Стена пламени ожила, вырвавшись из ладони Тафеля и врезавшись в шесть клыков. Ветер, кружившийся вокруг нее, усилился, и пламя стало еще больше. Намеки кроваво-красного света плясали по краям и внутри брандмауэра, издавая слабые крики Феникса вместо обычного потрескивания. Глаза тафель сузились, когда она опустила руку и отскочила назад, когда красный меч пронзил ее изнутри пламени. Она повернулась в сторону, уклоняясь от удара, но Абель вылетел из огня, опустив верхнюю часть тела в боевую стойку. — Закричал он, бросаясь на нее с металлическим шипом, торчащим из плеча. Острие вонзилось в живот Тафель и вонзилось в ее тело, но не вышло из спины; вместо этого ее плоть, казалось, поглотила Абеля, и он исчез из виду.
— ГАК!- крикнул кто-то из пламени, когда звук столкновения двух комплектов брони перекрыл рев. — Абель!?”
— Голос Абеля пробился сквозь пламя. — Расширьте барьер! Задушите все пламя!”
Тафель вытянула руку в сторону и вытащила меч из воздуха. Рыжие пряди волос, которые были обернуты вокруг него, упали на землю, открывая Чи’Рурпа. Глаз меча распахнулся, когда одно крыло выскочило из Луки и застыло, как лезвие косы. — Только одно крыло?- Спросила тафель и нахмурилась, глядя на свой меч.
“А вы ожидали большего?- Спросил в ответ чи’Рурурп.
“Ты можешь летать только с одним крылом?- Спросил тафель, не обращая внимания на пламя, которое было отброшено назад. По мере того как Шарлотта возводила барьер изнутри, брандмауэр постепенно приобретал форму шара.
— Мечи не должны летать…, — сказал Чи’Рурурп, его глаз уставился на Тафель, как будто она была нема. — Мое крыло режет магию.- Чи-Рурурп сделал паузу. “Он тоже выдвижной. Как Кошачий коготь.”
— Может ли он преодолеть этот барьер?- Спросила тафель, указывая на белый свет, который пробивался из ее пламени. Только кроваво-красные сгустки огня все еще были обернуты вокруг барьера, остальные рассеялись.
“Возможно.”
— Полезно, не так ли?- Спросила тафель и закатила глаза, прежде чем швырнуть Чи’Рурпа в барьер рукоятью вперед. Крыло меча вонзилось в белый свет, лопнув, как пузырь. Клыки Капитиса завизжали, когда пламя Феникса хлынуло, как поток, омывая их в огне. Тафель протянула руку, и Чи’Рурурп снова оказался в ее объятиях.
— Успокойся!- Крикнул Абель. “Может быть, будет немного жарко, но твоя броня остановит худшее из этого! Шарлотта! Я сказал”—он поднял меч и ударил рукоятью по шлему Шарлотты, — успокойся!”
Шарлотта, пошатываясь, двинулась вперед, размахивая руками, Прежде чем схватиться за голову. -П-прости, — сказала она, сделав глубокий вдох. Белый свет вырвался из нее, окутав остальные клыки, и красное пламя замерцало, ослабевая. Когда огонь погас, она выдохнула. — Пламя Феникса пугает.”
— Неужели?- Спросил тейфел, подняв бровь. “Тогда выпей еще.- Она указала левой ладонью, выпустив струю чистого, кроваво-красного огня. Чистый крик Феникса пронзил воздух, заставив клыки вздрогнуть от звука, и массивная птица появилась из пламени, протягивая свои когти к Шарлотте.
— Мистле!- Закричала Шарлотта. “Я знаю, что ты смотришь! Сделай что-нибудь!”
Громовой вздох пронесся по полю боя, и волосы Тафель прилипли к ее коже, когда опустился белый туман. Пламя Феникса издало слабый крик, когда пар вылетел из него со взрывной скоростью,его тело сжималось, пока не исчезло. Гигантский осьминог из пара и тумана возник перед Тафель, пара кристально чистых глаз смотрела на нее сверху. “Ты сильный, — раздался мелодичный голос из-за спины осьминога. “Меня зовут Мистл, я элементаль океана. Вы случайно не Элементалист? Я бы не возражал заключить с вами контракт, если бы вы были готовы.”
— Извини, но это не так, — сказала Тафель, прищурившись, когда капли воды скатились по ее лицу. Ее одежда промокла и давила на тело. “И я не откажусь от своего подкласса, чтобы стать им.”
“Ты уверена?- Спросила мистле. “Я могу сделать тебя могущественным. Пламя Феникса и вода океанской стихии. Некоторые люди думают, что огонь и вода плохо сочетаются, но они ошибаются. Правильно скомбинированные, они могут быть столь же сильны, как слияние ветра и огня.”
— Эй, эй, Мистл, — сказала Шарлотта, вытирая капли воды со лба. “Что ты себе позволяешь? Она мой враг.- Она подчеркнула каждый слог. — Эн-э-мой. Я не просила тебя приходить сюда, чтобы сделать ее сильнее.”
