— Почему ты так стремишься попасть в подземелье? — спросила Клума на следующее утро из своей спальни, где она как раз переодевалась.
«Я, в частности, нет,» ответил я из их гостиной.
Облако задумчивого молчания было единственным ответом на следующую минуту, прежде чем она вышла из своей комнаты и уставилась на меня.
— Ты чего-то смущаешься, — заявила она с абсолютной уверенностью.
— Что… Что заставляет тебя так думать? — спросил я, слегка паникуя.
«Потому что ваши смущенные лица глупо милы, так что я запомнил каждое из них».
«Ты выдумываешь», — солгала я, еще раз пожалев, что Эррин никогда не делала ей пластырь «Питер может лгать».
«Хорошо. Молчи. В конце концов я со всем разберусь».
Мне нужно было убедиться, что мама и папа никогда больше не покинут деревню, или найти какой-либо другой способ взаимодействовать с кем-либо из Dawnhold. Может быть, я мог бы построить стену вокруг деревни?
К счастью, Клума забросил эту тему, оставив нас готовыми вернуться в наше подземелье. Зуб оказался плохим средством для использования [Взгляда на ману], а змеи на четвертом этаже были крошечными и их было трудно увидеть, но активация Клумой [Скрытности] перед ее телепортацией обеспечила бы ее безопасность. Я ничего не мог сделать для себя, кроме как заранее активировать свои усиливающие заклинания, но если что-то висело вокруг моей точки телепортации, Клума наносила удар еще до того, как мой телепорт начинался.
Увы, Клума не смог нанести удар по грязи. Или, точнее, втыкание грязи ничего не дало.
«Вчера не было так плохо, не так ли?» — пожаловалась я, поднимаясь на ноги. По крайней мере, странный способ работы [Перераспределения] означал, что я не оказался с грязью внутри моей брони. Или, что еще хуже, во рту.
— Вчера ты в нем не лежал. По крайней мере, дождя нет.
«Верно. Есть идеи, в каком направлении нам нужно идти?»
Клума принюхался и указал. «Вот так. Я думаю.»
«Думать?»
«Ага. Эти деревья кажутся знакомыми. Мы определенно пришли оттуда и направлялись туда».
— Подожди, так ты не можешь учуять след?
«Я уверен, что возьму его снова!»
Я задумался. Я согласился с направлением, откуда мы прибыли, и направлением, в котором мы направлялись, но был менее уверен в доверии ей найти след. Но что еще мы могли сделать?
Потом я вспомнил, как она вчера вынюхала ядро маны. Действительно ли ядра маны пахли, как обычно? Я, конечно, не мог уловить какой-либо запах от них. И она тоже подняла великое подземелье, прежде чем взглянуть на него. Она была чувствительна к потокам маны, говорила ее черта, но не говорила, что только через зрение. Было неприятно, что она захватила то, что должно было быть моей территорией, но…
— Клума, ты чувствуешь там что-нибудь? — спросил я, указывая в направлении, где я использовал [Экспертное управление маной] для сжатия маны.
«Грязь?»
Хм. Может быть, не тогда. Я надеялся, что она сможет учуять поток маны, движущийся по подземелью, и унюхать источник, но, видимо, это было просто принятие желаемого за действительное. Я не мог видеть это с помощью [Взгляда на ману]. Жаль, что Даррен не интересовался копанием; Бьюсь об заклад, он сможет уловить любой градиент плотности, каким бы тонким он ни был.
Мы отправились в предполагаемом направлении, а я тратил время на то, чтобы расширить [Взгляд маны] на максимально возможную дистанцию, ища подсказки относительно нашей ориентации. Увы, Клума не смог найти новую тропу, но, по крайней мере, сумел удержать нас на относительно прямом пути, и мы уперлись в стену подземелья где-то в стороне от выхода.
«Хм… Слева или справа?» — спросила она, схватив одну из прыгающих змей в воздухе, когда она прыгнула на меня. Ее совершенно не беспокоили змеи, потому что она все еще была невидимой. К счастью, змеи на этих ранних этажах, казалось, полагались на зрение или слух, а не на обоняние, как, как я знал, некоторые змеи на Земле. Когда эффективность [Скрытности] стала одной из причин, по которой мы выбрали это место, а не подземелье демонов, мы не учли, что Клуме нужно отключать подавление запахов.
