— Что случилось? Ты разучился говорить?
— Я… Алло?
«О, хорошо, значит, ты можешь говорить. Было бы немного напрасно, если бы ты не мог».
Пока я стоял оглушенный до потери сознания, ко мне подошла фея из нашей группы. — Ясмин? Что ты делаешь на поверхности?
Ясмин? С другой стороны, на доске объявлений недвусмысленно говорилось не называть ее «Блобби». Мы должны были просто выбрать имя наугад?
«О, привет, Роуз. Мама сказала мне, что Питер был здесь, но что его не пускали в подземелье еще пару лет, потому что он был слишком молод, поэтому вместо этого я решил подняться».
Я заметил, что в то время как все посетители смотрели на не-Блобби, большинство местных жителей в комнате смотрели на меня. Судя по всему, между разумной слизью с неопределенным именем и парнем, который ее привлек, я считался странным.
«Эмм… И почему ты захотел подняться сюда, чтобы увидеть меня?» Я рискнул спросить.
«Потому что я хотел услышать истории из этого другого мира. И потому что мама не возится с твоим разумом, как все остальные. Это делает их скучными».
Лица всех остальных в комнате и коридоре снаружи мгновенно стали пустыми, что я теперь узнал как выражение «выполняется редактирование воспоминаний». Лично я думал, что вокруг все еще много разнообразия личностей. Я знаю, что жаловался на отсутствие конкуренции и общее оцепенение общества, но на индивидуальном уровне я бы не назвал людей скучными.
«Я не думаю, что вы должны упоминать об этом при них…»
«Почему бы и нет? Они просто потом снова забывают, так что все в порядке».
«Это… я не знаю, просто похоже на то, чтобы воспользоваться этим. Эмм… мы должны пойти куда-нибудь потише?»
Я не мог сказать, что хотел быть наедине с, возможно, Ясмин, но она не выглядела так, будто собиралась напасть на меня, и мне действительно было некомфортно, когда она открыто говорила о Законе перед такими людьми, как что. Я думаю, что у меня выработалось своего рода вне поля зрения, вне разума отношение ко всему этому; Мне нравилось притворяться, что все в целом были хорошими, и игнорировать неудобные напоминания о том, что все это было вынужденным.
«Да, конечно. Через пару улиц отсюда есть хороший ресторан. Пойдем туда».
Не так тихо, как я думал, но она схватила меня за запястье и потащила обратно в коридор прежде, чем я успел ответить. Учитывая, что шансов устоять у меня было абсолютно нулевых, несмотря на ее бескостность и не совсем твердую руку, у меня не было иного выбора, кроме как подыграть.
Я позволил вытащить себя из комнаты, мимо ошеломленной толпы, выстроившейся в коридоре, и вверх по лестнице, где очень сварливый четырехрукий демон блокировал выход на улицу.
Дру’хаззак, Демон, Губительный кулак (17/97)
«Ты действительно должна причинять столько беспокойства, Ясмин?» — прорычал он.
Видимо, меня спасают. Слава Богу. И он тоже зовет ее Ясмин? Наверное, это ее настоящее имя?
«Что? Я ничего не делал? Я просто пришел сюда».
«Вот в чем проблема! Вы вполне способны разрушить полгорода, просто прогуливаясь по улице. По крайней мере, предупредите нас заранее, чтобы мы могли предупредить людей, или замаскироваться, или что-то в этом роде».
— О, я умею маскироваться!
Платье Ясмин дрогнуло, стало коричневым и стало длиннее. Через пару секунд на ней был плащ длиной до щиколотки с длинными рукавами и поднятым воротником.
«Каким образом это должно быть маскировкой!»
Мой голос идеально перекликался с голосом Дру’хаззака. Мало того, что плащ был чертовски подозрительным, даже не считая того факта, что она не сменила шляпу или сандалии, он был таким же прозрачным, как и ее предыдущее платье! Она никого не обманывала.
— Что? Я думал, это хорошая маскировка?
«Но мы можем видеть сквозь него», — заметил я.
«Ах, хорошая мысль, но я не могу сделать свою слизь непрозрачной».
— Куда ты вообще пытаешься пойти? — со вздохом спросил Дру’хаззак. «Я пошлю вперед несколько человек, чтобы предупредить всех».
Ой? Значит, этот демон должен быть одним из старших в гильдии?
«Питер хотел пойти куда-нибудь потише, чтобы поговорить, а я не могу отвести его в свою комнату, потому что вы не пустите его в подземелье, поэтому я собирался отвести его в «Золотой вок» на Букер-стрит».
«Что? Там внизу ничего нет с таким именем».
«Маленький ресторан? Управляется каким-то старым человеком? Арнольд, кажется, его звали? Они делают хорошую лапшу».
— Арнольд? Ха, я знаю, о каком месте ты говоришь. Оно давно закрыто. Арнольд умер несколько лет назад.
Ясмин стояла молча несколько секунд, прежде чем сдуться. Буквально; она просто как бы сжалась внутрь, потеряв добрых десять сантиметров своего роста. «Почему у людей такая короткая жизнь?» она спросила.
