—Eden POV—
Два медвежонка ползают и висят на моем теле, а третий кусает и царапает мою штанину. В комнате воцаряется жуткая тишина, пока Апони спокойно сидит, беспокойно потирая кольцо Богини. Не так давно Апони сказал мне, что на складе происходит что-то странное. Видимо, Эйра связывалась с ней несколько раз, задавала ей один и тот же вопрос, а потом почти сразу забыла, что она его задала.
Я с тревогой смотрю на Апони и забрасываю ее вопросами, «Вы с ней связывались? Ответила ли она? Ты ей сказал??”»
«Иден, пожалуйста! Использование этой штуки требует большой концентрации, и я стараюсь.” Она вздыхает и смотрит на меня, «Ни она, ни Джимми не отвечают, и я не думаю, что это потому, что я делаю это неправильно.”»»
«Мне жаль. Я просто волнуюсь, а здесь так странно тихо.”»
Я вздыхаю и думаю про себя: «Жаль, что Богиня не дала мне кольцо, чтобы я мог попытаться связаться с ней сам».
«Я знаю, и ты справедливо беспокоишься. Но теперь, когда ты это говоришь, все странно тихо.” Внезапно Апони хмурит лоб, показывая глубокую задумчивость, «Эй, Иден, тебе не кажется странным, что никто из нас не слышал, как похитили Сэма? Как будто я слышал, как лопнул вкладыш бассейна, но больше ничего не слышал.”»»
Вопрос Апони сбивает меня с толку, но чем больше я думаю об этом, тем более странным все кажется, «Теперь, когда вы упомянули об этом, я действительно подумал, что это странно… но я забыл.”»
«Да, здесь то же самое, — отвечает Апони, кивая.»
Я решаю идти вперед и констатировать очевидное, «Здесь происходит что-то действительно неправильное.”»
«Определенно, и я имею в виду, кроме этого подозрительного гигантского сооружения, погребенного под Анкориджем. Кажется, что наши мысли или воспоминания подавляются… все еще не объясняет, почему не было звука, но это объясняет, почему мы не можем вспомнить мысль.”»
«Существует ли что-нибудь подобное в армии?” — спрашиваю я вопросительно, но прежде чем Апони успевает ответить, мне приходит в голову другая возможность, «Как ты думаешь, это может быть волшебно?”»»
Апони скрещивает руки на груди и качает головой, «Я не знаю, было ли это волшебством, но, насколько я знаю, нет, у военных не было ничего, что могло бы манипулировать воспоминаниями. Конечно, я не был посвящен во все, но все же сомневаюсь, что у них было что-то подобное… На самом деле, кто знает, я, конечно, не знаю так много, как думал до встречи с Эйрой.”»
Мое внимание возвращается к приоткрытой двери склада., «Что бы там ни происходило, похоже, что на складе все гораздо хуже, чем здесь.”»
«Да, мы не можем туда войти, по крайней мере, надолго. Кто знает, как это работает, и как только мы войдем, может быть, мы забудем выйти?” Она вздыхает, «Я немного ненавижу это, честно говоря, ни ты, ни я не знаем много о магии, кроме магии крови.”»»
«- Это правда. Как ты думаешь, что нам делать?” Я прикусываю губу и продолжаю размышлять., «Если они все попали под действие того, что там внутри, они, вероятно, не выйдут сами.”»»
Апони согласно кивает, «Думаю, вы правы. Когда я разговаривал с Эйрой, мне казалось, что они не смогут выбраться без посторонней помощи. Нам нужно вывести их оттуда, не заходя внутрь самим… Надеюсь, они вернутся к нормальной жизни, как только выйдут.”»
«Может, нам просто подойти к двери и позвать их?” — спрашиваю я.»
«Я имею в виду, может быть? Но я бы предпочел этого не делать, так как не хочу привлекать к себе слишком много внимания. Кроме того, я не знаю, есть ли какой-то тип подавления звука, как это могло быть с Сэмом.”»
«Ну, я не знаю насчет подавления звука, но как ты думаешь, мы действительно так быстро привлекли бы внимание? Мы могли бы просто выстрелить и посмотреть, привлечет ли это их внимание.”»
«Ну, дело не только в этих двух вещах, но что, если они просто забудут о пуле через несколько секунд после того, как мы ее выпустим? Я думаю, мы могли бы просто сидеть там и кричать в комнату какое-то время, но мы можем пожалеть об этом; предполагая, что это даже сработает.”»
«Это может быть правдой… Итак, нам нужно что-то, что мы можем использовать, чтобы привлечь их внимание, может быть, что-то, на что они будут продолжать смотреть или следовать?”»
«Да, в значительной степени.” Апони поворачивается и начинает записывать то что у нас есть, «Кстати говоря, если какие-то краулеры покажут, что мы должны сначала спрятаться, прежде чем сражаться. Я до сих пор помню круизный лайнер, когда они набросились на нас в коридорах… кто знает, сколько их здесь.”»»
