“Извините, могу я взглянуть на этот меч?… Алло?”
“О, мои извинения, какой меч вы хотели?”
Две женщины разговаривали друг с другом, обе были в очках. Одна из них была одета в несколько замысловатую униформу, которая делала ее похожей на горничную из дома аристократа. Другая леди была одета в закаленные кожаные доспехи и имела оттопыренные уши, которые были синонимом члена племени зверей.
Девушка из племени зверей посмотрела на короткий меч, который ей вручили. На рукояти была прикреплена веревочка, которую она никогда раньше не видела ни в одном другом магазине. К этой веревочке был приклеен листок бумаги, на нем было описание того, что это был за волшебный предмет. Обычно магазины не вдавались в такие подробности о своих товарах, и человеку нужно было попросить продавца дать полное описание.
“Я вижу, что вы уже заметили это, каждый товар классифицирован и также имеет краткое описание, если вы решитесь на покупку, мы также включим небольшое руководство по эксплуатации”.
“Инструкция по эксплуатации?”
Девушка в кожаных доспехах просмотрела оружие и описание. На маленьком клочке бумаги было написано, что это оружие-короткий меч из Эфирной Глубокой Стали с двойным руническим заклинанием.
“Да, вы найдете несколько полезных советов о том, как эффективно использовать заклинание, при покупке вам также будет выдан жетон, который затем вы сможете обменять на один бесплатный ремонт рунического заклинания!”
“О…”
Девушка, похожая на искательницу приключений, начала разглядывать меч, в то время как дама за прилавком продолжала говорить. Через мгновение она убрала меч, он также заметил, что на нее смотрит довольно большой зверь, покрытый драгоценными камнями. В тот момент, когда она подняла меч в воздух, монстр продолжал смотреть.
”Спасибо, мне придется подумать об этом… «
Человек из племени зверей склонила голову, но, похоже, она не собиралась покупать это оружие.
“О, тогда могу я заинтересовать вас брошюрой? Это даст вам представление о текущих ценах!”
«В самом деле? Тогда я возьму один… если это бесплатно»
Девушка хихикнула, а дама за стойкой кивнула и принесла какие-то бумаги. На нем были рисунки какого-то оружия с ценами рядом с ними. Вскоре девушка-искательница приключений вышла из магазина, дверь, которая открылась автоматически, также вызвала у нее интерес.
‘Рунический магазин Вэйланда? Наверное, мне следует доложить об этом господу».
Девушка в кожаных доспехах сняла очки, которые на самом деле были специальным инструментом обнаружения высокого уровня. Благодаря этому она смогла пройти через странный рунический магазин. Ее звали Мэри, и она провела последнюю неделю, исследуя этот новый город под названием Олбрук.
Ее дни были потрачены на прочесывание местности в поисках потенциальных достопримечательностей для ее лорда Артура. Она отправилась в очевидные места, такие как штаб-квартира союза дварфов и ратуша. Там она исследовала все в основном глазами простолюдина.
По ночам она посещала таверны и даже пробиралась в район красных фонарей. Она знала, как заставить людей говорить с помощью некоторых специальных навыков, которые она приобрела в своей жизни. С их сочетанием и алкоголем было не так уж сложно заставить людей говорить на интересующую ее тему.
Когда они утратили свои запреты, информация, которую она получила, была в основном правдой. Но у каждого был свой угол зрения, поэтому были некоторые противоречащие темы. Одним из них был городской мастер рун, который был несколько странным.
Люди из союза дварфов и фракции торговцев, казалось, имели на него зуб. Из того, что она знала, это была длительная вражда, о которой мало кто был осведомлен. Все противоречивые слухи вызвали у Мэри настоящую головную боль, поэтому ей пришлось посмотреть, действительно ли этот рунный мастер был тем ублюдком, каким его нарисовал союз дварфов.
Ее первая стычка с этим человеком произошла не в его магазине или кузнице, а на самом деле во время какого-то странного спора из-за детского дома. Очки, которые она носила, были высококачественными товарами, но даже с ними его страница статуса была какой-то беспорядочной. Кроме его уровня, который был близок к 120, она действительно не могла уловить ничего существенного.
