Моего опыта общения с большими монстрами было недостаточно, чтобы мое сердце не замерло от страха. Никакое время, потраченное на разглядывание разверстой пасти голодного существа, не могло приспособить человека к ней. Селезень грозился проглотить нас целиком – с острыми зубами и длинным змеиным языком. Я не хотел умирать сегодня. я не был
сегодня умру. Я собирался выбить из этого все дерьмо и получить свои десять лет.
Дракон набросился на все, что мог. Немедленной реакцией на взрыв было нападение на Кали, стоявшую слева от меня. Боковой профиль предоставил мне миллион целей, но в спешке я решил поразить ту часть его тела, которая была ближе всего. Я поднял Стигму над головой и прижал ее к черепу существа, но удар с громким лязгом оторвался от твердых гребней, покрывавших ее. Она была прочнее любой искусственной брони, которую я когда-либо видел.
Удар был настолько несущественным, что впоследствии даже не развернулся в атаку на меня. Он продолжал шипеть и двигаться в направлении того места, где Кали нырнула в поисках укрытия. Я повернул направо и пробежал вдоль его тела, наконец остановившись на уязвимой на вид части живота. Я снова поднял Стигму в воздух и ударил ее так сильно, как только мог. Мгновенное сопротивление, которое я почувствовал, заставило меня опасаться аналогичного исхода, но когда я прижался к ней своим весом, стена поддалась. Длинный клинок Стигмы скользнул в плоть и кровь.
Я схватил рукоять обеими руками и потянул
изо всех сил, отчаянно пытаясь вскрыть рану еще дальше. Галлон крови вылился на мои ноги и ступни. Тело существа задрожало, собираясь двигаться и нанести ответный удар. Я вытащил Стигму и побежал. Я не сделал его настолько глубоким и широким, насколько мне хотелось. Нижняя часть моего тела была пропитана его теплой сущностью, хотя вскоре она остыла и превратилась в источник понижения температуры.
Кали не сидела без дела, пока я танцевал вокруг дракона. Ее работа заключалась в том, чтобы удерживать зверя в равновесии. Она снова вышла из своего укрытия со свежей порцией пороха в алебарде. В результате нашей одновременной атаки селезня тянуло в двух направлениях. Как только он начал приходить в себя после того, как рядом с его ухом взорвалось взрывчатое вещество, Кали произвела еще одно, что заставило его снова начать карабкаться.
Я нырнул под удар хвоста, и взрывная кора застучала мне по спине. Селезень потерял равновесие и покатился в сторону, врезавшись в еще один каменный столб и обрушив его на него. Этого веса было недостаточно, чтобы помешать ему двигаться неподвижно. Он набросился, размахивая конечностями и хвостом во всех направлениях, отгоняя нас.
Как раз в тот момент, когда он подумал, что у него есть минутка передышки, еще одна стрела Тахара полетела и вонзилась ему в переднюю левую ногу. Подобная травма должна была нанести тот ущерб, который нам был нужен, но каждый момент, когда она боролась с нами, был еще одним моментом, когда кровотечение имело шанс ослабить ее. Я уже мог видеть, как его пугающая скорость сдерживалась внутренними повреждениями, которые мы причинили.
Я не собирался испытывать ложное чувство безопасности. Даже с половиной своей обычной силы он мог одним ударом превратить меня в красный туман. Кали знала, что ее обычные атаки не пробьют прочную шкуру и чешую, поэтому она держалась на расстоянии и побежала к новому укрытию, находя время, чтобы перезарядить свое оружие на случай, если нам понадобится снова его оглушить.
Селезень повернулся к Тахару, который прятался между деревьями на берегу небольшой речки, протекавшей через эту местность. Стрела привлекла его внимание. Он пронесся через бассейн, как бешеный бык, уничтожая мелкую растительность и разрывая землю, пытаясь добраться до нее. Тахар был слишком мудр, чтобы попасться на эту удочку. Она была мастером-охотником и уже перешла на новую позицию в тот момент, когда увидела, как язык его тела изменился. Когда она снова исчезла в тени, покрытой куполом, дракон резко остановился. Чувство постоянства объекта было подорвано.
