Мануэль лежал в оцепенении, обмахиваясь особенно плоским куском дерева. Вокруг него слонялись другие мужчины. Некоторые из них пили, другие играли в кости. Никто из них не был особенно бдителен, несмотря на то, что находился в чужой стране. Они были здесь достаточно долго, чтобы знать, что туземцы не нападут на них. Даже если они устраивали человеческие жертвоприношения на вершине вон той пирамиды, белые люди никогда не были целью жертвоприношений. Поначалу туземцы считали их богами и относились к ним соответственно. Зачем им приносить Бога в жертву Богу? Но после того, как произошло несколько событий и многие туземцы погибли от рук белых людей, эта причина изменилась. Белые люди были слишком зловещими и трусливыми, что делало их менее привлекательными жертвами, чем рыба. Как раз в тот момент, когда Мануэль уже собирался погрузиться в дремоту, его разбудил громкий лязгающий звук. Кто-то стучал по стенам мечом.
— Там дракон! Всем встать! Вверх! Мы собираемся убить дракона! Наденьте доспехи, вооружитесь мечами, зарядите мушкеты!- Капитан экспедиции ворвался в казарму. Он огляделся и выбрал самого близкого человека, который слонялся поблизости, Мануэля. Прежде чем Мануэль успел что-либо сказать, капитан подошел к нему и ударил плоской частью меча. “Это приказ вашего капитана! Вставай!”
Мануэль схватился за щеку и встал, еще более ошеломленный, чем раньше. Дракон? Что, черт возьми, произошло на жертвенном ритуале туземцев? Может, они накормили его капитана грибами, от которых у него помутился рассудок? — Капитан Кортес, как вы сказали, на что мы охотимся?”
Наряду с ответом, Мануэль был встречен блеском шпаги своего капитана. Она ударила его по другой щеке, ошеломив еще больше. — Дракон! Мы охотимся на дракона! Я знаю, что никто из вас не солдат, но зачем вы сюда пришли? За золото, славу и Бога! И огромная куча славы предстала перед нами!”
Мануэль стоял, держась за обе свои пылающие щеки. Похоже, его капитан действительно потерял контроль над собой. Туземцы были больны, и большинство из них умирало от болезней. Может быть, его капитан поймал одного из них? Эти бредни, вероятно, были сдерживающим признаком безумия. А безумие обычно вызывали ведьмы. Неужели его капитан превратился в ведьму? Нет, ведьмы не были обычным явлением там, откуда он был родом. Прежде чем Мануэль успел подумать еще немного, сверкнула еще одна вспышка, и меч капитана снова ударил его по голове.
“Чего ты тут стоишь?? Разве я не говорил тебе надеть доспехи!?”
— Капитан Кортес!- Сказал Мануэль со слезами на глазах. — Моя семья была слишком бедна, чтобы отправить меня сюда в доспехах! Единственным оружием, которое мне дали, был этот нож!- Он повернулся на бок, обнажив висящий на поясе тесак. Это был обыкновенный тесак, который можно было найти у любого мясника. Вместо ответа он получил еще один удар по голове.
“Тогда готовьте лошадей!”
Капитан! Если моя семья не может позволить себе меч, почему ты думаешь, что они могут позволить себе лошадь? Мануэлю хотелось высказать свои мысли вслух, но он знал, что ответом ему будет лишь очередная порка. Он выбежал из барака и побежал к пастбищам, где туземцы пасли своих лошадей. По крайней мере, так он мог притвориться, что делает что-то. Остальным мужчинам не потребовалось много времени, чтобы собраться. Они пришли на пастбище и привели своих лошадей, надев седла, прежде чем сесть на них.
Мануэль с завистью наблюдал, как его спутники выезжают и выстраиваются в шеренгу. Только он и еще несколько человек остались без лошадей. Наблюдая за тем, как собираются мужчины, Мануэль нахмурился. В голове все еще стучало. Для чего именно их вызвал капитан? Убить дракона? Жаль, что у него нет лошади, иначе он мог бы участвовать в убийстве дракона. … Дракон? Существа из легенд, которые были высотой с дом и могли дышать огнем?
— Посмотрите туда, ребята! Это же дракон!”
Мануэль проследил за голосом капитана и посмотрел вдаль. Он был немного низкоросл, поэтому плохо видел. Он взобрался на изгородь пастбища, чтобы получше рассмотреть горизонт. Рядом с пирамидой, которую туземцы использовали для жертвоприношений, было что-то голубое. Похоже, у него были крылья. Это было живое существо? Он был огромен! И его капитан хотел убить его? Может, он сошел с ума?
— Не бойтесь, ребята!- Сказал капитан Кортес. — Сигурд однажды сам убил дракона мечом! Нас больше пятисот, и у всех есть мечи. У нас есть не только мечи, но и оружие! Наши имена войдут в историю как истребители драконов! Мы искупаемся в его крови и станем сверхлюдьми с непроницаемой кожей. Слава ждет нас! Бог наблюдает за нами!”
— К-Капитан!- Сказал Мануэль. Ему не хотелось портить настроение капитану, но он действительно был обеспокоен! “Это так далеко. К тому времени, как вы доберетесь туда, он уже будет мертв, прежде чем те из нас, кто не имеет лошадей, прибудут.- Его голос становился все тише и тише с каждым словом. Капитану пришлось напрячь слух, чтобы расслышать остальное.
“Не беспокойтесь, — сказал капитан Кортес. “Кроме людей, которые на самом деле убивают дракона, люди, которые записывают это событие, также будут известны. Подумай об этом! Мало того, что Иисус Христос знаменит, но кто не слышал об Иоанне и Матфее, когда они рассказывали о деяниях Христа? Ваша обязанность-смотреть и записывать первые моменты нового мира Dragon Slayers!”
Мануэль кивнул. В словах его капитана было много здравого смысла! Вот почему он был капитаном. Однако была только одна проблема. — Но, капитан, я не умею ни читать, ни писать!”
Капитан Кортес едва не прикусил язык. Прежде чем он успел что-то сказать, кто-то сказал: Я поменяюсь с ним местами. Он может наброситься на существо размером с дом, а я все запишу сзади.”
Глаза Мануэля загорелись. — Неужели? Ты действительно поменяешься со мной? Спасибо! Поэтому Мануэль, мечтая о славе и богатстве, взобрался на коня со своим верным тесаком. Он собирался убить дракона.
