Фредерик раздраженно зашипел: ситуация в городке Билукси быстро изменилась. Из портала вышла большая группа членов гильдии волшебников. Прежде чем Фредерик смог остановить своих людей, одна группа напала на посланника. Для местной группы это не закончилось хорошо. Он был вынужден собрать своих людей и как можно быстрее покинуть город. Гильдии были намного хуже, чем королевство, когда дело касалось защиты своих активов.
Это оставило его перед проблемой. Он мог попытаться найти временное место, где можно было бы продержаться, пока не будет уверен, что знает все навыки Пола, или просто атаковать. Имея в живых сорок человек, он выбрал последнее.
***
Я стоял на вершине стены, наблюдая, как вдалеке приближается большая группа мужчин. Несколько городских стражников ушли, чтобы доложиться констеблю Дженнингу. Тайна была раскрыта, и встревоженные горожане собрались. У некоторых было оружие, но у большинства его не было. Они как будто думали, что это был обычный день до появления Системы.
Я мог только покачать головой в отчаянии. Из того, что рассказал мне Мартин, я знал, что большинство людей, которые помогли свергнуть картели, теперь мертвы. Банши сначала преследовала людей с более высоким уровнем. Лишь немногим из них удалось вовремя добраться до безопасного места. Честно говоря, город отчаянно нуждался в защитниках.
«Павел!» он услышал пронзительный крик констебля.
Он повернулся и увидел женщину, идущую к нему, и вздохнул, не пытаясь скрыть своего раздражения. — Чем я могу тебе помочь с Дженнингом?
— Что… — начала она говорить, ее лицо приобрело нездоровый оттенок красного, — знаешь что. Она сердито указала на приближающуюся враждебную силу. «Это твоя проблема, иди и разберись с ней, или не возвращайся».
Я фыркнул, ничего не мог с собой поделать. Это только разозлило ее еще больше, и я увидел, как сердито пульсирует вена на ее голове. Она потянулась к своему мечу, и мое лицо превратилось в маску ярости.
«Вытащи это оружие, и я не сдержусь… Я терплю твою чушь, потому что восхищаюсь твоим братом».
«Да ладно вам двоим, нам нужно сделать это сейчас», — добавил Мартин.
«Да, Мартин, так и есть. У твоей сестры палка так глубоко в заднице, что она не может увидеть правду о ситуации. Если мне придется вбить ее в нее, я это сделаю».
Я не сводил глаз с его сестры, наблюдая, как она делает шаг назад. Несмотря на ее искреннюю ненависть к посторонним, она не была глупой.
«Теперь… у тебя есть выбор, Салли», — категорически сказал я, опуская ее титул, — «Ты можешь спрятаться за своей стеной и надеяться, что они уйдут, как только закончат со мной, или ты можешь собрать горожан и помочь».
Видимо, это было неправильно сказано. Женщина скрипела зубами.
«Нет… ты можешь разобраться со своей проблемой. В любом случае, моя проблема исчезнет».
Женщина повернулась и бросилась прочь, приказав никому не нападать на посторонних.
Я обратился к Мартину: «Извини, что поставил тебя в такую ситуацию».
«Нет, чувак, извини. Я думал, ей станет лучше, но с тех пор, как она стала констеблем, она становится только более упрямой. Я могу уйти, если мы переживем бой».
«Я знаю, что ты хочешь мне помочь, но тебе следует остаться здесь, чтобы защитить мирных жителей».
Мне пришлось поднять руку, чтобы остановить его спор. «Еще один человек ничего не изменит. К тому же, если я знаю, что город защищаете вы, у меня на одну вещь меньше, о чем стоит беспокоиться».
Я заставил его неохотно согласиться. Я не лгал ему: один человек, каким бы сильным он ни был, не поможет против сорока вооруженных людей. Я вздохнул и спрыгнул со стены, используя крылья, чтобы замедлить падение.
«Выпендривайся», — услышал я зов Мартина.
Я начал идти к группе. Они остановились вдали от города и ждали. Я не торопился, позволяя своим навыкам перезарядиться. Я обвел взглядом каждого мужчину. Я все еще был слишком далеко, чтобы использовать «Опознавание» на них, но это было нормально. Я видел немало мечей, топоров и булав. У некоторых даже были щиты или копья.
Конечно же, я увидел человека, которого искал, сзади в центре. Его окружали четыре человека, одного я узнал.
«Это достаточно далеко», — сказал мужчина в центре.
Я остановился не потому, что он попросил, а потому, что мне нужна была еще минута, чтобы закончить перезарядку своего навыка.
— Должен признаться, я не ожидал, что ты придешь сюда.
Псион огляделся, словно выискивая остальных, которые должны быть со мной.
«Хм, кажется, твои друзья бросили тебя. Как насчет того, чтобы просто вернуть мою собственность и присоединиться ко мне. Мне не помешал бы другой способный человек, такой как ты».
