Несмотря на то, что Камю жил в городе, он все еще работал фермером, возделывая поля в нескольких минутах ходьбы от их дома. Учитывая время года и то, что там еще ничего не было посажено, ему нечего было там делать, кроме ухода за небольшим количеством гексауйо, которые они держали для яиц. Я ожидал, что Клана, которая работала в институтской столовой, дошла до слухов о том, что происходит, но, учитывая, что она не пришла посмотреть, она, должно быть, ушла до того, как сплетни распространились так далеко. Судя по тому, как долго Гроувер и Адель проводили свой эксперимент, они оба уже должны быть дома.
Таким образом, мы с Клумой вернулись к их дому, [Мана Зрение] подтвердило, что они оба были в гостиной, прежде чем мы вошли. Клума толкнул дверь, и они оба подняли головы. Прямо ей в глаза. Я увидел выражение замешательства на их лицах и почувствовал, как мои новые уши снова опустились, на этот раз в идеальной синхронизации с Клумой.
Разразиться смехом при синхронизированном опускании ушей было не так, как я представлял себе начало этого разговора. Клума в гневе повернулась ко мне, так как шла передо мной и не видела моих собственных ушей и поэтому подумала, что я смеюсь над реакцией ее родителей. Мне пришлось объяснить, что произошло, что сразу ее развеселило. К счастью, она увидела и забавную сторону.
— Может, кто-нибудь из вас объяснит, что происходит? — спросил Камю, раздраженно зажимая нос. «Почему Клума выглядит так по-другому, и почему у Питера серебристые уши? Сколько же шалостей ты успел натворить за один день?»
— Я начну, — сказал я, вытирая глаза. «Я хотел взять Клума в другие подземелья, не разлучая ее с вами, но я не мог придумать никаких разумных идей, поэтому… Я попробовал немного безумный. Я могу положить что-нибудь в [Ящик с предметами] здесь и выбросить его на одном из моих маяков, поэтому я задался вопросом, могу ли я использовать [Ящик с предметами] на Клуме, чтобы телепортировать ее. Оказалось, что я могу, но она потеряла здоровье при попытке. Мы пошли в институт, чтобы узнать, что они сделал из него, где Кари заставила меня попробовать еще пару раз. К сожалению, заполнение Клумы моей более мощной маной имело… побочные эффекты».
«Мой вид изменился с сережки на кошачьего сита, и я получила новую черту [Волшебный зверь]. Очевидно, я хорошо разбираюсь в магии, и теперь у меня фиолетовые глаза и черные волосы», — уточнила Клума, не упомянув тот факт, что она в конечном итоге без сознания в течение двух часов в процессе. «Кроме того, мне нужно подстричься».
Клана и Камю были потрясены.
«Итак, она сказала, что, поскольку я изменил ее вид, она собирается наказать меня, изменив мой, так что теперь у меня есть эти милые поддельные уши, дополненные несъемными чарами четвертого ранга, поэтому я не могу их снять. И биологическая интеграция, так что они ведут себя прилично. Так что да, у нас был довольно странный день. Даже если Клума уже отомстила, я думал, что тоже должен извиниться перед тобой. Мне очень жаль.
динь
Навык [Основной этикет] повышен до уровня 2
Хм? О, я, видимо, сделал какой-то официальный жест извинения, даже не подумав об этом. Наклон головы и очень легкий поклон при скрещивании рук на груди, руки на плечах. Я никогда не слышал об этом жесте до того, как навык загрузил его в мою голову, так что Камю или Клана тоже могли его не узнать, но, по крайней мере, он выглядел официально.
— Как бы мне не хотелось это признавать, вы двое созданы друг для друга, — проворчал Камю.
«»А?»» мы оба ответили, идеально синхронно.
«Клума, почему ты позволила Питеру использовать [Ящик с предметами] на тебе? И потом еще раз, хотя в первый раз тебе было больно?»
«Кари сказала, что это будет безопасно!»
«Итак? Ты уже испытал это на себе и знал, что это не так. Она ошибалась. И потом ты, Питер. У тебя было разрешение от Клумы попробовать это, так почему ты такой виноватый?»
