Оценив размеры комнаты, я остолбенел: «Насколько трудно было бы сделать это место и для чего оно?’
Помещение огромное, а стены покрыты бетоном, чтобы предотвратить обрушение. Как и в туннелях, крыша сводчатая, но сам пол, кажется, был сглажен и выровнен. Внутри стен проходят металлические трубы различных размеров; некоторые из них, по-видимому, электрические, а другие — для перемещения жидкостей.
Прямо перед нами, дверь склада, которая, кажется, около десяти футов в высоту и восемь футов в ширину, частично открыта. Дверь выглядит тяжелой и плотной, и если бы она уже не была открыта, наши шансы открыть ее были бы близки к нулю. Стены склада тоже, кажется, сделаны из стали, но есть несколько окон, установленных высоко с решетками, защищающими стекло. По обе стороны стены нарисован большой символ, состоящий из пары рук с простым лицом, нарисованным на каждой ладони. Лицо и рука слева кажутся морщинистыми и старыми, в то время как та, что справа, кажется нетронутой и молодой.
Джимми вопросительно смотрит на меня, «Ты узнаешь этот символ, Эйра? Ты смотришь на него довольно пристально.”»
«Хм, не с моей головы, хотя это кажется смутно знакомым…” Я вздыхаю, «Я не знаю. А как же ты, Кардама?”»»
Кардама пристально смотрит на него и внимательно изучает, «Нет, я никогда его раньше не видел. Не похоже, чтобы это был демонический символ.”»
«Ну что, пойдем туда?” — спрашивает Иден.»
Я киваю, «Похоже, что именно там находится Сэм, так что да, похоже на то.”»
«Подожди, — говорит Апони, указывая на угол комнаты.»
Повернув голову, я замечаю двух обычных Краулеров, выползающих из какой-то трубы, вмонтированной в стену. Они выходят тихо и осторожно, прежде чем двинуться к земле, где бетон, кажется, поврежден. К моему замешательству, первый приближается к этому месту и набирает полный рот земли, глотая ее, в то время как второй стоит на страже поблизости. Мгновение спустя он начинает издавать тошнотворный звук, похожий на звук кошки, выкашивающей комок шерсти, прежде чем ее снова вырвет землей.
— Что? Именно Ползуны вливают ману в почву, но почему… и как?
Как только Краулера вырвет, они меняются местами, и я пользуюсь случаем: «Эго, дай мне базовый < Анализ
Имя: Безымянный
Пол: Нет
Раса: Человек-Краулер
Уровень: 2
Здоровье: 110/110 (Слабое — Отравление Манной)
Мана: 10/-
‘Отравление маной-это именно то, о чем я думал и чего ждал.
Краулер делает то же самое, что и первый, и ест землю, прежде чем рвать ее.
Имя: Безымянный
Пол: Нет
Раса: Человек-Краулер
Уровень: 2
Здоровье: 110/110
Мана: -/-
— …Ну, это объясняет, как они решали проблему отравления маны. Хотя, честно говоря, это вызывает больше вопросов, чем ответов.
Позади меня кто-то начинает давиться, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть Кардаму, уставившегося на свою грязную одежду.
«Я … Это была рвота. Я сунул руки в грязь и упал в нее, и все это было блевотиной, — тихо шепчет он себе.»
Я двигаю рукой, чтобы ударить его по ноге, прежде чем вспоминаю, чем он покрыт, останавливаю себя, вместо этого пинаю его ногой, «Перестань давиться, а то они нас услышат.”»
«Вообще-то, похоже, они уходят.” — слышу я голос Иден.»
Оглядываясь назад, я вижу, как два Ползуна быстро забегают обратно в трубу и исчезают.
Апони задумчиво смотрит на трубку, «И вообще, что это было? Что они делали?”»
Потратив минуту на то, чтобы раскрыть то, что я знаю, я сужу, что сказать им правду не повредит, «Вливание маны в почву, чтобы вылечить их отравление маной.”»
«Что? Что такое отравление маной?”»
«Это когда ваше тело поглощает больше маны, чем может выдержать. Обычно это происходит только в очень высоких областях маны или если кто-то пьет тоник маны, когда у него уже есть полная мана.”»
«А? Это область высокой маны?”»
Я отрицательно качаю головой., «Сейчас он выше, чем в большинстве других мест, но отравление маной происходит не из-за этого.”»
«- Тогда зачем он им?” Апони продолжает расспрашивать.»
«Краулеры в принципе не могут справиться с избытком маны в своей системе, но одним из требований для пребывания в системе является то, что ваше тело может поглощать ману из окружающего воздуха, так что вы можете видеть, где это будет проблемой для них.”»
Вмешивается Иден, «Подождите, я все думаю, что же такое сущность?”»