Проблема заключалась в том, что это противоречило одному из ее навыков измерения силы. Это сказало ей, что этот человек не так прост, и он должен быть намного выше этого уровня, не совсем 3-го уровня, но несколько выше того, что она ожидала бы от мастера рун 2-го уровня.
Она могла только размышлять о причине, но сейчас она решила вернуться в поместье лорда. Время истекло, и ей нужно было отчитаться перед своим хозяином. Когда она возвращалась, ей стал виден оживленный город.
Хотя снаружи он выглядел прекрасно после недели переодевания, она могла видеть нависшую над ним тень. Отчет не был бы хорошим, так как город уже был разорен парой влиятельных организаций изнутри.
С ее точки зрения, было несколько вариантов, с которыми мог согласиться ее лорд. Один из них состоял бы в том, чтобы оставаться пассивным и просто принять нынешнюю структуру власти. Его положение, вероятно, было бы обеспечено, и внутренние силы не видели бы в нем такой большой проблемы.
Это был самый безопасный маршрут, от которого он, вероятно, мог ожидать хороших денег за молчание. Со временем это может развиться дальше, но на самом деле он не получит большой реальной власти от такого подхода, кроме того, что набьет свои карманы деньгами, которые он мог бы использовать, чтобы получить некоторую власть. Но власть, полученная только за счет денег, была, по ее мнению, довольно поверхностной.
Все нынешние богатые торговцы по-прежнему были бы главными, в то время как он просто получал взятки, чтобы облегчить им задачу. Это также заставило бы его быть снисходительным к этим жадным людям, прикрывая их опасения, если их когда-нибудь поймают, что может понизить его положение в глазах простолюдинов.
Другой вариант был бы более воинственным, если бы он выбрал более справедливый подход. Это означало отказ от предложений, которые могли принести ему много денег, но вызвали гнев других. В пользу укрепления доверия к людям ему, возможно, придется перейти на плохую сторону нынешних правителей города.
Но Мэри в любом случае было все равно, если ее хозяин решил пойти легким путем, это было прекрасно. Имея достаточно денег, он мог бы даже подкупить достаточное количество людей, чтобы освободить свою мать из тюрьмы. Тогда все они могли бы просто неторопливо провести здесь свою жизнь.
Таким образом, она вернулась в особняк лорда, прежде чем смогла войти, возникла небольшая проблема.
“Стой!”
Мэри все еще была здесь новым лицом, и она быстро сбежала, как только они приехали. Никто, кроме двух личных охранников, которых они забрали из главного дома, не знал, кто она такая. Из-за этого группа охранников, стоявших у входа, видела в ней не более чем кого-то, кто пришел сюда, чтобы причинить некоторые неприятности.
”Как я уже объяснила, я личная горничная лорда Артура… «
Это было бесполезно, охранники не пропускали ее. Сменная горничная, которую она наняла для лорда, работала уже неделю. Также не помогло и то, что она намеренно ускользнула ночью так, чтобы никто не заметил.
«Я думаю, ничего не поделаешь…»
Не желая устраивать сцену, она решила дождаться наступления ночи. Артур, ее лорд, вероятно, был занят работой, так что в данный момент с ним было бы невозможно связаться. Самый простой способ-подождать и прокрасться обратно.
Без надлежащей системы освещения в городе особняк был освещен не так хорошо. Стражникам оставили магические фонари или факелы, которые они использовали для патрулирования помещений. Их было довольно много, но для такой, как она, было достаточно слепых зон, чтобы пробиться внутрь.
Выждав подходящий момент, она прошла мимо стены. Ее шаги оставались бесшумными, когда она пробежала прямо по трехметровому препятствию и быстро запрыгнула в ближайшие кусты.
Фигура Мэри была с головы до ног покрыта черным, только ее глаза выглядывали сквозь новый комплект одежды, в который она переоделась. Это специальное снаряжение делало маневрирование в темноте довольно легким, смешивание с ночью было чем-то вроде специальности класса, который она выбрала.
