Отстраненной частью своего разума я размышлял о том, как [Оценка] обнаружила Эррина как монстра, в то время как другие ядра, которые я видел, были обнаружены как предметы. Просто случайная точка интереса, чтобы отвлечь меня от того, что держала Лив и что это представляло.
Я на всякий случай оглядел комнату с [Восприятием души], но кроме меня и Лив там не было ничего. Через минуту к нам присоединился Зефир, пробравшийся сюда в ответ на крик Лив, прежде чем замереть и жалобно заскулить. Как давно это произошло? Я изо всех сил пытался поверить, что мы случайно прибыли за несколько минут до того, как она закончила то, что делала, но в таком случае, где были пропавшие гномы?
Что теперь? Мать-земля умерла, но конец света не наступил. Я все еще мог видеть небольшой участок Изумрудных пещер, где через порталы проходил постоянный поток материалов и людей. Там ничего не изменилось; восстановление продолжалось, и никто не паниковал. Нам еще предстояло найти пропавших без вести. Я не знаю, как долго я простоял там ошеломленный, но в конце концов я вырвался из этого и вяло побрел к пьедесталу. На котором, подойдя поближе, я увидел несколько букв.
Верхнее было для Лив, забавно адресованное Блобби. Ниже был один для Зефира, несколько для имен, о которых я никогда не слышал, один для Краны и один для меня. Должно быть, мы были теми, с кем Эррин разговаривал напрямую. Я немедленно разорвал свой, только чтобы найти извинение за все. С некоторым шоком я обнаружил, что мой бывший брат также был реинкарнирован в этом мире, и что Эррин стер ему память, ни разу не упомянув об этом инциденте при мне. Его местонахождение было включено, но я не чувствовал необходимости посещать его. Были также некоторые заметки о ее исследованиях реинкарнации, но не то чтобы я мог что-то понять. Это была тяжелая информация, но ничто в письме не имело непосредственного отношения к делу. Я мог бы разобраться с этим позже.
«Она оставила вам обоим сообщения», — обратился я к двум монстрам, раздавая им собственные помеченные листы бумаги. Оба были в целом одинаковыми, в духе «Я уже слишком много с тобой баловался, и ты ничуть не менее способный и не менее человек, чем любой представитель поверхностных рас». В сообщениях говорилось, что им не нужен Эррин. Это было правдой, но это совершенно упустило суть. Я тоже не нуждался в своей семье. Это не означало, что если они умрут, указание на этот факт утешит меня. До самого конца Эррин не совсем понимал процессы человеческого мышления. Хотя в данном случае получателями были монстры, так что, возможно, мне не следует делать предположения о том, как работал их разум. Однако ни один из них не выглядел более счастливым, так что я чувствовал себя в достаточной безопасности в своем предположении.
Сообщение Лив также включало второй раздел, гораздо более актуальный для нашей текущей ситуации.
Без сомнения, вы сразу же бросились сюда, услышав новости об Изумрудных пещерах. Пострадавшие находятся в комнате B6. Все они знают, куда идут, так что верните группу в мое подземелье, и гильдия искателей разберется с транспортом. Единственным исключением является несопровождаемый новорожденный, которого нужно будет передать в детский дом. Опять же, гильдия искателей поможет вам.
Должно быть, они были приготовлены еще до того, как мы отправились в путь, если она предсказала прибытие Лив, но не знала, что я и Зефир были с ней. Это не предвещало ничего хорошего, если был новорожденный. Им срочно понадобится еда, а мы были в паре часов от Синклиси, даже если Зефир понесет нас на максимальной скорости. Как вообще был новорожденный? Или, по крайней мере, один, который нуждался в переводе в детский дом; почему Эррин смог спасти ребенка, но не родителей?
Лив была не в настроении двигаться, поэтому я поспешно нашел комнату сам, а затем улыбнулся, так как через [Восприятие маны] я понял, что все это было окутано чарами сохранения. Это не имело бы значения, когда мы добрались сюда; мы могли бы приехать через несколько дней или недель без проблем. Затем моя улыбка превратилась в хмурую, когда я понял, что это зачарование полностью отличается от всего, что может произвести навык создания рун. Во-первых, обычное заклинание сохранения не влияет на живые существа. Во-вторых, не было рун, которые были довольно характерной чертой рунотворчества. Так вот как чары работают вне Системы… Могу я этому научиться?