«Я не работаю с людьми, которые относятся к другим как к собственности».
«Я так и думал, судя по твоим предыдущим действиям. Жаль и напрасная трата».
«Где мой другой друг?» Я спросил.
«Твоя маленькая девочка-призрак, она здесь, но она не будет проблемой».
«Если ты причинил ей вред…»
«О, пожалуйста, избавьте меня от ваших угроз. Я не причинил вреда вашей драгоценной подруге, я только поймал ее в ловушку. Не то чтобы вам было полезно это знать», — сказал он, держа в руках маленький драгоценный камень и встряхивая его.
«Отпусти ее».
Мужчина засмеялся: «И зачем мне это делать? Как бы весело ни было подшучивать над тобой, у меня есть дело, которое нужно завершить. Поклонись!»
С этими последними словами я почувствовал, как мой разум онемел. Мне казалось, что на мои мысли навалилась тонна груза. Эффект был значительно более выраженным, чем против двойника. Я боролся с мысленными манипуляциями этого человека, но едва мог функционировать.
«Было бы намного проще, если бы вы просто подчинились».
Я почувствовал, как слова колотятся против моей воли, я стиснул зубы и сделал шаг вперед. Я услышал, как мужчина цокает, и послал нескольких своих людей разобраться со мной.
Когда этот человек навязывал мне свои умственные способности, я едва мог функционировать. Кровь капала из моих ладоней, когда я впилась в них ногтями, пытаясь сопротивляться.
Я рухнул на колени, когда в поле моего зрения предстали три пары ног.
«Ну, ну, ну… Я получу огромное удовольствие», — сказал знакомый голос охранника, пихнув меня в грудь.
Мой щит вспыхнул, застигнув мужчину врасплох. Я не мог ответить, так как мои зубы были крепко сжаты, пытаясь сопротивляться психологическому давлению. Это сделало большинство моих заклинаний недоступными, поскольку я не мог даже произнести слова молча.
«Ого, мальчик, это какая-то причудливая броня. Думаю, я попрошу ее у босса после твоей смерти».
Остальные трое засмеялись, и я услышал смех остальных, когда остальные враги образовали круг и наблюдали за моим избиением.
«Подчинись, и твоя боль прекратится», — сказал Псион, и на мою совесть обрушилась новая волна давления.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
Если бы этот человек знал, через что мне пришлось пройти, он бы просто убил меня вместо того, чтобы попытаться заставить меня присоединиться к нему. Я лучше умру, чем снова стану рабом.
Четверо мужчин, пинающих меня, разгадали трюк с моим щитом и начали бить меня ногами ниже доспехов и в голову. Я терпел, из носа капала кровь.
Это не был мой первый план, моим первым планом было использовать щит AOD и отправиться в город на людях Псиона. Но я полагал, что он сможет обойти щит силой своего разума. Я также больше не был уверен, что доверяю свою безопасность заклинанию. Его не раз ломали или обходили. Остался единственный вариант, который я мог придумать, хотя это и не тот навык, который мне изначально нужен, но он может оказаться моим самым полезным навыком в этой ситуации.
Когда последовал еще один удар, нацеленный на мои фамильные драгоценности, мое зрение покраснело. Я почувствовал, как навык активировался, и вырвался импульс ярости, поразив всех сорок одного человека рядом со мной. Время, казалось, остановилось, и психическое давление, которое раньше ощущалось как гора, теперь ощущалось лишь как легкий гул в затылке.
Я медленно поднялся на ноги и огляделся. Все замерло, как будто время остановилось. Нет, это неправда, я понял, все просто замедлилось. Я пробежал глазами по своей статистике.
Пол Фуллер | Мантра Чародей | Уровень 15
Сила: модификатор 13(+43) x16.
Выносливость: модификатор 18(+41) x34.
Ловкость: модификатор 15(+43) x16.
Восприятие: модификатор 16(41) x16.
Интеллект: модификатор 20(+41) x34.
Мудрость: модификатор 14(+41) x16.
Харизма: модификатор 11(+41) x16
Удача: модификатор 14(+41) x16.
HP: 612(2207)
Мана: 680(2074)
Регенерация маны(М): 224(880)
Я оцепенело смотрел на статистику, наверное, я понял, что есть предел тому, что может добавить аура. Наверное, я ошибался. Это были не все хорошие новости, я чувствовал себя неловко в теле, а голова начала болеть от напряжения такого сильного толчка.
Я повернул голову, увидев охранника, который пытался ворваться в мою комнату, он все еще был на середине удара. Я небрежно ударил его по лицу. Его голова резко дернулась в сторону, когда его тело пронзило воздух и исчезло глубоко в болоте, потеряв одно бонусное очко из моей статистики.
