Не теряя больше времени, Солнышко нырнул в Море Души.
Несмотря на изменившееся психическое состояние, он был как всегда спокоен. Безмолвное пространство неподвижной воды простиралось в пустую даль, а Теневое Ядро парило над ним, как темная звезда. Крошечные сферы света плавали в воздухе вокруг него, отражаясь на поверхности спокойного моря.
Безмолвные тени все еще были здесь, неподвижно стоя на краю тьмы. По сравнению с тем, что было раньше, их ряды увеличились. Теперь среди них были монстры всех форм и размеров, что делало коллекцию убитых врагов Санни все более впечатляющей. Проходя мимо них, он время от времени поглядывал на то одно, то на другое, вспоминая захватывающие сражения со смесью ужаса и гордости.
Это был его личный музей, темный памятник всем его грехам.
«Подождите… грехи? Почему грехи?»
Как раз в этот момент Солнышко споткнулась и остановилась. Недалеко от него среди зверинца ужасающих существ стояла изможденная тень, молча глядящая на него пустыми глазами.
Эта тень когда-то принадлежала молодому человеку, немногим старше Солнышка. Он жил в ветхом поселении за воротами замка, борясь за выживание, как и все остальные. До… до…
Солнышко отвела взгляд.
— Не смотри на меня так. Ты сам виноват, дурак. Ты не должен был задавать мне все эти вопросы!
Из трех человек, которых он убил своими руками, это убийство было единственным, что заставило Солнышко что-то почувствовать. Потому что это было сделано не в пылу битвы и не для сведения личных счетов. Этот… этот был сделан хладнокровно.
Вот почему ему пришлось покинуть замок — среди прочего.
Солнышко поморщилась.
«Я сказал, перестань смотреть на меня! Просто оставайся мертвым и не беспокой меня своей ерундой!»
Сердито фыркнув, он отвернулся. Вскоре он прошел мимо теней Кровавого Дьявола, лидера охотничьего отряда и смертоносного Каменного Святого.
Взглянув на статную фигуру каменного монстра, Солнышко забыла о изможденной тени и улыбнулась. В конце концов, он пришел посмотреть на ее Эхо.
Перспектива иметь еще одно Эхо под своим командованием уже была очень захватывающей. Верный и странно представительный мусорщик в прошлом очень помог Солнышку, значительно повысив его боевые характеристики. В конце концов, несмотря на наличие Божественного Аспекта и уникально мощной Способности, Санни все еще была всего лишь Мечтателем, на целый ранг ниже Эха.
Мусорщик, однако, был просто зверем… в то время как Каменный Святой был монстром. Ее сила была сравнима с силой свирепых панцирных центурионов, намного превосходя все, что Солнышко могла когда-либо надеяться достичь в этом проклятом месте. Странный характер непоколебимой живой статуи делал ее еще более грозной.
Наличие такого слуги сделало бы возможными многие невозможные вещи. Однако Санни хотелось большего. Он ждал, какое чудо сотворит его Аспект, надеясь, что результаты превзойдут его самые смелые ожидания.
Вскоре он стоял под черным солнцем своего Теневого Ядра, наблюдая за сферами света, которые представляли его Воспоминания.
Теперь их было девять.
На самом деле он использовал Плащаницу Кукольника, Полуночный осколок, Крадущийся шип, Обыкновенную скалу и Бесконечную весну.
Смакуя предвкушение, Солнышко вызывала каждого из них по одному и читала светящиеся руны, окружающие Воспоминания.
Он получил тяжелый кунай после победы над странным существом, напоминающим чудовищного бронированного дикобраза. Дождь зазубренных костяных перьев оставил несколько дыр в теле Солнышка, но награда того стоила.
Память: [Крадущийся Шип].
Уровень памяти: Пробужденный.
Уровень памяти: II.
Тип памяти: Оружие.
Описание памяти: [Этот летающий кинжал так же непредсказуем и изменчив, как привязанность юной красавицы, но, может быть, не так смертоносен.]
Чары памяти: [Роза предательства].
Описание зачарования: [Крадущийся Шип связан со своим владельцем невидимой нитью. Эта нить сильна, но непостоянна — точно так же, как предательская связь сентиментальной привязанности.]
Прочитав это описание в первый раз, Солнышко не могла не задаться вопросом, не презирал ли когда-нибудь любовник Заклинание. Руны практически источали горечь.
Следующим в списке было его самое опасное воспоминание, говорящий камень.
Память: [Обычный камень].
Уровень памяти: Пробужденный.
Уровень памяти: I.
Тип памяти: инструмент.
Описание воспоминания: [Просто обычный камень.]
Чары памяти: [Не совсем].
Описание зачарования: [Слово сильнее меча. Скала сильнее слова.]
Самое смешное, что Обыкновенный Камень, способный повторять различные звуки, попал в руки человека, не умеющего врать. Теперь это была самая честная Память во всех двух мирах.
… Это также заставило Санни дважды подумать, прежде чем открыть рот. Иногда.
Последнее Воспоминание, на которое он решил взглянуть, было, пожалуй, самым дорогим для него. Это была красивая стеклянная бутылка, которую Кэсси подарила Солнышку на прощание.
Память: [Бесконечная весна].
Ранг памяти: Спящая.
Уровень памяти: IV.
Тип памяти: инструмент.
Описание воспоминания: [Одержимый любовью дьявол однажды заточил могучую реку в эту хрупкую стеклянную бутылку. Это был его подарок прекрасному духу пустыни.]
Чары памяти: [Дар воды].
Описание зачарования: [В этой бутылке достаточно воды, чтобы расцвести цветы в безлюдном сердце самой безжизненной из пустынь].
Этот был каким-то романтичным. Казалось, что Заклинание было повсюду, когда придумывал эти описания, до такой степени, что Солнышко даже не могла сказать, серьезно ли это.
Со вздохом он отпустил сферу света, содержащую Бесконечную Весну, и посмотрел вверх.
Остальные четыре его воспоминания оказались не очень полезными. Это был невероятно тяжелый башенный щит, доспехи, которые были хуже Плащаницы Кукловода во всех отношениях, стеклянный глаз, способный производить яркие лучи безвредного красного света, и ужасно громкий серебряный колокольчик — первое Воспоминание, которое он когда-либо получил. .
Остальные три он получил за убийство сравнительно слабых монстров на улицах проклятого города. Он надеялся обменять их на что-то более подходящее во время своего следующего визита в замок, когда бы это ни случилось.
Забыв о Воспоминаниях, Солнышко наконец сосредоточил свое внимание на ярчайшей световой сфере, парившей в темной пустоте над его головой.
Тот, который содержит его новое Эхо.
Он заставил его опуститься и наблюдал, как сфера скользила вниз, мягко касаясь поверхности темной воды несколько мгновений спустя. Он медленно тускнел, открывая спрятанную внутри каменную фигуру.
Здесь, в темной тишине Моря Души, Каменный Святой был похож на статую. Она была примерно такого же роста, как Санни, и выглядела миниатюрной по сравнению с остальными кошмарными существами, с которыми ему пришлось столкнуться на Забытом берегу.
Она также была уникально похожа на человека по внешности. Если бы не темно-серый оттенок и каменная природа ее гранитной кожи, Солнышко могла бы даже принять странное чудовище за Спящего. При условии, что он не мог видеть большую часть ее тела за изящными темными доспехами.
Природа этих странных существ так и осталась загадкой.