Это был бы проект для другого раза. С пропавшим подтвержденным сейфом я вернулся к Лив. Мне удалось подбодрить Клуму после всего ее испытания, но почему-то я подозревал, что это выше моих сил. К счастью, Зефир тоже был здесь, так что они хотя бы были друг у друга. Решив дать им двоим немного времени наедине, я схватил сообщение Краны, оторвал палец, не разъединяя его, а затем перенесся обратно в Изумрудные пещеры, чтобы доложить.
Я открыл глаза и увидел Тилиану, стоящую надо мной вместе с группой довольно удивленных гномов. Возможно, на этот раз мне было удобно лежать, но, возможно, мне нужно добавить «личное пространство» к моему списку условий, прежде чем я напугаю всех еще больше, чем обычно. Или, во всяком случае, напугать гномов; У Тилианы была ее обычная невозмутимая улыбка, и, несомненно, она была здесь намеренно.
«Вы, наверное, знаете, почему я вернулся, если вы ждали меня здесь».
«У вас есть новости, чтобы поделиться, радостные и скорбные одинаково,» ответила она, с ее обычной стопроцентной точностью. Она развернулась и пошла прочь, так что я вскочил и последовал за ней, немного подпрыгнув, пока моя вторая нога заканчивала перенос. Я действительно начал желать, чтобы у меня была обычная телепортация…
Мы снова оказались в большом зале, где провели наше последнее собрание, с теми же участниками, которые выжидающе смотрели на меня.
«Почему такой угрюмый?» — спросил мастер гильдии Dawnhold. — Нехорошие новости, я полагаю?
«Это… сложно. Всех, кто погиб в бою, вернули, но они застряли где-то далеко к северу от Сынклиси. Я сейчас там, так что скоро поведу их в Сынклиси».
«Нет, ты не», указал Хассок.
«Я на обоих. Мой класс третьего ранга странный. Во всем виновата Тилиана, она дала мне совет».
«Но вы просили меня об этом», — ответила она самым связным предложением, которое я когда-либо слышал от нее, и вызвав у меня легкую улыбку в ответ.
— Итак, плохие новости? — спросил Джолик.
«Эррин, мать-земля, умерла при этом», — ответила я, не стесняясь в словах.
Трое гномов тупо уставились на меня, по-видимому, не в силах понять концепцию умирающей матери-земли. На этот раз не из-за Закона, а просто потому, что смерть богини не имела смысла.
Крана сузил глаза, и, хотя я не мог интерпретировать выражение лица дракона, я мог, по крайней мере, сказать, что он не был счастлив. — В это я не верю, — наконец сказал он. — Как мог Эррин умереть?
«Действия против природы имеют свою цену», — повторила Тильяна, единственная из группы, которая все еще улыбалась. «На этот раз она добровольно заплатила. Все живые существа должны умереть, и таким образом цикл жизни продолжается».
Цикл… Мои глаза широко раскрылись от шока. Черт возьми, неважно, насколько высоки мои умственные способности, почему я всегда такой медлительный? Неудивительно, что был несопровождаемый новорожденный! В своем письме она сообщила мне, что занимается исследованием реинкарнации! Она…
«Я не могу сказать наверняка, но она, возможно, использовала знания, полученные в результате изучения меня, чтобы реинкарнировать себя».
— Не совсем так, как ты, — ответила Тилиана. «Для нее не было прежнего. Это была ее цена».
Это заняло у меня несколько секунд. — У нее нет воспоминаний?
Тилиана не ответила, просто продолжая свою понимающую улыбку.
«Мне… нужно вернуться и проверить», — пробормотала я, не зная, как вообще это сделать. Я опустился на землю и начал [Перераспределение], вспомнив письмо Краны только тогда, когда оно было уже на полпути к моей ноге. «Вот», — сказал я, вытаскивая его из [Ящика с предметами] и бросая его. «Она оставила письма всем, с кем была лично знакома».
«Теперь ты это помнишь?» — прорычал он.
«Это был напряженный день!»
Чуть не убили огры, дракон затащил ее на пятьдесят этаж оскверненного подземелья, болтался со всеми этими важными людьми, Лив снова затащила ее на какое-то древнее сооружение, которое не только предшествовало этой цивилизации, но и было последней, пытаясь собрать воедино то, что сделал Эррин… И все это началось посреди ночи! Наверное, мне следовало вздремнуть, а не возиться со своими новыми заклинаниями. Я начал чувствовать себя довольно недосыпающим.
