Прозвенел колокол хронометража Рассвета, извещая меня о том, что прошёл ещё целый час после моего отхода ко сну. И время моего подъема. И мое следующее время сна тоже быстро приближалось.
Справедливости ради, за это время я немного вздремнул, но группе нужны были переводчики. Клума и я были единственными, кто мог говорить, а Клума все еще не говорил свободно. Мне было нехорошо убегать спать, когда ситуация не разрешилась.
Насколько я мог судить, земляне были вне опасности. Все четверо все еще были больны; мои зелья исцеляли их, но они всегда выздоравливали в течение пары часов, и, учитывая их ранг один, прием нескольких зелий вызывал у них алхимическое отравление.
И это было ключом к тому, что зелья были фальшивыми. Откуда зелье может знать, какой у кого-то ранг? Это должно быть основано на выносливости или размере их запаса здоровья.
Однако зачарованные кольца Гроувера пятого ранга поддерживали их здоровье. Он также добавил чары сопротивления болезням и выносливости, хотя чары выносливости по необходимости были первого ранга, поэтому не имели большого эффекта, и я не был уверен, что сопротивление болезням вообще что-то делает. Они также видели, как быстро росла их выносливость: Эбигейл набрала три очка, а остальные два, в результате чего даже самые низкие из них остались в одиннадцати. К счастью, любой, кто только что заразился Системой, вообще не начал, хотя они все еще были намного ниже, чем любой взрослый коренной житель их возраста.
Я вернулся в их комнату, дав каждому по броску [Выносливости]. Клума был там единственным, кто разговаривал с охранниками.
«Спасибо», — пробормотал дрожащий Гарри на [Общем], единственный из четырех жертв, который сейчас не спит. Теперь, когда он снова присоединился к Системе, он изо всех сил старался выровнять ее. «(Я не думаю, что вы могли бы сделать какие-либо обоснованные предположения о том, как долго это продлится?)»
«Нет. (Боюсь, что нет. Пока ваша иммунная система не адаптируется или ваша выносливость не повысится настолько, чтобы Система могла сделать это за вас.)»
Рэймонд был в комнате дальше по коридору, войдя в карантинную зону, чтобы помочь. Его навыки сделали больше, чем у Кари, но, как и мои зелья, любые попытки вылечить наших гостей оказались временными. К счастью, с нашей стороны никто не заболел, но из института по-прежнему никого не выпускали. Или… из института никто не уходил? Не то чтобы двери были заперты или охранялись вообще, так что слово «позволить» казалось странным. Закон создан для эффективного и действенного карантина.
Жаль, что они не могли разблокировать [Ускоренное лечение] или [Увеличенный запас здоровья] без смены класса, иначе я бы предложил это. У Гарри были очки души для этого. Нет, на самом деле, это, вероятно, не сработает.
«(У вас уже есть доступ к магазину умений?)»
«(Нет. Здесь сказано, что моя душа все еще в движении.)»
Да, точно не сработает. Я не знал, нужно ли им ждать целый год, но на данный момент они не могли купить никаких навыков. Жалость; подрывающие здоровье последствия любой болезни — или, что более вероятно, смеси болезней, — от которых они страдали, повысили бы навыки так же быстро, как повысили бы их выносливость.
Интересно, что Система помнила его предыдущее состояние до отключения. С другой стороны, я увидел с [Восприятием души], что осколок Системы все еще был встроен. Он просто был неактивен. Как долго это будет сохраняться? Что случилось с ним, когда кто-то умер? Улетит ли душа в загробную жизнь или реинкарнирует с застрявшим в ней осколком?
«(Что насчет вас двоих?)» — спросил я охранников, которые отвернулись от Клумы, чтобы послушать меня и Гарри. «(Ты в этих костюмах уже полтора дня. Должно быть, становится не по себе…)»
«(Это ничего не «получает». Это начало неудобно)», — мрачно пробормотал Рассел. Ура, навыки оценки снова работают; Я наконец понял, что есть что.
«(Мне позвонить Даррену для смены смены?)»
Мог ли он стоять снаружи стен здания и открывать портал внутри? Я не хотел, чтобы он был здесь. Я разговаривал с мамой через службу экспресс-доставки [Item Box], и, по-видимому, у него была легкая лихорадка, но никаких поводов для беспокойства не было, и он уже выздоровел. Однако она по-прежнему держала его подальше от тех, у кого меньше десяти выносливости.
