Адриан точно знает, какие мысли Кэссиди пытается скрыть от него, поэтому мягко напоминает ей: «Это была твоя идея».
— А у меня самые худшие идеи, — проворчала она, заставив его немного рассмеяться.
«Я позволю себе не согласиться. Есть причина, по которой мы следим за этим».
«Итак, что вы нашли? Вы получили план, как вы сказали?»
«Да. И я получил больше.»
Кивая, он мрачно подтверждает это. Затем она замолкает, впечатленная тем, что он может двигаться так быстро. Неудивительно, что он смог разоблачить каждую грязь в Millicent Inc. все эти годы назад, включая своего деда. Это выходит за рамки того, чтобы быть умным — ее муж должен быть своего рода гением.
«Мои подозрения об их незаконной деятельности верны. Я так долго не мог получить доступ к их базе данных, но тот факт, что они используют жертв для выполнения своей грязной работы, говорит об их малочисленности. , но они неуклонно крепнут. Но подставное лицо, вождь — у меня еще ничего на него нет.
Кэссиди отчетливо вспоминает образ цилиндра и тонких пальцев в железных перчатках.
Она помнит, как башня тьмы нависла над ней, наклонив голову ровно настолько, чтобы вызвать у нее злую улыбку. Одно воспоминание о мужчине в плаще заставляет ее содрогнуться.
— Он был на объекте, куда вы ходили? — спросила она, на что он покачал головой.
«Это был всего лишь объект. Его штаб находится где-то в другом месте. Он лучше прячется сам, чем своих товарищей, и это недостаток, который мы можем использовать».
«Мне все еще не нравится, как ты вот так проникаешь на вражескую территорию, Адриан. Что, если бы тебя поймали?»
«Я знаю, как позаботиться о себе. Но я не могу сказать того же о Дэмиене».
Его взгляд потемнел при упоминании их племянника. И она сразу узнает опасный взгляд в его глазах.
«Не переусердствуй. Ты можешь запросить подкрепление, когда захочешь. Я тоже могу помочь…» она попыталась успокоить его, хотя он все еще не выглядел достаточно убежденным.
«Я надеюсь, что это может быть решено как можно скорее».
Адриан улыбается Кэссиди, явно разделяя то же чувство. Затем он бездумно обещает ей: «К тому времени, когда наступит Рождество, все будет кончено».
«Мы можем это сделать…» — решительно заявила она.
— Нам просто нужно сделать это вместе, да?
Все еще улыбаясь, он смотрит на нее — на решительный жест ее челюсти и уверенную линию бровей. Конечно, у него все еще есть сомнения, и он задается вопросом, действительно ли они могут осуществить что-то подобное. Но, глядя на ее мощный рост, который намного сильнее, чем он когда-либо мог надеяться, он решает поверить.
Потому что это Кэссиди.
«Что я теряю, если я стою с ней?»
—
Телефон Кэссиди звонит намного позже.
Они прижались друг к другу на его диване и заснули в полусне. Ее рука протягивается, чтобы нажать кнопку завершения вызова. Но в изумлении ее пальцы двигаются не в ту сторону.
«Мэм Кэссиди, где вы на этой богом забытой планете?!»
Слишком рано получать нагоняй от Брайана, но, учитывая, что он не из тех, кто кричит на своего босса первым делом с утра, это должно быть что-то срочное.
—
В квартире Рэя, откровенно говоря, беспорядок.
Неудивительно, что он спустился поговорить, а не просто поболтать с Айрой, как нормальный человек. Она перешагивает через большой мусорный мешок, загораживающий порог, и улыбается, когда он бросает на нее извиняющийся взгляд.
Это как комната Кэссиди, только в десять раз хуже. Эта мысль заставляет Айру нахмуриться, но она отбрасывает свои меланхоличные мысли, пока Рэй убирает кухонный стол.