Преследовать его через реку было не самой лучшей и не самой блестящей моей идеей. Когда я шлепнулся по мелководью и поднялся по насыпи на другой стороне, дракон повернулся ко мне спиной. Я дико замахнулся мечом, когда он снова напал на меня, пытаясь оттолкнуть меня головой. Неизвестный металл, из которого была сделана Стигма, снова не причинил никакого ущерба.
«Дерьмо!» Я плакала, когда мои ноги отрывались от земли. Мои руки и ноги неудержимо тряслись, когда я пытался найти опору где угодно и где угодно.
но безрезультатно. Стигма вылетела из моих рук в ближайшие кусты. Вскоре меня постигла та же участь: я рухнул на землю и почувствовал, как дыхание вырывается из моих легких. Мне просто повезло, что он не попытался меня укусить.
Я перевернулся на живот и побежал прочь, а он преследовал меня через деревья. Я слышал, как он преследует меня, но понятия не имел, насколько близко он был на самом деле. Единственное, что я мог сказать, это ряд пошлых матов; «Черт, черт, черт, черт!» Подобные слова не были защитой от дракона, который в сто раз тяжелее меня.
Как раз тогда, когда я почувствовал горячее его дыхание на своей спине, я нашел убежище за рядом ближайших деревьев. Они были слишком большими и глубоко укоренившимися, чтобы селезень мог пройти со мной. Я повернулся назад, когда он попытался протиснуться в щель, но был остановлен с громким стуком. Он попятился и темпераментно заревел. В отличие от Тахара, он отказался уходить и искать новую добычу. Оно смотрело на меня устрашающими желтыми щелями, которые оно называло глазами.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Это была мать ребенка, которого мы со Стигмой убили ранее. Мои руки были пусты. Я не мог атаковать монстра. Мне нужно было выяснить, где приземлилось тело Стигмы. Все это время я смотрел прямо на селезня.
«Что с тобой случилось?» Я спросил.
«Какой ты мастер? Отпустить любимое оружие в такое время», — сказала она в ответ.
«Стигма», — серьезно предупредил я. Сейчас было не время шутить.
«Очень хорошо. Я на том месте, куда ты меня бросил. На данный момент нет необходимости беспокоиться. Даже если бы ваши неуклюжие руки каким-то образом сбросили меня в реку, мой вес не позволил бы мне идти дальше.
Я проигнорировал хитрые насмешки и медленно попятился от дракона. Он продолжал просовывать морду в небольшую щель между деревьями, раскачивая их взад и вперед, отчаянно пытаясь вырвать их с корнем и добраться до меня. Это было зрелище. Настоящее фантастическое существо, как в романах. Тогда мне пришло в голову, что большинство фантастических вещей, которые я видел, были просто разновидностями человечества разных форм и цветов. Когда я увидел дракона, это дало мне совершенно иной эффект, чем вид гиганта, лича или дриады.
Каждый раз, когда огромное существо выдыхало, я чувствовал, как меня обдувает теплый воздух. Он был настолько сильным, что моя одежда и волосы развевались в потоке. Мне пришлось оставить его на месте. Тахар и Кали будут преследовать его, а когда они прибудут, они нападут и отведут его от меня. Затем мне нужно было вернуть свой меч. Несколько мгновений спустя, как я и предполагал, еще одна стрела с громким треском пролетела в воздухе. Он оторвался от чешуи существа и безвредно отрикошетил в воздух.
Наконец, оно отвернулось от меня, чтобы попытаться найти виновную женщину. Тахар находилась далеко от нас, а это означало, что она намеревалась только отвлечь его, чтобы я мог двигаться. Я свернул налево и пробрался через подлесок. Земля была коварной. Спутанные корни и небольшие канавы грозили лишить меня равновесия. От удара у меня остался очень неприятный синяк на груди. Я чувствовал, как поврежденная кожа трется о внутреннюю часть моей рубашки.
