Шерил вздохнула и подняла с земли кусочек себя. Она прижала кусок мяса к туловищу и стала ждать. Через несколько секунд камешек слился с ее телом, словно приклеенный. Она снова вздохнула и взяла еще один кусочек себя. “Как дела, Вур? Ты уже можешь двигаться?”
“Нет.- Вур все еще лежал на столе в подземелье Стеллы, из его тела торчали Красные цепи. — Ничего не изменилось.”
“Странно, — сказала Шерил. — Чампи уже съел королеву химер. Если это часть его, то почему он все еще торчит здесь?”
Вур прищелкнул языком. “Откуда мне знать?”
“Право. Шерил прикусила нижнюю губу. “Наверное, это тебя больше всего раздражает. Извиняюсь.”
Зилфи вздохнул рядом с Вур. — Надеюсь, с Диди все в порядке.”
***
Ральф уставился на дракона, который был не совсем драконом. Он находился в центре армии, отделенный от него более чем миллионом человек, но не было никаких сомнений, что скоро настанет его очередь. Может быть. Существо слабело. Сначала он убивал сотни людей в секунду, но теперь ему потребовалась минута, чтобы сделать то же самое. Его когти, лодыжки и голени были наполнены красными копьями, а крылья усеяны стрелами. Казалось, прошло несколько часов с тех пор, как он убил Лорда Бриффо, но Ральф не был в этом уверен. В конце концов, он не был оживлен своими часами.
— Что вы делаете, люди!?- крикнул чей-то голос, перекрывая шум. “Он явно слабеет! Вместо того, чтобы умереть, ударив его один раз, попробуйте ударить его дважды! Нет, попробуй проткнуть его три раза! Если каждый из нас сможет снять одну чешуйку с этого существа своей смертью, то мы сорвем ее еще до того, как умрет хотя бы половина из нас. Чего ты боишься? Немного боли? Неважно, умрем мы или нет, ведь мы уже мертвы!”
Ральф кивнул. Командир был прав. Они уже были мертвы, так что не имело значения, умрут ли они снова. И еды не осталось, так что не было смысла задерживаться здесь дольше. Не то чтобы в этом был какой-то смысл, но все же. Неудивительно, что Зиокух послал их так много, чтобы покорить одну-единственную душу. В этой душе обитал Дракон, и не помогло то, что они потеряли четверть своих людей еще до начала битвы. Но, похоже, эта драка была в самом разгаре. Независимо от того, сколько солдат было съедено или погибло от когтей или драконьего дыхания, их всегда было больше. Ральфу стало почти жаль дракона. Могучий титан, уничтоженный муравьями. Какой печальный конец жизни величественного существа!
Кто-то толкнул Ральфа сзади. Солдаты перед ним снова двинулись вперед, и он забыл заполнить пустое пространство, погрузившись в свои мысли. Он двинулся вперед, закрывая брешь, и подождал еще немного. Неужели бой закончится еще до того, как настанет его очередь? Это было бы неплохо, но довольно скучно-так долго ждать и ничего не делать.
Сзади раздался леденящий кровь крик, и Ральф вздрогнул. Что это было? Впереди раздавались громкие крики, но этот вопль пронзал все вокруг. Еще один крик наполнил воздух, и Ральф обернулся. Солдаты позади него тоже смотрели в спину. Он нахмурился и похлопал по плечу стоявшего рядом солдата. “Есть идеи, что это было?”
“Не знающий.”
Раздался еще один вопль, за которым последовали крики. Шеренга снова двинулась вверх, поскольку все больше солдат умирало из-за дракона, но Ральф не был уверен, должен ли он заполнить пробел или подождать. Возможно ли, что внутри этой души есть еще более опасные вещи? Это было бы близким к тому, чтобы уничтожить дракона, но если бы к этому добавилось еще одно существо, то они могли бы проиграть. Не то чтобы потеря имела для них значение, поскольку они уже были мертвы, но это повредило бы плану Зиокуха, и кто знает, какой пытке подвергнет их этот человек, если они потерпят неудачу?
Ральф потер подбородок. Почему не было никаких команд, указывающих им, что делать? Возможно ли, что у них там все под контролем? Или то, что вызвало эти крики, сначала убило командиров? Его брови нахмурились еще больше, прежде чем он расслабился. Что ж, он был солдатом. Все, что он должен был сделать, это следовать приказам, и пока он не получит новых, его текущий приказ состоял в том, чтобы ударить дракона три раза, а затем умереть. Иногда быть солдатом было приятно. Ему не нужно было думать самому, и если что-то пойдет не так, то никто не будет винить его. Он пожал плечами и повернулся, не обращая внимания на крики сзади, и заполнил брешь, ведущую к дракону.
***
Тафель вгляделся в свет, исходящий из пупка Вура. Золотая часть, которая удерживала красную спину, давно исчезла, а черная значительно уменьшилась. Она прикусила нижнюю губу, сжимая простыни на кровати, на которой лежал Вур. — Это работает? Почему это не работает?”
“Ну, ты выбрала медленно действующую душу, — сказал Гримми рядом с ней. Хотя они были внутри дворца, Гримми мог поместиться, потому что стены и потолок были разрушены некоторое время назад столкновением Марии с Тафелем. “Я же говорил, что это будет не так быстро, как другие.”
— Ну, все остальные были женщинами!- Тафель сердито посмотрел на Гримми. “Как я мог позволить другой женщине войти в душу Вура? Стеллы уже достаточно! И ты сказал, что эта душа гарантированно выполнит свою работу, так что я тебе доверяю.”
“И куда же делось это доверие?- Спросил Гримми и зевнул. — Подожди еще несколько часов, и ты увидишь, что я был прав. Возможно. Это же не точная наука, понимаешь?”
“Через несколько часов черная часть, представляющая душу Вура, полностью исчезнет!- Руки тейфела еще крепче сжались на простынях. “Неужели ты ничего не можешь сделать? Как добавить еще одну душу?”
Гримми покачал головой. “Если мы добавим еще одну душу, то есть вероятность, что Вур будет слишком слаб, чтобы победить их обоих. Помните, мы используем захватчика, чтобы убить другого захватчика, но они оба захватчики. Мы надеемся, что яды нейтрализуют друг друга, не убивая Вура.”
Лицо тафеля потемнело. “Почему ты так расслаблен, когда на карту поставлена душа Вура?”
— Я не расслаблен, ты просто слишком взвинчен, — сказал Гримми и фыркнул. Его глаза загорелись, и он указал на луч света. — Смотри, смотри. Все начинается.”
Тафель снова обратила внимание на живот Вура. Верхняя часть красного огонька стала пурпурной, затем синей, но черная часть внизу, возле пупка, все еще уменьшалась. Тафель прикусила нижнюю губу. Даже если все красное будет поглощено, что произойдет, когда синее достигнет черного?