«Я не знаю. Спроси свою мать, а не меня. Слушай, если хочешь поговорить наедине, воспользуйся одной из комнат наверху. Если тебе этого недостаточно…» он взглянул на меня, и я клянусь В его глазах я увидел нотку жалости. «Я разрешаю Питеру войти в подземелье, пока он с тобой, и ты гарантируешь его безопасность».
Чего ждать?! У меня не было возможности среагировать или возразить, прежде чем Ясмин снова выскочила в полный рост, подпрыгнула в воздух и закричала: «Да!»
— Пойдем, я покажу тебе мою комнату, — добавила она, снова схватив меня за запястье и потащив на улицу, в подземелье. На мне была самодельная броня, но у меня не было ни оружия, ни снаряжения, кроме того, что было в моем [Ящике с предметами]. Я не могу попасть в подземелье в таком состоянии! Будь проклят этот Дру’хаззак! Я думал, что это спасение, но он сделал только хуже! Он просто бросил меня волкам. Точнее, слизь!
— Я могу пойти за тобой один, — сказал я, надеясь по крайней мере вернуть свою руку. — Не нужно меня тащить.
«Ах, извините. Я был слишком взволнован». Она отпустила меня, оставив меня плестись за ней. Толпа шокированных зрителей здесь была намного больше, чем в подвале гильдии. Предположительно, в подземелье было намного тише, чем могло бы быть без проведения турнира, но вокруг все еще было несколько групп искателей, а также другие прохожие, не говоря уже о множестве охранников у ворот. Их было гораздо больше, чем раньше, по меньшей мере две дюжины, предположительно вызванных звонком. И все они смотрели на нас.
— Привет, — помахала Ясмин, даже не сбавляя шага.
«Подождите», — позвал один из них. — Что происходит и почему ты берешь с собой этого ребенка?
«Мы просто собираемся поболтать. Большой сварливый чувак-демон дал мне разрешение».
Охранник посмотрел на меня в поисках подтверждения, Закон против обмана не распространяется на монстров. «Она говорит правду. Это был кто-то по имени Дру’хаззак».
Он все еще выглядел неуверенно, по-видимому, из-за того, что это не относилось ко мне в эти дни, плюс я, возможно, совершенно неправильно произносил это имя, но, несмотря на его явное несогласие, он не остановил нас. Я последовал за Ясмин через огромные ворота на площадь, которая действительно выглядела совсем не так, как Доунхолд. Там была круглая площадка из камня подземелья, но не было ни статуй, ни лестницы. Вместо этого было кольцо из высоких черных кристаллов, каждый из которых был установлен на серебряной подставке, в центре их собственного круга рун, начертанных на камне подземелья.
Предположительно кристаллы были путем в подземелье, учитывая отсутствие других особенностей. Пока внутри ворот находились копатели, никто из них не делал ничего, кроме как пялился, так что мне не удалось увидеть, как работают кристаллы. Я последовал за Ясмин к одному из них и смотрел, как она прикасается к нему. — Ты стоишь в пределах досягаемости? — спросила она, оглядываясь. Очевидно, да, потому что, прежде чем я успел ответить, мое зрение вспыхнуло ярко-белым цветом активации телепорта.
Я оказался в комнате девушки. Комната для девочки однозначно. Там была кровать с розовыми простынями, украшенными голубыми слаймами, и набор розовых мягких игрушек наверху. Был розовый шкаф. Там была пара деревянных книжных шкафов с розовыми мотивами, заполненных книгами. Там был розовый комод с зеркалом. На стенах было несколько полок, на каждой из которых стояла коллекция розовых безделушек. Посередине стоял маленький круглый розовый столик с тремя розовыми стульями, расставленными вокруг него. В общем, розового было много. Окон не было, что не было полной неожиданностью, учитывая, что мы теперь были, по-видимому, глубоко под землей, а шестой этаж был правдоподобен, исходя из плотности маны. Однако была пара дверей, по одной на противоположных сторонах комнаты.
— Вон там ванная, — сказала Ясмин, указывая на одну из них, — на случай, если тебе захочется пописать или сделать что-нибудь еще странное, что нужно поверхностным типам, но мама говорит, что ты слишком мал, чтобы пользоваться туалетом. ванна. Эта сторона — комната босса. Я поставил ее на автоматический режим перед тем, как выйти, так что не нужно беспокоиться о том, что вас будут прерывать».
«Как поставить камеру босса на авто?» — спросил я, все еще оглядываясь. В этом месте не было таких же светящихся стен, как в Донхолде, или, возможно, стены светились, но они были закрыты обоями, на которых были изображены голубые слизи верхом на розовых единорогах. В любом случае, свет обеспечивала небольшая люстра, свисавшая с потолка. К счастью, он был не розовый.
«Он просто случайным образом распределяет головоломки из предустановленного списка. На самом деле мне не нужно было запускать его для начала; мне просто нравится общаться с людьми. Раньше я использовал эту комнату в качестве комнаты босса, но люди продолжали смеяться над украшением , так что мне пришлось изменить его. Не хотите ли чаю?»
