Солнышко какое-то время стоял у кромки воды, глядя на океан с настороженным выражением лица.
‘Забавный…’
Еще когда он впервые выработал привычку взбираться на южную стену крепости, он смотрел на океан в надежде увидеть устрашающий силуэт могучего линкора, появляющийся из темноты. Но теперь, когда «Ариадна» вот-вот должна была прибыть, его мысли были далеко.
В конце концов, Солнышко вздохнула и, наконец, отодвинула стул, планируя вернуться в тепло поселения.
…Однако, прежде чем он отвернулся от темной воды, что-то привлекло его внимание. Тонкий отблеск в нескольких шагах дальше по берегу, выглядывающий из-под отступающих волн. Как будто бледный звездный свет отражался от маленького кусочка стекла.
Солнышко поколебался несколько мгновений, затем прошел метр или два вперед, остановившись на том месте, где заметил мерцающий предмет. Нахлынула новая волна, облизывая его бронированные сапоги. Ему пришлось дождаться, пока он отползет назад, прежде чем встать на колени и внимательно рассмотреть мокрые камни.
Там между ними что-то блестело, погребенное под несколькими осколками льда. Солнышко отряхнула лед, подняла предмет и встала, пока не пришла следующая волна.
Его хмурый взгляд усилился.
В его руке была простая латунная пуговица, похожая на те, что можно было найти на бесчисленных зимних пальто, выдававшихся солдатам Первой эвакуационной армии в составе их экипировки.
Сама по себе кнопка ничего особенного не представляла.
Однако…
«Хм?»
Однако Верн и солдаты под его командованием не входили в состав Первой эвакуационной армии. Они были местными жителями Антарктиды и служили в LO49 задолго до Цепи Кошмаров. Таким образом, их униформа немного отличалась. На самом деле они были гораздо лучшего качества, учитывая, что Первая армия собиралась и снаряжалась в огромной спешке.
Их комплекты гораздо лучше подходили для холодной погоды и включали хорошо сконструированные парки, которые могли согреть человека в самых ужасных обстоятельствах, вместо дешевых пальто массового производства.
Так как же эта кнопка оказалась здесь?
Солнышко несколько минут смотрела на круглый кусок латуни, а затем медленно подняла глаза, глядя на темноту океана. На его бледном лице было странно покорное выражение.
Со вздохом он закрыл глаза и вытянул свое теневое чувство вперед, насколько это было возможно.
‘Хорошо. Отлично. Давай… покажи себя, ублюдок. Я знаю, что ты не ушел.
Его чувства распространились вперед, глубоко погружаясь под черную поверхность холодной воды. В конце концов, везде, где достигал свет, были тени. И даже там, где свет никогда не проникал, было его отсутствие.
Однако Санни не чувствовал Ужаса, как бы он ни старался. Однако кое-что он нашел.
В двадцати или тридцати метрах от него, глубоко под водой, была большая фигура. Он покоился на морском дне, время от времени слегка двигаясь, когда течения тянули его вперед и назад.
Форма была неправильной и в основном плоской, с очень небольшим изгибом. Его края были острыми и зазубренными.
Это все, что могла сказать Солнышко, почувствовав его тень… и тот факт, что форма не была формой живого существа, учитывая, что тени не хватало качества отбрасываемой чем-то, обладающим душой.
Он понятия не имел, что это было.
В океане полно всякого хлама, так какое ему дело?
Но почему-то он это сделал.
Открыв глаза, Солнышко некоторое время смотрел на волнистые волны. Затем он медленно сделал шаг вперед, а затем еще один. А потом еще один.
Холодная ледяная вода достигла сначала его голеней, затем коленей. Потом его талия. Он вздрогнул, задохнулся, но продолжал идти вперед.
— Я… я не загипнотизирован, не так ли?
Нет, этого не может быть… он нарушил проклятие… его разум был его собственным…
Когда вода достигла его груди, Солнышко глубоко вздохнул и нырнул в черные глубины. Плавать в стальных доспехах, даже таких тонких и легких, как Цепь Бессмертия, было непростой задачей. Однако он обладал силой и выносливостью, которые намного превосходили обычных людей, поэтому Санни упорствовала, погружаясь все глубже и глубже в океан.
Несмотря на Память Льда, висевшую на шнурке на его шее, холод, которого он никогда не испытывал, окутал его тело, из-за чего ему было трудно дышать, думать и двигать конечностями.
Стиснув зубы, Солнышко проигнорировал это и поплыл к далекому силуэту.
Спустя то, что казалось вечностью, он наконец достиг морского дна и протиснулся по его неровной поверхности, все ближе и ближе приближаясь к своей цели. Далеко на берегу Святая вышла из тени стены и подошла к кромке волн, подняв свой лук. Если что-нибудь случится, она сможет мгновенно пустить стрелу.
Солнышку от этого немного полегчало, хотя он и не знал, насколько мощной останется стрела, пробившая десятки метров воды. Учитывая силу боевого лука Моргана, он все еще должен быть смертельным, но…
Эффективность стрелы, конечно, будет зависеть от силы потенциального врага.
«Не думай пока об этом…»
Сосредоточившись на своей задаче, Солнышко двинулся вперед, достиг странной формы и открыл глаза. Он наблюдал за ним сквозь массу мутной воды.
Форма… была куском разорванного сплава. Он был около десяти метров в длину и чуть меньше в ширину. Прочный материал был жестоко согнут и сломан, по его поверхности ползли зазубренные края и глубокие трещины. Казалось, его оторвало от большего целого что-то большое и невероятно мощное.
Однако. на поврежденном металле не было ржавчины, что говорит о том, что он не провел много времени в воде.
Солнышко подошел поближе, чувствуя, будто узнал состав и характеристики сплава. Его разум метался, пытаясь подтвердить это знакомство…
Он положил руку на холодный металл, вспоминая.
Затем. его глаза сузились, и несколько пузырьков воздуха вырвались изо рта.
…Конечно, он знал, где используется этот прочный и толстый сплав. Из такого же металла изготавливались внутренние слои усиленной брони военного корабля.
Деформированная масса искривленного сплава.
Это был обломок корпуса линкора.
