Френсис оглядел подземную базу. Честно говоря, это было удручающе. Хотя разве может жизнь под землей и укрытие от работорговцев быть чем-то иным, как не угнетающим? — подумал он, посмеиваясь. Единственное, что впечатляло, так это огромное количество маны, которое было у всех здесь внизу. Он задавался вопросом, была ли сознательная настройка в этом месте еще более впечатляющей, или это было просто ненужным актом здесь. Скорее всего бывший.
— По какой причине ты еще не завоевал страну? Комментарий Фрэнсиса привлек к нему всеобщее внимание.
София остановилась, собираясь сказать, ее рука все еще указывала на Фрэнсиса, как будто она собиралась представить его всем.
«Нет причин убивать невинных мирных жителей. Какой цели могут служить нам обычные люди, которых мы завоевываем? Кроме того, есть ли смысл оставаться здесь, когда ты снова сможешь уйти? Мы можем просто взять всех сюда с собой, — возразила София. Была магия для уборки, строительства и сельского хозяйства. Единственная причина, по которой Маги возились с обычными слугами на Земле, заключалась в том, что они либо были ленивы, считали магию слишком священной для работы по дому, либо предпочитали статус выше других.
Несколько человек в «аудитории» безучастно смотрели на нее, не споря, могут ли они завоевать страну или нет, а скорее, должны ли они это делать.
— Хм, одна только мана дает ему «тренировочный» потенциал, — сказал Фрэнсис. Что может быть лучше, чтобы пробудить магов почти без таланта из любого мира? Райнер мог бы даже относиться к этому месту как к начальной школе, обучая их немагическим потребностям, пока они не пробудят свою Близость.
Этот мир действительно усиливал его страсть к путешествиям. А были ли места с абсурдным количеством Мировой Энергии? Глядя только на Плавающего, который был технологией, которая работала только в месте окружающей маны, какие люди или миры ждали его там? Если бы Вселенная была бесконечной, а не бесконечной — что, по его мнению, маловероятно, — он мог бы даже столкнуться с другим Райнером Нвосом, достаточно близким к оригиналу, но живущим в совершенно другом мире.
Оставалось только выяснить, как исследовать вселенную с помощью [ходьбы в пустоте]. Даже Повелители Бездны не смогли выйти за пределы своих планов до появления Райнера, а затем помочь в качестве невольного маяка слежения. И некоторые из них были на третьем уровне, как элементали.
Освоение поиска мира звучало как хорошее отвлечение помимо улучшения его Навыков Бездны. В [ходьбе в пустоте] явно было что-то, что позволило ему и его семье оказаться на реальных планетах, а не в пустом космосе. Были ли это перепутанные руны, которые он пытался использовать, чтобы не застрять в стене во время ходьбы по стене? В любом случае, это было что-то, что удерживало его разум от сокрушительной реальности ощущения незавершенности.
«Так что, даже если это не дом, это будет дом. Я не могу представить, как Райнер выпускает этот мир из своих рук. Опять же, завоевание страны звучит хлопотно. Мы должны просто открыто объявить место нашим и убивать всех, кто придет, пока они не сдадутся».
София собиралась заговорить, но остановилась. Вся причина, по которой они прятались, заключалась в том, что Фредерика и ее было достаточно, чтобы выиграть любое сражение, но не войну. Однако третья электростанция, которая даже не полагается на магию, заполнит недостающую дыру. При правильном планировании им может даже не понадобиться помощь людей, которых они обучали, кроме ввода цифр.
«В любом случае, не торопитесь, поместить вас и дедушку в систему — это более важный приоритет, прежде чем мы будем драться с кем-либо».
Фрэнсис отпрянул от дьявольской ухмылки, внезапно появившейся у его матери. Миниатюрная женщина ростом 5 футов 5 дюймов внезапно показалась чем-то большим.
— Система работает на Земле?
«Пока я или Райнер прячем тебя от того, что патрулирует Бог, или от того, что, черт возьми, они делают в Пустоте под Землей».
«Хороший.» Окончательности в ее тоне было достаточно, чтобы похолодеть в сердцах любого в комнате. Не было никаких сомнений в том, что все, что последует за этим «хорошим», будет безжалостной бойней.
