—Эйра ПОВ—
Шагая по грязным туннелям, земля дрожит под тяжелыми шагами Зверя. Который, кстати говоря, теперь носит на шее новый стальной трос, который Апони держит как поводок. Кроме того, я добавил кровавый ошейник для страховки.
Тем временем Сэм сменил больничный халат на повседневную одежду, которую я взяла из квартиры Роберта еще в Японии. Оглянувшись, я вижу, как он дергает за футболку с надписью большими буквами «Ядерный остаток: Старый Вегас».
«Футболка на два размера меньше,” говорит Сэм, растягивая рубашку, «Где ты вообще это взял? Разве эта игра не вышла, когда я был в детском саду? Нет, это было раньше. В любом случае, этой рубашке уже несколько десятилетий, но она выглядит совершенно новой!”»»
Глядя, как он натягивает рубашку, у меня болит сердце. «IT… это был ретро-коллекционный предмет.”»
— И это должна была быть моя удобная негабаритная ночная рубашка, идиот.
Когда мы вошли в туннель, мы все написали себе сообщение на листе бумаги, а также на тыльной стороне ладоней, для хорошей меры, чтобы напомнить себе, почему мы входим. Мы также решили, что будет лучше обсудить это после того, как мы войдем в туннели, чтобы ничего не забыть.
Иден, стоящая рядом со мной, держит мою косу, чтобы я могла сосредоточиться на другой задаче. Я замечаю, что она часто смотрит на меня, прежде чем, наконец, спросить, «Эй, Эйра, а ты не можешь убрать эту косу, как все остальное? И почему он вибрирует? Это жутко.”»
«Это не жуткий звук, это сердцебиение, и коса живая, так что нет.”»
«О-о…” — тихо говорит Иден.»
«Забудь на секунду о жуткой косе Эйры. Вы не заметили ничего странного, когда Зверь прошел сквозь Магию Разума?” — спрашивает всех Апони.»
«Да, я так и сделал. Магия Разума, похоже, на него не подействовала. — Я оглядываюсь на лениво прогуливающегося Зверя, а из уголка его рта капает большая капля слюны, разбрызгиваясь по полу. «Хотя я не была уверена, так ли это, или его лицо всегда выглядит одинаково. Вот почему я не упомянул об этом. Тем не менее, это то, что я вроде как ожидал, и часть причины, по которой я вернулся за этим в первую очередь.”»»
— Я подозреваю, что их Титул «»Откол” может иметь к этому какое-то отношение. Если это не так, то это может быть их низкий уровень интеллекта. Если бы у меня был доступ к < Analyze»
Вздохнув, я снимаю с кольца наполненную бутылку и хватаю за шкирку медвежонка, который цепляется за мою ногу. Перевернув медвежонка на спину, я дразню его бутылкой, пока он не начинает жадно сосать.
«Является… что— то не так с Трикси-я-я-я имею в виду Эйру!?” Сэм заикается.»
Я стискиваю зубы и смотрю на Сэма с горящей улыбкой. «Сэм, пожалуйста, расскажи нам, что случилось, прежде чем я вырву тебе язык.”»
«Конечно!” — отвечает он с неожиданным волнением, «После того как Апони ударил меня, а я в шутку преувеличил силу удара, я помню, как упал в бассейн! Раздался рвущийся звук, а затем я выполнил грациозное сальто, комбинацию ручных пружин, чтобы прервать свое падение! К несчастью, там, где я приземлился, была группа гигантских существ. Я отбил несколько доз.—”»»
Запустив пустой бутылкой в голову Сэма, она со стуком отскакивает и падает в грязь. «Перестань валять дурака. Пока ты дремал, мы все очень мало отдыхали.”»
Его лицо жалобно вытягивается. «Ладно, я расскажу скучному, — говорит он с гораздо меньшим энтузиазмом., «Я упал в бассейн и приземлился на задницу. Хотя сверху был слой грязи, под грязью был твердый бетон, поэтому я подумал, что моя задница сломана. Я подпрыгнула и наткнулась на что-то большое, и прежде чем я поняла это, что-то обернуло свою руку вокруг моего лица, как будто моя голова была мячом для гольфа или чем-то еще. Я брыкалась и кричала, но в конце концов чуть не задохнулась и в конце концов потеряла сознание.”»»
Я смотрю на руки Зверя. «Достаточно большой, чтобы покрыть всю голову? Неужели это еще более крупное Животное?”»
«Но я так не думаю. Она не была серой и… немного влажной.”»
‘Мокрый? Ненавижу это слово. И все же, может быть, он имеет в виду глазное яблоко? Грубая, но очень важная информация.
«Что же было дальше? Ты когда-нибудь просыпался?”»