Я больше не тратил время на размышления о своих способностях. Я вытащил посох и пристально посмотрел на главаря.
***
Фредерик почувствовал, как его охватила волна гнева. Он знал, что это дурное предзнаменование, только однажды он почувствовал подобную ауру, и это исходило от его отца. К тому времени, когда он это понял, мужчина уже был на ногах, его заместитель был мертв, и мужчина повернулся к нему лицом с оружием в руке и светился потрескивающими бело-голубыми молниями.
Фредерик успел только активировать свой телекинетический щит, как мощный удар пришелся по верхушке. Вся его психическая сила ушла на поддержание защиты, ему придется положиться на своих людей, чтобы усмирить этого сумасшедшего.
***
Я ничего не слышал, кровь капала изо рта, когда я маниакально улыбался. Мой удар вызвал ударную волну, оставив после себя вакуум. Воздух втянулся обратно, когда зона рухнула со мной в центре. Мой щит «Область отрицания» предотвратил любой вред, это было больше, чем я мог сказать о солдатах противника. Все они были расплющены волной вытесненного воздуха. Трое умерли, и я почувствовал, что моя статистика еще больше ухудшилась.
Небольшое снижение моих способностей действительно помогло. Хотя мне все еще казалось, что мое тело взорвется в любой момент, это не казалось таким уж неизбежным. Я был удивлен, что щит Псиона выдержал. Глядя ему в глаза, я видел только страх. Кровь теперь капала из его носа, когда я надавил. Трещины начали образовываться, когда он изо всех сил пытался удержать щит на месте.
«Я предложил тебе выбор, — сказал я сквозь стиснутые зубы, — это то, что ты выбрал», — добавил я окончательно.
Несколько его людей пытались напасть на меня, но их атаки против моего барьера оказались неэффективными.
***
Фредерик боролся с неизбежным, наблюдая, как его люди слабо борются с этим чудовищем.
«Это не должно быть возможно», — слабо протестовал его разум. У этого человека было слишком много мощных навыков для его уровня. Он так тщательно все спланировал, набрал более чем достаточно людей, чтобы убить трех человек и захватить город. Если бы его не заставили ускорить свой план, возможно, он бы узнал об этой способности и спланировал ее с учетом этого. Но все же, каких монстров породила эта планета?
Когда он размышлял о своем неизбежном поражении, мужчина просто исчез. Фредерик лихорадочно огляделся вокруг, глотая лечебное зелье и зелье маны.
***
Я прыгнул в воздух, используя всю увеличенную силу и скорость, предоставленную мне заклинанием ярости. Я летел так быстро, что покинул зону действия заклинания. Таймер начал отсчитывать время, сообщая мне, что эффект пройдет через десять секунд. Этого времени было достаточно. Я поднялся на высоту более тысячи футов, затем повернулся и активировал Blink Step. Мое и без того измученное тело протестующе застонало, я почувствовал, как связки и мышцы лопнули от напряжения, когда я помчался к группе растерянных мужчин, ветер сжимал мой барьер, когда я несся к земле. Я залечил повреждения, врезавшись в Псиона в тот момент, когда он в ужасе поднял глаза.
***
Мартину пришлось отвести взгляд, когда белоснежная молния ударила в землю, пронзив всех собравшихся людей. Когда к нему наконец вернулось зрение, он увидел Пола, стоящего там и смотрящего сверху вниз на единственного выжившего.
***
Честно говоря, я думал, что атака мгновенно убила бы лидера, этого было достаточно, чтобы превратить его приспешников в выжженный углерод. Но он каким-то образом выжил. Ну, выживание было относительным. Половина его тела была сильно обожжена моей молнией, другая половина была вдавлена в землю силой моей атаки. Я уже чувствовал, как моя увеличенная сила покидает меня, поскольку все, кто дал импульс, умерли. Носком ботинка я опрокинул мужчину. Он застонал в знак протеста, но отдал все силы, чтобы спастись.
Прежде чем мои силы покинули меня и я испытал последствия своих улучшенных навыков, я ударил мужчину ножом в грудь. Молния пронзила его тело, а изо рта повалил дым.
Я протянул руку и снял маленький кружащийся серый драгоценный камень с запястья мужчины.
«С возвращением, Фиона, не волнуйся, я придумаю, как тебя вытащить», — сказал я, поворачиваясь к деревне.
Я успел сделать два шага, прежде чем мое тело не выдержало, и я рухнул на землю. Улыбка расползлась по моим губам, когда мое сознание исчезло, но не раньше, чем я увидел сообщение.
Вы достигли 16 уровня, модификаторы увеличены на 1, доступно 2 свободных слота навыков.
Я проснулся через шесть часов, мое тело было в беспорядке.
