— Уф, я устал… — Серан опустился на мягкое кресло в приготовленной для них комнате для гостей.
Это была приемная, которую можно увидеть в замке, где присутствовала группа Кайла, а также два дракона Ирумера, Груд и Юрига. Клаус вышел из комнаты, чтобы проверить багаж.
«Подумать только, эти трое из провоенной фракции приедут в гости именно сегодня». Юрига устало вспомнила о предыдущей встрече.
«Эти трое… я не знаю, стоит ли мне это говорить, но они были в довольно плохих отношениях, верно?» — прокомментировала Лиз, вспоминая, как они постоянно ссорились.
«Хотя все они могут быть частью провоенной фракции, они не особенно близки, нет. Их общая цель — сражаться с людьми, но у каждого из них есть свои причины, и их характеры тоже разные». — сказал Юрига, явно недовольный. «Громовое Дыхание возмущается исключительно людьми в целом, Пламенный Глаз желает возвысить свою собственную славу и найти больше места для своих собратьев-демонов, но ни один из них не понимает масштабный план Луизы-самы, и они не планируют этого делать».
«Так что насчет Трехрукого? Судя по имени, у него должно быть три руки.
Когда всплыло имя Трехрукого, Кайл внезапно прервал долгое молчание и присоединился к разговору. В ответ на это Юрига проявила эмоции, отличные от гнева, но похожие на гнев.
— Трехрукий-сама… имя Трехрукий происходит от его длинного хвоста, который он использует во время боя, почти как третью руку… или так они говорят.
Судя по такой формулировке, Юрига сама в этом не слишком была уверена.
«Или так говорят? Ты никогда не видел, чтобы он дрался?
«Едва ли кто-нибудь из ныне живущих демонов видел бой Трехрукого. Он сражается один, без каких-либо союзников, а противники, с которыми он сражался… все погибли».
Все замолчали, услышав тяжелые слова Юриги.
«Он сражался как близкий помощник предыдущего Повелителя Демонов-самы и продолжает побеждать. Никто не смеет пойти против него. Однако, поскольку борьба для него — все, он, естественно, против плана Луизы-самы построить дружеские отношения с людьми. В таком случае мы должны быть осторожны с ним. Конечно, уважать его или нет – это совсем другое дело». — прокомментировал Юрига.
«Я понимаю. Что ты думаешь… Эй, Кайл? Серан позвал Кайла, который уже некоторое время был погружен в свои мысли. «В чем дело? Ты вел себя неадекватно с тех пор, как посмотрел «Трехрукого». Типа… ты на грани или что-то в этом роде. Ты также был агрессивен по отношению к Груду.
«…Действительно?»
Кайл в какой-то степени отреагировал, но, очевидно, мысленно он не присутствовал.
«Я понимаю, что он не мелкая сошка, но нам не обязательно с ним драться, да и не обязательно. Не стоит так беспокоиться о нем.
«………»
Кайл замолчал. Он полностью осознавал, что его психическое состояние было в замешательстве после воссоединения с Трехруким. Он был человеком, который причинил Кайлу сильную боль. Даже если он больше ничего не мог сделать, это все равно мучило его. Однако все, что он мог сделать, это проводить Трехрукого. Он использовал всю свою силу, даже с группой из 30 союзников, он просто задел его. Это была легкая травма, лишь слегка повредившая плечо Трехрукого. В то время это был предел Кайла. Тем не менее, Трехрукий нашел это в восторге и решил оставить Кайла в живых на потом.
«Я устал от слабых людей, но вы другие. Стань для меня еще сильнее».
Трехрукий оставил эти слова с улыбкой, поскольку Кайл едва пережил их встречу. Несмотря на то, что этот демон был движущей силой Кайла, он был вынужден наблюдать за ним с улыбкой, и даже получив шанс на выживание от врага, Кайл был невероятно удручен.
Да, драться с ним незачем, и только дурак захочет бесполезной борьбы…
Итак, Кайл пытался убедить себя, но зуд глубоко внутри его тела не утихал. В то время как он был погружен в свои мысли, Юрига окликнула его.
«Пламенный Глаз редко сражается сама, поэтому единственный, кого я видел раньше в бою, — это Громовое Дыхание. Его молниеносные атаки в форме дыхания принесли ему престижный титул, охватывающий как ближнюю, так и дальнюю дистанцию. Он мог бы легко сразиться с тысячей солдат-людей в одиночку и, скорее всего, перебить их.
«Это похоже на боль, да. Без магии и оружия дальнего боя шансов нет». Серан прокомментировал это, выслушав объяснения Юриги, понимая, что он опасный враг, с которым нужно сражаться.