«Я тоже это помню. Я думаю, что мы могли бы взять несколько, самое большее, без других.” Апони кивает и я присоединяюсь к ней в инвентаризации наших вещей, «Штурмовая винтовка, томагавк, кровавая сабля, боевой нож, э-э, три медвежонка, и я думаю, мы можем посчитать наш уровень магии крови новичка, и… эй, почему ты не закончил это?” — спрашиваю я.»»
«Мешок с кровью? Потому что у меня заболел живот.” — говорит она, положив руку на живот.»
Я отрицательно качаю головой., «Ты выпил его слишком быстро.”»
«Ну да, мы очень торопились. Черт возьми, Сэм! — стонет Апони, сжимая кулак.»
Я наклоняю голову, «Он не виноват, что его похитили, Апони.”»
«Нет, дело не в этом, и т-это была в основном моя вина. Я имею в виду, что он позволил медвежонку пописать на мой рюкзак, когда мы сражались с Этими Тварями.” Она отвечает.»
Апони пристально смотрит на каждый из наших предметов, прежде чем отложить их в сторону по одному.
В комнате становится жутко тихо, как она думает, и мое беспокойство начинает расти, поэтому я продолжаю разговор, «Эйра велела ему отнести его и почистить, как только мы вернемся.… Мы могли бы, наверное, использовать его прямо сейчас, и это не твоя вина, что ты не хотел сбить его в бассейн.”»
«Ммм, я просто был взволнован и не понимал, насколько большим будет увеличение силы после выравнивания. Будучи одной из немногих женщин в спецназе, я была в восторге от того, что могу увеличить свою силу и вложить в нее все свои дополнительные очки”,-Она смотрит на меня с легкой полуулыбкой, «Во всяком случае, позволить медвежонку пописать на мой рюкзак-это такая глупость.” Она смеется, «Сэм-такой подражатель дамского угодника, который на самом деле просто глупый ребенок-переросток.”»»»
Я наклоняю голову в сторону Апони, «Это кажется немного подлым… Я думаю, он уравновешивает группу.”»
«Я согласен, но на самом деле я не имел в виду это как оскорбление; это просто то, что мы всегда говорили ему… Он был очень большим поклонником вампирских романов; всегда прятал их под матрасом в бейсике, — говорит она с еще одним небольшим смешком, прежде чем стать серьезной, «Я очень надеюсь, что мы успеем… где бы он ни был. Я никогда не прощу себе, если с ним что-то случится, потому что я буквально не знала своих сил.”»»
Виноватое выражение лица Апони удивляет меня, «Я уверена, что он в порядке. Эйра сделала вид, что не считает, что ему угрожает непосредственная опасность.” — отвечаю я.»
«Она была на удивление апатична, если честно, — с горечью говорит Апони.»
Атмосфера становится неловко тяжелой, поэтому я пытаюсь сменить тему., «Итак, вампирские романы несколько объясняют отношение Сэма, но из любопытства, что насчет вас? Ты, кажется, тоже неплохо справляешься.”»
Она колеблется прежде чем встать и снять две куртки, «Ну, во-первых, с Богиней нельзя легко договориться, особенно если ты уже на пороге смерти. Во-вторых, Богиня сказала мне, что мир, каким мы его знаем, скоро закончится, поэтому я воспользовался этим как шансом спасти свою сестру, когда смогу… Остальные члены племени и моя семья могут отправиться в ад, или в Адское Измерение, или как там оно называется.”»
Я неловко отворачиваюсь и почесываю затылок., «О-о, мне очень жаль. Мне не следовало спрашивать.”»
Медвежонок, который пытался сорвать с меня штаны, вместо этого пытается оттащить одну из курток Апони. Апони хватает его, прежде чем он успеет убежать, и протягивает мне, «Нет, все в порядке. Теперь все это в прошлом.” Она берет нож и начинает сдирать длинные пряди с куртки.»
Волчонок забирается мне на голову, и я поднимаю и провожу кожаные пряди сквозь пальцы., «Вам нужна помощь в том, что вы делаете?”»
«Это пойдет быстрее, так что я буду благодарен за помощь. Используй свою саблю, чтобы разрезать пряди так тонко, как ты считаешь возможным, но все же не рискуя порваться.”»
«Хорошо, я сделаю все, что в моих силах, — отвечаю я, хватая пакет с кровью, на который пытается наложить лапы один из волчат.»
Проведя саблей по прядям, он рассекает их с минимальным сопротивлением. Апони рассказывает мне о своем плане, который на удивление прост, но если мы не попытаемся спасти вещи из объекта самостоятельно, у нас не будет большого выбора.
«Итак, что вы думаете о Джимми, Терри и, э-э, Кардаме?” — небрежно спрашивает меня Апони.»
«Ну, Терри и Джимми по большей части кажутся вполне нормальными. Джимми похож на отца-разнорабочего, а Терри-на чересчур заботливого папашу.”»
