Обсидиановые Шпили были странными. Или «было» странно? Я не был полностью уверен, в какую сторону идти, когда название одного города употреблялось вот так во множественном числе.
Я не был уверен во многих вещах.
Мы выбрали нашу новую базу, основываясь на интерьере подземелья, не принимая во внимание окружающий ландшафт. В какой-то степени это имело смысл, потому что мы могли телепортироваться прямо в Dawnhold из подземелья, и нам нужно было только посетить поверхность здесь, чтобы продать нашу добычу. Даже тогда основные вещи, такие как ядра монстров, слитки и драгоценные камни, можно было продать где угодно, поэтому нам нужно было только посетить гильдию искателей Обсидиановых Шпилей, чтобы продать части монстров.
Тем не менее, была большая разница между большим городом, таким как Изумрудное Гнездо, маленьким городом, таким как Рассветный Холд, или простым лагерем, таким как Змеиный Остров. Между любым из них и здесь была еще большая разница.
«Хм?» — спросил Клума, когда мы вышли из склада гильдии и оказались перед гигантской серой стеной, протянувшейся от горизонта до горизонта, из которой через неравные промежутки торчали черные иголки.
С подозрением я молча прошел в угол склада, моя догадка подтвердилась, когда я заглянул за него и увидел небо.
Который по какой-то причине был кроваво-красным, но это был факт, довольно низкий в моем списке приоритетов.
«Полагаю, не только в подземелье непостоянная гравитация», — заметил я.
«Хм?» повторил Клума. «Подождите, там люди ходят по стене!»
«Это земля. Мы на стене».
Клума в качестве эксперимента постучал ногой по нашему местному тезке Obsidian Spires. «Мне кажется, что это земля. Вы можете сказать, что мы не падаем».
«Тогда осмотрите сторону склада,» предложил я.
Мы были у основания шпиля, одного из четырех, выстроенных в аккуратный квадрат. В его центре было установлено сооружение с парой демонов, бездельничавших снаружи. Предположительно, это был вход в подземелье, но почему склад не построили ближе?
«Вау!» воскликнула Клума, когда она определила местонахождение неба.
В этом районе было немного пешеходного движения, но его не было, и я с интересом наблюдал, как группа демонов обогнула изогнутое основание шпиля и направилась этажом ниже к следующему. Крылатый демон перелетал с одного на другого, кружась в воздухе в нескольких метрах над землей. Очевидно, измененная гравитация не распространялась далеко от каждого шпиля.
— Ну что, пойдем?
«Мммк. Универсальный магазин?»
«Ага.»
Мы уже узнали все, что могли о подземелье, находясь в Синклиси, и знали, что можем зачистить верхние этажи, не слишком беспокоясь о том, на что наткнемся, но нам все еще нужны карты. Как только мы достигнем пятнадцатого этажа или около того, нам может понадобиться больше информации о монстрах. Карты должны были содержать данные о монстрах и ловушках, присущих каждому этажу, но по мере того, как дела становились настоящими испытаниями, ничто не могло заменить поиск искателей с непосредственным опытом.
К счастью, здания гильдии, кроме самого подземелья, казалось, были сгруппированы вокруг основания этого шпиля, так что для того, чтобы добраться до магазина, не требовалось исследовать искривленную гравитацию области. При входе нас с энтузиазмом встретила шестирукая, приземистая женщина с фиолетовой кожей, черными глазами и огненно-рыжими волосами.
Она также была полностью обнажена.
«Привет!» — воскликнула она. «И чем я обязан удовольствию посетить пару звероподобных? Искателям, судя по вашему виду. Пришли бросить вызов нашему подземелью?»
— Ага, — ответил я, изо всех сил стараясь держать взгляд на уровне глаз. — Но я человек.
Она почесала голову одной из своих многочисленных рук. — Ты просто носишь звериный шлем?
— Что-то в этом роде, — уклончиво ответил я.
«Почему у тебя есть сиськи, но твоя промежность совершенно гладкая?» — спросила Клума, у которой теперь не было фильтра больше, чем когда ей было три года.
Демон расхохотался.
