В голове Кэссиди в тот самый момент она подумала, что Адриан, вероятно, был Ёжиком Соником в его прошлой жизни.
Она точно знала, что он был еще в нескольких хороших шагах от нее, когда она оглянулась ранее. Но прежде чем она успела это осознать, он уже навис над ней сзади, что совершенно застало ее врасплох.
«Т-ты…» выдохнула Кэссиди, когда ее обняли со спины, в досаде отпрянув от их интимного контакта.
«Ты чертов мошенник! Это нечестно!»
«Это несправедливо, что я родился с более длинными ногами, чем у тебя?» Адриан возразил с дразнящей ухмылкой, прежде чем притянуть ее ближе к своей груди.
«Нет! Как ты ускорил свой счет, идиот!»
«Я не помню, чтобы я излагал правило, как именно я должен считать».
«Ну тогда я тоже не помню, чтобы соглашался на эту вашу сделку. Итак, я иду!»
«В тот момент, когда ты побежал, ты уже сделал это».
— Но это ты меня создал!
«Не меняет того факта, что ты сбежал».
«Угу…!!!»
Несмотря на ее волю, Адриан только продолжает держать Кэссиди в своих объятиях. Он чуть крепче сжимает ее, как только она начинает извиваться, чтобы вырваться. Но затем он оказывается достаточно тугим, чтобы ее снова захотелось вырвать.
Она наклоняется вперед и на секунду издает булькающий звук, но ничего не выходит. Вместо этого она чувствует лишь легкое головокружение и резко шатается.
— О нет, мне так жаль! Адриан отчаянно извинился перед тем, как ослабить хватку вокруг ее талии.
Однако это оказывается неверным ходом.
Кэссиди почти отшатывается в сторону, когда Адриан пытается ее отпустить. Однако прежде чем она это делает, он поспешно ловит ее и снова заключает в свои объятия. Затем она в ответ прислоняется к его груди, одновременно вздыхая от изнеможения.
— Серьезно, теперь… Ты действительно идешь спать, — сурово пробормотал Адриан, поднимая ее и нес в свадебном стиле, все время пристально глядя на нее сверху вниз.
Кэссиди решила больше не сопротивляться, так как в этот момент она уже чувствовала, что у нее заканчивается энергия. Она была уверена, что все еще трезвая, но казалось, что это длилось лишь короткое мгновение. При этом она просто закрывает глаза и позволяет ему нести свое обмякшее тело.
— Эй, босс… — слабо позвала она его.
— Что за добрый демон овладел тобой на этот раз?
«Хм?» — выпалил он в удивлении и замешательстве.
«Ты должен был просто оставить меня в покое. Зная тебя, ты был бы очень зол в этот момент. Что заставило тебя сделать это, даже после того, как меня стошнило тебе на рубашку?»
«Похоже, вы на самом деле не слушали меня, когда я говорил раньше».
— Ты что-то сказал?
«Не берите в голову.»
В последнюю минуту Адриан отказался от идеи снова забрать Кэссиди в ее спальню. Вместо этого он подошел к дивану в гостиной и осторожно уложил ее туда. Здесь больше места для дыхания и более низкая температура, что может помочь ей устроиться более комфортно.
«Хочешь воды…?» — предложил он, на что она лишь кивнула в ответ.
— Обещаешь, что не покинешь гостиную? Затем он добавил, в то время как она просто снова кивнула.
С мягкой улыбкой, украшающей его лицо, Адриан на мгновение тянется к ее голове и нежно гладит ее, прежде чем в конце концов встать. Кэссиди только смотрит, как он направляется к кухне с пустым выражением лица, не совсем понимая, что за его непрошенный жест.
«Черт возьми, это было? Я похож на домашнее животное?..» она молча поморщилась, прежде чем опустить взгляд.
«Возможно, я была так жалка раньше под дождем, что сумела очеловечить его».
Она редко кажется такой уязвимой перед другими — так же, как редко кто-то протягивает ей милосердную руку. Но с другой стороны, жалость — это то, что ей не нравится. Это не только потому, что ей кажется, что на нее просто смотрят свысока, но и потому, что она ненавидит казаться слабой перед людьми.
«Когда у меня еще остались воспоминания, я, наверное, ненавидел себя в некоторые моменты — учитывая, как другие люди так жалели меня тогда».
Однако сейчас Кэссиди решил просто позволить Адриану сегодня вечером действовать по-своему.
