Адалун не мог точно сказать, как долго они оставались в этом каменном укрытии, где он спрятал Оркамууса. Он считал себе под нос, но, к сожалению, сбился со счета. Темнота обманывала его чувства. Кроме того, он был слишком отвлечен и обеспокоен оркамуусами, которые все еще яростно корчились.
Он очень хотел открыть свет, чтобы увидеть их, но услышанный ранее шум помешал ему это сделать. Адалун был в невыгодном положении, если этот взрыв, возможно, принадлежит рою монстров, он наверняка проиграет, особенно с остальными в критическом состоянии.
Он коснулся их лбов одного за другим и ощутил их холодную липкую кожу. Он толкнул их глубже в каменное убежище, чтобы уйти от того, что было на поверхности. Пока он продолжал заталкивать их глубже в расщелину, земля медленно тряслась. Он мог слышать гигантские шаги, падающие на землю с каждым прошедшим мгновением.
Затаив дыхание, он изо всех сил старался контролировать гротескные конвульсии оркамуусов, когда их тела продолжали ударяться о каменные стены так громко, что он боялся, что какой-нибудь монстр на поверхности может их найти. Оркаму не приносили ему никакой пользы.
Шаги и земля затряслись сильнее, когда громадный монстр приблизился к тому месту, где они были. Адалун подтолкнул Оркамуус немного дальше, к более темным частям пещеры, пока они не достигли ее границы.
Он сразу же накрыл их своим телом, ожидая, пока чудовище пройдет мимо них — по крайней мере, ему так хотелось. Земля перестала трястись, но жуткий воздух причинял ему дискомфорт.
Он мог слышать мучительные стоны Оркамууса. Похоже, они уже очнулись от наложенного на них ужасного проклятия.
— Угу… где мы? Дараюс говорил слабо.
«Успокойся, Дараюс». Адалун попытался заставить ампутанта замолчать. «Там-«
«Где Гравил и Корвинус?» Инвалид возился и хлопал по земле, надеясь дотронуться до своих товарищей.
Адалун пошарил и схватил его за руку. — Не делай этого, что-то…
«Где мои братья?!» Даярус повысил голос.
— Шшшшшшшш… — он прикрыл рот рукой. «Молчать…» Земля снова содрогнулась, но на этот раз она была особенно сильнее там, где они были.
Ужасный звук бьющихся друг о друга камней преследовал его уши. Земля содрогнулась еще сильнее, когда он почувствовал, что скала над ним будто приподнялась.
«Дарайус…» Адалун изо всех сил пытался его успокоить, но бедняга Оркамуу был слишком ошеломлен и сбит с толку, чтобы понять, что происходит.
«Братья! Братья!» Дараюс позвал двух других, но они все еще были без сознания и не могли ни на что ответить.
Казалось, что земля приподнялась, когда бегемот вырвал камень, покрывавший их. Адалуну ничего не оставалось, кроме как бежать — без шумного Оркамуу. У него не было выбора. Либо все они, либо только Дараюс. Ему пришлось выбирать, и его выбор состоял в том, чтобы пощадить остальных.
Когда камень поднимали, он мог видеть, как в темноте мерцают яростные глаза монстра. Светящийся оттенок зеленого одновременно пугал и завораживал. Зубы гиганта блеснули, когда он гротескно улыбнулся добыче, которую ему преподнесли.
Адалун поспешно вытащил двух оставшихся оркамуу из рук великана и оставил сбитого с толку Дараюса на произвол судьбы.
— Прости… — прошептал Адалун, уводя остальных мужчин прочь.
Темнота мешала ему увидеть всю масштабность столкновения, но то, что он мог понять по звуку ломающихся костей; это была быстрая смерть.
После того, как громадное существо насытилось оркамуу, оно ревело во всю мощь своих легких, пока стены не начали дрожать, а с потолка не начали падать обломки. Адалун мог только надеяться, что камни не ударят их, пока он тащил своих оставшихся товарищей в безопасное место.
Потолок прояснился и обнажил вены сияющего эфирия с рябью, текущей рекой. Свечения было достаточно, чтобы отбрасывать тусклый свет, освещавший землю внизу. Свет был и благословением, и проклятием для Адалуна.
Благо, потому что теперь он мог видеть все, что его окружало, что давало ему лучший доступ к путям отступления и потенциальным укрытиям. Проклятие, потому что это также означало, что монстр мог видеть, где они находятся.
Чудовище мельком увидело их, и у Адалуна не было другого выбора, кроме как нести обоих бессознательных мужчин. Он стиснул зубы, пока шел в безопасное место. В нескольких шагах перед собой он увидел огромные каменные ворота. Он побежал к воротам, но, к сожалению, огромный камень попал в ворота и разрушил проем. К счастью, ему удалось увернуться от опасности.
Он споткнулся вместе с двумя Оркамуу. Монстр взревел от восторга. Казалось, что он играет с ними. Эфирные светящиеся глаза великана встретились с его. Бегемот улыбнулся ему и бросился к ним.
Адалун быстро притянул двух оркаму за спину. Он порылся в своей сумке и поискал руну. В уме он думал, что подойдет любая руна; он впадал в отчаяние. Великан был в нескольких шагах от них, и ему нужно было что-то, что помешало бы проклятому бегемоту раздавить их.
Его пальцы сжались от страха. Но он был полон решимости пережить это. Даже атакующий монстр с клыками не может помешать.
«Огненная руна!» — прошептал он себе под нос. «ИДИ СЮДА УГРОЗНЫЙ!» Он издевался над монстром.
Монстр взревел, приближаясь. Адлаун активировал руну, и пламя тут же вырвалось наружу. Широкий столб пламени приветствовал лицо великана. Великан смог увернуться в последний момент. Он споткнулся, когда он уклонился от атаки, и великан рухнул на бок, сломав при этом правую ногу.
Бегемот покатился в агонии, ударив своей гигантской рукой о землю. Адалун воспользовался этой возможностью, чтобы сбежать. Он кувыркался и перекатывался, когда земля тряслась, но отчаянно вставал и оттаскивал двух оркамуу от великана.
«Давай давай!» Он умолял.
Он увидел небольшую трещину в поврежденной каменной двери и решил войти внутрь. Он протиснулся в дыру и затащил двух других внутрь. Он затащил Оркамууса глубже в каменные ворота, пока, наконец, его руки не сдались, а тело не рухнуло от усталости.
Адалун подтянулся и огляделся. Внутри ворот была кромешная тьма, снова воцарилась тьма. Он нащупал светлую руну, но потом решил придержать ее на случай, если какой-нибудь случайный монстр появится снова — надеюсь, больше не будет.
Он попытался ползти, почувствовал дыхание оркамууса и вздохнул с облегчением, узнав, что они оба все еще живы. Адалун еще раз ощупал свою сумку, осталось всего несколько рун… Он закрыл глаза и попытался очистить разум, собирая свои планы.