«Да, однажды я проснулся, и меня волокли по грязи. Когда я, едва не умирая, собрался сделать глубокий вдох, маленькая рука внезапно сунула мне в рот пачку таблеток. Я попытался выплюнуть их, но большая рука снова обхватила мою голову, и я в конце концов проглотил их, так как это было или умереть от удушья.”»
‘Таблетки? Будут ли Звери достаточно умны, чтобы использовать таблетки? Весьма сомнительно.
«Что-нибудь еще?” — спрашиваю я.»
«Тогда я просто переживал лучшие и худшие моменты своего детства, подросткового возраста и взрослой жизни до такой степени, что думал, что сошел с ума. Сначала ты не замечаешь, но чем дольше это продолжалось, тем жутче становилось.”»
Подзывая еще одну бутылку и переворачивая второго детеныша на спину, я спрашиваю нервно звучащего Сэма: «У нас уже есть идея насчет сна, но как насчет того, что тебя забрало? Что-нибудь об этом?”»
«Эх… Не совсем, — Он поигрывает бородой, и его глаза расширяются. «- Подожди! Когда я проснулся во второй раз, мне показалось, что то, что тащило меня, было… может, ползком?”»»
Иден наклоняет голову, спрашивая: «Как червяк? Мы читали, там было что-то под названием «Человек-червь” здесь.”»»
«Человек-червь? Это звучит как хромой супергерой, но я так не думаю. Это было больше похоже на человека, который был слишком большим, чтобы стоять в туннелях или что-то в этом роде. Как кто-то, кто был армией, ползающей, а не как Ползающие, по крайней мере, я так не думаю.” Сэм с гримасой хватается за голову. «Боже, у меня болит голова.”»»
«Что? Ты уверен? Это чертовски жутко!” — выпаливает Апони.»
Сэм пожимает плечами с полуулыбкой. «Очевидно, нет. Я просто прожил бог знает сколько жизней, и все это время был под воздействием наркотиков. Сейчас я ни в чем не уверен.” Он замолкает и смотрит на всех бегающими глазами. «I’m… Я просто плыву по течению и надеюсь, что никто из вас не сделает ничего странного, что заставит меня понять, что я все еще сплю.”»»
— Хорошо, теперь, когда он сказал все, что знает, пришло время немного напугать его, чтобы преподать урок.
Глядя на Сэма, я говорю: «Единственный урод здесь-это ты и твоя дерзкая одержимость женщинами-вампирами.”»
Его рот открывается и закрывается прежде чем он начинает выпаливать вопросы, «Что?! Откуда это взялось?! Откуда ты знаешь?! Кроме того, я вампир! Что плохого в том, чтобы любить женщин-вампиров?! Ха!? Ха!?”»
«Потому что книги, написанные людьми о вампирах, как правило, оскорбительны и основаны на старой пропаганде и лжи. Но еще важнее то, что мне сказали твои безглазые двойники. О, и давайте не будем забывать об этой оговорке, сказанной ранее… Итак, скажи мне, Сэм.» Я злобно смотрю на него. «Что ты видишь, когда смотришь на меня, а?”»»»
Его рот приоткрывается до тех пор, пока он, в конце концов, с силой не пискнет в ответ, «Ч-что это значит?”»
Я кладу детеныша на землю и забираю у Эдема свою косу. «Мне действительно любопытно, Сэм. Я действительно хочу знать. Когда ты смотришь на меня, о чем ты думаешь?”»
Он долго колеблется, пока шестеренки в его голове крутятся. «Я … я думаю, что вы… великий и достойный лидер?” он говорит с дрожащей улыбкой, «О! О нет! Мне вдруг стало нехорошо. Мне лучше замолчать, иначе я снова потеряю сознание.”»»
«- Все в порядке. Я понесу тебя, если ты это сделаешь, — отвечаю я с улыбкой, делая шаг к нему., «Может, я и не Трикси, но надеюсь, что все в порядке.”»»
Сэм прижимается спиной к ближайшей стене. «Эйра, не подходи ближе.”»
«Но я думал, ты этого хочешь?” Я смеюсь, поднимая косу.»
**Шлепок**
Грязь брызгает в воздух, и я неловко моргаю с застывшей на лице улыбкой. «..- А?”»
…
…
…
«Эйра, ты действительно должна была это сделать?” — раздраженно спрашивает Апони.»
Я вскидываю руки, как будто ее замечание-это личная атака. «Что делать?! Он сам упал в обморок! Я же не знал, что он просто упадет лицом в грязь!” Я указываю на Сэма, который слабо спотыкается с грязным лицом. «И потом! На самом деле я не собирался делать ничего, кроме как учить его, что я его начальник, а не персонаж из его книги. Я просто пугала его.”»»