Как только мои глаза переместились, я смог увидеть Зефира и Лив именно там, где я их оставил. Эррин явно не хотела, чтобы они знали, но она также подумала, что указание на то, что они могут жить самостоятельно, спасет их от депрессии. Эррин не знал лучше. «Эррин может быть жив. Вроде того», — сказал я, и оба монстра обернулись и уставились на меня. «Ребенок, упомянутый в вашем письме».
«О чем ты говоришь? Мать это… мать. Не какой-то ребенок».
«Реинкарнация. Как и я, хотя у нее, вероятно, нет воспоминаний».
Лив смотрела еще немного, прежде чем приняла решительный вид и немного подросла. — Покажи мне, — заявила она.
Мы втроем оказались за пределами запечатанной комнаты. «На данный момент время остановилось, но как только мы его откроем, у нас будет ограниченное время, чтобы доставить ребенка туда, где его можно будет покормить. Почему бы вам двоим не спешить обратно в Сынклиси, а я поведу всех остальных дальше? медленно?»
«Лучше бы ты был прав насчет этого», — сказала Лив, на что Зефир утвердительно рявкнул.
Я толкнул двери, наблюдая, как чары лопнули, как только пространство перестало быть изолированным. Внутри почти тысяча голых людей, лежащих на полу, одновременно открыли глаза, некоторые задыхались или хватались за раны, которых больше не существовало. Лив вбежала, игнорируя их всех. Зефир, по крайней мере, сохранил достаточно присутствия духа, чтобы отступить, гигантский монстр-волк не был первым, что эти люди хотели бы увидеть, проснувшись после того, как были убиты монстрами.
Конечно, они все еще кричали, когда увидели Лив, поэтому я начал кричать, чтобы привлечь их внимание. «Все, слушайте! Нападение на Изумрудные пещеры было остановлено. Вы все были… серьезно ранены и были доставлены сюда для лечения. Девушка-слизь здесь, чтобы помочь. Она не собирается нападать на вас. Пожалуйста. просто подождите минутку, пока мы ищем ребенка, который нуждается в немедленном внимании».
Многие из них недоверчиво смотрели на меня, в основном те, кто потирал шею или другие жизненно важные области. Мое оправдание не было хорошим; обезглавливание обычно не излечимо. Хотя, теперь, когда я подумал об этом, я мог бы оторвать себе голову, не так ли? Чем заняться в следующий раз, когда захочу пообщаться с Клумой. Нет, это было бы слишком подло для Клумы. В следующий раз я хочу возиться с папой.
Через несколько мгновений Лив прибежала обратно, нежно держа на руках крошечного ребенка. Учитывая, что Эррин могла создать тело в любом возрасте, почему хотела новорожденного? Нет, глупый я, это было очевидно… Помимо того, что старое тело не работало без каких-либо воспоминаний, как часто я жаловался, что она не понимает людей? Теперь она собиралась жить полной жизнью как один. Невозможно получить гораздо более образовательный опыт, чем этот.
Я надеялся, что Лив, приклеенная к ней, не испортит этого. Мне нужно будет отсоединить их, прежде чем она слишком сильно вырастет. Я почти хотел уговорить родителей усыновить ее, но это, несомненно, привело бы к тому, что Лив появилась бы в нашей деревне. Кроме того, в этом мире Закона не было никаких предубеждений или неудобств от воспитания в приюте. Лучше оставить ее в Синклиси.
И каков был ее эндшпиль, если он вообще был? Вернется ли она к тому, чтобы стать матерью-землей, когда эта новая жизнь закончится?
«Мама? МАТЬ! Она не проснется! Что с ней?!» — воскликнула Лив.
«Похоже, ей всего несколько минут от роду», — ответила я, ухмыляясь при виде девочки-слизи, кричащей ребенку «мама». «Извините, но она вас не вспомнит. Но я могу вас уверить, что это она. Поторопись и верни ее в Синклиси». Я вытащил из [Item Box] рубашку, чтобы завернуть в нее ребенка, и смотрел, как Лив и Зефир выбегают из комплекса. Без моего дополнительного веса они были бы еще быстрее. Это частично компенсировалось нехваткой маны, но они заверили меня, что запаса Зефира хватит на поездку.
Мне повезло, что я был с ними; Я не был уверен, что Лив знала бы, что делать, если бы она была здесь одна… Тилиана действительно спасла положение. Хотя другие здесь, без сомнения, помогли бы. Среди них вполне может быть и кормящая мать.
Что касается того, почему я был так уверен, что это она, я еще раз прочитал результат [Анализа], прежде чем отклонить сообщение.
Эррин, человек, простолюдин (1/1)
