Вернувшись в настоящее время, Ашер тайно забрал Кэссиди.
Никто из Миллисент не знал, что они вместе уже почти сутки. Они вернулись в место, где выросли вместе — место, полное ностальгических чувств и похороненных воспоминаний. Это был их дом, но как только они достигли точного места назначения, они оба подумали, что он больше не похож на дом.
«Ч-что…?»
В этот самый момент Кэссиди замерла перед тем, что она привыкла называть домом.
Однако приюта больше нет. Это просто пустырь с мириадами деревьев и пышным полем трав. Более того, кажется, что он находится в середине нигде. Вокруг нет ни домов, ни строений. Он совершенно пуст от человеческой жизни и от всего, что там когда-то было.
«Г-где…? Г-где моя семья?» — спросил Кэссиди у Ашера с испуганным взглядом, на который он только ответил глубоко раскаявшимся и убитым горем выражением.
«Прости, Кэсси, но они… Когда тебе было девятнадцать, случился сильный пожар. В том числе смотритель, почти все погибли. Только пятеро сирот выжили».
Услышав это, ей захотелось разбиться на миллионы кусочков.
Все ее тело онемело и оставалось неподвижным в течение следующих нескольких секунд. Слезы начали наворачиваться на ее глаза, прежде чем стечь по ее лицу каскадом. Неисчислимая боль и невообразимое горе начинают мучить ее — так, так сильно, что ей хочется самой умереть прямо здесь и сейчас.
«Семья, которую я хотел защитить… Я так много работал, чтобы не допустить банкротства. Я больше не мог сосредоточиться даже на учебе. Я работал до смерти и защищал детей от тех, кто пытался причинить им вред. Я стал правонарушителем, чтобы узнать свой образ жизни — чтобы выживать каждый день рядом с ними… Кэссиди безмолвно мучилась, когда она упала на колени и низко наклонила голову.
«И все же, в конце концов, вот что произошло».
Она до сих пор не знает всей истории, но ей кажется, что она не может больше слушать. Потеря воспоминаний о смерти ее семьи была худшим из того, что принесла ей эта амнезия. Все это время она думала, что есть еще дом, в который она могла бы вернуться. Она страстно желала воссоединиться с ними, но сейчас здесь не было никого, кто приветствовал бы ее возвращение.
«Прости, что заставил тебя пройти через все это снова…» — извинился Ашер, прежде чем опуститься перед ней на колени и обнять ее дрожащую фигуру.
«Меня также не было рядом, чтобы защитить вас всех. Тогда мы все еще прятались. Помнишь парня, которого ты все время называл мистером Шейди?»
«Х-а…? М-мистер Шейди…? Ч-что насчет него?» — нерешительно спросил Кэссиди, потрясенный мыслью, что с ним случилось что-то подобное.
«Нас преследовала самая сумасшедшая группа, которая когда-либо преследовала нас, верно? Причина, по которой мы покинули это место и разорвали с вами связь, заключалась в том, что мы все еще были целью. Вот почему мы не видели друг друга много лет. «Но сейчас все хорошо. Мы выросли достаточно большими и сильными, чтобы хотя бы воссоединиться со всеми, кого мы оставили. В конце концов, все дело было в силе и влиянии. У нас их теперь достаточно, и мы больше не просто банда. .»
«Ты разорвал со мной связь, Ашер. Что я должен чувствовать? Ты ни разу не связался со мной. И теперь мне еще хуже, зная, что ты прошел через что-то подобное…»
«Я сделал это, чтобы защитить вас — всех вас. Мы долгое время были в затруднительном положении. Не связываясь с вами, я мог не дать нашим врагам узнать, что мы связаны с вами и приютом. едва скрываешь тот факт, что ты был с нами, когда нас в первый раз преследовали. Если бы они узнали о наших отношениях, они бы использовали тебя против нас».
Кэссиди замолкает, еще больше опуская голову и все время кусая губу. Она чувствует себя более бессильной, чем когда-либо. Все это время боролись, и, как бы она ни старалась, она чувствовала, что не может помочь даже немного. Все пошло прахом, как только ее семья погибла в огне.
Но тогда они вообще не должны были бы испытывать все это, если бы не эта неопознанная сущность, которая продолжала портить им жизнь.
«Они… Кто они, Ашер? Кто эти враги? Эти преследователи…?» — яростно пробормотала Кэссиди, глядя на него раскаленным, обжигающим взглядом.
«Только не говорите мне… Это они тоже устроили пожар?»
