1070 Нефункционирующая Цитадель
Пока они поднимались по лестнице, Санни не могла не думать о том, что он увидел в каменной комнате у подножия огромной пагоды. Круг рун, величественный кристалл, парящий в его центре… должно быть, это было ядром башни Надежды, как и всего острова. Самое сердце Цитадели
Но какова была его цель?
Легко сделать вывод, что осколок божественной души был источником энергии, питавшей чары, удерживающие Остров Слоновой Кости на плаву. Но это не имело никакого смысла… руны были вырезаны самой Демоном Желания, а это означало, что чары были созданы до того, как ее королевство было разрушено.
Тогда это был просто процветающий латте. Никаких островов, тем более летающих, не было. Если подумать, Санни не совсем понимала, как Королевство Надежды превратилось в Цепные острова… если бы она сама подвесила остатки своего разрушенного королевства над пожирающим пламенем, чтобы сохранить хотя бы часть его, или это было организовано Богом Солнца?
Были и другие вопросы. Если осколок божественной души был сердцем Цитадели, питал ли он Врата энергией? Но Врата были созданы совсем недавно, после того как Семя Кошмара было завоевано. Оно появилось благодаря Заклинанию, а не Хоуп. Создало ли Заклинание совершенно новые чары или основывалось на уже существующих?
Кэсси сказала, что есть и другие функции Цитадели, которые ей еще предстоит освоить. Что именно они собой представляли?
Теперь, когда Санни начал об этом думать, он понял, что на самом деле он мало что знает о Цитаделях. Это слово использовалось для описания человеческой крепости, построенной вокруг Врат в Царстве Снов. Он посетил два — Святилище Ноктиса и Башню из слоновой кости. Нет, на самом деле три — Багровый Шпиль тоже стал бы Цитаделью, если бы его не разрушили.
Возможно, в Цитаделях было нечто большее, чем он знал? Все ли они имели скрытые функции?
Санни взглянула на Кэсси, которая водила пальцами по каменной стене, поднимаясь по лестнице.
«На самом деле я узнал кое-что о руническом колдовстве Хоуп еще в Кошмаре. Если хочешь, мы можем позже сравнить записи».
Кэсси повернула голову и улыбнулась с некоторым волнением.
«Правда? Это было бы очень полезно!»
Санни вздохнула. Конечно, так и было бы… ни у кого из них не было никакой надежды по-настоящему изучить руническое колдовство – или магию Хоуп, как Ноктик назвал ее на своем жизненном пути. Однако научиться расшифровывать и использовать уже существующие чары не исключалось.
Ведь человек мог махать мечом, не умея его выковать.
Руническое колдовство отличалось от ткачества, но, возможно, было столь же изобретательным. В первобытную эпоху Царства Снов смертные знали только один тип колдовства — Колдовство Имен. Они были способны называть истинные имена вещей, чтобы обладать великой силой, но произнести эти имена вслух часто было невыполнимой задачей.
Однако Хоуп изобрел концепцию письма и подарил ее людям. Обладая навыками письма, люди научились записывать истинные имена, и им больше не нужно было произносить их вслух. оформляться в песни и фразы.
Однако все это по-прежнему основывалось на знании истинных имен — без знания значения имени его расшифровка не имела бы никакого эффекта. И ни у Санни, ни у Кэсси не было возможности узнать это менее чем за несколько столетий.
В конце концов, оба были смертными.
Итак, все, что они могли сделать, это использовать рунические чары, оставленные кем-то гораздо более могущественным и знающим.
Санни слегка покачал головой, задаваясь вопросом, какие секреты хранит Башня из Слоновой Кости.
Они вернулись на первый уровень, а затем поднялись выше. В прошлом Хранители Огня поселились на верхних уровнях Башни из слоновой кости, но теперь она была пуста — Пробужденные вслед за Нефисом и Кэсси переехали в деревянную деревню снаружи.
Второй уровень, третий уровень. четвертый… наконец, они достигли пятого, предпоследнего уровня пагоды. Он был разделен на множество залов и комнат, некоторые из которых были недавно отремонтированы для различных целей. Все это напоминало интерьер красивой, но довольно бедной усадьбы.
Из полуоткрытой двери в конце одного из коридоров доносился аппетитный аромат. Эффи поспешила к нему с блестящими глазами.
За дверью находился ярко освещенный зал, превращенный в кухню. Санни заметила, что кто-то приложил немало усилий либо для создания кухонных приборов, либо для того, чтобы принести их сюда из бодрствующего мира — последнее, конечно, мог сделать только Мастер.
Хотя большинство передовых технологий не работали в Царстве Снов, подобно тому, как они потерпели неудачу в окрестностях Врат Кошмара, более примитивные устройства работали прекрасно. Были и дорогие, но гораздо более удобные спелтехнические решения. Таким образом, хотя у вас здесь не могло быть чего-то вроде электрической плиты или холодильника, вы могли бы иметь дровяную печь или ледник, а также аналоги, работающие по сути.
Санни также заметила несколько больших ящиков с ингредиентами для приготовления пищи, напитками и закусками, которые, очевидно, были доставлены из бодрствующего мира членами когорты.
Однако он не обратил на это особого внимания, потому что кто-то стоял перед плитой и помешивал источник восхитительного аромата — щедрое количество жареного риса, который готовился на сковороде в форме чаши.
Высокий, стройный, с красивыми серебристыми волосами и в белом фартуке… подождите, фартук?
Санни моргнула пару раз.
Услышав их шаги, Нефис оглянулась через плечо и позвала:
«Почти готово…»
Затем она внезапно напряглась и медленно обернулась.
Лицо Неф оставалось таким же спокойным, как и прежде, но в ее поразительных серых глазах мелькнуло волнение.
«Солнечный?»
Он помолчал какое-то время, затем посмотрел мимо нее.
— Конечно. Но тебе лучше отвернуться. Не сожги наш ужин!