Апони смеется, «Тип отца? Они просто такие, потому что не из тех, кто сразу раскрывается, не говоря уже о таких, как Эйра. И все же интересно, что бы ты сказал, был ли твой отец похож на кого-то из них или что-то в этом роде?”»
«Мой отец?” Вопрос Апони застает меня врасплох, «Э-э, я … я не знаю.”»»
«О, мне очень жаль. Такие отцы были обычным явлением среди некоторых моих друзей… Знаете, такие люди годами ходят в магазин за молоком.”»
Слегка нахмурившись, я смотрю в пространство., «Да, — бормочу я.»
«Извините, э-э-э, да… А как же Кардама?!”»
Глубоко вздохнув я высказываю свое мнение, «Он в порядке, немного незрелый, но что ему действительно нужно сделать, так это отступить от Эйры, иначе он может пожалеть об этом раньше, чем позже.”»
Апони кашляет и кажется застигнутым врасплох, «О-о, это так?”»
Все стихает, и я погружаюсь в процесс разрезания курток. Через некоторое время мы заканчиваем, и Апони с сомнением смотрит на кучу. Мне требуется всего минута, чтобы осознать проблему.
Сняв две куртки, я бросаю их Апони., «Вот, возьми и мой.”»
«Ты уверен? Когда мы уйдем, будет холодно.”»
«Конечно, я уверена. Кроме того, я почти уверен, что Эйра все равно украла у кого-то куртку.”»
Она хмурится и издает долгий раздраженный вздох., «Возможно. У нее действительно есть что-то, что не украдено у кого-то?”»
Апони начинает подбрасывать мне пряди, и я режу их, как и раньше., «На самом деле это хороший вопрос, я однажды купил ей одежду, но я почти уверен, что это была не ее кредитная карта.”»
«Иногда я задаюсь вопросом, не предала ли я свою человечность… но с течением времени я странным образом обнаруживаю, что забочусь все меньше и меньше, — бормочет она, глядя в пол.»
Закончив приготовления, мы начинаем связывать и скреплять пряди вместе, и Апони останавливается.
«Может быть, нам стоит попытаться соединить их вместе с помощью магии крови. В противном случае она может оказаться слишком короткой.”»
«Да, мы можем, по крайней мере, сделать столько, сколько сможем.”»
Поэтому мы меняем наши методы и умудряемся бессистемно связать некоторые из них вместе, прежде чем связать остальные крепкими узлами.
«И который же это был?”»
«Этот, который продолжает царапать и кусать меня.”»
«Рисунки.” Апони смеется.»
Убрав детеныша с моего лица, он борется и громко воркует. Я осторожно прижимаю его к земле, чтобы он не убежал, а Апони обвязывает ему шею нашей самодельной веревкой.
«Там.” Она качает головой, «Мы уверены, что этот не бешеный? Почему он так привязан к Эйре?”»»
«Кто знает. Хм, надо бы еще и пакет с кровью прикрепить, может, они его почуют.»
«Да, почему бы и нет, — Апони разрезает низ ее брюк и связывает пряди вместе.»
Она кладет мешок с кровью на спину детеныша и обвязывает его вокруг живота.
«Хорошо, если это не сработает, мы попробуем более архаичную версию, но, возможно, мы сможем, по крайней мере, получить одну из них с помощью этого.”»
«Это хорошая идея. Может быть, он пойдет прямо на нее. Проблема в том, что эта линия очень длинная.”»
«В этом-то и проблема. Мы продлим его, если понадобится, но главное, что они его заметят, а потом пойдут по линии..” Апони, кажется, что-то придумал, «Ты же не можешь делать свои светящиеся глаза, правда?”»»
Я отрицательно качаю головой., «Не думаю, что это так работает.”»
«Ну, может быть, мы попробуем, если это не сработает. Кто знает.” Она отвечает с разочарованием.»
Подойдя к двери, мы ставим медвежонка возле входа. Он поворачивается и пытается вскарабкаться по моей ноге, и я с силой вынимаю его, мягко бросая в отверстие. Повернувшись ко мне, он сердито воркует и пытается вернуться, но я снова к его досаде выбрасываю его за дверь.
Апони угрожающе топает на детеныша, «Иди, найди Эйру или хотя бы побегай.”»
Медвежонок, похоже, искренне расстроен Апони и смотрит на нас обоих так, словно мы его предали. Внезапно он издает негромкое рычание и топает по земле, прежде чем вбежать на склад.
Наблюдая за тем, как он уходит, на ум приходит вопрос, «Думаешь, он просто забудет, что делает?”»
«Возможно, но до тех пор, пока он не вернется к двери, он будет служить своей цели, — неуверенно заявляет она.»
«Ладно, думаю, теперь подождем и посмотрим. Хм, и скажем, каждый час мы будем называть их имена как можно более тонко.”»
Я киваю, и мы вдвоем отходим от двери на случай, если вещи со склада пройдут мимо.