«Конечно, а почему бы и нет? А почему у бани есть возрастные ограничения?»
«Не знаю», — ответила Ясмин, сняв с одной из полок пару чашек, чайник и коробочку, доставая различные приспособления, необходимые для заваривания чая в мире, где чайные пакетики еще не изобретены.
«Дело не в самой ванне, а в том, что эта слизь имеет тенденцию делать с людьми в ванне. В итоге вы, скажем так, будете очень чистыми».
Я изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица, очень радуясь, что еще не выпил глоток чая. Не было никакого предупреждения, что Эррин обратил на это внимание. Ясмин никак не отреагировала, так что, вероятно, Эррин говорил со мной наедине. Подождите, разве Эррин не имел в виду слизь в первый раз, когда мы говорили… Учитывая странность имени, я полагаю, это было о Ясмин?
«Тогда она не была Ясмин, и, вероятно, не будет через десять минут, но да. Это та самая. Извините, я не заметил, как она направляется к поверхности, иначе я бы остановил ее. В любом случае добро пожаловать в мою темницу».
Твое подземелье? Я думал, ты сказал, что это все ты? Нет, что более важно, почему я не мог связаться с тобой в Доунхолде? Что ты делал в подземельях? У меня была целая куча вещей, которые мне нужно было спросить!
— Есть, или, вернее, как вы уже заметили, были. Но этот особенный. Здесь я родился.
Были? Что случилось?
«Это ты указал на опасность подземелий. Зачем удивляться тому, что я предпринял шаги для исправления ситуации? Увы, были… осложнения. Мне уже небезопасно управлять ими напрямую. И результат оставил меня довольно занятым, поэтому я не могу вести долгий разговор. Эта слизь странная, но она в безопасности, так что приятного вам визита».
Шуршание телепатии Эррина исчезло прежде, чем я успел спросить что-нибудь еще. Я хотел спросить об изменениях, которые она внесла в подземелья, а также о том, что я сделал с обществом… Что ж, мы почти уверены, что подземелья теперь в безопасности, и она не ударила по исследованиям. ввел или отменил Закон против производства мифрила в последние несколько лет, так что она не может слишком расстраиваться из-за них. Но теперь у меня появилось еще больше вопросов. Какие осложнения? Чем она занята, что отняло несколько лет времени?
Временно-Ясмин поставила передо мной чашку на отдельное блюдце с, очевидно, розовыми завитками по краю для украшения. Я сделал глоток, и, честно говоря, это был чертовски хороший чай. Ясмин тоже отхлебнула из своей чашки, коричневая жидкость хлынула в ее короткое горло, а затем, достигнув дна, растворилась и слилась с ее слизью.
— Ты хоть это можешь попробовать? Я не мог не спросить.
«Я могу провести очень подробный анализ его компонентов, и я знаю, какой химический состав делает его хорошим или плохим. Считается ли это «вкусом», я не могу сказать. это, но ты должен пить чай на чаепитии. В любом случае, расскажи мне все об этой «Земле», на которой ты жил.
Это чаепитие? Ну, если так говорит не совсем вменяемый монстр, спорить не буду. Я продолжал говорить о Земле больше, чем за очень долгое время. В отличие от лорда Рида, она не интересовалась наукой или технологиями, а скорее хотела услышать о развлечениях. Мода, какие телепередачи я смотрел, в какие игры играл, какие книги читал. Должно быть, она уже слышала кое-что от Эррина, учитывая, что она знала, что такое телевизор, в таком случае, почему она не поделилась всем? Я имею в виду, я не хочу, чтобы она делилась со мной всей моей личной жизнью, но сюжеты моих любимых сериалов не помешали бы.
Ситуация начала ухудшаться, как только она начала превращаться в некоторых персонажей, которых я описал. Одними словами я не мог бы описать их хорошо, поэтому ее попытки были далеки от цели и совершенно забавны. Она тоже могла произвести на меня довольно приличное впечатление, не считая всей проблемы с прозрачностью. Затем она полностью отошла от всего земного и начала хвастаться, переключаясь между разными расами. Переключение между худощавым ребенком метрового роста и неуклюжим трехметровым демоном не смутило ее, и я понятия не имел, куда уходит или откуда появляется лишняя слизь.
Некоторые наряды, казалось, не подходили друг другу, и когда я указал на это, она заявила, что это потому, что ее мать сказала, что я слишком молод, чтобы видеть ее обычный наряд, как бы он ни нравился ее обычным посетителям. Между этим и ванной я начал немного подозревать некоторые непристойные наклонности этой слизи, но, по крайней мере, она вела себя передо мной прилично. Она даже откопала откуда-то горячую еду, несмотря на то, что никаких приспособлений для приготовления пищи не было видно. Она сказала, что все здесь было произведено Эррином, так что, может быть, это было каким-то образом создано по запросу? В любом случае это было приятно; какая-то лапша с овощным соусом, и наблюдение за тем, как Ясмин «ест» лапшу, заставило меня снова расхохотаться.
В целом, несмотря на странное начало, это был очень приятный день.