Мне пришлось поверить, что Тахар сможет держать его подальше от меня достаточно долго, чтобы найти место, где приземлилась Стигма. Когда я выбежал обратно на поляну, где он ударил меня раньше, я издал разочарованный вопль, когда обнаружил, что она была не там, где я ожидал. «Что это за ерунда!» Я вскипел.
Появилась Стигма и указала через дорогу: «Вон туда!»
Я не мог видеть меч, даже несмотря на ее услужливые указания. Я слепо бросился к ее вытянутому пальцу и преодолел небольшой скалистый выступ. Мой взгляд привлек блеск черного металла. Он вылетел из моих рук и врезался в ближайшее дерево. Я соскользнул на другую сторону и побежал. Я схватил его обеими руками и потянул так сильно, как только мог.
Он поддался легче, чем я ожидал, и я упал обратно в снег. Неистовая ящерица снова приближалась. Тахар прошел тем же путем, что и я, и одним гигантским прыжком перепрыгнул ручей.
«Извиняюсь! Моя глупость ранила тебя.
Я покачал головой: «Это ничего! Сосредоточьтесь на бою!»
Меньше всего мне было нужно, чтобы Тахар начал беспокоиться обо мне.
посреди всего этого. Мы делали это ради моей выгоды, но я не хотел при этом убивать Кали или Тахара. Если я буду отвлекаться и беспокоиться о своем благополучии, это усложнит ситуацию. Это поставит под угрозу ее способность принимать решения.
Селезень пронесся сквозь деревья с удивительной скоростью. Полученные нами травмы не замедлили его настолько, чтобы я мог безопасно атаковать его в лоб. К моему большому шоку, Тахар продолжал смотреть на меня.
вместо того, чтобы монстр атаковал ее с намерением убить.
«Двигаться!»
Я протянул руку и толкнул Тахара так сильно, как только мог. Я не пытался умерить свои силы. Мне нужно было убрать ее с дороги, прежде чем она доберется до нас. Несмотря на свой размер, Тахар не смогла устоять перед силой моего толчка. Обе ладони коснулись ее груди и заставили ее полететь в воздух, как тряпичную куклу. Следующее, что я осознал, — это как селезень врезался в меня. В глазах у меня потемнело, когда мой мозг отключился, но через несколько секунд снова вернулся к жизни, лежа лицом вниз в грязи.
И боже мой, как же это было больно.
Я не мог удержаться от крика. Оно сгорело. Что-то было сломано. Я снова поднялся на колени. В хаосе ситуации я не мог уследить за происходящим. Все, что я знал, это то, что дракон был надо мной и ждал, чтобы прикончить меня навсегда. Чего я не видел, так это Кали, атакующего с поднятой алебардой.
С могучим криком вонзил его глубоко в рану, которую я создал ранее. Ее рука крепко сжала курок катализатора. Она отказывалась отпускать, даже когда ее рука была погружена в кровь и кишки. Лежа на земле в агонии, я стал свидетелем того, чего никогда не забуду, пока живу.
«[Взрыв!]»
Я мог видеть раскаленный добела жар взрыва сквозь кожу на другой стороне его тела. Оранжевый, затем белый, а затем давление стало слишком сильным. Выросшая шишка взорвалась наружу, выбрасывая куски органа из только что открывшегося отверстия. Кали осталась стоять под ударом, когда поток крови залил ее с головы до ног. Что бы она ни уничтожила с помощью своей магии, это было важно.
Селезень взвыл в последний раз и побрел в ручей. Дымящийся кратер, образовавшийся в нем, оказался смертельным, и он больше не мог поддерживать свое гигантское тело после такой большой кровопотери. Он упал в воду и в последний раз закрыл глаза. Каким-то образом мы справились со своей задачей. Это была короткая и жестокая битва.
«Быстро! Съешьте его, пока душа не убежала!» Стигма плакала.
Из последних сил я скатился вниз по ручью и в сторону. Все еще работающей рукой я вставил Стигму в одну из ран и сделал, как она требовала.
«[Потреблять.]»
Я потерял сознание стоя, все еще держась и истощая дух дракона. Единственное, что я знаю наверняка, это то, что я остался «в шокирующем положении дел». Что произошло после этого, до сих пор ускользает от меня.
