Солнце висело низко над горизонтом. Заброшенный мавзолей стоял там, греясь в лучах заката. Снаружи собралось более десяти авантюристов, ожидающих Хикару и Лавию.
「Что это за дрожь только что была? Это звучало плохо.」
「Это естественно, что несколько обвалов происходят под землей…」
「Я думаю, что безопаснее не приближаться, пока он не успокоится. Последнее было ужасно.」
「О, есть еще один.」
Они замолчали и выглядели озадаченными, как только Хикару и Лавия вышли из мавзолея. Что здесь делают эти малыши? Их глаза говорили громче слов.
「Я думал, ты давно сбежал.」
Чиновник гильдии, отвечающий за вход, заметил Хикару.
「Ого, этот пацан попал в подземелье, и гильдия узнала об этом?」
「Ну, у него ранг Е, так что он соответствует требованиям.」
«Что?!»
Авантюристы выглядели удивленными.
「………」
「………」
「………」
「………」
Хикару и Лавия прошли сквозь них, привлекая любопытные взгляды.
「Думаю, есть люди, которые платят за продвижение по службе,」сказал один из авантюристов насмешливым тоном.
«Посмотри на них. Они грязные. Нежить, вероятно, напугала их, и они просто бегали вокруг, прячась.」
「Ах, да, в этом есть смысл.」
「Они выглядят грязными.」
Авантюристы залились смехом. Хикару вздохнул. Это все. Он слишком устал, чтобы иметь с ними дело.
「Похоже, мы попали прямо в точку! 」
Они снова засмеялись. Хикару хотел было не обращать на них внимания, но его ноги остановились.
「Ты последний?! Вы видели, что произошло?!」
Это были Гафрасти Н. Вальвес и его спутница Аглая Ван Хаутенс.
「Сэр Вэлвс. Тебе не нужно разговаривать с этим мальчиком. Я уверен, что все, что он сделал, это сбежал. Он не знает, что произошло внутри,」мягким голосом сказал представитель гильдии, подходя к Гафрасти.
По своей природе Гильдия Авантюристов была независимой организацией, отделенной от правительства. Тем не менее, они просили определенных разрешений у королевства, поэтому было необходимо подлизываться к дворянам. Похоже, Гафрасти был здесь и задавал вопросы тем, кто вышел из подземелья.
「Вы видели, как дракон поднимается к небу?!」
Авантюристы выглядели раздраженными и, казалось, насмехались над ним. Они не знали о том, что произошло. Гафрасти отчаянно просил Хикару дать ответы.
「Гафрасти Н. Вальвс,」Сказал Хикару.
«…Ты меня знаешь?»
Хикару достал из сумки свиток. Аглая встала перед стариком, как бы защищая его. Она могла подумать, что Хикару хотел причинить вред.
«Что делаешь? Попробуй что-нибудь смешное, и я тебя порежу.」Огрызнулась на него Аглая. Гафрасти просто стоял озадаченный, разинув рот.
「Э-э-это…!」
「Сэр Вэлвс?」
Оттолкнув Аглаю в сторону, Гафрасти шатающимися шагами приблизился к Хикару. Он попытался схватить свиток, но Хикару быстро отдернул его.
「П-дай мне это!」
«Сколько вы платите? Мы рисковали своими жизнями ради этого.」
Удивленный, Гафрасти сунул руку в карман.
「Сейчас у меня с собой только это! Но если этот свиток действительно тот, который я искал, я заплачу тебе вдвое!」
Хикару заглянул в сумку. Он был наполнен ослепительно белыми монетами, которых он раньше не видел. Серебряные монеты.
「Здесь миллион гиланов. Ты собираешься дать мне вдвое больше?」
Глаза чиновника гильдии расширились от числа. Хикару был так же удивлен. Он ожидал, что старик предложит огромную плату, но не думал, что это будет так просто.
「 П-извините, это слишком низко. Я заплачу тебе в десять раз больше. Десять миллионов гиланов.」
Официальный представитель гильдии и искатели приключений не могли справиться с абсурдностью происходящего. Они просто стояли там, у них перехватило дыхание. Даже Хикару был поражен, что мужчина увеличил сумму, как будто это было пустяком.
