Линдисс посмотрела поверх головы Гримми и подняла бровь. “Ну тогда. Это в гораздо большем масштабе, чем я думал.”
Гримми кивнул, едва не заставив Линдисс упасть. Он парил над дворцом. В садах этого дворца была огромная дыра, в которой бурлила красная жидкость. Пузыри иногда поднимались на поверхность и лопались, разбрызгивая кровавый туман в воздухе. Группа людей, одетых в белые одежды, окружала его, и была линия деревенских жителей, ведущих к дыре снаружи дворца. Один за другим жители деревни прыгали в яму, исчезая под поверхностью жидкости. Некоторые пытались сопротивляться и убежать, увидев яму, но бронированные охранники с пиками помешали этому случиться.
— Неужели?- Спросил Гримми. — Магия крови этой маленькой девочки была очень мала. Именно для этого я и представлял себе его использование.”
Эрин потянула Линдис за ухо, прячась за завесой волос. “Я действительно думаю, что твой друг-дракон плохо на тебя влияет, — прошептала она. — Отныне ты должна держаться от него как можно дальше.”
Линдисс закатила глаза. “Что они делают?- спросила она, скрестив ноги и откинувшись назад. — Какой-то ритуал вызова? Или их лидер так боится смерти, что хочет создать эликсир бессмертия?”
“Ни то, ни другое, — сказал Гримми. — Похоже на ритуал сотворения мира. Они пытаются создать действительно большое существо, наполненное негодованием, используя плоть и кровь в качестве связующего агента. Это немного похоже на того темного духа, которого ты заставил съесть Вура, или на Бога, которому люди поклонялись дома. Хотя он грубый, и он определенно не будет гуманоидным по своей природе. Или что-нибудь естественное. Может быть, гигантская мешанина разных животных.”
“Вот я и подумала, — громко сказала Эрин, обращаясь к Гримми. “Неужели этим людям все равно, что ты над ними паришь? Разве это не нормальная реакция при виде дракона-паниковать, кричать и убегать?”
Гримми хмыкнул. — Да, это нормальная реакция. Но это нормально, потому что я скрытный. Они меня не видят.”
Эрин моргнула и потерла глаза. Она спрыгнула с головы Линдисса и полетела к чешуе под проклятым эльфом. “Ты хочешь сказать, что сейчас ты невидимка?”
— Нет, — ответил Гримми. “Я же сказал, что крадусь.”
Эрин наклонила голову, прежде чем посмотреть на Линдисс. Королева Фей моргнула в ответ на незаданный вопрос, заставив Линдисс вздохнуть. “Просто игнорируй его, когда он говорит такие глупости” — сказала проклятая эльфийка и покачала головой. “Именно этим я и занимаюсь.- Она постучала по чешуе Гримми и указала головой на кровавую яму. “Ты собираешься что-нибудь с этим делать?”
— Сделать что-нибудь?- Спросил Гримми и поднял бровь. “С чего бы это?”
“Ты же знаешь, что они говорят, — сказала Линдисс. — Унция профилактики лучше фунта лечения. Остановите создание мешанины от вызова сейчас, и вам не придется тратить почти столько же усилий, чтобы остановить его позже.”
Гримми закатил глаза и посмотрел на Линдисс. “Но это не моя проблема? Я здесь не живу. Он хмыкнул, поднес переднюю лапу к подбородку и потер ее. “Хм. Кто здесь живет? Это была семья сэры? По-моему, здесь тоже жили двоюродные братья Прики. Они об этом позаботятся.”
“Твой долг-остановить их, — сказала Эрин. — Вы не позволяете людям безнаказанно совершать злые ритуалы; это называется noblesse oblige. Как человек, рожденный с силой, властью и способностью делать все, что вы хотите, вы несете моральную ответственность за то, чтобы вернуть людям, которым повезло меньше.”
“Ты проповедуешь кому-то, кто находится на другом конце злых ритуалов, — сказала Линдисс, хватая Эрин и запихивая фею обратно в ее волосы. “Это человек, который начинает злые ритуалы, которые другие люди обязаны прекратить.”
— Подожди, подожди, подожди, — сказал Гримми. — Пусть фея выйдет, я хочу еще немного поспорить с ней.”
“Ты собираешься съесть ее, не так ли?- Спросила линдис, прищурившись и глядя на Гримми.
Гримми откашлялся. “А зачем мне это делать?- спросил он и перевел взгляд на место ритуала. — Она даже не утолила бы мой голод. На самом деле, я потратил бы больше энергии, переваривая ее, чем получил бы от поглощения.”
Линдисс закатила глаза. “Да, но вы относитесь к тому типу людей, которые берут на себя небольшие потери, если это означает, что вы можете создать большие потери для кого-то другого. Я не позволю тебе съесть ее.”
Голова Эрин высунулась из волос Линдисс, ее глаза блестели. “Я так и знал! Ты заботишься обо мне! Тебе потребовалось так много времени, чтобы осознать свои чувства ко мне, потому что ты фригидный б—человек, но ты осознал это!”
Линдис вздохнула. “Если подумать, ты можешь съесть ее.”
Гримми усмехнулся и снова обратил свое внимание на яму. “Как только эта штука будет создана, потребуется пара Драконов, чтобы ее уничтожить. И как только они все устанут, и существо будет почти мертво, тогда я войду, чтобы забрать его.”
“Эти люди умирают, пока мы говорим, понимаешь?- Спросила Эрин и указала на деревенских жителей, выстроившихся перед ямой. — Неужели ты можешь бросить их так бессердечно?”
Гримми фыркнул. “Когда я засну на сто лет, миллионы людей умрут к тому времени, как я проснусь. Эта крошечная сумма на самом деле не так уж много.”
Эрин фыркнула. — Хм, если ты их не спасешь, то это сделаю я! Смотрите, как я, могущественная Эрин Коллер, спасаю этих людей.- Она подлетела к морде Гримми и указала на стражников, которые не давали жителям деревни убежать. — Полиморф!”
Время, казалось, замерло, когда стражники превратились в овец.
“Вот именно! Бегите на свободу, жители деревни!- Обрадовалась Эрин. “Теперь ты свободна!”
Словно услышав ее, жители деревни бросились бежать. По направлению к овцам. С криками и яростными воплями крестьяне схватили отбивающихся овец и бросили их в яму, где они заблеяли, прежде чем раствориться вместе с шерстью. Затем они окружили людей, одетых в белые одежды, и втолкнули их внутрь. Подобно дикарям, они выли и били себя в грудь, подбадривая небо. Гримми скосил глаза и уставился на Эрин, которая застыла в шоке на кончике его морды. “Так. Ты их спас. Поздравления.”
Эрин прикусила нижнюю губу. “Т-это не было…, это…, почему? .. ”
— О, похоже, ритуал все равно закончился, — сказал Гримми и захлопал крыльями вместо ответа Эрин. — Жители деревни, стражники, ритуалисты — все они катализаторы. Неважно, кто из них упадет в яму, главное, чтобы их было достаточно.- Земля содрогнулась и раскололась, заставив жителей деревни внизу закричать и упасть на колени. “Ну что ж, давай выбираться отсюда, пока все не испортилось.”
Эрин провела ногами по чешуе Гримми и опустилась на колени перед Линдисс, которая все еще сидела, скрестив ноги. Фея посмотрела на проклятого эльфа. “Я … я сделала что-то не так?”
Линдис пожала плечами. “Что правильно, что неправильно, кто мы такие, чтобы решать?”