«Извините за беспорядок, маленькая мисс…» — болтал он, бросая в мусорное ведро несколько пустых банок.
«У меня точно не было времени, чтобы убрать это место в эти дни».
— Все в порядке, сэр Рэй… — понимающе ответила она.
— В любом случае, это я попросил пойти с тобой ни с того ни с сего. Кроме того, я знаю кое-кого, кто так же… неорганизован, я полагаю?
Рэй немного смеется, снова заслужив улыбку Айры.
Он предложил ей бутерброд с арахисовым маслом и стакан сока, прежде чем уселся перед ней. Вспоминая, зачем она сюда пришла, она роется в школьной сумке в поисках телефона. Она замечает, что у нее много пропущенных звонков от Кэссиди, Брайана и Ашера, от чего она слегка морщится. Извиняющимся тоном улыбаясь экрану, она игнорирует все уведомления и нажимает на контактный номер Адриана.
Телефон звонит всего два раза.
«Ты негодяй! Это ты, Айра?!»
Разъяренный голос Кэссиди визжит по линии, и Айра от неожиданности отстраняется. Теперь это не выглядит хорошо.
«Э-э. Привет, старшая сестренка», — неловко поздоровалась она.
«Привет, моя задница! Где ты?!»
«В квартире сэра Рэя. Он пошел к Ашеру, но я был там единственным. Случилось кое-что, и в конце концов я решил пойти с ним».
«Какие вещи?»
«Почему ты вообще отвечаешь на телефон сэра Адриана? Могу я поговорить с ним, пожалуйста?»
«Ты не ходил в школу, и все, о чем ты можешь спросить, это поговорить с Адрианом?! Серьезно?! Брайан очень волнуется, понимаешь!»
«Как я могу просто пойти в школу и вести себя так, как будто Дэмиен делает то же самое? Пожалуйста, старшая сестра. Только в этот раз. Я обещаю, что буду вести себя хорошо».
Айра пытается ласково спросить. Кажется, дело сделано, она слышит свой громкий вздох.
— Мы еще не закончили разговор, юная леди.
После этого предупреждения следует перетасовка, сигнализирующая о передаче телефона. Когда очередь украшает строгий тон Адриана, Айра не уверена, что хуже — его суровость или упрек Кэссиди.
«Айра, когда я рассказал тебе о детективе, который занимается делом Дэмиена, я сделал это с расчетом, что ты скажешь нам, когда примешь меры», — упрекнул он.
«Извините, сэр Адриан. Я как бы забыла», — извинилась она, не так раскаявшись.
— Типа забыл? она услышала, как Кэссиди фыркнула.
«Я на громкой связи?»
— Да, ты. Мы сейчас в машине. Мы заберем тебя и отвезем ко мне…
«Подождите, сэр Адриан! Пожалуйста, позвольте и мне рассказать об этом! Никуда меня не ведите! Я хочу помочь!
— И это включает в себя то, что вы проделаете весь путь до дома детектива?
«Ага!»
«Невероятный.»
Адриан вздыхает.
Кажется, что Айра унаследовала Кэссиди, хотя они всего лишь псевдобратья и сестры. Это напоминает ему о том времени, когда она преследовала его и Ашера, когда они раньше устанавливали ловушки в глухом переулке. Она упрямо настаивала на том, чтобы присоединиться к ней, не осознавая опасности этого.
Но так как он слаб по отношению к таким упрямым девушкам, как они, он в конце концов сдается и позволяет ей быть.
«Хорошо.»
«Спасибо, сэр!»
Айра ухмыляется, выглядя вполне состоявшимся.
Затем она, наконец, кладет трубку, чтобы завершить вызов, но не раньше, чем голос Кэссиди снова пронзительно пронзительно пронзает динамик. Похоже, она еще не закончила.
«И если ты звонишь нам, почему, черт возьми, ты не отвечал на звонки последние пятьдесят раз, когда я звонил?!»
Айра просто повесила трубку.
