Ночь опустилась на болота Излучины Экзарха, и мы отправились играть. Белл, Кали и я пробрались через чащу леса и приблизились к намеченной точке. Федди воздвигли небольшой деревянный барьер вокруг сельскохозяйственных угодий. Однако против пары опытных воров и мага это не принесет особой пользы. Было бы
быть где-то провалом, местом, где болотистая земля под ним прорвалась и открыла нам щель, через которую мы могли проскользнуть.
Вот почему они так много вложили в его защиту живой силой. Стена была всего лишь формальностью, чтобы не допустить мелких грабителей к их запасам. Любой более серьезный человек должен был бы бороться со сторожами. Белл уже заранее разведал смены. Мы знали, что в этот ранний утренний час мало кто останется, а те, кто присутствовал, будут уставшими и не будут уделять должного внимания. Я дважды проверил всю его информацию и был в ней уверен. На этот раз Белл не шутил – он хотел это золото, и я тоже.
«Хорошо, Кали, мы оставим тебе самую легкую цель. Видишь вон тот сарай? Я указал на ближайшее здание в задней части комплекса. «Сзади идет тонкий канал, где можно спрятаться. Все, что вам нужно сделать, это подождать там, пока не услышите начало неприятностей, бросить туда заклинание огня и уйти.
«Хорошо.»
«Мы с Беллом собираемся в тщательно охраняемые зоны, у нас больше опыта в подобных вещах. Просто не высовывайся и беги изо всех сил, как только мы закончим.
«Я понимаю.»
Белл наклонился: «Хорошо. Давайте сделаем это так, как мы планировали. Ты помнишь, в кого ты попадаешь?
«Номер два.»
Белл кивнул и натянул на лицо черную маску. Мы все отказались от своего обычного снаряжения и взяли с собой маски для лица. Не было особой нужды ни в чем, кроме простого оружия, которым можно было бы защититься. В идеальном мире никто бы не узнал о нас, пока не стало бы слишком поздно. Взяв с собой Стигму и мою украденную броню, мне было бы очень легко выделить меня из толпы, то же самое произошло и с Кали, которой пришлось оставить свое Катализаторное Копье в безопасном месте.
«Давай сделаем это.»
Мы следовали за Беллом вдоль стены, пока не нашли искомую брешь. Одно из бревен, которое солдаты воткнули в землю, было перекошено из-за смещения земли. Белл шагнул через дыру и приземлился на другой стороне. Я встал позади Кали и помог ей подняться, прежде чем последовать за ними обоими. Мы вышли в большой открытый двор. Трое солдат собрались вокруг горящего костра.
«Хотел бы мы здесь что-нибудь предпринять, эта кладбищенская смена скучна», — пожаловался молодой голос. Старший из троих покачал головой.
«Подобные вещи говоришь только тогда, когда никогда не участвовал в таких битвах. Вы слышали о том, что произошло на прошлой неделе?
— Да, — блефовал он, — и что?
«Вы так сильно хотите действий, что готовы броситься в это дело.
т? Командир говорит, что там погибло три тысячи человек. Самая кровавая битва, которую видели Изгибы со времен Второй войны.
«Я не говорю, что хочу умереть или что-то в этом роде».
«Но ты бы сделал это. Поверьте мне, получить такую легкую работу – это правильный путь. Я слишком часто терпел неудачи, чтобы снова оказаться на передовой».
— Ты даже не умеешь правильно драться, — захохотал средний солдат.
«Шел дождь!»
Это не остановило насмешек: «Тренироваться и заниматься — две разные вещи, друг мой!»
— Они отвлеклись, — прошептал Белл. — Давай разделимся. Поднимите мне палец вверх, когда будете готовы к работе».
Моя цель была самой опасной. Белл поначалу надеялся на эту работу, но я вмешался, чтобы отобрать ее у него. Охранники там были тяжелее, и мои навыки были лучше, чем у него. Кали свернула влево, придерживаясь кустов и деревьев, приближаясь к первому и самому маленькому складу. Белл последовал за мной, пока мы прокрадывались по правой стороне лагеря. На страже стояло еще несколько солдат, но их усталость была очевидна.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Мы легко проскользнули мимо них, следуя за неглубоким ручьем, который вел в обход. Оба сарая располагались в одинаковом месте, через дорогу друг от друга. Но в том-то и была проблема: укрытий, позволяющих перебраться, практически не было. Это было одно из немногих мест в Излучине, где дикая листва претерпела значительные изменения.
«Хорошо, займите позицию. Я собираюсь это преодолеть».
«Не попадайтесь».
Белл улизнул за угол и спрятался за сараем, который собирался сжечь. Охранники у костра и охранники у ворот были моей главной проблемой. Охранники у костра оживленно переговаривались, но все равно заметили меня в таком очевидном месте. Я решил двигаться дальше по дороге, чтобы им было труднее меня заметить.