Мысленно облизывая клыки и поглаживая медвежонка я придумываю самое простое объяснение, «Это действительно сложный вопрос, на исследование которого многие потратили много времени. Тем не менее, я попытаюсь подытожить, сущность подобна жизненной энергии, которая может быть использована для обновления тела и души, в то время как мана больше похожа на общую энергию, используемую для заклинаний и тому подобного. Возможно, хотя невероятно трудно изменить сущность на ману, но делать обратное считается невозможным… В любом случае, я знаю, что вы все любопытны, но мы уходим от темы. Я хочу, чтобы Апони и Иден на всякий случай подождали снаружи.”»
«Что? Почему?” — недовольно говорит Иден.»
Апони вздыхает и находит место, где не так грязно, чтобы сесть, «Я не хочу оставаться здесь, но думаю, что мне лучше остаться.”»
Я киваю Апони и поворачиваюсь к Идену, «Кто-то должен остаться здесь с Апони, и я решил, что это будешь ты, так что, пожалуйста, просто послушай меня… Кроме того, мне нужно, чтобы ты присмотрел за моим медвежонком.”»
Иден обеспокоенно смотрит на меня, потом быстро восстанавливает свое нейтральное поведение и кивает. Медвежонок громко плачет, когда я снимаю его с груди и протягиваю Иден.
Кардама смеется, «Блин, я останусь, если это так важно; это не похоже на то, что мы идем на Демона Мясорубки или что-то в этом роде.”»
Вздыхаю и закатываю глаза, «У тебя нет выбора, и если бы это был Демон Мясорубки, я бы заставил тебя идти туда одного.”»
«..- Не шути так, — он вздрагивает.»
С этими словами Джимми, Кардама и я украдкой входим на склад. Место гигантское, с рядами деревянных ящиков, и даже у входа припарковано несколько погрузчиков, как будто они ушли с намерением скоро вернуться.
«В каком году, по-вашему, эти погрузчики-Джимми?” — с любопытством спрашиваю я.»
«Эх, не знаю… Они выглядят довольно старыми, но в то же время ухоженными. Кроме того, у них, как ни странно, нет никаких очевидных брендов? Может быть, специально разработанные вилочные погрузчики, которые легко ремонтируются… Именно так работают почтовые грузовики, так что, вероятно, это та же самая концепция.”»
Я с удивлением смотрю на Джимми, «Откуда ты все это знаешь?”»
Он улыбается и тихо отвечает, «Я… Какое — то время я был специалистом по технике на флоте. Военные иногда имеют универсальные машины, подобные этой, для легкого долгосрочного обслуживания.”»
«А, понятно. Это хорошо, я запомню. Говоря о хорошем состоянии, это место на удивление не очень пыльное.”»
Остановившись, чтобы взглянуть на несколько деревянных ящиков, я замечаю, что многие из них рядом, похоже, являются продовольственными пайками.
«Крекеры, консервированные окорока, кукуруза в мешках, тонны муки… Что это за место?”»
Не имея времени на дальнейшие исследования, мы двигаемся между стеллажами с пищевыми пайками, внимательно прислушиваясь к тому, что происходит.… Погоди, а что я слушаю?
«Джимми и Кардама, кажется, не могут вспомнить, зачем мы сюда пришли… не могли бы вы мне напомнить?”»
Джимми смотрит на меня в замешательстве, «Что? Мы здесь для того, чтобы… А? Я … я тоже не помню.”»
«С вами что-то не так? Мы пришли сюда за… за… гм? Подожди, дай мне секунду.” Кардама нервно заикается и щелкает зубами, пытаясь вспомнить.»
«Одну секунду.”»
Используя кольцо, я связываюсь с Апони и спрашиваю ее, зачем мы пришли сюда, «Эй, Апони… Ты меня слышишь?”»
«Да, я тебя слышу. — Все в порядке?”»
«Может быть?…. Что еще важнее, почему я нахожусь на складе?”»
«Это что, вопрос с подвохом?”»
«Нет. Никто из нас, кажется, не помнит.”»
«..- Ты следишь за Сэмом.”»
«О! Вот именно! Спасибо.”»
Я тут же поворачиваюсь к Кардаме и Джимми, «Сэм. Мы здесь из-за Сэма! Мы выслеживаем Этих Тварей. Теперь я вспомнил…” — говорю я Джимми и Кардаме.»
Они оба вспоминают в одно и то же время.
«Т-Это верно.” — шепчет Джимми.»
Кардама с энтузиазмом кивает, «Да, мы искали того самого Сэма.”»
Вздохнув с облегчением, я киваю., «Да, мы здесь для того, чтобы… За что?”»
«Ибо!…. Для чего?” Джимми моргает, а Кардама в отчаянии просто цокает языком.»
Немного беспокойства охватывает меня, и я решаюсь на счетчик, «Не позволяйте причине, по которой мы здесь, снова ускользнуть из вашего сознания, продолжайте думать об этом, и давайте продолжать двигаться. Если вы начинаете забывать, спросите кого-нибудь другого… каждые тридцать секунд кто-то говорит, почему мы здесь, чтобы напомнить всем остальным.”»