По крайней мере, Мартин был достаточно любезен, чтобы привести меня домой и уложить в кровать. У меня было такое ощущение, будто каждая кость в моем теле была раздроблена, и я понял, что это вполне могло быть так. Я не мог пошевелить челюстью или произнести связные слова, так что исцелить себя было невозможно. В моем кольце были лечебные инъекции, но на руке их не было. На самом деле на мне не было никакой одежды, кроме боксеров.
Я попробовал повернуть голову, но боль была настолько сильной, что я остановился.
Я услышал шорох сбоку: «О, слава небесам, ты проснулся. Постарайся не шевелиться, чувак, твое тело в плохом состоянии».
Я пытался пробормотать Мартину слова «лечебное зелье».
«Извини, чувак, мы пытались использовать лечебное зелье, на самом деле не одно. Но согласно системе, у тебя уже полное здоровье».
Я застонал от этой новости, буду ли я калекой всю оставшуюся жизнь?
«Расслабься, Пол, несмотря на то, как плохо это выглядит, твое тело в гораздо лучшей форме, чем шесть часов назад. Я думаю, тебе просто нужно немного отдохнуть и время. Насколько сильно, я не уверен. Я даже не уверен. что ты сделал, чтобы причинить этот ущерб. Не беспокойся и о моей сестре. Она посмотрела твой маленький показ и понимает, что враждовать с тобой было бы очень плохо. Однако не жди, что она будет такой теплой и пушистой», — он сказал со смехом.
«В любом случае, город не может вас отблагодарить, вы уже два раза спасали нас, несмотря на враждебность. Я также нашел все снаряжение мертвецов, оно свалено в другой комнате. Ох… и это», — сказал он. , поднося клетку Фионы достаточно близко, чтобы я мог видеть.
«Я собираюсь отнести его на базар и посмотреть, сможем ли мы освободить ее. Пока меня не будет, несколько моих новых рекрутов позаботятся о тебе и будут держать мою идиотскую сестру подальше. Не то чтобы я ожидаю, что она попытается что-нибудь предпринять. но лучше не искушать судьбу. Я вернусь через несколько дней, поправлюсь, чувак», — добавил он, слегка хлопнув меня по плечу, что, к сожалению, было больше похоже на удар от профессионального боксера.
Я заглушал болезненное ворчание, пока он не вышел из комнаты. После того, как дверь закрылась, боль и эмоции, которые я сдерживала последние пять месяцев, выплеснулись наружу. Непроизвольные слезы покатились по бокам моего лица в подушку. Как только эмоциональная дамба, которую я воздвиг во время своего пребывания в рабстве, прорвалась, остановить ее уже было невозможно. Даже когда Фиона вернулась, во время моего пребывания в пустыне, я смог подавить эти эмоции. В то время это был скорее рефлекс.
Я позволил слезам течь, было приятно наконец почувствовать что-то более глубокое, чем поверхностные эмоции, к которым я возвращался.
Когда у меня не было ничего, кроме времени, пришли мрачные мысли. Я знал, что снова подвел своих друзей. Какая разница, если я спасу какой-нибудь город в глуши? Мне плевать на жителей этого города, исключил Мартин. Возможно, если бы они помогли или хотя бы пальцем пошевелили. Нет, даже тогда они были слабыми и жалкими, довольными тем, что прожили свою жизнь с минимальными усилиями. Возможно, до того, как я стал рабом, я бы думал иначе, но не более того.
Благодаря Системе каждому был предоставлен выбор. Я видел, как слишком многие выбирали путь наименьшего сопротивления, ища кого-то, кто мог бы их спасти или защитить. Я знаю, что часть города винила меня в своих бедах. Я также знаю, что Салли подогревала эти чувства. Она была самой слабой из всех, несмотря на свой более высокий уровень. Она могла бы превратить этот город во что-то великое, но вместо этого упустила эту возможность в обмен на предполагаемую личную силу.
Я бы даже не стал винить ее за это, если бы она не растратила и это, довольствуясь своими мелкими играми с властью и отталкивая всех, пока она этим занималась.
Я помогал жителям этого города настолько, насколько хотел, вплоть до того, что давал им зачарованное оружие и места для подземелий. Лишь немногие приняли это предложение, и большинство из них после этого решили уехать из города.
Я думаю, что как только Фиона снова стала свободной, пришло время покинуть Армана и отправиться на более зеленые пастбища.
Мартин был хорошим человеком, и я знал, что он сделает все возможное, чтобы попытаться найти способ освободить Фиону. Но если бы он не смог найти способ освободить Фиону… Не знаю, что бы я сделал. Однажды я уже подвел ее, и не думаю, что смогу пережить это во второй раз.
Мне нужно было стать сильнее, сделать так, чтобы другие боялись даже подумать о причинении вреда тем, кто мне дорог. Во-первых, мне нужно было достичь двадцатого уровня и преодолеть этот барьер на пути к моим очкам способностей.