Фрэнсис стоял на большом лугу, его мать и дедушка были рядом с ним. Он рассеянно оттолкнулся, а затем наступил на высокую траву, которая пыталась обвить его ногу. Глупые высасывающие жизнь растения.
— Что именно мы здесь делаем? — спросил Фрэнсис.
«Прежде чем мы сможем строить какие-либо планы, нам нужно знать, насколько вы сильны», — сказал Фредерик, после чего на его лице появилось сосредоточенное выражение. Стоящему рядом с ними каменному голему потребовалось всего несколько мгновений, чтобы окутаться фиолетовым светом и медленно начать принимать облик Фредерика. Он выглядел так, как представлял себе Фрэнсис Райнер в 40 лет, если бы ему так и не удалось [уйти в Пустоте] с Земли.
— Могу я начать? Холодное присутствие распространилось по пастбищам, когда мир потерял цвет. Хотя недостаток внимания [Нисхождения в Пустоту] означал, что разум его семьи не был так затронут, как обычно. Его мать послала ему странный взгляд после того, как подавила дрожь, в то время как его дедушка казался слишком сосредоточенным на управлении Аватаром.
— Когда… — сказал Фредерик, а затем в шоке уставился на то, как его связь с его големом Аватаром была мгновенно прервана клубящейся тьмой.
«Снова?» Фрэнсис со смешком спросил: «О, и мы действительно должны начать делать Fairy Dust. Я принес кое-что специально для тебя, дедушка.
«Ах ты, дерзкий сопляк, напал раньше, чем я был готов», — пробормотал Фредерик, приступая к конструированию еще одного Голема.
«Фрэнсис… ты все еще мой сын».
«Да?»
«Поэтому ты должен уважать свою мать и тайно принимать наркотики, как любой хороший ребенок. Я не буду делать тебе выговор снова, так как смущающее оправдание Фредерика за поражение было забавным. ”
Фрэнсис усмехнулся. Это было похоже на его маму. Он действительно скучал по ней.
«Теперь ты собираешься рассказать мне, что такое Fairy Dust на самом деле?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, после твоих историй о буквальных Феях, включи еще одну, с которой встречается мой второй сын — не знаю, как я отношусь к тому, что он встречается с женщиной старше меня — я собираюсь предположить, что это не то, что ты придумал».
Фрэнсис прикрыл рот рукой и хрипло закашлялся, стараясь не рассмеяться вслух. У этого было слишком много развлекательного потенциала, чтобы он мог его сейчас испортить. Да, технически Луна была старше его матери. И он ответил возрастом Кары и Луны, когда его мать спросила, не придав этому значения. Но никто из тех, кто знал ее, никогда бы не подумал, что это представитель Луны. Не говоря уже о различиях в том, как взрослели Фейри.
Затем он объяснил, что такое Fairy Dust после того, как наконец взял себя в руки. На полпути к объяснению Фредерик перестал строить своего голема и тоже прислушался.
«Фрэнсис… ты никогда не сможешь привести Луну на Землю, пока мы не разберемся с Советом», — сказала София, зная, что есть члены Совета, которые променяют своего первенца на возможность хотя бы изучить волосы Феи.
— Если бы она не проникла внутрь, Райнер никогда бы этого не сделал.
— Сколько ты мне принес? — спросил Фредерик с откровенной надеждой в голосе. У него не было никакого желания отрицать свою мотивацию к жизни, независимо от того, как долго он уже прожил. Тот факт, что становление на 2-й уровень в этой «системе» дало человеку 200 дополнительных лет жизни, уже было долгожданным откровением — при условии, что он прожил достаточно долго, чтобы наслаждаться этим, поскольку он понятия не имел, сколько лет, или, возможно, месяцев или недель он имел. слева — но Fairy Dust представляла собой настоящий шанс на жизнь.
«Десять доз, другими словами 40 сродства/маны и сто лет жизни. После десяти эффективность резко падает, — сказал Фрэнсис, перебрасывая ему сумку. Наблюдать за тем, как его дедушка возится с ним, пока он его ловил, было немного забавно, но это затмило то, насколько он был счастлив, что его дедушка был рядом дольше.