Подождите, разве на Земле не было змей, у которых было тепловое зрение. [Стелс] маскировал инфракрасное излучение так же эффективно, как и видимый свет? И повлияют ли чары безмолвия на вибрации твердых тел и воздуха? Ну, это нормально. Я достаточно хорошо научил ее тому, что она никогда не ослабит бдительность только потому, что считает себя невидимой.
«Возможно, правильно, учитывая угол, под которым мы врезались в стену. Должно быть, в какой-то момент мы свернули влево. Надеюсь, мы не сильно промахнулись».
«Извини.»
— Все в порядке, — сказал я, отмахиваясь от ее беспокойства. «Не похоже, что я мог бы сделать лучше».
«Если бы мы пошли в подземелье демонов, мы могли бы просто следовать карте».
«И у него был бы свой собственный набор других проблем. Нет смысла сомневаться в себе сейчас. В любом случае, в какой-то момент я могу поставить снаружи маяк телепорта, и мы могли бы чередоваться. Предпочтительно после получения еще одного или двух уровней [Отсоединить ], потому что у меня закончились ссылки».
У меня был один снаружи, один я оставил в Изумрудном Гнезде по пути, а другой мне нужно было оставить для сохранения нашего прогресса в подземелье. Потом у меня был один в деревне, Рассветной, Синклиси и Сапфировых Пиках, и палец, который я оставил на попечение социопатической слизи. Это оставило меня только с одним для игры. Если бы я телепортировался из подземелья, я бы даже не смог оторвать свои фальшивые уши. Или мои настоящие, если у меня будет настроение.
Оказалось, что мы сбились с курса дальше, чем я рассчитывал, а с ростом леса идти вдоль стены было на удивление тяжело, но еще четверти часа хватило, чтобы добраться до пятого этажа.
— Ничего, — сказал Клума, некоторое время принюхиваясь.
«Тогда нам просто нужно идти вдоль стены. Мы все равно должны добраться до седьмого этажа сегодня, даже если мы не можем пойти прямым путем».
Клума недовольно кивнул, и мы пошли вдоль стены по часовой стрелке вокруг этажа.
динь
Навык [Чувство опасности] повышен до 11 уровня.
В ответ на навык я обернулся, надеясь увидеть, что его вызвало. Передо мной вспыхнуло пятно, врезавшись в частокол деревьев слева от меня и осыпав меня щепками.
Пытаясь показать хоть какой-то профессионализм перед моим младшим дельвером, я задержался в растерянности «что?» который пытался убежать, и сосредоточился на месте удара. В нем была крошечная змея, не более пяти сантиметров в длину, которая затем уменьшилась, пока я наблюдал, до трех. Он впился хвостом в дерево, а затем указал на меня.
[Чувство опасности] снова вспыхнуло, но я был на шаг впереди, размахивая мечом прямо на его пути. Раздался лязг, и отскочила очень плоская и еще более дохлая змея.
Змей-пуля, уровень 5 (Мертвый)
Пуля… Они не шутили. С такой скоростью это был всего лишь пятый уровень? С другой стороны, удар моим мечом не был особенно сильным. Если бы кто-нибудь попал в меня, я сомневаюсь, что это бы что-то сделало, что подняло вопрос о том, почему [Чувство опасности] сработало. Поскольку я знал, что эти навыки были связаны с нашим собственным восприятием того, что считается «опасностью», возможно, он просто уловил тот факт, что я не хотел выглядеть глупо перед Клумой.
— Это был монстр? — спросил Клума. «Откуда это?»
«Понятия не имею. Учитывая, насколько он был мал, я, должно быть, пропустил его с помощью [Взгляда на ману]».
Я раскрыл свое [Взгляд маны], на этот раз сосредоточив свои усилия на подборе крошечных монстров.
«Ой.»
«В чем дело?»
«Перед нами десятки вещей».
Я расспросил Сару о способностях монстров в этом подземелье, и она ясно сказала, что нечего опасаться, если мы не позволим им укусить или сдавить нас. Стрелять в себя, как пули, должно было засчитываться. Но если это воздействует на мой посох, что произойдет, если они воздействуют на мою броню?
Я осторожно шагнул вперед, пока не привлек внимание еще парочки монстров, которые прицелились и выстрелили в меня, безвредно брызнув на мой нагрудник.
«Хорошо, значит, они чертовски быстры и могут выстрелить в себя с огромного расстояния, но на самом деле не могут нанести никакого урона, и они убивают себя при ударе. Я думаю, мы можем просто игнорировать их?»
«Что за странные монстры. Какой в этом смысл?» — спросил Клума.