Я рискнул бросить быстрый взгляд вниз с того места, где я неподвижно удерживал взгляд, только чтобы обнаружить, что Клума был прав. У этого демона ничего не происходило внизу. Учитывая, что они почти ничего не ели, я мог понять, что у них не совсем нормальная пищеварительная система, но они пили много пива. Куда все это делось? А разве у демонов не было… снаряжения? Это было не то, что я когда-либо мечтал проверить с [Взглядом маны].
— Извините, это был странный вопрос? спросил Клума, с полной невинностью.
— Вы не встречали много демонов, не так ли, юная леди? — спросил кладовщик.
«Эмм… Не раздетый, нет.»
— Ба. Я понимаю доспехи, но какой смысл в одежде? Она ни от чего не защищает, и температура воздуха вполне комфортная.
Я сделал шаг назад, это был не тот разговор, в который я хотел бы ввязываться. Или слушать. Или даже признать существование.
«Ммм… Но разве у демонов не гораздо более широкий диапазон комфортных температур, чем у других рас?»
«Да, но только потому, что у вас есть грань между слишком жарко и слишком холодно, которая достаточно тонка, чтобы быть невидимой, не означает, что я должен вести себя так же».
Клума кивнул, это объяснение было вполне приемлемым для нее.
«В любом случае, отвечая на твой первоначальный вопрос… Не знаю. Я таким был создан. С таким же успехом я мог бы спросить тебя, почему у тебя две руки».
Демон покосился на Клума.
«На самом деле, говоря о вагинах, разве зверолюди обычно не заняты в это время года? Или ты тоже человек?»
«Нет, я звероподобная! Но, ммм…» Клума застенчиво отвела взгляд.
«О, поздно расцвела. Ни слова больше», — усмехнулась леди-демон.
«Это…» начала Клума, прежде чем покачать головой. — В любом случае, мы забываем, зачем пришли сюда. Карты!
«Конечно. Первая упаковка доставит вас на пятый этаж. Это будет пять больших медяков».
«Эмм… я думаю, нам нужно больше.»
— Десятый этаж? спросил демон? «Они приходят в упаковках по пять штук».
— До… тридцатого этажа? — попытался Клума, глядя на меня.
«Может быть, просто забрать их всех. Не похоже, что подземелье изменится».
Я остановился, чтобы обдумать это утверждение, которое, учитывая интересную природу этого подземелья, было не совсем правдой.
«Я имею в виду, измениться больше, чем обычно», — поправил я себя.
Демон уставился на нас, затем пожал плечами. «Должно быть, я не так хорошо разбираюсь в возрасте, как я думала», — пробормотала она себе под нос, вытаскивая несколько пакетов из ящиков вдоль дальней стены магазина. «Это будет пять маленьких серебра.»
Я заплатил и вышел из магазина, где я понял что-то странное и остановился как вкопанный.
— Кто ты и что ты сделал с Клумой? — спросил я девушку-кошку рядом со мной, которая была полностью видна и провела весь разговор, ни разу не обняв продавца. Она ни за что не позволила бы наготе сбить себя с толку.
«Это новый город. Я не хочу учить людей, что когда ты входишь в дверной проем, это означает, что их вот-вот обнимут, иначе они будут этого ожидать. Неожиданные объятия должны быть сюрпризом!»
Я открыла рот, не нашла слов и снова закрыла. В свою очередь, Клума бросила на меня взгляд, полный такой же невинности, как и тогда, когда она расспрашивала демона о своих половых органах, повернулась, чтобы заглянуть в витрину магазина, а затем исчезла.
Из-за закрытой двери раздался короткий крик.
— Готово, — сказал Клума, обняв меня сзади хорошо видимыми руками. Мне нужно было самой подавить крик.
Это было не просто [Необнаружение]. И снова она была слишком быстрой для обычных движений, и дверь так и не открылась. Она повернулась посмотреть, прежде чем исчезнуть. Может быть, она проверяла, свободен ли путь, но, вероятно, ее навык телепортации требовал прямой видимости.
И она выскочила позади меня… Я повернулся, чтобы посмотреть, где она стояла посреди моей тени, ухмыляясь.