Хотя он все еще был зол из-за того, что его выбор и воспоминания были отобраны, он также осознавал, насколько трудно было пробудить ману Райнера в первую очередь. Он вспомнил короткий разговор о том, как его дедушка уже потратил «половину своего состояния» на вещи, которые он купил для этого. Учитывая, каким старым и могущественным был Фредерик, «половина его богатства», без сомнения, была астрономической суммой.
— Как мне это принять?
— Нюхни, — усмехнувшись, сказал Фрэнсис. Действительно, учитывая эффект, это может также быть наркотиком, вызывающим привыкание. Заглянуть в тайны вселенной было настоящим «путешествием», даже если оно длилось всего несколько мгновений. Но его нельзя было сравнить с насыщенной магией Fairy Dust Луны. Не то чтобы она естественным образом производила еще одну дозу еще по крайней мере 50 лет. Может ли это дать обычному человеку Силу Тайной магии… — вдруг подумал он. Тем больше причин для Луны никогда не покидать его… Райнера… сторону.
Ах, мне снова грустно. Надеюсь, Талвара приедет сегодня вечером.
Помимо его незавершенности, идея никогда больше не быть с Луной была еще одной причиной его желания воссоединиться. У него даже были мысли убить Райнера, хотя он никогда этого не делал. Луна не заслуживала такой наполовину законченной вещи, как он. И он не хотел жить достаточно, чтобы попытаться занять его место.
Фрэнсис, конечно, был таким же злопамятным и мстительным, как и Райнер. Половина причин враждебного отношения Райнера к Божествам проистекает из того, что какое-то Божество попыталось отделить его от Гунтара и оставить Нежить в безнадежном месте, а Колодец Маны был просто запоздалой мыслью. Фрэнсис прекрасно знал, что Райнер никогда не позволит этому уйти, пока те боги, которые вмешивались, все еще живы.
Так как когда-то он был самим Райнером, Фрэнсис наверняка думал о других способах мелкой мести своему непреднамеренному создателю и прямой причине всех его страданий.
Мать взволнованно посмотрела на него, но он лишь улыбнулся в ответ. Фредерик был слишком занят взятием Пыли Феи, чтобы заметить депрессивную атмосферу вокруг своего «внука».
Через несколько минут после того, как Фредерик просто безучастно посмотрел вдаль после употребления Пыли Феи, старик медленно встал.
— Вы, бесполезные старики… за то, что заставили меня подавить такой талант и развратить другого, я уничтожу вас и всех ваших потомков, — прорычал Фредерик себе под нос, его планы на будущее уже не ограничивались несколькими месяцами. С этим человеком, который убил бесчисленное количество магов и викингов, если на то пошло, любая жажда крови была почти видна в его магии, когда она распространялась по воздуху.
В то время как Райнер был бесполезен в использовании маны и потребовались бы столетия, чтобы надежно использовать обычные заклинания, когда дело дошло до рун и тайной магии, он был бесподобен. Пока он набирал достаточно маны, чтобы провести ритуал, открывающий Силу тайной магии, какое значение имело остальное? Но это заняло бы слишком много времени.
А Сара… Как долго он молча наблюдал, как помогает молодой, когда-то невинной девушке, которую он считал дочерью, красть ману и убивать Магов? Какой еще у него был выбор, когда их будущее было бы неопределенным в момент его гибели.
Будучи талантливой, мать Сары была слишком молода и не могла сравниться с высшим руководством Совета. Только столетия работы могли позволить Софии стать силой, к которой они должны были относиться серьезно. Даже тогда она была намного лучше в лечении, чем в бою. Только у Сары с ее странным происхождением и талантами была надежда сразиться с ними до того, как у Фредерика закончится время.
— Давай еще раз, — сказал Фредерик, возвращаясь к реформированию своего Аватара Голема.
Фредерику потребовалось всего несколько часов, чтобы надежно увернуться от [Зова Пустоты]. И взамен проверить общую силу Франциска. Если бы это было его первоначальное тело, он, вероятно, мог бы сделать это с самого начала — голем Аватар, хотя и не требовал части его Души, также был далек от исходного тела ни в одной категории. У такого ветерана боя было более чем достаточно чутья, чтобы увернуться от такого смертельного удара. Но сможет ли он сделать это неоднократно или выиграть битву, зависело от судьбы.
