«Как проницательно…»
Приняв взгляд Кайла, Зеврус не стал отрицать эти слова.
«Что это такое, Зеврус?! Взаимодействуя с демонами… ты сошел с ума?! Выражение лица Шилдонии выражало ярость, но Зеврус был всегда спокоен.
«Похоже, у вас сложилось неправильное впечатление о чем-то. Я просто встречался с демонами, и у этого была только одна причина, а именно: они искали встречи. Они были вежливы и сохраняли свои манеры, приходя ко мне на встречу, поэтому, естественно, я давал им возможность встретиться. Точно так же, как я сделал с тобой.
«П-вежливо и с манерами? Это сделали демоны? Шильдония сомневалась в своих ушах.
Демоны, которых она знала, были слишком далеки от этих идей.
«Все было иначе, чем в то время. Триста лет назад, после того как нынешний Повелитель Демонов был коронован, через случайные промежутки времени приходил посол демонов. Я, конечно, сначала предположил, что они что-то замышляют, и сохранил осторожность… но никаких признаков этого не было.
«Хм… какова цель демонов?»
«Я не могу раскрыть подробности. На этом основана наша взаимная вера».
«Ты слишком напряжен для своего же блага! Никакой гибкости, это всегда была твоя плохая черта!» Шилдония стукнула руками по столу, совершенно игнорируя ту часть, где она сказала, что ему можно доверять, потому что он был настолько встревожен. «Кроме того, ты прямо раскрыл историю моей любви, так что ты сейчас говоришь?!»
«Я рассказал тебе, потому что ты хотел это услышать… Но, будь уверен, мы с демонами всего лишь встречались здесь, но мы не обсуждали ничего, что заслуживало бы твоего беспокойства».
Поняв, что дальнейшие уговоры бессмысленны, Шилдония вздохнула и сдалась.
Однако Кайл продолжал двигаться дальше.
— Итак… можем ли мы поверить этим словам?
«Глупый мальчишка». Зеврус пристально посмотрел на него, но Кайл не вздрогнул.
После ожесточенной битвы взглядов Кайл отвел взгляд и опустил голову.
«Извинения. В конце концов, судьба нас, людей, зависит от этого фактора.
— Хм… — Зеврус недовольно фыркнул, но больше ничего не сказал.
«Тем не менее, мирная фракция, хах… Неужели она действительно подчиняется приказу Повелителя Демонов? Это полная противоположность Негуре».
«Негура?» — спросил Кайл.
«Негура — это имя Повелителя Демонов, который правил, когда мое основное тело было еще живо».
«Действительно, они пришли к власти во время жестокой войны между людьми и демонами, будучи в некотором смысле самыми сильными и похожими на Повелителей Демонов». Зеврус сузил глаза, говоря о своих воспоминаниях.
Повелитель Демонов Негура сеял разрушения и резню, но человечество процветало и дальше, сумев дать отпор демонам.
«Негура был очень горд, и с ним было легко справиться в этом отношении. Благодаря этому три четверти континента оказались под властью людей, но, подумав об этом сейчас… возможно, нам было бы лучше приложить все усилия, чтобы полностью уничтожить всех демонов. Шилдония с глубоким вздохом покачала головой, произнося слова сожаления.
Совместными усилиями полное уничтожение всей расы демонов, скорее всего, не было бы невозможным. Однако это также привело бы к огромным жертвам со стороны человечества, поэтому они не могли позволить себе сделать последний шаг.
«Хм?»
Там Зевр словно что-то уловил и посмотрел в потолок.
— Что случилось, с тобой кто-нибудь связался? — спросила Шилдония, понимая, что драконы могут общаться с помощью звуков, которые люди не могут уловить.
Зевр, казалось, о чем-то думал, а затем решил, что нет смысла скрывать это и сообщать об этом двоим.
«…Я получил информацию от Ирумеры. Прибыл демон и наткнулся на ваших союзников…»
Дослушав это, Кайл вскочил, как марионетка, дернутая за ниточки.
«Будьте уверены, они не сражаются, и я им этого тоже не позволю… Хотя позвольте мне сказать вам: если вы осмелитесь использовать это место как поле боя, вы сделаете меня своим врагом». Зеврус предупредил Кайла, но даже если бы он принял это, сидеть без дела в присутствии демона для него было бы невозможно, поэтому он побежал обратно к своим союзникам.
«Этот человек, Кайл, довольно смелый». Зеврус смотрел, как Кайл убегает, хваля его за то, что он не вздрогнул, несмотря на взгляд Зевруса.
Многие люди, вероятно, потеряли бы сознание от давления, столкнувшись с Древним Драконом.
«Да, это он размахивает моим мечом, так что это меньшее, что я от него ожидаю». Шильдония скрестила руки на груди и кивнула.
— Я вижу, он ей очень понравился.
Подумал про себя Зеврус, но, как старый друг, вид улыбки Шилдонии заставил его проглотить свои слова.
«И дело не только в Кайле. Даже его спутники представляют собой зрелище… Весьма восхитительное, если я сам так говорю.
Она показала мирную улыбку, которую никогда не могла себе позволить, пока была [Магическим Королем]. Вдохновленный этим, Зеврус присоединился к ним со слабой ухмылкой.
Кайл побежал обратно к своим союзникам так быстро, как только его ноги несли его, — только для того, чтобы найти их такими, какими он их оставил.