[Теневой удар]. Это должен быть тот. Умение прыгать в тень врага и наносить удары сзади. Или, в случае с Клумой, обнять. Можно было бы победить, если бы я держал свою тень в поле зрения, но если бы она могла прыгнуть на любую тень, уклониться было бы труднее. Наилучшей мерой безопасности может быть размещение источника света надо мной. Хотя это ничего не сделало бы с [Необнаружением].
Было ли плохо, что мне приходилось тратить значительные умственные силы на то, чтобы уклоняться от объятий Клумы?
— Давай просто спустимся в подземелье, пока ты никого не травмировал, — пробормотал я.
«Я никого не травмирую!» — пожаловалась она, и, честно говоря, короткий крик сменился смехом.
Нам удалось добраться до основания шпиля без дальнейших происшествий, где Клума уставился на резко изгибающуюся черную поверхность под нами и на стену всего в нескольких метрах перед нашими лицами. Я осторожно сделал шаг вперед, почувствовал, как рывок на моей ноге изменил направление, и… не упал.
— Круто, — удивленно сказал я, но, полагаю, весь мой опыт с [Далеким шагом] и [Уточной походкой] уже приучил меня к тому, что мои ноги ведут себя странно. Еще несколько шагов привели меня на серую каменистую землю, где я посмотрел на Клума, который теперь стоял ко мне на девяносто градусов.
«Странный!» — хихикнула она, протягивая руку в область изменяющейся гравитации и немного помахав ею, прежде чем последовать за мной. Конечно, у [акробатической] девушки-кошки не было никаких трудностей.
Это была всего лишь короткая прогулка до подземелья, где мы прошли обычную процедуру входа с парой демонов-охранников, которые, к счастью, оба были полностью одеты. Или, по крайней мере, в доспехах, которые, насколько я мог судить, служили той же цели общественной приличия.
«Вообще-то, мне вот что интересно», — спросил я их, прежде чем мы прошли внутрь. «Почему все строится на шпилях, а не на земле?»
«На случай, если будет прорыв в подземелье, вроде Изумрудных пещер», — проворчал один из охранников. «Из-за того, что мы находимся на шпилях, монстрам гораздо труднее застать нас врасплох, прокладывая туннели. Должен сказать вам, что это была заноза в заднице — разбирать весь город и перемещать его по шпилям».
Ух ты. Еще один случай, когда они приложили значительные усилия для защиты от масштабного побега из подземелья. Было ли перемещение значительной части города более или менее трудоемким, чем производство адамантитового оружия в масштабах города?
Мы вдвоем направились вниз по лестнице, Клума снова стал невидимым, когда мы вошли на территорию подземелья. На первом этаже, по-видимому, были гигантские личинки, которые были отвратительными, но, к счастью, были достаточно мягкими и мягкими, чтобы мой мозг не мог представить их рядом с многоножками.
Лестница заканчивалась аркой, ведущей в, на первый взгляд, совершенно обычную комнату с серыми блоками, сложенными на стенах, полу и потолке. Среди каждой поверхности была случайная белая плитка, и каждая из них светилась внутренним светом. Трюк Клумы с прыгающими тенями был бы бесполезен в подземелье вроде Dawnhold, но, по крайней мере, рассеянное освещение здесь означало, что у нее было много теней, которые она могла использовать.
«Итак, как далеко выход? Как долго мы доберемся до приличного этажа?» — спросил Клума.
— Выход с этого этажа, ну, там, — ответил я, указывая над нами туда, где из середины потолка вверх поднималась перевернутая лестница. Всего в десяти метрах, но, судя по картам, добраться туда можно было по довольно сложному маршруту.
«О, круто! Выход в той же комнате, что и вход!» — воскликнул Клума, приседая. Она прыгнула, целясь в лестницу, но на метре вверх ее глаза широко раскрылись от удивления, когда ее подъем быстро замедлился. Она не позволила своему удивлению испортить приземление, которое произошло гораздо быстрее, чем должно было.
— Гравитация становится сильнее по мере удаления от пола, — заметил я. «Еще можно перепрыгнуть, если вы достаточно сильны, но я не думаю, что мы справимся».
На второй взгляд комната была совсем не обычной.
