Тафель смотрела на ее корневой браслет с пустым выражением лица. Она еще даже не закончила все свои приготовления, но уникальный спрятанный предмет уже исчез. Она подняла голову и посмотрела на Джереми, который с открытым ртом смотрел на свой браслет из корней. «Разве ты не говорил, что было очень трудно найти уникальный спрятанный предмет?» — спросил Тафель. «Как они получили его менее чем за день?»
«Что!?» Яйцо в форме дыни на столе несколько раз вспыхнуло. «Найден уникальный спрятанный фрагмент первого этажа, а меня там не было, чтобы засвидетельствовать этот момент!? Вы, ребята, должны были взять меня с собой! Вы знаете, сколько поколений моих предков сейчас разочарованы? Если бы все они плюнули в тебя один раз, ты бы утонул в слюне».
Выражение лица Тафеля помрачнело. Она не ожидала, что Вур и Линдис так быстро найдут уникальный спрятанный предмет. В конце концов, кто же победил? Если Вур сразится с Линдис… Хотя хранительница записей утверждала, что Линдис победит в битве с Вуром, Тафель все еще хотела убедиться в этом сама. «Я знал, что должен был последовать за ними».
— Почему ты этого не сделал? — спросило яйцо в форме дыни. — Ты должен был привести и меня! О чем вы думали? Ты хоть думал? Ты хоть думаешь? Боже мой, неудивительно, почему моя мама доверила меня Вуру вместо тебя.
Не говоря ни слова, рога Тафель засветились серебром, а на краю стола появился портал в ее тайник. Тафель толкнул яйцо, и гусеница закричала, когда яйцо покатилось и упало в портал, его протесты оборвались, когда портал исчез. Немного подумав, Тафель открыла перед собой портал тайника и достала яйцо, подняв его перед своим лицом. — Ты будешь вести себя прилично?
«Какой ответ я должен был бы дать вам, чтобы вы не поместили меня обратно в тайник?»
«Для кого-то, у кого так много предков, сопровождающих тебя и дающих тебе советы, ты иногда тупишь, а?» — спросил Тафель и положил яйцо. Она почесала затылок и взглянула на бумаги на столе. На них были написаны координаты вместе с описанием обстановки по каждой координате. Поскольку ее использование порталов было единственным преимуществом, которое она имела перед Линдис и Вуром, она решила, что просканирует с ними всю сцену, в конечном итоге найдя уникальный спрятанный предмет. К сожалению, она была слишком медленной; нет, скорее, было бы уместнее быстро вызвать Линдис и Вура.
— Эй, — сказал Чеснок из своего яйца. «Просто интересно, но… ты часто проигрываешь? Или это редкое явление, свидетелем которого я был, может помочь мне расти?»
— Часто проигрываешь? — спросил Тафель, приподняв бровь. Правильнее было бы задать вопрос, выигрывала ли она когда-нибудь. Опять же, когда дело не дошло до Вура, ее успешность выполнения задач была довольно высокой. На лице Тафель появилось хмурое выражение, когда она посмотрела на яйцо. «Не используй мою неудачу для своего роста».
— Не похоже, что ты даешь мне еще много работы, — тихо проворчал Чеснок.
Глаза Тафеля сузились. «Что это было?»
Яйцо в форме дыни один раз вспыхнуло небольшим светом. — Я сказал… Интересно, когда вернутся Вур и тот эльф. Яйцо быстро загорелось. «Я хочу знать, что это за уникальный спрятанный предмет! Это умение? Это часть оборудования? Это расходный материал? Заголовок? Благословение? Проклятие? Я хочу знать!»
— Что ж, ты узнаешь, когда они вернутся, — сказала Тафель и легонько подтолкнула один конец яйца ногой, заставив его вращаться, как вертушка. Она снова взглянула на браслет из корней на своем запястье. Кроме объявления об обнаружении уникального спрятанного предмета на первом этаже, никакой другой информации не было. Было ли это так называемое грандиозное объявление, о котором Чеснок упоминал раньше? Одно предложение?
«Если ты снова будешь меня вот так крутить» —
Тафель снова подтолкнула ногой конец все еще вращающегося яйца, добавляя импульса, прежде чем Чеснок успел закончить предложение.
— «Я… аааа!»
Тафель откинулась на спинку сиденья и погладила ее по подбородку. Даже если она не смогла получить уникальный спрятанный предмет и проиграла булочку на спор, это не означало, что она должна была сидеть и хандрить. Были еще скрытые предметы, ожидающие своего открытия, и еще восемьдесят девять дней на их поиски. В зависимости от вида деятельности девяносто дней могут быть длинными или короткими. На лбу Тафель появилась морщина, и она повернулась к Джеффри. «Есть ли способ быстрее пройти этот этап?»
«Да.»
— Я так и знал, — сказал Тафель и кивнул. Если бы кому-то пришлось провести девяносто дней в одиночестве на первом этаже, не означало бы это, что Мэри все еще участвует в этом экзамене? Прошло совсем немного времени с тех пор, как рыжеволосая женщина исчезла, а Вур получил приглашение. «Какой метод?»
«В каждом регионе, отмеченном климатом, есть храм с испытанием», — сказал Джеффри. «Если вы пройдете испытание, вы получите часть оборудования и, если хотите, сдадите экзамен на повышение. Конечно, пройти испытания в храмах намного сложнее, чем выжить в течение девяноста дней, а чтобы открыть храм, нужно предложить месячный запас еды и воды.
Тафель поднял бровь. «Кто-нибудь когда-нибудь зачищал все храмы за один раз?»
Джеффри покачал головой. «Регионы огромны, и, как я уже говорил, регионы разделены на части, чтобы позволить ресурсам внутри них восстанавливаться. Если вы хотите завершить строительство всех храмов, может пройти несколько лет, прежде чем закрытые регионы снова откроются».
— Понятно, — сказал Тафель. Как только Линдис и Вур вернутся, они все смогут пойти осмотреть храм. Если бы награды были хорошими, они бы забрали больше, но если нет, Тафель действительно не видел причин оставаться на этом этапе все девяносто дней теперь, когда уникальная скрытая часть была получена.