Пришло время освоить один из моих [Навыков], который мог использовать только такой опытный вор, как я. [Shadow Walk] была тем, что нужно было каждому вору, достойному своего имени, чтобы добиться успеха в высококлассной работе. Оно затемнило твое тело и заставило тебя слиться с тенями. Оно работало только в течение короткого тридцатисекундного периода и имело раздражающе долгое время восстановления. Это был единственный раз, когда мне удалось его использовать. Но результат был велик: можно было проскользнуть мимо бдительной охраны, придерживаясь темного пятна, а учитывая отсутствие освещения на территории комплекса…
Я сосредоточил свою внутреннюю энергию и исчез. Это было невероятно странно видеть. Как будто над моей головой выключили свет, и я стал темнее всего, что меня окружало. Я убедился, что никто не смотрит прямо на меня, и воспользовался своим шансом. Я побежал через грунтовую дорогу к складу, нырнул через входную дверь и закрыл ее за собой.
Это место было до потолка заполнено ящиками с различными товарами, которые могли понадобиться армии. Я поднял крышку ближайшего ящика и обнаружил несколько видов оружия, сложенных друг на друга. Оружие выдержит пожар, а еда, лекарства и униформа — нет. И это были вещи, которые действительно повлияли на моральный дух.
Я вышел через заднюю дверь и заглянул за угол. Белл наблюдал за мной, мы кивнули друг другу и вытащили фонарики. Я поджег его куском кремня и швырнул в ближайшую кучу сена. Я проскользнул обратно в лес и направился обратно к костру. Огонь быстро распространился. Вскоре пламя и звуки горящей пыли привлекли внимание охранников.
«Огонь! Огонь!» Они попытались набрать ведра воды из старого колодца на ферме, но у них было мало надежды потушить пламя сейчас. Погасив костер, я прокрался мимо и направился к последнему складу. Я встретил Кали как раз в тот момент, когда она выпустила заклинание зажигания в открытое окно. Наложение заклинания без катализатора утомило бы ее, но нам нужен был только один.
«Какие-то проблемы?»
«Нет, они меня не видели».
Белл подбежал к нам: «Хорошая работа! Давай уйдем отсюда, прежде чем они нас увидят. Мы протиснулись обратно через брешь и вышли за стены форта, прокравшись в лес, ничуть не потрепанный. «Чувак, эти ребята оказались даже более распущенными, чем я думал», — засмеялся Белл. — «Самое легкое золото, которое ты когда-либо мог заработать, что я тебе говорил?»
Раздался громкий взрыв, когда один из сараев взорвался наружу. Это привлекло бы много внимания. Мы действовали быстро, чтобы убедиться, что нас не загнала поисковая группа. — Сулл не смог найти людей, которые пришли бы сюда и сделали это сами?
«Они не могут никого протащить сюда таким образом, — объяснил Белл. — Эти парни — кучка мускулистых голов. Никакой тонкости. Мы знаем это место лучше, чем они. Несколько золотых слитков — ничто по сравнению с тем ущербом, который мы только что нанесли. Все прошло хорошо».
— Они планируют ворваться?
«Я не знаю. Стало сложнее, чем уже было? Разве ты не ковырялся в той битве, о которой они там говорили?
«Я сделал. Это был беспорядок».
«Я не понимаю, как может быть хуже».
— Они всегда находят выход, — пробормотал я.
В конце концов мы пробрались сквозь деревья и вышли на небольшую тропинку, ведущую в город. На обочине дороги была неглубокая канава, куда мы бросили свое снаряжение. Мы забрали наши вещи и выбросили маскировку. К счастью, пока нас не было, никто не пришел и не украл наши дорогие вещи.
Я наклонился и с усталым вздохом схватил меч. — Я так скучал по тебе, дорогая! Стигма плакала, хотя она была интегрирована в мое тело и не нуждалась в ней.
быть в моих руках, чтобы возиться со мной.
«Все прошло гладко. Я удивлен.»
Белл закатил глаза: «Да ладно, чувак, я становлюсь мошенником, совершенствуюсь! Это то, чего ты хотел, не так ли?»
«Самоанализ, безусловно, новый».
«Правильно, я новый человек!»
Кали переминалась с ноги на ногу с румянцем на щеках: «Это было довольно возбуждающе. Риск быть пойманным… Я могу стать зависимым от этого. Я никогда не встречал никого, кого бы возбуждало пробираться по болоту и поджигать сарай, но Кали была полна сюрпризов.
«Встретимся завтра утром на перекрестке. Парень, который дал мне работу, сказал, что деньги будут закопаны возле дерева».
— Он не отдаст его нам?
Белл пожал плечами: — Думаю, он не хочет, чтобы его видели имеющим дело с такими людьми, как мы. Эти рыцари ценят внешность и благородство. Наверное, послал туда какого-нибудь бедолагу, чтобы он вырыл яму и бросил туда все это.
— Это если деньги вообще есть.
«Это будет. Этот парень полный чопор».
«Посмотрим.»