В то время как истинная невидимость и слияние ее существа с тенями были еще невозможны, если бы ей когда-нибудь удалось достичь уровня 3 этого класса, это было бы возможно. Были и другие классы с подобными способностями, но для шпионажа и прокрадывания вокруг нее она подходила лучше всего.
Охранники, мимо которых она проходила, не могли ее обнаружить. Даже если бы у них были сторожевые собаки, которые могли бы уловить различные новые запахи, у нее не было ничего, что они могли бы уловить. Через несколько минут она направилась к одному из окон. Ее тело изогнулось, как крендель, когда она проскользнула в одно из них, которое казалось слишком маленьким, чтобы в него мог влезть человек.
«Они там…»
Пробираясь сквозь потолок, она заметила одну из своих подруг, которая была вместе с кем-то, кого она не узнала. Для обоих рыцарей было невозможно быть единственными, кто оставался рядом с Артуром. Они все еще были всего лишь людьми и нуждались во сне, казалось, что сейчас они сотрудничали с некоторыми другими охранниками, постоянно держа одного из них рядом с господом.
Не беспокоя охранников, она завернула за угол и направилась в свою маленькую комнату. Благодаря тому, что она была личной горничной лорда, она получила одну комнату для себя, и к ней прилагался ключ. Внутри она нашла смену одежды вместе с некоторыми своими личными вещами, которые оставила неделю назад.
Взглянув в зеркало, она решила уйти. Она знала желания своего молодого лорда и то, что он, вероятно, захочет получить отчет до конца дня. Теперь, когда она была должным образом одета как горничная, охранники, казалось, не возражали.
‘Немного небрежно…’
«подумала она, улыбнувшись дуэту охранников, которые патрулировали внутреннюю часть особняка. Если бы она была настоящим убийцей, пришедшим, чтобы отнять жизнь у господа, не казалось бы, что было бы большой проблемой.
“Кто идет туда!”
“Это я, сэр Гарет».
Гарет, один из рыцарей, быстро отреагировал, когда увидел, что она приближается издалека. Другие охранники, казалось, ничего не заметили, хотя она и не пыталась активно скрывать свое присутствие.
Даже поднос с закусками и чаем, который она держала в руках, казалось, не производил никакого шума.
“Всем отойти, это личная горничная молодого лорда. Мария, господь ждал тебя, почему ты так долго?”
Другие стражники быстро подняли копья, но быстро посмотрели на женщину перед ними. Быть чем-то вроде личной горничной само по себе приносило некоторый престиж, поэтому мужчины здесь внимательно смотрели на ее лицо, чтобы запечатлеть его. Если они когда-нибудь что-нибудь сделают со служанкой, это может навлечь на них гнев господа.
“О, ты знаешь… то и это, почему ты беспокоился обо мне, малыше? Ну, разве это не мило».
Мэри подмигнула Гарету, отчего мужчина отшатнулся. Двое других охранников, которые были с ним, были поражены чувственным взглядом, но их лидер, казалось, знал что-то еще. Через мгновение Мэри уже стучала в дверь, и только когда изнутри раздался голос Артура, она ответила.
«да? Кто это?”
“Это я, милорд».
“Мэри? Пожалуйста, войдите».
Вскоре горничная вошла в комнату. В то время как воображение двух других охранников бушевало, Гарет знал об истинной природе этой девушки. Для них это выглядело как ночной визит красивой горничной, но для него это было просто еще большим беспокойством.
“Ты не торопилась, Мэри».
“Я должен извиниться, милорд, я приму любое наказание, которое вы сочтете подходящим”.
Войдя в дверь, Мэри опустила голову. Там она увидела несколько усталого молодого человека, окруженного различными записями и книгами. Было ясно, что он продолжал усердно работать всю эту неделю.
”Мэри, пожалуйста, я не в настроении для твоих игр».
Артур оглянулся на девушку с кошачьими ушами, они были ярко-красными, но не такими красными, как ее глаза. Молодой человек повернулся со своего места, протирая усталые глаза, было ясно, что он не в настроении для любезностей.