Используя кольцо, я связываюсь с Апони и спрашиваю ее, почему мы пришли сюда, «Эй, Апони!… Ты меня слышишь?”»
«Да, я все еще слышу тебя. Там все в порядке?”»
«Может быть?…. Что еще более важно, почему я нахожусь на складе?”»
«Ты серьезно? Ты здесь ради Сэма… Эй.”»
«О! Вот именно! Спасибо.”»
Я доверительно смотрю на Кардаму и Джимми., «Сэм! Мы пришли за Сэмом.”»
Кардама и Джимми выглядят так, как будто у них был момент эврики, и теперь с поспешностью мы продвигаемся вперед в ускоренном темпе. Мы проходим мимо баков с водой, пайками, топливом, коробками с фонариками, батарейками и многими другими предметами первой необходимости.
«Сэм!” — заявляет Джимми.»
Проходит тридцать секунд, «Человек с именем S!” — говорит Кардама.»
Проходит еще тридцать секунд, «Идиот.” — бормочу я с беспокойством. «Знаешь что, я попрошу Апони напомнить нам. Это не работает.”»»
Используя кольцо, я связываюсь с Апони и спрашиваю ее, почему мы пришли сюда, «Aponi… Ты знаешь, почему я на складе?”»
«Эйра, я пытался связаться с тобой. Вы, ребята, должны уйти это тринадцатый раз, когда вы связались со мной!” — в панике кричит Апони через кольцо.»
«Э-э, это только третий?”»
Кто-то похлопывает меня по плечу, и я смотрю, чтобы найти Джимми указывая, «Эйра, что ты делаешь? Мы нашли здесь люк.”»
Я киваю, «Ах, это, наверное, хорошо.”»
Кардама смотрит на меня., «Что вы сейчас делали?”»
«Я… — у меня начинает болеть голова, и я прикусываю губу, — я не знаю… О, это люк?”»
Кардама и Джимми выглядят удивленными, и мы втроем стоим вокруг люка, как будто смотрим на инопланетный космический корабль. В замешательстве я хватаюсь за ручку люка., «Я думаю, что мы, вероятно, хотим спуститься в этот люк… вероятно.”»
Они оба смотрят на меня с тревогой и кивают, поэтому я открываю люк, открывая лестницу. Я спускаюсь первым и обнаруживаю комнату, полную того, что выглядит как винные бутылки, аккуратно и деликатно расставленные на рядах винных стеллажей.
Я почесываю голову и снова смотрю на лестницу., «Ладно, вы двое спускайтесь. Вот где… что-то есть.”»
«Да, я уверен, что-то рядом, — говорит Джимми с нервным смехом.»
Странно, но моя тревога чрезвычайно высока: «По какой-то причине я больше не хочу здесь находиться. Но почему?
Напряженно размышляя, я нахожу момент ясности, и сразу же неожиданно получаю сообщение от Апони, «Эйра, вы все должны уйти! Ты все время забываешь! Уходи!”»
Мои глаза расширяются, когда я вспоминаю все только на секунду, прежде чем это почти полностью исчезает снова. Джимми и… Теневой Демон шагают рядом со мной., «Мы должны немедленно уехать! Это не то место, где мы должны быть без дополнительной подготовки! Скорее, назад по лестнице!” — кричу я им настойчиво.»
Теневой Демон смотрит на меня с красным лицом, «А-Хорошо.”»
Он медленно оборачивается, не отводя взгляда до самого последнего момента. Раздраженная его медлительностью, я пинаю его в спину, и какая-то странная грязь прилипает к моей обуви, «Да что с тобой такое? Иди! Не беспокойтесь о скрытности, просто бегите к выходу!”»
«О, хорошо… Эй, когда ты подрастешь, мы поговорим, — говорит он.»
«Ты похотливый идиот! БЕГИ, пока еще можешь!” — кричу я.»
Джимми и Теневой Демон быстро поднимаются по лестнице, и как раз в тот момент, когда я собираюсь последовать за ними, я замечаю рядом манильскую папку. Подбегая, я хватаю папку, которая мне почему-то кажется нужной, и быстро поднимаюсь по лестнице.
Мы бежим через то, что я считаю складом. Передо мной человек? Погоди, нет, он из Расы Крови, думаю я, но ведь я последний в своем роде, не так ли?. Потом демон… Теневой Демон, возможно, бежит впереди человека. Подожди, я от чего-то убегаю? Я останавливаюсь, быстро оборачиваюсь и готовлюсь атаковать то, что находится позади меня. Как только я собираюсь сформировать косу из крови, я понимаю, что уже держу косу.
— Ах, когда же я успел заполучить эту косу? .. .. Я немного проголодался; интересно, есть ли поблизости магазин рамена?
Вот так я и хожу по таинственному заведению, выискивая в этом лабиринте коробок хоть какие-то признаки магазина рамэна.