Фрэнсис прислонился к столу, помешивая вино в бокале, и оглядел комнату. Сегодня был праздник. Празднование начала завтрашнего дня, они больше не будут скрываться. Фрэнсис уже объяснил, что [Нисхождение Бездны] может сделать с обычными людьми, и что это не магия. Проще говоря, у их врагов не было шансов. Когда дело дошло до обычного солдата этих порабощающих магию наций, в лучшем случае они были бы нокаутированы только [Нисхождением Бездны]. Им даже повезет, если они получат необратимое психическое повреждение.
Дело не в том, что ни один из Магов этого мира не додумался использовать ментальную магию, просто Защита от ментальной магии была первым изобретенным антимагическим устройством. Но [Нисхождение Бездны] было почти противоположностью магии. Его нужно было протестировать, но Фрэнсис не ожидал никаких проблем.
С остальными будет еще проще. Фрэнсис может уничтожить их ошейники, или им троим просто придется сражаться с оставшимися Магами сил, которые они посылают. Кроме того, у них были все Маги, которых обучали София и Фредерик, хотя многие из них были слишком молоды, чтобы любой из них чувствовал себя комфортно, отправляя их в бой.
Зачарованные предметы также не были проблемой. Всего 30 лет назад заминированные зачарованные предметы вызвали восстание, которое привело к падению одной из сильнейших наций. Большинство стран теперь рассматривали такие предметы как чуму и предпочитали свои собственные технологии.
Фрэнсис вырвался из своих мыслей, когда к нему подошла красивая брюнетка. Почему она показалась такой знакомой?
— Я хотел выразить личную благодарность, архимаг. Никогда бы не подумал, что когда-нибудь снова увижу свою племянницу».
— Вы родственники?
«Мне стыдно признаться, но мне и нескольким другим удалось сбежать с конклава, подвергшегося нападению. В конце концов мы побежали в эти запретные земли, преследуемые, я был одним из немногих, кто выжил вместе с моим собственным ребенком. Твоя мать наткнулась на меня случайно.
«Я рад, что помог. И Фрэнсис подойдет, — сказал он, ухмыляясь. Извивающаяся Пустота в его глазах привлекла ее карие глаза.
— С удовольствием, Фрэнсис.
Вернувшись в свою комнату, Фрэнсис прижал Хелен к стене, ее ноги обвились вокруг него, ее грудь прижалась к нему, а его мана вокруг нее. Потребовалась всего минута просто поцелуев, чтобы она застонала от своего первого оргазма в его рот.
— Что ты д-делаешь со мной? — сказала она, хватая ртом воздух.
«Магия».
Сидя на кровати, Фрэнсис сдался и просто пил вино прямо из кувшина, пытаясь сохранить свое туманное состояние. Его раздражающе высокие атрибуты делали это проблемой без его более крепких вин Фейри. Он думал, что это будет более короткое путешествие, и не подумал взять их с собой.
Хелен лежала у него на коленях, где-то между блаженством и изнеможением. В конце концов ей удалось научиться у него, так что он тоже был очень доволен. Учитывая ее огромный запас маны, она, вероятно, в конечном итоге станет лучше, чем он, особенно с учетом того, что ему не хватало преимущества Тайной магии, которое у него когда-то было.
Хелен посмотрела на него, даже не удивившись тому, сколько алкоголя он выпил.
«Вау, как я рада, что добралась до вас первой», — сказала 25-летняя женщина.
— Думаешь, сможешь удержать меня? — спросил он, подняв бровь.
Хелен рассмеялась: «Нет, но я сомневаюсь, что кто-то сможет скопировать ваши навыки так же быстро, как я. Знаешь, я довольно талантлива, — добавила она, посылая мурашки по его позвоночнику от небольшого количества маны, — Может быть, ты будешь гоняться за мной, рано или поздно.
Фрэнсис лишь ухмыльнулся, прежде чем сделать еще один глоток вина.
«Может быть.»
— Где ты вообще этому научился?
«От феи».
Хелен закатила глаза, решив, что это очередная шутка. Единственные «Феи», которых она знала, были маленькими злобными гуманоидами, которые были известны тем, что поедали детей. Большая часть их вида была уничтожена вскоре после того, как Маги были порабощены, и любые упоминания о них сейчас были просто сказками на ночь о том, как они поедали непослушных детей. Скатертью дорога.