«Она забыла упомянуть, что после того, как ее раса поменялась местами, она потеряла сознание на два часа. Без меня и Кари, управляющих маной вокруг нее, она изо всех сил пыталась даже дышать. Это был опасный несчастный случай».
Это заставило Камю нахмуриться. И Клума; очевидно, она не хотела делиться этим, но если бы я извинялся, это помогло бы объяснить, за что я извиняюсь.
«Только из-за Системы! Вы с Кари оба были правы до этого момента; это было безопасно. Это не ты причинил мне боль, это была Система!» — возразил Клума. — А потом я сделала тебе больно… — добавила она тихим голосом.
«Послушайте, я не совсем понимаю, что произошло, но есть ли кто-нибудь навсегда раненый?» — спросила Клана, присоединяясь наконец к ней.
«Нет», — ответили мы оба.
— Кто-то из вас расстроен из-за другого?
«»Нет!»»
«Будет ли Клума нуждаться в специальной диете или других приспособлениях, или ей придется изменить свою повседневную жизнь?»
Мы посмотрели друг на друга. «Нет?» — ответили мы, все еще синхронно.
— Тогда, боюсь, я не понимаю, какое значение имеет измененное слово в вашем статусе. Камю прав, вы оба одинаково безумны.
Я был весь взволнован, а Клана просто отмахивалась. Однако Камю боролся, услышав, насколько серьезной была авария. Почему это вообще произошло? Система была в целом безопасной. Возможно, я выбил себя из колеи, купив слишком много навыков, но я никогда раньше не слышал, чтобы Система вызывала проблемы, автоматически добавляя черту. Я также никогда не слышал об изменении чьего-то вида вообще. Я полагаю, что Даррен имел в виду опасные черты; это не причиняло ему прямого вреда, но если бы я не контролировала его, он наверняка сжег бы себя…
В худшем случае без Эррина что-то сломалось. Мне позвонить не-Блобби и попросить ее помочь мне попасть в ковчег? Что я мог бы сделать, даже если бы я был там? Эррин так и не понял, как работает Система, даже спустя шестьсот лет. Но теперь, когда наступила весна, мне нужно было вернуться к близнецам и приложить серьезные усилия, чтобы спасти их от Закона, что в любом случае могло потребовать путешествия на ковчеге.
…И вот я стою рядом с Клумой, которая полностью находится под его контролем, и все же я никогда не прилагал никаких усилий, чтобы освободить ее. Я был слишком привязан к статус-кво. Эти люди уже под контролем Закона, так что я могу их оставить. Эти другие люди не такие, поэтому я должен убедиться, что так и осталось. Логика апатии.
Я вышел из дома, предоставив Камю поговорить с Клумой без меня. Должен ли я попытаться освободить Клума? Ее семья? Моя семья? Какими были бы люди без этого? Станет ли Даррен настоящим поджигателем? Попытался бы Камю убить меня, чтобы уберечь Клума, вместо того, чтобы сбежать от меня в Изумрудное Гнездо?
Не желая возвращаться домой, чтобы встретиться с родителями, я в конце концов отправился в гильдию искателей, чтобы узнать, смогу ли я получить какую-либо информацию о новых подземельях, кроме той, что я получил от Камю. Увы, из-за позднего часа стойка регистрации закрылась. Однако я все еще слышал шум из бара. Может, мне стоит посидеть там какое-то время. Я сделал шаг к двери.
— Питер? Ты меня слышишь?
Эррин?! Что? Как?
«Привет? Я понятия не имею, работает ли это».
Я сделал паузу. Это была телепатическая связь, но голос был другим, и в нем не было того шороха и того чувства внимания, которое всегда сопровождало Эррина, говорящего со мной. Было только одно другое существо, о котором я знал, которое имело способность общаться со мной телепатически, особенность моей нежелательной черты [Связи души]. Но как я должен был возражать? Очевидно, она не могла читать мои мысли, как Эррин, так что мне нужно было заняться чем-то активным.
«Привет?» Я попытался, думая так громко, как только мог.
«Если ты меня слышишь, пожалуйста, приходи в гости. Нам нужно поговорить».
Тогда это не сработало. Проведя недели после нашего слияния душ, изо всех сил стараясь игнорировать тот факт, что один из моих пальцев навсегда погрузился в желеобразную оболочку, теперь я попытался сосредоточиться на нем. По крайней мере, необратимые изменения, которые я произвел на Клуме, были лучше, чем то, что я сделал с собой.
