Солнышко с любопытством прочитала руны:
Память: [Теневой фонарь].
Ранг памяти: Божественный.
…Он упал с кровати.
‘Что?!’
Еще… еще одна Божественная Память?
Чувствуя, как по лицу катится холодный пот, Солнышко вытер его дрожащей рукой и медленно сжал кулаки.
«Должно быть… должно быть интересно…»
Он снова посмотрел на руны, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.
Что за реликвию он получил?
Солнышко взяла себя в руки и продолжила читать описание:
Уровень памяти: I.
Тип памяти: инструмент.
«Инструмент… имеет смысл. Ведь это фонарь. Но что он делает? Фонари должны излучать свет и освещать предметы. Тени известны не только этим, не так ли?
Обеспокоенно нахмурившись, он снова посмотрел на руны.
Описание памяти:
[«Смерть — всего лишь тень жизни», — сказали Богини Жизни. «А мир — это всего лишь провал войны. Был ли ты когда-нибудь чем-то, что не было украдено, опустошено и гнусно? Ты когда-нибудь делал что-то, что не было бесполезным и пустым? Можешь ли ты вообще существовать, не будучи брошенным другим? Смотри какой ты слабый, какой ты маленький. Неужели я должен бояться маленькой тени?»
Бледный и ослабевший от сияния дня, Тень рассмеялся и поднялся с земли. Когда он это сделал, его фигура поглотила землю, поглотила небеса и затмила свет солнца. Вскоре вокруг них не осталось ничего, кроме тьмы. И из той тьмы донеслось шипение, заставившее Жизнь затрепетать:
«Жизнь — лишь прелюдия к смерти, а война — лишь ключ, открывающий ее врата. Все, чем ты дорожишь, все, что взращиваешь, все, что начинается с тебя, однажды станет моим, будет встречено мною, поглощено мной и обретет мир внутри меня. Это милость Тени. Пустота… бесполезно… ты могла бы прийти первой, сестра моя, но когда твоя жестокость прекратится… я буду всем, что останется…»]
Солнышко вздрогнула.
— Ч-черт… Бог Теней всегда был таким жутким?
Из-за его близости и близости к теням он никогда не думал о Боге теней как о страшном. В конце концов, даже другие боги не высоко ценили Тень, по крайней мере, насколько знала Солнышко. Его храмы были сожжены и разрушены, его последователи обращены в рабов… даже его внешний вид и качества казались бледными по сравнению с другими.
Бог мира, смерти, утешения и тайн… это звучало скромно и довольно неприметно по сравнению с чем-то вроде Богини Черного Неба, богом бурь, глубин, океанов, тьмы, звезд, путешествий, руководства и бедствий. .
…Но то, что предпочитало оставаться невидимым и неслышимым, часто было самым опасным, не так ли?
Как и сам Санни.
Он покачал головой, немного подумал над описанием, а потом криво улыбнулся.
«Думаю, Богу Войны вообще не нравился Бог Теней… ну, это неудивительно. Во многом они противоположны друг другу. Неудивительно, что каждый раз, когда я встречаю кого-то из военного лагеря, мне либо вырывают сердце, либо, что еще хуже, заманивают в Кошмар, настолько проклятый, что все другие Кошмары должны признать это лицом к лицу».
Он вздохнул, затем продолжил чтение рун:
Чары памяти: [Врата Тени].
Описание зачарования: [Этот фонарь поглощает свет и может содержать, а затем выпускать бесконечное количество теней.]
Санни моргнул.
‘Хм?’
Чары не казались чем-то особенным для Божественной Реликвии… если только не задуматься о значении этих слов.
Бесконечный…
Он подозревал, что в данном случае это слово использовалось для описания настоящей бесконечности, а не фальшивой, как в случае с Бесконечной Весной. Если это правда… да, объект, который может содержать бесконечность, действительно достоин быть божественным. Это просто нарушило все законы разума.
Он нахмурился, немного разочарованный.
«Почему бы вместо этого не использовать противный всеразрушающий меч?»
Он призвал Память и увидел, как из тьмы в его руке сплетается маленький фонарь. Эта штука была не слишком большой, размером с его ладонь, и сделана из черного… чего-то. На ощупь и на вид он не был похож ни на один материал, который он когда-либо видел, напоминая камень больше всего на свете.
