— Почему ты не убил меня? Сет Солар сидел, скрестив ноги, на море выжженных обломков. Он был окружен элитными дроидами Паноптикона. Его руки были скованы нулевыми наручниками. Трещины покрывали его кожу, светясь едва сдерживаемым светом. Кусочки его исчезли, как осколки фарфоровой куклы.
«Я не знаю. Наверное, жаль. Когда я вижу тебя, у меня возникает странное ощущение, что я вижу, что могло бы быть», — сказал мальчик. Нет, уже не мальчик. Он спас положение. Он защитил своих друзей. Он поставил все на карту и выиграл. Он сделал то, что требовалось, чтобы быть мужчиной.
Больше чем человек – герой.
Однако не без затрат. Один глаз мужчины был закрыт обожженной почерневшей обугленной плотью.
— Мне не нужна твоя жалость, — сказал Сет.
— Я знаю, что нет. Только не заставляй меня сожалеть, что я отдал его тебе. Мужчина кивнул дроидам. «Возьми его».
Дроиды загнали Сета в ожидающий конвой HV (Hover Vehicle). Однако перед тем, как за Сетом закрылись двери, он остановился и обернулся. «Жалость, да. Продолжай проявлять к этому миру жалость. Посмотрим, как далеко ты зайдешь, прежде чем тебе больше нечего будет отдавать».
«Посмотрим.»
Дверь закрылась, и колонна умчалась по ночному небу.
«Черт возьми, мы сделали это!» Адам подковылял к мужчине и легонько толкнул его в плечо. Элейн последовала за ним. У обоих на лицах были широкие улыбки. Улыбки триумфа над отчаянной борьбой.
— Успокойся, Адам, — сказал мужчина. «Осталось еще кое-что почистить. Филиалы Trident и головорезов, которых мы должны выкапывать из грязи».
«Да, это может подождать после долгого-долгого перерыва», — сказал Адам. «Или, может быть, с этим справится кто-то другой. В конце концов, с этой миссией мы станем суперзвездами! Мы предотвратили взрыв реактора И мы раскрыли сумасшедшие семейные махинации Соломона Солара. Плюс мы посадили в тюрьму его сумасшедшего ребенка.
Бьюсь об заклад, мы получим ранг B, нет, может быть, ранг A для начала! Мы будем богаты!»
«Мы можем подумать об этом позже. И мы не можем полагаться на кого-то еще, чтобы сделать это. Мы были теми, кто во всем разобрался, даже когда нам никто не поверил. Мы должны довести это до конца», — сказал он. тот человек. Он сжал кулак, показывая свой мятно-зеленый щит. «Даже если это означает больше бессонных ночей».
«Ой, чувак, ты меня убиваешь этими рабочими часами», — сказал Адам. «Если бы я был похож на зомби или что-то в этом роде, у меня не было бы проблем все время работать как собака».
— А… зомби? Мужчина моргнул, слегка приоткрыв рот. Интересно, почему это слово звучит так знакомо? Несколько неловких секунд он молчал, погруженный в странные мысли.
«Ты в порядке?» — сказал Адам.
— Ты слишком устал, — сказала Элейн. Она сжала руку мужчины в своей. «И Адам, на этот раз, прав. Мы супер, но мы все еще просто люди в конце дня. Отдых важен. Но более того, я действительно рад, что ты жив.
Она обняла мужчину, и это прикосновение прервало его внезапный поток странных мыслей, вернув его к реальности. Он улыбнулся и обнял ее в ответ.
— Да, ты прав, — сказал мужчина.
«Черт, даже с одним поджаренным глазом, ты все равно выбиваешь меня из колеи, ха», — проворчал Адам, но все равно улыбнулся, радуясь тому, что два его ближайших друга стали еще ближе. Он посмотрел поверх этих двоих, на небо. Темная завеса ночи рассеялась, когда восходящее солнце бросило свои янтарные лучи.
Солнце было доказательством нового дня. Новое завтра. Что все, с чем они столкнулись, с чем боролись и за что боролись прошлой ночью, было, ну, в прошлом.
…
…
…
Десять лет спустя-
Человек, ставший теперь бесспорным героем первого ранга в мире, стоял в звездной пустоте космоса. Позади него был сине-зеленый мир, который он называл своим домом. По всем континентам раскинулись полосы гневного красного цвета, похожие на свежие шрамы.
Признаки конфликта по всей планете, когда она боролась с разрушительным нападением внеземного вида под названием «Серые».
Против этого грозного врага, приземлившегося всего пять лет назад, человечество сопротивлялось изо всех сил. Нет, не только человечества. После того, как Герой встретил таинственную сущность, известную как Голос — коллективный разум, стоящий за всеми вариантами — они согласились объединиться и дать отпор инопланетным захватчикам.
Страны, герои и корпорации объединились в этой обороне, образуя единый фронт, невиданный за всю историю человеческой цивилизации.
Однако не меньшего требовали и от огромной угрозы, которую представлял Серый.
Серые были могучей расой воинов, каждый из которых был живым оружием беспрецедентного разрушения. Но самой смертоносной была их способность ассимилировать силы поверженных ими достойных бойцов. Ведь за каждым великим героем, погибшим в конфликте, был еще один Серый, который воспользовался этой силой, чтобы укрепить свои ряды.
Но теперь судьба этого конфликта балансировала на грани.
Герой противостоял Единому, сильнейшему воину среди Серых и хранителю Разлома, выпитой цветной слезе в пространстве, которую Серые использовали для направления своего вторжения.
«Убирайся… с моей планеты!» Человек, теперь герой первого ранга в мире, закричал на Избранного. Его голос не проецировался сквозь беззвучную пустоту пространства, но его мысли излучались через разум Единого, несмотря на то, что Серые были способны к телепатическому мышлению.
«Сопротивляться ассимиляции до такой степени бессмысленно», — сказал Единый. «Примите это, как и все остальные до вас. Тогда потери закончатся. Ваш вид будет жить в Серости, где нет ненависти, страха, конфликта тела или разума, который таил в себе вашу планету и людей с того момента. они стали больше, чем просто звери».
Это был гуманоид в очень грубом смысле, стоящий прямо на двух ногах, но на этом сходство заканчивалось. Это существо было намного крупнее среднего человека, и вместо того, чтобы быть покрыто мягкой, податливой кожей, его тело было покрыто серым панцирем, как броня. Вместо двух рук у него было шесть, и все они заканчивались кулаками, покрытыми панцирем из перчаток.
У Единого не было различимого лица. Его тело было громоздким и овальной формы, покрытым толстым серым панцирем, как и у любого другого Серого. Тем не менее, верхняя половина его тела была покрыта великолепной гривой густых царственных белых волос — признак того, что Единый был действительно особенным среди всех других Серых.
Над гривой была темная полоса с двумя светящимися белыми круглыми глазами, которые смотрели на Героя с немигающей стойкостью.
Кольцо белой энергии парило над Единым. Очень похоже на ореол, но вместо того, чтобы быть признаком ангельского утешения, теперь он стал синонимом массовой бойни.
— Прости, — сказал Герой. Он поднял щит над головой, сжав кулак, направляя свою последнюю атаку – последнюю атаку человечества. «Но мечта, которую ты навязываешь другим, — не что иное, как кошмар».
