Целых два месяца, полных новых впечатлений, свежих отношений, общих моментов, заветных чувств и важных открытий — все это прошло в мгновение ока.
У Адриана после автокатастрофы случилась ретроградная амнезия. Он потерял воспоминания о последних двух месяцах — начиная с того момента, когда он шпионил за Марушкой и последовал за ней в приют, до неудачного завершения предыдущей погони. Когда Гришам справился с последствиями, все стало еще хуже.
«Мы уехали за границу два месяца назад, мой дорогой внук. Вот почему мы сейчас не на родине. Я взял тебя с собой, чтобы ты мог начать обучение, чтобы стать следующим главой нашего семейного бизнеса. Миллисент».
Это было оправданием, которое его дедушка говорил ему после того, как он выздоровел и оказался в совершенно другом месте. Он солгал ему и с этого момента начал манипулировать им.
Чего Адриан не знал, так это того, что Гришэм взял его за границу всего неделю назад. Он даже солгал своим родителям, братьям и сестрам, сказав, что должен лечиться в другой стране. Врачей подкупали, больничные записи тайно подделывали, а со всем остальным прекрасно справились, используя власть, богатство и влияние.
«А как насчет моего старшего брата? Я думал, что он станет преемником отца? Я просто буду занимать более низкую должность, верно?» – спросил его тогда наивный маленький Адриан.
«Я доверяю своим суждениям. Вы обладаете впечатляющими лидерскими качествами и способностями — это вы доказали мне в течение целых двух месяцев. — ответил хитрый и коварный Гришэм.
«Тогда я буду продолжать жить здесь с тобой? А моя семья? Мы не вернемся?»
«Не волнуйтесь. Мы посетим их после того, как вы закончите обучение. Вы все еще можете посетить их, но ненадолго. Вы должны сосредоточиться на своих целях».
Такой дотошный и умный человек, как этот его внук, никогда не должен обладать такой силой — он это знает. Он может снова узнать о своих преступлениях, и с этой властью он способен сделать гораздо больше, чем мог бы сделать раньше. Другими словами, он слишком опасен, и это решение слишком рискованно.
Однако именно из-за этих вещей Гришэм должен был все время следить за ним. Место генерального директора будет держать Адриана под его присмотром и контролем — он не будет на свободе, как в прошлый раз. Обучив его самого, он заставит его видеть его глазами. Он заставит его адаптировать свои ценности и образ мышления, что, следовательно, привлечет его на его сторону.
Кроме того, он не лгал, когда хвалил его. Право оставаться анонимным при проведении исследований об их корпорации было недоступно никому. Им нужны такие способности в этой отрасли.
Если бы только Адриан не потерял память, Гришэм также узнал бы личности своих сообщников. Однако, как он и ожидал, он защищал их до самого конца. Только его поймали — по крайней мере, пока.
В любом случае, Гришэм использовал бы единственного человека, обнаружившего его темную, испорченную сторону, чтобы скрыть ее.
С этим Адриану промыл мозги его дедушка. С тех пор они жили вместе. Чувство оторванности от семьи, занятость учебой и работой, одиночество от чрезмерной целеустремленности, сильное чувство независимости практически лишили его чувствительности.
С каждым днем он все больше и больше походил на своего дедушку.
Холодный, далекий, стальной и железный — таким стал Адриан.
—
После восьми лет жизни с Гришэмом в другой стране Адриан вернулся, чтобы унаследовать их семейный бизнес и встретить женщину, которую Марушка выбрала для него в жены.
Однако к тому моменту его бабушка находилась на тяжелом лечении в больнице. Все едва могли ее навестить, поэтому никто не мог толком раскрыть причину, по которой она из всех женщин выбрала эту совершенно незнакомую женщину в будущие жены. Даже сам его дедушка не знал о ее происхождении.
Но поскольку это было единственное желание, которое Марушка просила у Адриана, он решил его исполнить. Он должен был наверстать упущенное за все те годы, что не мог быть рядом с ней. Кроме того, он верит, что она видела в этом человеке хоть что-то особенное. Она действительно не будет выбирать кого попало, конечно.
— Я очень рад снова тебя видеть, Адриан.
Во время их первой встречи его будущая жена улыбнулась ему так ярко, что он подумал, что она, возможно, не подходит для того окружения, которое сложилось у них в этой семье.