Мэри, с другой стороны, не могла удержаться от хихиканья. Ей действительно нравилось видеть, как Артур усердно работает, так как это было одной из причин, по которой она решила приехать сюда с ним. Молодой человек был совершенно чист в своих убеждениях и также не боялся работать, чтобы воплотить все в реальность.
“Не хотите ли чаю? Это мой особый напиток. Это поможет вам проснуться!”
Артур взглянул на поднос, который держала Мэри. На нем он увидел немного печенья и темный чай. Не раздумывая ни секунды, он кивнул головой, как будто было бы полезно получить что-нибудь, чтобы разбудить его. Сделав несколько глотков несколько горьковатой смеси, он почувствовал, что его разум проясняется.
”Что ты нашел, не жалей подробностей… «
Последовало более часа ее доклада. Она рассказала Артуру о структуре власти в Олбрук-сити, которой в основном правили богатые торговцы и ремесленники. Союз дварфов появился совсем недавно, благодаря тому, что в этом городе было так много искателей приключений, они получали большую часть прибыли.
“Хитрые гномы, с подземельем здесь они практически монополизируют рынок».
Поскольку было ясно, что движущей силой этого города были авантюристы, люди, которые снабдили их оружием, будут процветать. Затем были алхимики, которые контролировали огромный рынок зелий. Но из-за того, что гильдия искателей приключений уже предоставляла эту услугу внутри компании, они не получали такой прибыли, как гномы.
Зелья можно было легко перевозить из города в город без необходимости в больших магазинах для их демонстрации. Приключения также покупали их оптом, что снижало ценовую маржу. Несмотря на это, они были частью выдающихся игроков в городе.
Затем в городе появилась более темная стихия-гильдия воров. Мэри смогла нанести ему визит, чтобы выяснить, что именно они контролировали район красных фонарей. Наркотики и афродизиаки были одними из многих запрещенных предметов, которые они там предлагали.
“Это действительно кажется проблемой…”
Артур получил весь отчет, и теперь было уже довольно поздно. Одной из частей всего этого был сбор разведданных, который провела Мэри, но только после подтверждения этого записями, которые он просмотрел, Артур смог склеить их вместе.
“Похоже, что большинство чиновников получают какие-то «пожертвования’»
Артур прошел через большую часть сделок и споров, которые ранее проходили через город. В них он обнаружил, что всякий раз, когда в дело вмешивался человек из торговой гильдии или союза дварфов, решение всегда принималось в их пользу, оно было почти единогласным. Такой результат был возможен только в том случае, если одна сторона получала благосклонность.
”Да, я встречал некоторых старожилов в городе, многие из них потеряли свои старые дома, если бы они были близко к торговому району».
Торговый район был создан недавно, он был в основном населен магазинами и тавернами. Он был создан для того, чтобы приютить этих странствующих делателей денег и предложить им хорошо провести время. Предыдущие жители были в основном выкуплены или оказались исчезнувшими при невыясненных обстоятельствах.
“Хотя, милорд, в этом нет ничего удивительного, разве не так всегда бывает, когда обнаруживается новое подземелье? Богатые становятся богаче, в то время как бедные… Ну, это тот самый странный человек, хотя «
“Ах да, вы упоминали его пару раз, Вэйланд, не так ли?”
“Да!”
Мэри кивнула, хлопая в ладоши, ее хвост начал вилять, что указывало Артуру на то, что она несколько взволнована. Если его горничная вела себя таким образом, это означало, что этот человек по имени Вэйланд был кем-то, кого он должен остерегаться.
“Если подумать об этом… Я думаю, что сегодня прибыла посылка… “
Артур посмотрел в сторону, там для сохранности была припрятана небольшая стопка подарков разного размера. Торговцы и влиятельные люди присылали ему подарки, которые у него не было времени просматривать, но теперь, выслушав объяснения своей горничной, он заинтересовался последним подарком, который был доставлен в большом деревянном ящике…