«А как насчет семьи?”»
«Дети должны быть дисциплинированными.”»
«У меня никогда раньше не было брата или сестры, но разве сестры дисциплинируют братьев?”»
Пожав плечами, я отдаю Иден косу и беру последнего медвежонка. «В некоторых семьях, я думаю, так и есть. Как бы то ни было, в данном случае да, они это делают, и если кто-то и должен злиться, то это должен быть я, так как он испортил мою рубашку.”»
Иден смотрит на косу, осторожно держа ее после того, как узнала, что она живая. Она смотрит на меня и спрашивает, «Что насчет тебя? Ты наказала своего сводного брата, Эйра?”»
‘Сводный брат? Что она такое… Ах да, насчет Роберта.
«Хм, нет, — говорю я, переворачивая медвежонка на спину и засовывая ему в рот бутылку, «Мой сводный брат держался особняком и никогда… намеренно не создавал проблем.”»»
«А как же твоя мать? Дисциплинировала ли она его?” — спрашивает Иден.»
«Нет,” качаю я головой и добавляю, «Рядом не было никого, кто мог бы его наказать или хотя бы поговорить.”»»
Я замечаю, как Апони поднимает бровь. «А как насчет тебя?”»
«О-о, ну конечно, я был…”»
Сэм проводит рукой по лицу, бросая на пол пригоршню грязи. «О чем вы, ребята, говорите? Я заблудился.”»
«Тебя здесь не было, но Эйра говорила о себе! Это было невероятно!” Апони делает паузу для драматического эффекта. «Затем… она извинилась!”»»
Внезапно Сэм снова начинает падать, но Апони ловит его. «А-Апони, ты не должен шутить о таких вещах. Я снова чуть не потерял сознание.”»
«- Ладно! Перестань драматизировать и больше не разговаривай, если это не имеет отношения к ситуации! По-видимому, что-то ползает вокруг, и я не хочу слышать, как вы, ребята, говорите обо мне, как будто меня здесь нет.”»
Иден издает приглушенный смешок, глядя на меня хитрыми глазами, в то время как Апони и Сэм шепчутся друг с другом.
— Эти люди…
Проходит несколько часов, когда мы выходим из грязных туннелей и возвращаемся в большие бетонные туннели. Как и в любое другое время, черви были повсюду, но они не делают ничего, кроме шипения, если мы подходим слишком близко к яйцам.
«Если мы увидим Краулеров, что мы будем делать, Эйра? С этим здоровенным болваном и всем прочим?”»
«Я бы не стал об этом беспокоиться. Тот факт, что Ползуны напали на них в первый раз, должен означать, что они либо прячутся, либо убегают, либо боятся их. «А в худшем случае я перережу ему ахиллово сухожилие и оставлю на растерзание Ползунам.”»»
Зверь смотрит на меня в замешательстве. Он несколько раз моргает, перед тем как изобразить мою улыбку и радостно хмыкнуть.
«Ммм, видишь, ему нравится эта идея, — говорю я, продолжая широко улыбаться.»
Все неловко улыбаются большому Зверю, который улыбается им в ответ еще сильнее, как будто это соревнование. Мы начинаем поворачиваться к складу, но Зверь неожиданно неохотно поворачивается. Апони дергает за веревку, но Зверь только смотрит на нее и широко улыбается, а потом хрюкает.
«Он сломан? Ты сломала его, Эйра?”»
«Надеюсь, у него хватит мозгов улыбаться и ходить одновременно, Иден.”»
Зверь хрюкает, а затем уходит в другую часть туннеля. Апони крепче сжимает его, но скользит за спиной Зверя, как водный лыжник, не в силах остановить его.
«П-стоп!” — агрессивно шепчет Апони.»
Иден и Сэм смотрят на Апони, а потом на меня. Я пожимаю плечами с усталыми глазами. «Давайте подождем десять минут и посмотрим, что из этого выйдет. Если он не остановится, я поставлю его на место.”»
Проходит несколько минут, и я обдумываю идею, как убедить эту Скотину последовать за мной.
— Хм, вообще-то, если они живут здесь, может быть…
«Куда эта штука направляется?”»
Я снова поворачиваюсь к Зверю и вижу, как он приближается к кладовке для метел. Зверь пинком распахивает дверь и входит внутрь, таща за собой Апони.
— Мне кажется, я слишком много думал.
Подойдя к двери, я смотрю через дверной проем и обнаруживаю, что комната была вырыта, чтобы быть значительно больше, чем любой чулан для метел. Тем не менее, что привлекает мое внимание гораздо больше, чем размеры комнаты, так это десятки Животных разного роста и размера, смотрящих на нас яростными взглядами.
«Черт,” тихо говорит Апони.»
