Окруженная сияющим ореолом, Солнышко рухнула во тьму. Его дыхание было прерывистым и хриплым, а глаза ослеплял пронзительный блеск испепеляющего океана белого пламени под ним.
Опасаясь, что его глаза навсегда ослепнут, он закрыл их, что немного помогло.
«Горячо… так жарко…»
Он приближался все ближе и ближе к остаткам божественного ада, и по мере того, как он это делал, каменный металл Мантии Подземного мира становился все горячее и горячее. Вскоре его внешний слой стал ярко-красным. Затем он начал таять.
‘Проклятие!’
Солнышко направила оставшуюся часть своей сущности через кольца Змеи Души, активировав чары [Живой камень] доспехов Подземного мира.
Когда оникс расплавился и треснул, причинив ему мучительную боль, Мантия начала восстанавливаться. Прежде чем что-либо смогло полностью пробить поверхность раскаленного оникса, повреждение было устранено.
…На данный момент зачарованная броня могла исцелять себя быстрее, чем разрушалась. Возможно, в значительной степени из-за того, что он был усилен обеими его тенями.
Однако Санни столкнулась с другой проблемой.
Дышать становилось все труднее и труднее… даже не потому, что воздух был обжигающим и горячим, а потому, что его не хватало.
В конце концов, огонь питался кислородом.
К счастью, Санни не привыкать лишаться этого. Более того, благодаря Кровавому Плетению он мог обходиться без дыхания гораздо дольше, чем большинство Пробужденных… и он подозревал, что очень скоро ему придется это сделать.
Надеюсь, вскоре после этого он сможет добраться до разлома.
А если говорить о расколе…
Он осторожно приоткрыл глаза и посмотрел в ослепляющий ад внизу, пытаясь понять, сможет ли он это сделать. Пока что казалось, что он легко минует поле огня и войдет в темную пустоту… но это была лишь иллюзия.
Солнышку пришлось учитывать, что его поступательный импульс постоянно слабел, а это означало, что его траектория будет становиться все более и более вертикальной, чем дольше он будет падать в жгучую бездну.
Было слишком сложно сказать, выживет он или нет.
Стиснув зубы, он переместил свой вес и опустил руку, схватившись за рукоять Жестокого Взгляда. Затем он поднес серебряный клинок к груди, бросил беглый взгляд на свое искаженное отражение и активировал чары [Пожирателя света] мрачного меча.
Мгновенно лезвие зеркала начало поглощать безжалостный свет фальшивых звезд, раскалившись добела и раскалившись. Солнышко, однако, снова смог видеть. Ему даже стало немного прохладнее, хотя, возможно, это было всего лишь принятие желаемого за действительное.
Окруженная странным пузырем тьмы, оставленным поглощенным светом, Солнышко рухнула к исчезающим звездам.
‘Почти! Я почти на месте!’
К тому времени языки пламени божественного пламени были так близко, что казалось, будто он может протянуть руку и коснуться их. Как ни старался Солнышко, ему не удавалось вдохнуть в легкие даже немного воздуха. Разлом был так близок…
Но в итоге оказалось, что это слишком далеко.
Солнышко достигло самого края поля пламени. Ему оставалось только пролететь мимо последнего скопления пожаров. Однако вместо этого его падение привело его прямо в объятия огня.
Солнышко закричала бы, если бы в его легких был хоть немного воздуха. Двигаясь со страшной скоростью, он пронзил одну из бурлящих сфер и появился с другой ее стороны, окутанный белым пламенем. Страшная боль охватила все его существо.
Но это была не физическая боль… это была та же самая боль, которую он испытал при использовании Нарушенной Клятвы, только увеличенная в сто раз.
‘…тени… мои тени!’
Его тени обернулись вокруг Мантии Подземного мира, поэтому они сильно пострадали от божественного огня. Сама броня загорелась и теперь быстро распадалась. Огонь тоже распространялся, грозя охватить его целиком.
Полуслепой от боли Солнышко сделал единственное, что могло его сейчас спасти, — сбросил ониксовую броню. Мантия Преисподней распалась на бесчисленные искры тьмы, которые затем исчезли, в результате чего огонь погас.
Обнаженная и страдающая, Солнышко упала во тьму и увидела, как Жестокое зрение треснуло, серебро на его лезвии потускнело и потускнело. Следуя инстинкту, он активировал чары [Темное зеркало], а затем отбросил и это воспоминание.
Наконец, он обернул израненные тени вокруг себя и распространил то немногое, что у него осталось, по всему телу, потратив все это, чтобы сделать себя более устойчивым…
А потом он почувствовал, как прохладный ветер коснулся его волдырей на коже.
Санни боролся с ужасной болью и открыл глаза.
Позади него была стена безжалостного сияния.
Но перед ним не было ничего, кроме тьмы.
…Он достиг разлома.
***
«Больно… все болит. Дерьмо… это так несправедливо!
Солнышко улетело глубже в разлом, увеличивая дистанцию между собой и пожарищами божественного пламени. Конечно, они были слишком близко, чтобы он чувствовал себя комфортно. Но, по крайней мере, он снова мог дышать, и его не готовили заживо.
Ну… по крайней мере, не очень быстро.
До того, как его сильно ранило божественное пламя, Солнышко надеялся, что каким-то чудесным образом окажется невосприимчивым к нему. В конце концов, технически он был тенью потомка бога Солнца. Почему бы ему не быть невосприимчивым к проявлению домена своего хозяина?
Ну… домен косвенного предка его хозяина, если быть точным.
Кроме того, он был не просто тенью, а божественной тенью, оставленной самим Богом Тени. Свет и тени были двумя сторонами одной медали, не так ли?
Как оказалось, божественному пламени было все равно.
«Аргх!»
В настоящее время Санни проваливается сквозь разлом. Он достиг его центра и нырнул прямо вниз, надеясь держаться как можно дальше от окружающих звезд. Словно в самом сердце огненного поля прорывался туннель пустой тьмы, и он шел по нему вниз.
Вниз, вниз, вниз…
Трудно было даже представить себе мир, в котором он не падал бы постоянно.
Теперь, когда у него не было Мантии Преисподней, чтобы защитить его от пламени, Солнышко сильно страдала. Разлом или нет, но воздух все еще был пропитан невыносимой жарой. Его кожа была красной, с пятнами волдырей. Часть его сильно сгорела из-за его неудачного столкновения с божественным пламенем и из-за того, что он не сбросил горящую Мантию Преисподней достаточно быстро.
Хотя это не было опасно для жизни.
…Пока что.
‘Ну давай же! Конец, черт возьми!
Но огненное поле не подавало никаких признаков конца.
Пока это не произошло.
Через некоторое время, когда Солнышко уже было на грани потери сознания от постоянной жары, он заметил, что россыпь испепеляющих звезд вокруг него стала чуть тоньше.
А потом и подавно.
А потом, внезапно и без всякого предупреждения, он выпал из поля божественного пламени и оказался окруженным ничем, но вновь благословленным ничем.
…Сияющий ад теперь был над ним, отдаляясь с каждой секундой. Это выглядело так, будто…
Как будто небо было в огне.
А под ним…
Солнышко посмотрела вниз и вздрогнула.
‘Что, как?’
Его глаза расширились от шока.
Дайте угадаю. Он падал вниз из самого верха?