Никто здесь не заболел, и мы целую вечность находились в замкнутом пространстве с нашими гостями, но быстрое развитие инфекций было для начала странным. Мы подождем еще немного, прежде чем объявить себя чистыми.
Пара охранников переглянулась. «(Да, пожалуйста, позвоните Даррену)», — ответил Доминик. «(Если ничего другого, нам нужно отправить отчет.)»
«(Если ничего другого?)»
«(Ну, мы говорили, и в интересах сведения к минимуму воздействия и возможного заражения, мы считаем, что было бы целесообразно, чтобы мы остались здесь.)»
Я посмотрел на их пару. Это правда, что они пробыли здесь дольше, чем кто-либо из последнего дипломатического отряда, но их отсутствие болезней доказало эффективность их защитного снаряжения, и они возвращались домой в место, подготовленное для их приема. Я не видел в этом большого риска. Были ли у них другие причины? Их общение с учеными было скорее профессиональным, чем личным, так что маловероятно, что это было их заслугой. Когда я вошел, они разговаривали с Клумой.
… Я снова подключил их к Системе. На Земле было множество новорожденных, которым, возможно, придется расти вместе с ней. Люди собирались хотеть знать эффекты. Если бы они вернулись на Землю, они, скорее всего, стали бы морскими свинками.
«(Тебя беспокоит только заражение, а не что-то связанное с Системой?)»
Они снова посмотрели друг на друга. «(Хорошо. Я выйду и скажу это. Как нам избежать контроля над разумом?)»
Мое предположение было не совсем точным, и я не хотел обсуждать их настоящие рассуждения… «(Контроль над разумом?)» — невинно спросил я.
«(Не заморачивайся с играми)», — рявкнул Рассел, взглянув на Клума, чье лицо стало пустым при одном упоминании об этом. Проклятие. (Вы открыто признали, что в прошлый раз, когда мы были здесь, был задействован контроль над разумом. Когда я не мог объяснить ей что-то по пути сюда, я подумал, что она просто медлительна. Но нет. Она понимает, а потом забывает. сколько раз я видел, как целые разговоры стирались из ее головы, пока ты дремала? Я ни за что не позволю этому случиться со мной.)»
Бах. Я знал, что это произойдет, когда языковой барьер начал разрушаться. Теперь Земля узнает, и единственное, что я могу сделать, чтобы остановить это, это чтобы Даррен не открывал еще один портал.
Или Даррен мог бы открыть портал, и я мог бы отправить через шесть изуродованных болезнью трупов вместе с извинениями и предложением забыть о любой миграции и свести все контакты к абсолютному минимуму.
И тогда мы все равно подвергнемся вторжению. Было бы лучше предположить, что технология порталов распространилась, и у нас было строгое ограничение по времени, чтобы что-то с этим сделать. Кроме того, я не был настолько злым, чтобы убить шесть человек, утверждая, что цель оправдывает средства. Это было даже не близко.
«(Хорошо, это было то, что я хотел скрыть, потому что этим так легко воспользоваться… Позвольте мне рассказать вам немного об истории этого мира.)»
Я дал краткий обзор цивилизации, предшествовавшей Системе, а затем второй, предшествовавший Эррин и ее Закону. А тут нынешняя, новая и блестящая. Закованные в цепи кого-то, кто мог бы также быть богиней, гарантируя, что они никогда больше не уничтожат себя. Не только охранники, но и Гарри на больничной койке слушали с пристальным вниманием.
Гарри выругался. Один яркий пункт Закона; он, наверное, перестанет это делать.
(Неудивительно, что вы так беспокоитесь о нас, несмотря на то, что мы не можем контролировать конечные точки наших порталов, а вы пуленепробиваемы, с оружием, которое может легко разрушить любую защиту, которую мы можем создать, кажется, невосприимчивы к болезням, но способны распространять ваши собственные смертельные язвы)», — продолжил он, как только закончил окрашивать воздух в синий цвет. Несмотря на лихорадочную летаргию, его тирада была впечатляющей. «(Хорошо. Я помогу вам защитить себя. Я буду работать с этим дварфом, чтобы найти способ заблокировать порталы. Мы должны что-то сделать. Но я не пошевелю пальцем, пока вы не поделитесь это делает вас невосприимчивым.)»
Проклятие.
«(Я не могу. Эррин сама сделала меня невосприимчивой.)»