Они встретились в его особняке. Он помнил, как она была одета в простое, простое белое платье — свежий глоток воздуха, он не мог отрицать. Она была самой первой женщиной, которая попыталась подойти к нему в обычной одежде. Уже тогда ее яркая личность была достаточно неординарной —
Однако это не вызвало у него интереса.
Помимо того факта, что Адриан просто не интересовался женщинами, он не хотел, чтобы у нее сложилось впечатление, будто он хочет такой договоренности. Он согласился на это, но на этом все.
«Ты меня помнишь? Мы познакомились восемь лет назад. Меня зовут Кэссиди».
Опять не интересно.
Он даже не мог вспомнить, что ответил тогда. Он думал только о том, что ему делать после этой встречи. У него еще была работа, поэтому он очень хотел ее уже закончить. При этом он просто позволил ей болтать, так нежно улыбаться ему и вести себя как любая другая женщина, которая хотела его внимания.
С той лишь разницей, что она редко говорила о себе. Она не хвасталась какими-либо прошлыми достижениями или примечательными подробностями о себе. Возможно, она была твердо настроена не раскрывать свое прошлое, или же она была просто простолюдином, что в то время было правдой.
Адриан вспомнил, что ему так наскучил весь этот разговор, что он забыл половину того, что делал и говорил Кэссиди.
Он понятия не имел, что женщина перед ним была той самой одиннадцатилетней девочкой, которая много лет назад упала с дерева и ударила его ногой по лицу. Она была той доброй, дружелюбной сиротой, которая любила мороженое и собиралась стать членом банды. Он забыл, что она была той девушкой, которой он дал обещание раньше.
Но что касается Кэссиди, то она четко все помнит.
— Ты так изменился, Адриан.
Адриан вспомнил, что видел в ее глазах какую-то непостижимую боль, хотя все это время она только улыбалась ему. Он думал, что ей было больно только потому, что он не давал ей той реакции, которую она хотела. Чего он не знал, так это того, что ей хотелось плакать, когда она поняла, что он не может ее вспомнить.
Опять же, по сравнению с двумя месяцами восемь лет были очень долгим сроком.
Он стал хладнокровным, замкнутым и не желающим ни с кем делить интимные отношения. Его дедушка действительно сильно повлиял на него. Вот почему он оставался в неведении относительно того, кем на самом деле была эта женщина и каким мужчиной он был, когда встретил ее.
Но, возможно, не все было потеряно.
В конце концов, Адриан иногда чувствовал что-то странное по отношению к Кэссиди. Он думал, что его не обеспокоит, если она внезапно исчезнет, но когда он представил себе этот сценарий, он почувствовал, что не может этого вынести. Какое-то собственничество продолжало всплывать из его подсознания по неизвестной причине. Он также время от времени защищал ее, но это всегда заканчивалось тем, что он выглядел так, будто командовал ею.
Адриан не хотел, чтобы Кэссиди была там, и в то же время он, сам того не зная, хотел ее.
—
Не прошло и времени после заключения брака, как Марушка умерла от сердечного приступа.
Адриан был последним, кто мог поговорить с ней до того дня — по крайней мере, это было известно всем. Тогда он думал, что она, наконец, собирается рассказать ей, почему она выбрала Кэссиди в качестве его супруга, но вместо этого она только снова заставила его пообещать ей что-то относительно нее.
«Адриан, мой внук… Береги свою жену. Возможно, сейчас ты этого не видишь, но в этой молодой женщине есть неуловимый, особый огонь, который может растопить холодное сердце. Она сильная. -волевая и неумолимая, никогда не отступающая… Но даже тогда она так же одинока, как и ты в этом мире. Вот почему вы двое должны оставаться рядом друг с другом, несмотря ни на что», — сказала Марушка Адриану, когда она все еще была прикована к постели в больнице.
Однако это было еще одно обещание, которое он не сдержал.
Адриан не смог должным образом позаботиться о Кэссиди. Он дал ей крышу над головой, обеспечил ее потребности и уделил ей внимание. Однако он никогда не заботился о нем достаточно, как и все в его семье. Это стало одним повторяющимся циклом, который сильно повлиял на жизнь каждого из них.
«Мне очень жаль… Мне так жаль…» – думал нынешний Адриан, пытаясь наконец очнуться от своего глубокого сна.
‘Пожалуйста, простите меня. Не оставляй меня. Мне очень жаль, Кэссиди.