Ошеломленный огненным блеском в ее злых глазах и тем, как она может собрать головоломку, используя только эти детали, Ашер в свою очередь замолкает. Какое-то время он просто продолжает смотреть на нее. Так продолжалось до тех пор, пока он, в конце концов, не глубоко вздохнул и не закрыл глаза, ожидая большого откровения.
— Вы помните миссис Марушку Донован?.. — вдруг заговорил он, заставив ее глаза расшириться от недоумения и трепета.
«Тень и вдохновитель пожара, а также охота на нашу группу — все они связаны с ней… Они семья».
«А? Что?» — все, что она могла только выпалить, крайне потрясенная.
«Внук миссис Донован — Шейд, который также является вашим мужем, Адрианом Миллисентом. С другой стороны, вдохновителем является ее муж, мистер Гришам Донован — ваш зять. Он стоял за пожаром и преследованием против нас-«
Ашер оборвался, когда почувствовал, как Кэссиди зашевелилась в его объятиях. Хорошо, что он держал ее все время.
Она вдруг потеряла силы и упала. Уже потрясенная всеми этими открытиями, она отреагировала так сильно, что в конце концов почувствовала слабость и тошноту. Это также может быть связано с тем, что она не высыпалась в последние несколько дней.
— Кэсси! Кэсси! Эй, ты в порядке?! Кэсси! Ашер продолжал звонить в замешательстве и панике.
Однако в эту секунду Кэссиди уже потерял сознание и потерял сознание.
—
«Понятно… Итак, у тебя есть мальчик, который тебе нравится, да?»
Мечта.
Кэссиди спит.
Там ей все еще около шестнадцати лет. Она навещала Марушку в больнице. Это был довольно редкий случай, тем более, что присматривавшие за ней люди были очень строги с посетителями. С тех пор, как она перестала приходить в приют, количество раз, когда она навещала ее в больнице, было равносильно тому, что она вообще ничего не посещала.
Марушка была той, кто связался с смотрителем приюта и попросил еще раз встретиться с Кэссиди. Это была единственная причина, по которой она могла ступить туда ногой. Если она не протянет руку первой, она никогда не узнает, как у нее дела последние годы.
Несмотря на то, что они нечасто встречались, они проводили время так же небрежно, как и раньше. Старушке это нравилось, а юная девушка знала, что она тоже дорожит такими моментами.
«Ну, можно сказать, что у меня есть к нему чувства, но… С тех пор, как он ушел, не было дня, чтобы я не думала о нем. Я так сильно хочу снова встретиться с ним — или, по крайней мере, знаю, как у него дела, — робко признался Кэссиди.
«Можно узнать, кто это? Может быть, я смогу помочь», — спросила Марушка с веселой и многозначительной улыбкой.
«Ах, если подумать…! Бабушка, у тебя есть внук?»
«Хммм…? Да, знаю. Две из них. Почему?»
«Неужели кто-то из них выглядит мрачным, унылым и унылым? С седыми волосами и серыми глазами!»
«У-ммм… У всех моих внуков каштановые волосы и голубые глаза. Я тоже не думаю, что они так выглядят. Они все ослепительно красивы, знаете ли~ О, если хотите, я могу познакомить вас с одним из их-«
«О-о, нет, нет…! Все в порядке. Неважно. Забудь, что я об этом спрашивал».
Даже до этого момента Кэссиди хотела сдержать обещание, данное этому парню. Она сказала ему, что не позволит Марушке узнать о его истинных намерениях в отношении его визитов в приют. Но поскольку в тот момент она уже была в отчаянии, она подумала, по крайней мере, спросить ее, есть ли у нее внук, похожий на него. В конце концов, она предположила, что они были родственниками.
Она хотела попытаться воссоединиться с ним. Но теперь, когда она знала, что таких нет, она решила на этом остановиться — или, по крайней мере, попыталась.
Кэссиди подумала, что этот парень, должно быть, был посторонним, который, в конце концов, не был связан с Марушкой, но в конце концов она поняла, что думала неправильно.
Поскольку Кэссиди провела с ним всего два коротких месяца, она уже не могла вспомнить, как он точно выглядел спустя много лет. Но поскольку Марушка прожила с ним большую часть своей жизни, она сразу узнала его, как только однажды увидела его фотографию.
«Я хранил эту фотографию с тех пор, как ее сделал мой друг. Сначала это было из забавы — чтобы поддразнить его, потому что он не хотел делать с нами селфи или даже групповое фото. убери камеру в тот раз…» — сказал Кэссиди Марушке, когда принесла расплывчатую фотографию того парня, с которым, как она говорила, хотела встретиться.
«Я никогда не осознавал, что буду так дорожить им, что он все еще у меня до сих пор».
Именно тогда Марушка почти сразу узнала Адриана.