«(Тогда она может сделать то же самое для нас.)»
«(Она…)» — начал я, не желая признавать ее смерти. Мысль о том, что поблизости есть кто-то, кто может контролировать разум планеты, станет еще одним кирпичиком в нашей психологической защите.
«(О. Отлично. Значит, она тоже ушла. Очевидно, если бы у вас был кто-то с такой силой, вы бы не так волновались.)»
Черт, снова. Этот парень был слишком умен.
«(Послушайте, мои земные родители здесь. Мой брат здесь. Он уже связан. Мои родители уже в пути. Вам не кажется, что я не искал какое-то решение ради них? Отключение людей от Системы было все, что я мог придумать, а Система больше не позволяет мне этого делать.)»
«(Отлично. Я сожалею, что когда-либо согласился работать на этого человека)», — пробормотал Гарри, плюхаясь обратно на землю. («Что я сделал…»)
По крайней мере, его способность так возбуждаться, не теряя сознания, была хорошим признаком того, что он избавился от насморка.
«(Подождите, какой мужчина?)»
«(Парень, который финансировал наши исследования. Одно только электричество — это безумие; генератор портала потребляет около гигаватт, пока он активен.)»
«(Значит, мы потеряем способность не только творить зло, но и осознавать, что другие могут творить зло?)» — перебил Доминик. «(Да, мы не можем вернуться на Землю. Нас съедят заживо.)»
— (Остаться здесь — вариант для тебя. И для нас) — пробормотал Гарри из лежачего положения. «(Не забывайте, что каждый новый ребенок, родившийся на Земле, тоже будет затронут.)»
Наступила минута молчания, пока все обдумывали плохие новости.
— (Я хочу поговорить с твоими родителями) — наконец сказал Гарри.
«Хм?» — тупо выпалила я, просьба застигшая меня врасплох. «Э-э… Я имею в виду… (Хорошо, я не понимаю, почему бы и нет. Но будут некоторые проблемы с логистикой. Они умерли намного позже меня, так что их здесь всего двое, и они не Они люди, и живут на вершине вертикальной горы за полконтинента отсюда. И они не умеют говорить, но прекрасно пишут.)»
Как мне организовать встречу? Учитывая карантин, я не хотел сажать Гарри на спину Краны и лететь с ним туда.
«(Что на счет твоего брата?)»
«(Эррин стер себе память. Он даже не знает меня».)
«(Удобный…)»
«(Я упоминал, что кто-то пытался ударить меня ножом, верно? Это был он. Его поведение не улучшилось после прибытия сюда. Он причина, по которой Эррин устроил связывание всех будущих земных душ.)»
Гарри выплеснул свой традиционный шквал ругательств.
«(Я все еще хочу встретиться с твоими бывшими родителями, прежде чем мы начнем обсуждать порталы)», — подтвердил он после относительно короткого торрента.
«(Да, я доволен этим. Я просто понятия не имею, как это организовать. Пока вы здесь, было бы полезно, если бы вы изобрели видеоконференцсвязь. Мы что-нибудь придумаем.)»
«(Подождите, что вы имеете в виду, что они не люди?)» — спросил Рассел.
Я указал на Клума, которая все еще тупо смотрела в никуда и была способна понимать по-английски достаточно, чтобы весь этот разговор был для нее закрыт. «(Там есть девушка-кошка. Вы встречали драконов, гномов и эльфов, так что вы знаете, что у людей нет этого места для себя. Мои родители переродились гарпиями.)»
«(На какую временную шкалу мы смотрим?)» — спросил Гарри.
Я мерцал [Восприятием души], но у меня не было возможности его измерить. Его цепи были слабее, чем у близнецов, и они еще не были связаны, несмотря на свой возраст, так что завтра на него это не повлияет.
«(Пару лет?)» — догадался я.
(Хорошо, так что есть время на планирование. Я знаю, о чем вы беспокоитесь, и любой, кто строит портал с нуля, используя только украденные чертежи, тоже займет пару лет. Я даже не могу предположить, как много времени уйдет на то, чтобы придумать что-то, чтобы заблокировать порталы, но это не будет быстро. Годы — это такое же хорошее предположение, как и любое другое. Все будет происходить в одних и тех же временных масштабах. Кажется, у нас есть гонка в наших руках. )»
«(Годы, да?)» пробормотал Доминик. «(Тогда хорошо)», — добавил он, стягивая защитный капюшон.