Каркас фонаря был замысловато выгравирован, что делало его похожим на чешую змеи, а его стенки были сделаны из блестящего черного мориона. На его вершине было кольцо из темного металла, к которому была прикреплена короткая цепочка. При необходимости его можно было держать в руке или пристегнуть к ремню.
Как только появился фонарь, ночная тьма, окружавшая Солнышко, мгновенно стала глубже и холоднее, гнетущей и непроницаемой. Любой намек на звездный свет был поглощен, и салон стал полностью черным. Он, конечно, все еще мог видеть сквозь эту тьму, но у любого другого, вероятно, были бы большие проблемы.
Внезапно охваченная приятным чувством комфорта Солнышко повернула красивый фонарь и заметила на одной из его стен маленькую дверцу. Он помедлил, затем приказал двери открыться.
Он мгновенно скользнул вперед, открывая квадрат абсолютного небытия позади. Мгновением позже Солнышко почувствовала, как его волосы встали дыбом, а сердце забилось в груди. Ему вдруг стало холодно, его охватило беспокойство и… ужас. Подобно животному, столкнувшемуся с чем-то настолько большим, чем оно само, что разницу в размерах просто невозможно было понять.
Он медленно выдохнул, дыхание вырывалось из его рта леденящим туманом.
«…Наверное, так ощущается бесконечность».
Фонарь был пуст, поэтому он не мог приказать теням убежать от него. Поэтому вместо этого он взглянул на счастливую тень и поднял бровь.
— Хочешь войти?
Тень посмотрела на него со страхом, затем энергично покачала головой. Солнышко закатила глаза, потом повернулась к жуткому.
‘А ты?’
Жуткий парень некоторое время смотрел на него, потом равнодушно пожал плечами… и исчез в маленькой дверце, как будто его там и не было.
Солнышко все еще смутно ощущало их связь, но не так, как он привык. Он не мог видеть, слышать или ощущать то, что видела, слышала и ощущала тень. Все, что он знал, это то, что он все еще существует где-то еще, в ужасном, обширном, темном и холодном месте.
Его лицо потускнело, и он приказал жуткой тени вернуться.
Странный парень выплыл из фонаря, снова пожал плечами и снова опустился на пол.
…Затем, когда она подумала, что никто не смотрит, тень вздрогнула и на мгновение сжалась в объятиях.
«Что за странная память…»
Какая от этого польза?
Санни вызвала Сэйнта и попыталась повторить эксперимент, но безрезультатно. Мрачный рыцарь оставался неподвижным, когда он велел ей войти в прекрасный черный фонарь, не показывая никаких признаков того, что знает, как соблюдать приказ.
«Думаю, это не работает с тенями…»
Он нахмурился, затем опустил фонарь на землю и приблизил его к диким теням, прячущимся в углах хижины. Потом, чувствуя себя крайне глупо, Солнышко подумала вслух:
— Э… ты хочешь войти внутрь?
Тени слегка шевельнулись, поплыли к фонарю, а затем стремительно скользнули в черную дверь.
На зверином лице Солнышка появился намек на улыбку.
— А… сейчас мы поговорим. Это… с которым я могу работать…
Удовлетворенный, он закрыл дверцу фонаря, а затем отпустил ее.
Солнышку все еще было немного грустно, что Реликвия не оказалась разрушительным оружием, но его разочарование прошло. Хотя фонарь и не был так полезен сразу, он позволял ему носить с собой дружественные тени… бесконечное их количество, не меньше… всегда с собой. Это в значительной степени противодействовало бы главной слабости его Аспекта — тому факту, что большинство его Способностей работали только внутри завесы тьмы.
И, без сомнения, по мере того, как его сила росла, а число его Способностей увеличивалось, наличие роя глубоких теней под рукой становилось бы только более полезным.
К тому же у него было ощущение, что он еще не раскрыл все секреты Теневого Фонаря…
Но теперь пришло время изучить его последнюю и самую важную награду.
Пришло время встретиться со старым другом.
Тень черного скакуна по имени Кошмар…
Какие маленькие главы