То, что кажется мимолетной вечностью, Адриан смотрит на Кэссиди с нежностью и тоской.
Несмотря на то, что они сидят прямо друг напротив друга, он с тоской смотрит на нее, как будто она вне его досягаемости. Его голубые глаза мерцают мягким и теплым светом, из-за чего он кажется другим человеком — отличным от того отстраненного и холодного мужчины, которого она знала.
Его нежный взгляд заставляет Кэссиди чувствовать себя необычайно поглощенным. Тот факт, что Адриан редко проявляет свои внутренние мысли и эмоции таким образом, вероятно, является главной причиной этого. Хотя в последнее время он уже стал делать это чаще, ей все еще было немного трудно все воспринимать.
— Скорее, я не хочу в это верить. В любом случае, я не прошу его делать такие вещи. Хотя лучше, если мы сможем ладить, чем постоянно ссориться, ему не нужно заходить так далеко. На самом деле, ему это и не нужно, тем более, что я в конце концов просто уйду… Кэссиди молча задумалась, опустив взгляд.
«Думаю, мне нужно объяснить ему более четко, почему он не должен больше делать эти вещи, то есть. Я не вижу его так романтично, как раньше, и не думаю, что хочу вернуться туда после всего. Я не хочу его обманывать.
Адриан заметил, как она отвела глаза и стала выглядеть замкнутой. Он может сказать, что она больше не слышит ни одного из его искренних признаний. Но даже тогда он предпочитает улыбаться понимающей улыбкой, не обвиняя ее в том, что она думает о его словах.
В конце концов, Адриан уже знает, что просто произнести их никогда не будет достаточно, и вместо этого он давно решил показать ей, что он чувствует, своими действиями. Тем не менее, время от времени он просто находит необходимость облечь их в такие слова.
«Я знаю, что это слишком неожиданно, но… мне так жаль за все. Мне жаль, что я так долго не осознавал, как сильно я облажался. Хотя я знаю, что такого рода извинения ничего не исправят». , я все еще хочу сказать это, — продолжил Адриан, прежде чем протянуть руку и положить ее поверх ее.
Видя выражение раскаяния на его лице, Кэссиди не может его оттолкнуть — она не может даже пальцем пошевелить.
Когда он нежно держит ее руку, прежде чем немного сжать ее, она может только смотреть на него в замешательстве, все еще ничего не говоря. И его любящее прикосновение, и твердый взгляд, кажется, удерживают тысячу слов — слов сожаления, обожания, нежности, желаний, и, как бы она не хотела признавать этого, есть любовь.
«Просто, пожалуйста…» — продолжил он, звуча немного задыхаясь и мучаясь.
«Пожалуйста, не отталкивай меня, Кэссиди. Я сделаю все, что ты захочешь. Все, что ты захочешь, я дам тебе, поэтому, пожалуйста… Пожалуйста, останься со мной».
И вдруг он впадает в отчаяние.
Возможно, он прочитал ее мысли об уходе. В противном случае он мог бы подумать, что она уже сказала бы ему остановиться, что она и собиралась сделать. Неважно, в чем причина его непрошеной мольбы, она лишь на какое-то время ошеломляет ее и лишает дара речи.
Однако Кэссиди нужно сказать Адриану.
Она не против того, чтобы он открыл новую страницу, но она больше не хочет принимать от него что-то настолько важное. Ему лучше сидеть с другой женщиной прямо сейчас или присоединиться к своей семье за их столом.
«Нет. Т-ты… Тебе не нужно…» Затем она поймала себя на том, что запнулась от его умоляющего выражения.
Кажется, что он вот-вот сломается в этот самый момент. Как она и думала, он понял это. Он мог предугадать, что она собирается сказать, и от одной только мысли об этом он уже разлетался на миллионы осколков.
Если Кэссиди продолжит, она чувствует, что Адриан получит довольно сильный удар, который может привести к большим последствиям, которые она даже не может себе представить.
«Будешь играть в пятнашки? Можно я присоединюсь?»
Затем появился маленький Хьюго из ниоткуда.
К их большому удивлению, он внезапно появляется рядом с их столиком и кладет свою милую крошечную руку поверх дядиной.
Думая, что они просто играют, он улыбается им обоим. Кажется, он совершенно не подозревает об их обмене. Теперь все трое держат руки друг на друге, как будто они собираются сыграть в пятнашки и решить, кто будет гоняться за остальными.
— Хьюго…? П-а? Когда ты…? Кэссиди заикалась в недоумении, пока они с мужем смотрели на улыбающегося малыша.
«Мы не шутим, Хьюго…» — вздохнул Адриан, прежде чем снова взглянуть на жену и сделать решительное выражение лица.
«Я серьезно.»
Услышав это, она не могла не оглянуться на него. Очевидно, что он говорил о том, что сказал ей ранее. Желая покончить с этим уже там, она поспешно оборачивается к их племяннику и вместо этого решает обратить внимание на него.