Этот свиток так важен для него, ха…
У него было приблизительное представление о том, что Гафрасти собирается использовать этот свиток. Действительно, это может быть туз в рукаве. Оплата была соответствующая. Его стоимость может быть еще выше. Но тогда ему заплатят гораздо позже.
「Сэр Вэлвс, это тот свиток, который вы искали?」Спросила Аглая.
「Да.」Ответил Гафрасти, кивая.
「Ладно, десять миллионов гиланов звучит неплохо. Можешь положить его на мой счет гильдии?」Сказал Хикару, доставая свою карту гильдии. Он оставил поле класса работы пустым. Все, что им было нужно, это филиал, в котором он был аффилирован, и они могли отправить деньги. Гафрасти это записал.
「Я обещаю, что деньги придут. Итак, насчет этого свитка…」
「Конечно, ты можешь заплатить мне позже.」
Хикару бросил свиток. Гафрасти принял его в панике, опустившись на землю.
「Н-не бросай!」
「Это бесполезно для меня. В любом случае, я не задержусь в этом королевстве надолго.」
Гафрасти выглядел так, будто понял что-то из слов Хикару.
«…Я понимаю. Как много ты знаешь?»
«Просто предположение. Я действительно не собираюсь это выяснять.」
Аглая помогла Гафрасти подняться.
「Вот как… Я хотел спросить о том, что ты видел внутри. Так ты уходишь, да?」
「Разве тебе не нужно проверить свиток?」
«Все в порядке. Если окажется, что это подделка, я не буду платить вам. Вот и все.»
Это звучало так, как будто первоначальный платеж в миллион гиланов был для него не чем иным, как мелочью.
«Хорошо. До свидания. Я уверен, что мы больше не увидимся.」Сказал Хикару. Он уже собирался уйти, когда Гафрасти остановил его.
«Ждать. Куда вы направляетесь? Только не говори мне, что собираешься в Куинбленд.」
Quinbland — империя, которая в настоящее время находится в состоянии войны с Ponsonia.
「…Я действительно не думал об этом.」
「Тогда могу я попросить тебя об услуге? Если вы согласитесь, я добавлю к вашему платежу еще один миллион.」
«Что это такое?»
「Я хочу, чтобы ты отправился к союзным нациям Форестии, встретил кое-кого и передал им сообщение для…」
Аглая оборвала его.
「Сэр Вэлвс. Вы можете связаться с ними обычным способом.」
「Это занимает слишком много времени. Это срочное дело. Кроме того, этот мальчик… Нет, этот авантюрист имеет смутное представление о ситуации. Она обязательно послушает его.」
Гафрасти достал из кармана платок с великолепной вышивкой.
「На нем мое имя. Вы можете показать его, чтобы подтвердить свою личность.」
「Хм, я полагаю, все в порядке.」
Взяв платок, Хикару принял просьбу без должного рассмотрения. В любом случае он собирался покинуть Посонию. Он не думал о том, куда идти отсюда.
Союзные нации Форестии были одной из стран, прилегающих к Посонии. Он все равно планировал путешествовать по миру, так что заглянуть сюда не помешает. Гафрасти также добавил бы к своей выплате еще один миллион.
「Итак, кого я встречаю?」Спросил Хикару.
「Зофира Ван Хаутенс, министр внутренних дел и глава кабинета. Она леди с характером.」
Ван Хутены… та же фамилия, что и у Аглаи, у которой было слегка кислое выражение лица.
«Хорошо.»
Хикару кивнул. Неважно, кто это был. Если все, что ему нужно было сделать, это встретиться с ними, то это была простая миссия.
«Тогда все в порядке. Пока… О, точно.」Добавил Хикару.「Подземелье полностью разрушено. Там идет ваш источник дохода, я думаю. Вам лучше переехать куда-нибудь в другое место, — обратился он к авантюристам.
Авантюристы переглянулись. Некоторые из них бросились к мавзолею.
Молодой авантюрист скрылся из виду. Гафрасти, провожавший его, рассмеялся.