Через [Взгляд маны] я мог видеть, что не-Клякса была в ее спальне, подавляющее количество розового, к счастью, не отражалось в мане комнаты. Там больше никого не было. «Привет?» Я попробовал еще раз, на этот раз сосредоточившись на своем пальце и его соединении с ядром не-Блобби.
«Иии!»
«Эмм. Извините? Так вы могли слышать меня в тот раз?»
«Перестань кричать! Я не глухой!»
«Эй, это мой первый раз, когда я использую телепатию», — заметил я, пытаясь думать немного спокойнее. «Думаю, мне хорошо, что ты вообще меня слышишь. Так лучше?»
— Много. А теперь иди сюда. Я хочу поговорить с тобой как следует.
«Значит, тогда действительно произошел сбой Системы», — подумал я.
«А? Какое отношение Система имеет к чему-либо?»
Или, может быть, это было не так… Было ли время просто совпадением?
«Какое время?»
— Ба, я не совсем понял. Я не собирался думать об этом вслух. Чего же ты тогда хочешь?
«Просто иди сюда. Пожалуйста».
Раздался мысленный щелчок, и шум прекратился. Она только что повесила трубку на меня?! Как грубо! И еще, как мне научиться это делать? Проведя шестьсот лет в телепатическом контакте с Эррин, должно быть, она научилась нескольким трюкам, хотя, по моему опыту, не-Блобби всегда отвечала своим голосом.
В любом случае, я не собирался телепортироваться туда сегодня вечером. Я ни за что не телепортировалась с помощью пальца не-Блобби, иначе я снова оказалась бы в ней, а другой телепортационный маяк, который я оставил, находился внутри гильдии искателей, которая была бы закрыта. Может, это и не имело бы значения, учитывая, что в этом мире еще не было времени изобретать дверные замки, но когда я оставил кусок пальца ноги в комнате, которую они использовали в качестве точки телепортации, в нем действительно были указаны очень четкие часы.
Вместо этого я телепортировался домой.
«Мамочка, на Питере снова что-то странное», — сказал Даррен, который стоял и смотрел в мою спальню.
«Мама, Даррен вторгается в мою спальню, чтобы снова посмотреть, как я использую магию», — возразила я, слезая с кровати и потирая его голову. Я даже успел забыть о своих новых ушах после неожиданного телефонного звонка не-Блобби. «И не волнуйся. Это не кружево».
Я вошла в гостиную, Даррен последовал за мной.
«О? Ты решил сделать их частью своего обычного наряда?» — спросил папа, ухмыляясь. «Подождите, он только что щелкнул!»
Длинная история. Короткая версия — да, Гроувер может заколдовать уши и хвосты, чтобы быть более реалистичными. Однако с хвостом ничего не вышло. Кроме того, я чуть не убил Клума.
Очевидно, они потребовали и длинную версию, заставив меня пересказывать ее заново, в это время Даррен тыкал и тыкал мне в уши, видимо, привлеченный интересными чарами. Честно говоря, мне самому было интересно. С [Взглядом на ману] я мог ясно видеть, что моя собственная мана течет через них. Возможно, не было задействовано крови или нервов, но они определенно в какой-то степени интегрировались со мной.
Я даже взглянула на [Восприятие души], благодарная, что моя душа еще не начала занимать их.
Рассказав сказку, я лег спать. Для одного дня произошло достаточно, и я был рад покончить с этим. Не то, чтобы завтра обещал быть намного лучше. Должен ли я взять с собой Клума? С одной стороны, взаимодействие между ней и не-Блобби, вероятно, было бы удивительным, но, с другой стороны, не-Блобби было опасно. С третьей стороны — поскольку Гроувер прилагал такие усилия, чтобы дать людям больше, — она могла увидеть часть великого подземелья. А на четвертом большая часть того, что она увидит, будет переполнена новичками. Что ж, мне просто нужно спросить ее, и пусть она сама сделает свой выбор. Кари был прав насчет этого.
Который оставил только один вопрос; как, черт возьми, я должен был спать, когда подушка щекочет мои фальшивые уши?!