— Зачем драться?- Спросила мистле. “А не лучше ли нам всем быть друзьями? Согласно условиям контракта, я заставлю ее прекратить борьбу с тобой.”
“Я не собираюсь заключать с тобой контракт, — сказал Тафель, указывая Чи’Рурпу на Мистле. — Заимствованная сила бесполезна; единственный человек, на которого ты можешь положиться, — это ты сам.- Она нахмурилась. “И мой муж, но его нет рядом. Думаю, это не делает его очень надежным, а? Она вздохнула и присела на корточки, прежде чем кончиком меча начертить круги на земле. “И мне, вероятно, придется сразиться с драконом, когда я увижу его в следующий раз. Какого черта я должен драться с драконом? Тетушка тоже не знает, как мне победить эту глупую ящерицу.- Она надулась, издавая стонущий звук. “Я не хотел, чтобы мне об этом напоминали. Сейчас я не в настроении драться.- Она подняла голову и посмотрела на Мистле. “Это все твоя вина.”
Мистле обернулась и уставилась на клыки. “С ней все в порядке?”
“Почему ты беспокоишься о нашем враге?- Спросил Абель. Он шлепнул клыка по спине винтовкой. “Застрелить ее.”
Клык с винтовкой поднял пистолет и направил его на Тафеля. Она все еще сидела на земле, поглаживая Чи’Рурпа и бормоча что-то себе под нос. “Разве, разве это почетно?”
— Прорычал Абель. — Честь? Ты помнишь, через что она нас заставила пройти?”
Клык с винтовкой щелкнул языком. Он прицелился в плечо Тафеля и нажал на спусковой крючок. Вылетевшая пуля поразила Тафель, но прошла прямо сквозь нее и ударилась о землю позади нее. Он выпустил еще одну пулю с тем же результатом. — Она установила вокруг себя несколько порталов. Я не думаю, что мы можем причинить ей вред, пока она не истощит свою Ману.”
— Эй, Чи’Рурурп” — сказал Тафель, когда Абель бросился на нее. Она проигнорировала его, прежде чем осмотреть свой меч. “Ты случайно не знаешь, как победить дракона?- Клинок Абеля ударил ее, но прошел сквозь тело, не причинив вреда.
“А ты не можешь просто сделать это, пока дракон не сдастся?- Спросил чи’Рурурп, следя взглядом за порезами Абеля. Он вздрагивал каждый раз, когда лезвие приближалось к коже Тафеля.
“А что потом? У меня будет только разъяренный дракон, который будет ждать, когда у меня кончится Мана, — сказала Тафель, кусая нижнюю губу. Она вздохнула и подняла голову, чтобы посмотреть на небо, но вместо этого встретилась взглядом с Абелем. Его меч метнулся к ее лбу, но исчез в миллиметре от ее кожи и вместо этого появился из портала за ее спиной. — Ты стоишь на пути облаков. Ты можешь немного подвинуться?”
— Ты, сражайся со мной как мужчина, как ты сражался на арене!- Крикнул Абель. — Ни один из этих порталов не защищает трусость!”
“Я женщина, — сказала Тафель. “И если бы у меня было достаточно маны, чтобы сделать это в течение длительного периода времени, когда мы впервые сражались, тогда я бы сделал это вместо гигантского заклинания. Этот отпечаток Феникса очень удобен.- Она наклонилась в сторону. — Но серьезно, подвинься. Ты мешаешь мне нормально хандрить.”
— Абель!- Сказала Шарлотта. — Просто забудь об этом. Она не хочет драться, и мы не можем причинить ей вреда. Давай оставим ее в покое, а то она снова телепортирует нас куда-нибудь наугад. Что, если мы окажемся в небе или под землей?”
“В небе или под землей… — пробормотал Тафель, когда Абель отошел. — Под землей … — ее глаза расширились, когда она вскочила на ноги. “Вот именно! Вот и ответ!- Она уронила Чи’Рурурпа, подбежав к Шарлотте, и схватила ее, обняв удивленного Клыка, который повалил ее на землю. “Ты просто гений. Спасибо!- Она встала и махнула рукой, заставляя Чи’Рурпа исчезнуть. — Ну же, Эмиль! Я знаю, как победить Лулу!- Она бросилась к Фениксу и встретила его на полпути, прежде чем повернуться к клыкам. “О, и поскольку вы дали мне несколько советов, я дам их и вам. Моя тетя работает в этой темнице, так что вам лучше держаться от нее подальше, пока она не выйдет наружу. Она сердится, когда ее прерывают. Берегите себя!”
Шарлотта открыла рот, чтобы что-то сказать, но Тафель исчез во вспышке серебристого света. Шарлотта потерла шлем. “Не знаю, рад я или огорчен, что она вот так просто ушла. Примем ли мы ее предупреждение близко к сердцу или все-таки проверим подземелье?”
— Очевидно, мы собираемся выполнить свою задачу, — фыркнул Абель. Он двинулся к подземелью, но остановился, когда перед ним мелькнула крошечная фигурка.
— Посторонним вход воспрещен, — сказала Эрин, скрестив руки на груди. — Или я превращу тебя в гриб.”
