в процессе казалось наиболее логичным выбором.
[Зачем мне это делать?]
«Это может доставить вам мимолетное развлечение».
Вера ответила так, думая, что он вызывает настоящий переполох для существа, жившего так долго. В ответ Малеус разразился от души смехом.
[Поистине смелый ребенок. Очень хорошо. Я буду ждать столько, сколько потребуется. Попробуйте, если сможете.]
Хлопайте, хлопайте.
Звук ударяющихся друг о друга костей раздался, когда Малеус хлопнул в ладоши.
[Хм, хорошо. Я с нетерпением жду этого. А теперь иди и отдохни. К счастью, в этом замке для тебя достаточно еды.]
Его голос был полон бодрости, когда он приказал их уволить.
Вера, уже собиравшаяся вздохнуть с облегчением и обернуться, вспомнила его затяжной вопрос о Дженни и остановилась. В ответ Малеус сказал.
[Не спрашивайте меня об этом ребенке. Я намерен оставить вопросы, касающиеся этого ребенка, на ее усмотрение.]
Малеус ответил упреждающе, как будто уже знал вопрос.
[Если вам действительно нужно удовлетворить свое любопытство, в замке есть много людей, которые могут ответить. Спроси их.]
Категорический отказ, дающий понять, что он больше ничего не скажет по этому поводу.
На этом группа на мгновение остановилась, затем поклонилась в знак признания и покинула Королевский дворец.
Хлопнуть-
Ворота Королевского дворца с грохотом захлопнулись за ними.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genеsistls
Мы набираем сотрудников!
『Мы ищем корейских переводчиков. Для получения более подробной информации присоединяйтесь к дискорд-серверу Genesis—』