Как только наступит завтра, она хочет снова встать на ноги. Она также обязательно обратит внимание на свою низкую толерантность к алкоголю.
Кроме того, заклинание, которое заставило Адриана вести себя так великодушно, скорее всего, рассеется к рассвету, и вместе с этим они оба вернутся к своему обычному способу мириться друг с другом.
—
Весь этот вечер Адриан заботливо ухаживал за Кэссиди.
Он давал ей все, что ей было нужно в любой момент. Помимо подачи ей стакана теплой воды, он дал ей плечо, на которое она могла опереться, когда ее снова вырвало. В то время как он также помогал ей держать миску, он собирал ее волосы и осторожно держал их, чтобы ни одна прядь не упала и не закрыла ее лицо.
В общем, Адриан на этот раз ведет себя как правильный партнер — или, по крайней мере, учитывая то, как он все это время заботился о Кэссиди.
Когда она уже собиралась снова погрузиться в сон, она почувствовала, как он нежно гладит ее по волосам. Его успокаивающие ласки убаюкивают ее, как это делает колыбельная. Это еще один момент, который ей очень трудно принять.
Но потом Кэссиди знает, что это будет последний раз, когда Адриан проявляет такую заботу. Когда она просыпается на следующее утро, она уже ожидает, что между ними все вернется на круги своя.
Когда он относился к ней холодно, а она горячо реагировала под воротником.
По крайней мере, она этого ожидает.
Как только рассветает на следующий день, ее ожидания снова и снова переворачиваются.
Кэссиди просыпается первой между ними двумя — причиной является недосыпание ее мужа. Адриан едва успел даже подмигнуть, поэтому сейчас он спит как убитый.
Более того, он даже взял на себя смелость лечь рядом с ней на диван.
«Ч-что за…» Кэссиди выпалила утром первым делом.
Она открыла глаза и увидела перед собой потрясающе безупречное лицо мужа. Словно уже рефлекторно, она моментально попятилась, но безрезультатно. Именно тогда она поняла, что его руки сомкнулись вокруг ее тела.
С одной из них вокруг ее талии, а другой ниже ее головы, он обнимает ее во время их сна. Это объясняет, почему она чувствует себя теплой во всем теле и немного тяжелее, чем обычно.
Во всяком случае, все это сделало Кэссиди злым.
«Этот бессовестный большой ребенок… Что он думает обо мне? Сначала домашнее животное, а теперь его плюшевый мишка?» — подумала она, раздраженно подергивая бровью.
Конечно, Кэссиди признает, что она запыхалась и на мгновение ослеплена красивым профилем своего мужа, но она все еще не забыла, что скрывается за его идеальной маской. Адриан может выглядеть как ангел с растрепанными блестящими светло-каштановыми волосами — или, возможно, сам бог, когда его подтянутая фигура укрывается солнечным светом, проникающим через окно рядом с ними.
Но опять же, Кэссиди знает, что лучше не поддаваться на обложку.
«Эй, босс, не могли бы вы проснуться? Прекратите этот абсурд. Вы держите меня, как плюшевую игрушку, а если я действительно плюшевая, то я буду самой милой плюшевой…» — бормотала она, изо всех сил пытаясь вырваться из его хватки.
— Отпусти уже. Я серьезно. Я хочу в ванную.
Все, что Кэссиди получила в итоге, — это раздраженный стон Адриана. Он не шелохнулся и даже не подал вида, что слышит ее, что еще больше разозлило ее.
Во-первых, она понятия не имеет, почему он ее обнимает. Насколько она помнит, дома их кровати стоят в нескольких метрах друг от друга.
Они всегда воюют, находятся ли они внутри или снаружи дома. Опять же, именно поэтому она в какой-то момент пошла вперед и построила крепость из подушек.
Однако прямо сейчас Адриан, казалось, действительно внезапно сделал сто восемьдесят оборотов.
Конечно, не Кэссиди пригласил его туда. Из них двоих он единственный человек, который достаточно трезв, чтобы инициировать такой вводящий в заблуждение физический контакт.
«Хорошо, с меня хватит…» — проворчала она себе под нос, замолчав на мгновение.
— Вы просили об этом, босс.
С озорным выражением на лице Кэссиди немного отстраняется и готовится столкнуть Адриана с дивана, а затем на этаж ниже, но прежде чем она успевает это сделать, она внезапно снова останавливается, ошеломленная звук звонка в дверь.