Если его атаки громовым дыханием были эффективны даже на дальних дистанциях, то бойцы ближнего боя, такие как Кайл и другие, находились в явно невыгодном положении, и блокирование атак мечами тоже не сработало бы.
«Поэтому единственный способ победить его — на расстоянии. Внезапная атака была бы лучшей, но, поскольку он осторожен с нами, это окажется трудным… Подойти на близкое расстояние и завершить атаку одной атакой, вероятно, будет лучшим.
«Ты правда можешь говорить? Нам не обязательно с ним сражаться, помнишь? Лиз дала усталый комментарий Серану, который уже придумывал стратегии.
«Я имею в виду, можно с уверенностью предположить, что он намерен сразиться с нами. Его негодование по отношению к нам… или, скорее, к человечеству в целом, не было шуткой. Он может просто проигнорировать приказ Повелителя Демонов атаковать нас напрямую. Сказал Серан с серьёзным выражением лица, на что Юрига согласился.
«Действительно, есть хороший шанс… который был бы идеален для нас, это наконец дало бы нам повод стереть его».
«Эй, а что насчет нас? Если это произойдет, то мы подвергнемся нападению».
— Ты не умрешь так легко, я ошибаюсь? Юрига спокойно парировала аргументы Серана.
В то же время Шилдония обменивалась информацией с двумя драконами. Груд показал кислое лицо, явно не желая присоединяться к разговору.
«Понятно, поэтому Повелитель Демонов позвал тебя сюда…» Ирумера закончила слушать об обстоятельствах от Шилдонии, выразив выражение согласия. — Я понимаю, что она нацелилась на тебя, учитывая то, что ты уже сделал. Ирумера слабо хмыкнула.
Казалось, что ее оценка группы Кайла немного выросла по сравнению с тем, что было раньше.
— Значит, ты пришел сюда искать этого Ювара по приказу Зевра, да?
— Да… Зеврус-сама решил, что демонам и людям будет важно продолжить переговоры, и, поскольку Юварс-сама проживает здесь, нас послали в качестве посланников.
«Это Зеврус, значит, он наконец решил действовать». Мысли Шилдонии, так сказать, обратились к ее старой подруге, и она криво улыбнулась.
Зеврус, вероятно, понял, что сохранение нейтралитета перед великой войной между демонами и людьми никому не принесет пользы.
«Это напоминает мне, что вам двоим удалось использовать свои способности очеловечивания?»
«Прошло уже три месяца. Это в любом случае непросто, но мы узнали об этом по мере необходимости. Как сказал нам Зеврус-сама, мы будем всё чаще и чаще взаимодействовать как с людьми, так и с демонами. Во время разговора, если вы будете выглядеть так же, вам будет легче вписаться».
«Честно говоря, меня это действительно не беспокоит. Черт возьми, старик, что это за наказание… Заставить меня так выглядеть! Груд жаловался, как всегда.
Казалось, что Ирумера научилась способности менять форму по собственному желанию, но Груд, очевидно, был к этому вынужден.
— О, я вижу, он на самом деле наказал тебя.
«Ага. В обычной ситуации его бы заставили остаться с ним, но, поскольку это не позволило бы ему «осмыслить свои действия», он навязал ему эту работу в качестве посланника…» Ирумере, похоже, было очень трудно присматривать за Грудом, исчерпанный вздох. «Однако я не мог ожидать, что Джуварс-сама исчезнет таким образом…»
«Хм… Я встречал их однажды раньше, но не могу сказать тебе, почему они сейчас встали и ушли». Шильдония скрестила руки на груди. «По крайней мере, он был не совсем дружелюбным».
«Я просто надеюсь, что ничего не случилось… если бы он оказался в той же ситуации, что и Груд раньше…»
Несколько месяцев назад Груд находился под контролем культа Мера и был вынужден подчиняться их приказам. Вспомнив об этом, Ирумера побледнела.
«Я не думаю, что такой Древний Дракон, как он, купится на такую вещь…»
— Эм, можно мне минутку вашего времени? Анджела оставалась все это время и теперь говорила. «Не могли бы вы познакомить меня с этими драконами? Кажется, вы были знакомы до этого инцидента…»
«Хм…» — начала думать Шилдония.
Если бы она объяснила ей обстоятельства, касающиеся Ирумеры и Груда, это открыло бы тот факт, что Кайл на самом деле не [Убийца Драконов].
— …Ну, ничего особенного не потеряно.
Анджела уже участвовала в тайной встрече с Повелителем Демонов и двигалась вместе с ними, поэтому попытка скрыть это приведет только к еще большим неприятностям позже. Глядя на Кайла, он, как обычно, был погружен в свои мысли, поэтому она решила проигнорировать его и объяснила, что Кайл на самом деле не убивал Груда, а просто заставил его потерять сознание.