— Ах, ты закончил говорить? Лиз окликнула его с чашкой чая в руке.
— Почему ты так запыхался? Урза наклонила голову, держа в руке конфеты.
«Вы беспокоились о своей доле? Уже слишком поздно для этого, приятель. — объявила Серан расслабленным тоном, жевая долю Кайла сладостей.
Кайл почувствовал облегчение, увидев группу такой же, как всегда, но в то же время он потерял всю силу в своем теле. Только Эрина поприветствовала Кайла словами «С возвращением», выразив облегчение от его благополучного возвращения, что значительно исцелило Кайла.
«Я имею в виду, это здорово, что ты в безопасности и все такое, и такое твое отношение приносит облегчение, но… Почему ты ешь вместе с этим демоном?»
Чуть дальше сидела Юрига, спиной к стене, и пристально смотрела на группу Кайла. В руке у нее были конфеты, приготовленные Лизой.
«Ну, знаешь… было бы странно, если бы мы были единственными, кто ел, поэтому я поделился с ней немного».
Увидев невинную улыбку Лизы, Кайл помассировал висок, чтобы успокоить наступающую боль.
«…Послушай, она демон. Смертельный враг всего человечества, и обычно ты сражаешься насмерть!» Кайл призвал их более внимательно относиться к опасности, но Лиз лишь неловко почесала щеку.
«Я знаю это, но…»
«Нет, ты этого не делаешь. Ни в малейшей степени, — Кайл глубоко вздохнул.
Для Кайла, сражавшегося во время [Великого вторжения], демоны — это существо, к которому следует относиться более сурово, чем просто полное уничтожение. Однако в нынешней временной шкале, где Великое Вторжение еще не произошло, демоны стали более расплывчатыми и далекими, поэтому особенно Лиз и Урза были слишком расслаблены. Вдобавок ко всему, эти двое сражались с Юригой изо всех сил, поэтому они прекрасно знали, насколько она сильна. Тем не менее, не было обнаружено никакого сходства с напряжением или чувством опасности.
Имеет смысл, что они поняли ее во время своей борьбы… но подумать только, что они почувствуют близость к демону всего сущего.
У Кайла были свои претензии к ситуации, но обвинять в этом других никому не было бы пользы.
«Будьте уверены, я получил приказ от Повелителя Демонов-самы, что мне не следует убивать людей как можно чаще. Я не планирую ничего с тобой делать». — воскликнула Юрига, играя с закуской в руке, в ее голосе не было ни капли радости или волнения.
«Лично я бы не прочь пойти на реванш в последний раз…»
«Ты только наложишь позор на позор, так что сдавайся».
Серан попыталась слегка спровоцировать ее, но она не показала никакого намерения отвечать, просто отвернула лицо.
«…Я был осторожен, но она действительно не проявляет никаких признаков желания драться. Даже провокация не заставит ее пошевелиться… По крайней мере, прямо сейчас с нами все будет в порядке. Серан прошептал Кайлу на ухо.
К счастью, Серан был достаточно осторожен со всей группой, но он также не излучал больше враждебности, чем необходимо.
«Я не собираюсь спрашивать, что вы здесь делаете. Поэтому не беспокойся обо мне». — заявил Юрига, теперь полностью игнорируя Кайла и его группу.
Когда Кайл услышал о прибытии демона, он почувствовал, как кровь прилила к его голове, но теперь он намного успокоился. Хотя это было чистое совпадение, он хотел бы использовать эту встречу, чтобы собрать как можно больше информации. Даже если бы силой — это был бы вариант, но Юрига не выказывал намерения сражаться, и это сделало бы драконов его врагами. Когда он задумался, что делать, вернулись Зеврус и Шилдония.
Заметив Зевруса, Юрига вежливо поприветствовала его. Шилдония увидела это и нашла причину в словах Зевра о том, что посещающие его демоны очень праведны. Не говоря уже о том, что Юрига действовал под предлогом отсутствия группы Кайла.
— Король Драконов-сама, у меня письмо от Повелителя Демонов-сама.
«За громкий крик, на этот раз это демоны… Ты заходил буквально на днях, и что теперь?» Зеврус пожаловался, но Юрига отреагировала.
«Что вы имеете в виду?»
«Именно то, что я сказал. Всего пять дней назад один из твоих демонов пришёл ко мне навстречу, а теперь снова…
Увидев растерянность Юриги, Зеврус смутился.
— …Последний визит по приказу Владыки Демонов-самы должен был состояться три года назад… И тем не менее, за пять дней до сегодняшнего дня?
«Не ошибусь, пять дней назад сюда пришел демон, чтобы навестить меня. Это было лицо, которого я раньше не видел… Значит, он не был одним из ваших посланников? Зеврус и сам начал волноваться, что-то вспоминая. «Нет… этот демон никогда прямо не заявлял, что его послал Повелитель Демонов… Поскольку это не происходило регулярно, я особо об этом не задумывался… так что ты не знаешь, кто это был?»
Юрига сначала не ответил, просто задумался.
«Я ничего не знаю об этом демоне… Однако по приказу Повелителя Демонов-сама сюда не послано ни одного посланника, кроме меня».
«Как такое могло случиться… Потом я рассказал случайному парню о Груде». Зеврус положил руку на лоб и покачал головой.