«Мое единственное предположение, что они не предназначены для людей с зачарованной броней четвертого ранга». Они не разбрызгивались при ударе о деревянную стену, так что, возможно, они выжили бы при ударе о нашу броню, если бы на ней не было зачарования прочности.
Удары разрушили и ядра, так что на этом этаже нам действительно было нечего делать. Мы могли увернуться от первоначальных атак или попытаться атаковать на предельном расстоянии, или Клума мог провести разведку достаточно далеко вперед, чтобы уничтожить их, прежде чем они увидят меня, но для ядер всего лишь пятого уровня это не стоило того. Мы хотели пройти десятый этаж, а не тратить время на фарм этих верхних этажей.
Не обращая внимания на шквал неэффективных пуль, мы направились к выходу на этаж.
«Где босс этажа?»
«Внизу? Или Сара сказала, что они необязательны, так что, может быть, мы пропустили это?»
Оказалось, что выходной портал на этом этаже ведет не сразу на следующий, а в отдельную камеру. Он был оформлен как небольшая поляна в джунглях, комната была круглой и окружена такой же непроходимой стеной из стволов деревьев, как и стены основных этажей. Было четыре портала. Та, из которой мы только что вышли, ведущая обратно на пятый этаж, находилась напротив другой, через которую я мог видеть такие же большие джунгли, предположительно шестой этаж. Справа от меня я мог видеть лагерь искателей. Должно быть, это был односторонний портал, ведущий из подземелья.
Это просто оставило портал слева от меня, который не был прозрачным, как другие. Сквозь него я видел свет, но вид был искажен, и я ничего не мог разобрать. Должно быть, это комната босса, и, возможно, странное состояние портала было связано с тем, что он был занят. Снаружи ждала еще одна группа искателей, состоящая из шести человек.
И, как всегда, я сразу привлек их внимание. Мои фальшивые уши, возможно, не были выставлены на обозрение, но с Клумой, такой же невидимой, как всегда, я все еще выглядел одиноким и не совсем взрослым.
— Я полагаю, это комната босса? — спросил я, полагая, что мог бы воспользоваться этим.
«Да, это так. Ты здесь впервые, но ты проходишь подземелье в одиночку?»
Мне не нужно было самому разрешать его недопонимание, потому что Клума сделала это за меня в своей обычной физической манере.
— Нет, я не один, — добавил я излишне. «Погладить ее по голове — это самый быстрый способ заставить ее отпустить».
«Ой!» — пожаловался Клума. «Они должны сначала обняться в ответ!»
«Знаешь, в подземелье так делать не следует. Если ты подкрадешься к людям и обнимешь их без предупреждения, тебя могут принять за монстра. Люди могут пострадать».
Клума расплылся, борясь с трудной концепцией. «Объятия могут навредить людям? Но объятия-сюрпризы — самые лучшие объятия!»
«Возможно. Только не в подземелье, где люди будут нервничать и бурно реагировать на внезапные, необъяснимые удары. Тебе может сойти с рук это в Dawnhold, потому что ты знаменит или, по крайней мере, печально известен среди искателей, но ты не должен делать этого там, где тебя никто не знает».
«Что… именно я здесь смотрю?» — спросил человек, с которым я завязал разговор.
Что ж, полагаю, нам давно пора представиться.
«Я Питер. Это Клума. Нам обоим по четырнадцать, и мы только что переехали сюда из Доунхолда».
«Хотел сбежать от цивилизации, да? Ну, я Майкл, а это моя группа. В данный момент мы просто занимаемся добычей стали».
Учитывая настройку, которая, казалось, позволяла покинуть комнату с боссом и сразу же снова войти, фарм сундуков с боссами здесь должен быть очень эффективным.
«Тогда мы можем встать в очередь? Мы не занимаемся фармом, но мы хотим сразиться с боссом хотя бы один раз».
«Ты можешь проскочить впереди нас, но ты уверен? Это намного сложнее, чем толпы, с которыми тебе пришлось столкнуться, чтобы добраться сюда».
Было бы неплохо иметь какой-нибудь навык запугивания или что-то, чтобы пассивно демонстрировать людям наши сравнительные силы. Все в группе из шести были на низком втором месте. Среди них не было никого выше тридцатого уровня. Мне было до семидесяти семи. Даже Клуме было около пятидесяти.
«Я не думаю, что мы будем бороться», сказал я, улыбаясь, как раз в тот момент, когда из портала вышла вторая партия. Он мерцал и становился прозрачным, готовый принять следующую группу гостей.
Насколько сильным может быть босс пятого этажа?