— Думаешь, мы действительно сможем это сделать? — сказала Хелен, ее настроение стало немного серьезным. Она была не единственным Магом, у которого был этот вопрос. Несмотря на явную силу их двух, а теперь и трех таинственных благодетелей, все они испытали на себе ужас антимагического оружия. И их собственные легендарные архимаги прошлых столетий точно так же пали перед ними.
— Если бы у меня было достаточно времени, я, наверное, смог бы убить всех на этой планете, — небрежно сказал Фрэнсис. Система была действительно несправедливым преимуществом, он даже не мог винить то, что сканировала для него Божественность, и, вероятно, пытался помешать ему принести с собой эффекты системы. Он был рад, что они это делают, тем более, что он мог воспользоваться этим.
Хелен странно посмотрела на него. У него явно было гораздо меньше маны, чем у нее и даже у ее собственной дочери. Но старший архимаг Нвос провозгласил его равным себе, а в других отношениях превосходящим его. И все вместе они не могли противостоять этому невероятно сильному магу.
Во время их деятельности она почувствовала в нем еще две силы. У одного была странная магия, но другой был гораздо более зловещим. Один «взгляд» на него заставил ее почувствовать конец всего сущего.
А потом были его глаза. Страшность в них было легко игнорировать, учитывая, насколько привлекательной была его остальная часть. Но только игнорировали, никогда не забывали.
«Ну, может, мой дедушка сбежит. Но будет 50 на 50». Фрэнсис мог противостоять магии своего дедушки с помощью [Магического клинка] и [Хождения в пустоте], как только он, наконец, сможет использовать его здесь, а затем расправиться с ним с помощью [Призыва к пустоте]. Вопрос был только в том, кто первым попадет в удачу. Хотя он сомневался, что это будет правдой, когда его дедушка наконец получит доступ к системе. Он знал, что из-за разницы в талантах он может не получить класс [Арканист], но он определенно станет намного сильнее, когда получит любой класс.
«Раунд четыре?» — спросила она, поверив его словам. Мысль о свободной жизни была заманчивой, но ее интересовало более непосредственное удовольствие.
«Раунд четыре», — согласился он, переворачивая ее и маневрируя перед ее ногами. Он покажет, насколько она далека от его навыков.
Фрэнсис не удивился, когда засыпание привело его к «пробуждению» над знакомой горой. Это была одна из любимых сцен Талвары. Это был относительно невысокий вулкан, но ей нравились пейзажи вокруг него. А также зеленый и синий контраст с медленно текущей лавой. Скопированные признаки цивилизации только добавляли красоты ее глазам. Это был вид, который она никогда бы не увидела глазами своих последователей в почти полностью бесплодных Планах Бездны. Это имя было не просто для галочки.
«У меня для вас хорошие новости», — начал Талвара после нескольких минут наслаждения видом.
«Хм?»
«У Райнера был… «успех» с Void и Arcane вместе. По крайней мере, он бесконечно более мотивирован, чтобы понять это».
«Это хорошо», — сказала Фрэнсис, не удосужившись спросить о почти видимых кавычках вокруг «успеха», когда она это сказала. Может быть, сегодня вечером он добьется успеха со своим Void Blade?
Талвара чувствовал странное настроение, которое окружало Фрэнсиса. Поэтому она решила пойти с сюрпризом, который получила от Райнера. Земля была таким интересным местом. Ей потребовалось совсем немного времени, чтобы воссоздать это в своем собственном иллюзорном пространстве.
Появились плоский экран и игровая приставка, полное противопоставление скале под ним. Только сверхъестественные силы удерживали и их, и предметы от зноя в воздухе. Вскоре к ней присоединился диван.
— Я собираюсь вымыть с тобой пол, — с ухмылкой сказал Фрэнсис, его настроение внезапно улучшилось.
«Можешь попробовать. И ты потерпишь неудачу». Она была аватаром могущественного пустотного существа. Тот, чье простое существование разозлило множество Божеств. Она могла даже понять, что означала его нелепая фраза «вымойте пол». Как мог его разум сравниться с ее скоростью и размерами, которые могли разделяться на множество направлений?