「Он принял мою просьбу без колебаний. Он выглядит как обычный мальчик.」
「С-сэр Вэлвс, что происходит? Кто был этот ребенок?」Смущенно спросил представитель гильдии. Все, что он знал, это то, что Гафрасти дал мальчику огромную сумму денег.
«Посмотрим…»
Гафрасти развернул свиток и просмотрел его содержимое. Это было именно то, что он искал.
「Я хотел бы попросить вас сделать кое-что, сэр,」 прошептал Гафрасти официальному лицу гильдии.
«Что бы это было?»
「Для официальных записей, я хочу, чтобы вы сообщили следующее: искатель приключений Хикару очистил подземелье Подземного города древних богов.」
«…Что?»
「Я, Гафрасти Н. Вальвес, историк, подтвержу это. Этот свиток можно получить только в самой глубокой части подземелья. Я уверен в этом.»
«Чего ждать?»
Гафрасти пощупал свой карман, но только что отдал мальчику монеты, которые хранил там. Аглая достала несколько золотых монет и передала их Гафрасти, который, в свою очередь, передал их чиновнику.
«Я рассчитываю на вас.»
「Я-Я не могу этого принять.」
「Это отнимет у тебя время. Просто подумайте об этом как о плате за обработку. Я не говорю тебе лгать. Я просто хочу, чтобы вы быстро распространили правду.」
«Я понимаю. Очень хорошо.»
Чиновник сиял, получив случайный доход. Он ни на секунду не поверил, что мальчишка, которого он презирал, прошел подземелье. Но так сказал дворянин, и он взялся за дело. Этого было более чем достаточно, чтобы отправить отчет обратно в гильдию, не зная, что это будет связано с событием, которое в более позднее время потрясло бы само основание королевства.
「Все так, как сказал ребенок!」Один авантюрист вышел из мавзолея.
「Вход полностью заблокирован! Мы не можем войти в подземелье в таком виде!」
«Это по-настоящему?»
「Все наши графики теперь бесполезны!」
Авантюристы были в смятении.
「Пошли.」Сказал Гафрасти.
«Да сэр.»
Историк и Аглая направились к Руту Хаббарду.
「С этого момента мы будем заняты. В конце концов, мы сообщаем всем правильную историю этого королевства, — сказал он себе.
Подул ветер — слишком холодный для начала лета.
Это был первый раз, когда имя «Хикару» появилось в официальных записях Гильдии Авантюристов.
『Хикару, член Гильдии авантюристов пруда королевства Понсония, вместе с еще одним человеком очистили подземелье Подземного Города Древних Богов. Он не принадлежал ни к какой партии. Историк Гафрасти Н. Вальвес свидетельствовал о его достижении и в качестве доказательства представил свиток, который можно было найти только в самой глубокой части подземелья. Его содержимое будет обнародовано после проверки.
Авантюрист получил 11 000 000 гиланов от Общества исследования реликвий королевской семьи Посонии, перечислив деньги на свой счет гильдии.』
Новости об искателе приключений, очищающем подземелье, быстро распространились среди других гильдий. Для большинства из них это был не более чем простой отчет. Но Понд был другим.
「Они очистили подземелье только вдвоем?! Что тут происходит?!»
Первым, кто узнал об этом, был Ункен, глава гильдии, чей голос сорвался от неожиданности. Администраторы были следующими, кто узнал.
「Что ты делаешь, Хикару-кун?!」
「Ну, ну… какое достижение. Интересно, когда он вернется в Понд.」
Джилл и Глория не знали, что мальчик уже покинул королевство.
«Я знал это! Он тоже из другого мира!」
Селика Таноуэ из Четырех Звезд Востока тоже положила глаз на имя Хикару.
Заинтересованные лица с нетерпением ждали отчета о дальнейших действиях. Прошел месяц и ничего не пришло. Мальчик не вернулся в Понд.
Инцидент потряс королевство Понсония. Появился дворянин, который утверждал, что является законным наследником престола. В то же время Союзные нации Форестии выразили сомнения в легитимности нынешней понсоновской королевской семьи. Это помешало завоеванию Понсонии, выигравшей войну с Империей Куинблэнд.
Книги по истории в будущем не покажут, что за всеми этими событиями стояли мальчик и девочка.