«Так вот что произошло… Хотя я должен сказать, налаживание связей не только с демонами, но и с драконами, какая замечательная работа, как всегда».
Даже после того, как Анжела узнала правду, оценка Кайла Анжелой не показывала никаких признаков снижения. На самом деле, возможно, он и не убил дракона, но он его вполне победил, так что его сила не подлежит сомнению.
— Тем не менее, я вижу, ты столкнулся с культом Мера. Мы очень активно пытаемся стереть любые следы Мера в Империи, но подумать только, они действовали в тени Эддоса… — Анжела показала сложное выражение лица.
В это время в комнату вошла горничная, чтобы что-то сказать Юриге, и забрала ее с собой. Убедившись, что она ушла, Кайл нарушил свое долгое молчание.
«Все… что вы думаете о Повелителе Демонов?»
Это был вопрос, который он определенно не мог задать Юриге.
«Ну, я точно мог видеть, что она Повелительница Демонов, у нее была для этого необходимая харизма».
Все согласились с оценкой Шилдонии.
«Но у этого Повелителя Демонов есть что-то странное. Как бы это сказать… она противоречит сама себе?»
«Да, согласна… Хоть она и пытается добиться того, чтобы люди были приняты среди демонов, она смотрит на людей слишком легкомысленно. Она, очевидно, даже не помнила имени Клауса, так что мне кажется, что ей все равно». — прокомментировал Серан с чувством дискомфорта, которое он уловил, а Кайл кивнул в ответ.
«Но, похоже, нет никакой ошибки в том, что она серьезно настроена построить дружеские отношения с нами, людьми… В доказательство этого она пытается уберечь каждого человека от опасности». Лиз возражала, и Кайл тоже видел этот аргумент.
«Мне казалось, что она просто делает необходимую работу, которую ей нужно было сделать, чтобы достичь своей конечной цели».
«Да, все это кажется немного неуместным. Несмотря на то, что она серьезно относится к своей работе, ее не особо волнует явно враждебное отношение Империи к демонам. Поэтому я ожидал, что она либо попытается использовать меня, либо убрать из картины, но… Анжела, казалось, тоже чувствовала, что с Луизой что-то не так.
Теперь, когда принцесса Империи узнала об этом тайном плане, он окажет огромное влияние на все. Тем не менее, Повелитель Демонов не показал никакого плана действий.
«Она должна была это понять, но тот факт, что она практически даже не заботилась обо мне, был явно странным».
«Мне многое интересно, но… почему она вообще хочет, чтобы люди и демоны ладили друг с другом?»
Очевидно, что мыслительный процесс Луизы был необычным среди демонов. Кайлу было очень интересно узнать, что заставило ее принять такое решение.
«При этом спрашивать ее прямо в лицо — это немного…»
Судя по ее характеру, было сомнительно, что она вообще ответит честно, и, возможно, ее настроение упадет из-за сомнений группы Кайла, поэтому план спросить ее напрямую требовал большего рассмотрения, прежде чем его реализовать.
«Почему бы не спросить ее позже во время ужина?» Серан небрежно прокомментировал.
«Может быть, если настроение будет подходящее…»
Казалось, что этот ужин вызовет у Кайла сильную боль в животе.
По прошествии некоторого времени Юрига вернулась, сообщив группе, что приготовления к ужину закончены, и провела их в банкетный зал. Когда они собирались выйти из комнаты, Лиз окликнула Урзу, который стоял немного дальше от всех.
— …Урза, что случилось? Ты был ужасно тихим.
Ее лицо тоже выглядело ужасно бледным. Вспоминая об этом, Урза не произнес ни слова с тех пор, как они прибыли сюда.
— Эй, ты в порядке? Кайл увидел это и немного запаниковал, подходя к ней.
Он сожалел, что был настолько погружен в свои чувства, что не уловил состояние Урзы.
«Нет, дело не в этом… Просто… духовная сила воды здесь сильна, и останки водного духа более высокого ранга, который здесь разбушевался, мешают мне, поэтому я чувствую себя немного беспокойно…»
Казалось, она не могла объяснить это сама, но изо всех сил старалась их успокоить.
«Я чувствую себя хорошо, так что не беспокойтесь обо мне».
«Если ты так говоришь…» Лиза все еще казалась обеспокоенной, и это понятно, но поскольку эта женщина сама сказала это, ей пришлось это принять.
«Ах, это даже не что-то плохое. Наоборот, может быть… Хе-хе. Урза казался странно счастливым, что заставило Кайла засомневаться, но больше она ничего не рассказала.