Его признание — это меньшее, что она ожидает сегодня вечером, и она совершенно не готова к такому эмоциональному моменту.
«Ну, если мы не будем играть, может, тетя, сходим сейчас за мороженым?» Хьюго вмешался, прежде чем броситься к ней и положить голову ей на колени.
«Однако десерты на потом. Ты уже съел достаточно?» — спросил Кэссиди с улыбкой, поглаживая его по волосам.
— Мы только что доели закуски. Конечно, он этого не сделал. Не слушайте его, тетя Кэссиди… — вмешался Джошуа, появившись рядом с дядей из ниоткуда.
«О, и еще, дядя Боссман?»
«Э-э… Да?» – выпалил Адриан, немного ошеломленный тем, что так небрежно назвал свое печально известное прозвище.
— Я думаю, вас ищет вон тот курьер.
В этот момент Джошуа указывает на кого-то рядом с их столиком. Адриан сразу узнает пакет и тем временем извиняется. С этим он оставляет Кэссиди с их племянниками и идет вперед, чтобы получить то, что он заказал прошлой ночью.
«Адриан?» Софи в замешательстве пробормотала, когда заметила, что он снова приближается к их столику.
Поскольку она и все остальные вернулись к обеду и разговорам друг с другом, они не заметили прибытия еще одного курьера. Блондинка первой видит сцену, за ней следуют остальные. Все они смотрят, как причудливый букет, полный красных роз, вручается человеку, которого они меньше всего ожидали получить.
— Адриан тоже заказал букет? Ирландец подумал вслух, подняв бровь.
«Разве этот курьер не тот же самый человек, который также принес букет Эдварду…?» Оливия недоверчиво замолчала, уже собирая пазлы по кусочкам.
«Что в мире не так с нашими братьями?»
Теперь, когда у Адриана букет в руках, он уже собирается отвернуться и вернуться к их столу, когда Эдвард подходит к нему из ниоткуда. Его глаза расширяются от удивления, как только они видят букет, который держит его старший брат. Он слегка вздрагивает, вспоминая их вчерашний разговор.
Когда два джентльмена стоят лицом друг к другу, с соответствующими букетами в руках, все молча наблюдают, как будто происходит выяснение отношений.
— Не смотри на меня сейчас, Адриан. Ты же знаешь, что я получил твое разрешение, — начал Эдвард с легким смешком.
— Да, да, я знаю, — неохотно пробормотал Адриан, прежде чем взглянуть на свой букет.
Осторожно, он смотрит на цветы и проверяет их значения. Он кое-что знает о флориографии и с этими знаниями оценивает, допустимы ли его намерения. К счастью, у него есть только орхидеи для выражения извинений, колокольчики для благодарности и розовые розы для признательности.
— Такой ребенок. Ты действительно проверил флориографию моих цветов? Эдвард снова усмехнулся, найдя его собственничество несколько забавным.
«Что-то не так с этим?» — возразил Адриан, нахмурившись.
— Ну, это просто…
«Папа! Папа! Ты все время собираешь цветы для дяди Боссмана?»
И снова появился маленький Хьюго, прервав их обмен.
В то время как он восторженно подпрыгивает, как малыш, которым он и является, он с любопытством смотрит на них обоих. Кажется, он пока оставил Кэссиди, чтобы взглянуть на сцену, которую они снимают. И Дэмиен, и Джошуа стоят прямо за своим братом, тоже задаваясь вопросом, что случилось с их разборкой букетов.
— Нет, Хьюго, они для твоей тети, — с улыбкой поправил Эдвард.
«А…?! Тогда для чего цветы дяди?» Хьюго продолжил, прежде чем посмотреть на своего дядю на этот раз.
— Твоя тетя, — прямо ответил Адриан.
«Что?! Это несправедливо! Почему ты не сказал, что привезешь подарки?! У тети сегодня день рождения?!»
«Нет, не совсем-«
«Я тоже хочу подарить ей цветы!»
С возбужденной и игривой улыбкой Хьюго протягивает руку, чтобы взять красную розу из букета Адриана, прежде чем мчаться обратно к Кэссиди. Два его брата только смеялись над его выходками и смотрели, как ошеломленно реагировал их дядя. Затем Джошуа решил последовать его примеру и взял у Эдварда розу, прежде чем вернуться к своей тете, все время улыбаясь от удовольствия.
Когда оба ребенка вырывают свои цветы и опережают взрослых, все, что они могут сделать, это оставаться неподвижными и онемевшими. Дэмиен хихикает над их веселыми выражениями поражения, прежде чем взять одну красную розу у Адриана и одну розовую розу у Эдварда.
«Не стоит недооценивать детей, дорогие джентльмены», — отозвал их Дэмиен, прежде чем отправиться к Кэссиди.
