Вскоре пришло время снова прощаться. Эффи и Кай возвращались в контролируемую правительством часть Восточной Антарктиды вместе с Wake of Ruin и Saint Tyris, а Джет уходил с силами Song.n0.0.
Объединенная армия уже отошла с поля боя и отошла от него на некоторое расстояние. Теперь он был готов распасться… однако раньше Санни успела найти возможность поговорить с Soul Reaper наедине.
Длинная колонна машин остановилась, и они нашли друг друга среди оживленного хаоса неминуемой разлуки.
«Как тебе жизнь с кланом Сун?»
Джет слегка улыбнулся, затем пожал плечами.
«Он хорошо ко мне относится. Мне часто напоминают, почему я никогда не хотел быть частью клана Наследия… но это нормально. Как ни странно, я чувствую некоторое родство с этими женщинами».
Санни подняла бровь.
«Родство, правда? Почему?»
Она задержалась на несколько мгновений.
«Вор знает вора, как волк знает волка. Это просто смутное чувство, но я думаю, что их Недостатки схожи с моими… не совсем одинаковы, но похожи. Твердых доказательств у меня нет, конечно, но есть способы сказать. Подобные вещи влияют на вас во многих тонких отношениях».
Джет отвел взгляд и задумчиво вздохнул.
«Все дочери Ки Сона усыновлены, понимаешь? Многих из них забрали с окраин, когда они были очень маленькими. Кто знает, в другой жизни я тоже могла бы быть принцессой великого клана… Разве это не зрелище?
Санни мрачно посмотрела на нее, пытаясь представить себе Жнеца душ в традиционном винно-красном одеянии клана Сун. Однако воображение его подвело.
…Как бы Санни ни старался, он просто не мог представить Джета в платье.
Он усмехнулся.
«Я знаю, и да, это было бы зрелище. Однако нынешний ты мне нравишься гораздо больше».
Жнец душ рассмеялся.
«…Я тоже, Санни, я тоже. Возможно, ты слишком молода, чтобы понять это чувство, но… Я долго и упорно боролась за то, чтобы стать нынешним собой. Я бы не променяла это ни на что другое».
Улыбка медленно исчезла с ее лица, и она мрачно посмотрела на него.
«Вы ведь знаете, что в Восточной Антарктиде скоро что-то изменится?»
Санни медленно кивнула, побуждая ее спросить:
— Итак, что ты собираешься делать?
Он помолчал несколько мгновений, затем пожал плечами.
«Наверное, что-то глупое. Но… не слишком глупое. Пока трудно сказать».
Soul Reaper некоторое время изучал его лицо, затем кивнул.
— Тогда давай останемся на связи.
С этими словами она развернулась и пошла прочь, направляясь к уходящим силам Пробужденных Сун.
Санни смотрела, как уходит Жнец душ, размышляя, стоило ли ему рассказать ей больше. Он уже предупредил ее, чтобы она держалась подальше от Мордрета… что касается сообщения Джету о присутствии его тени, это не принесет никому из них никакой пользы. Не то чтобы она могла помочь мрачному парню в его миссии.
«В игре слишком много неизвестных переменных. Я понятия не имею, как будет развиваться ситуация для нас обоих… хотя одно можно сказать наверняка. Скоро мы снова пересекемся, прежде чем все закончится.
Он поморщился и пошел присоединиться к своему конвою.
Показную черепаху Эхо отпустили, и они собирались путешествовать, используя более приземленные виды транспорта.
Но не более обыденное… многие из Пробужденной Доблести владели ездовыми животными Эха и ездили на них по пустынному ландшафту. Были и обычные машины.
Сам Санни собирался прокатиться с Хранителями Огня, но перед этим пробрался в небольшую расщелину, затопленную глубокими тенями. Там он нашел маленькую фигурку, неподвижно лежавшую на земле, распростертую, с пьяным выражением уродливой мордашки.
Бес, казалось, стал больше. По крайней мере, его живот — он выступал из тощего тела маленького злодея, как воздушный шар, и выглядел так, будто вот-вот лопнет.
Заметив Санни, Тень повернула голову и глупо ухмыльнулась.
Санни на мгновение закрыл глаза, затем покачал головой.
«Боги, ты, прожорливый маленький негодяй. Ты вообще можешь стоять?»
Бес лениво посмотрел на него, а затем ответил скрипучим визгливым голосом:
«…Несчастный!»
Санни нахмурилась.
— Кого ты называешь негодяем, негодяй?
Бес не удостоил ответа, поэтому он вздохнул и отпустил Тень, отправив тощего злодея переваривать свои нечестные достижения во тьме Теневого Ядра.
«Я проверю его успехи позже… лучше бы этому ублюдку послушался меня и съел только тех Кошмарных Существ, которые должны были что-то делать со сталью и металлом. В противном случае он будет сидеть на вегетарианской диете очень и очень долго…»
Санни вышла из расщелины и подошла к одной из бронемашин. Внутри уже было несколько знакомых лиц — члены бывшей когорты Кэсси. Целитель Шим, Каор и Шакти и другие…
Заметив Санни, они все оживились.
«Солнышко… чувак! Вчера ты был настоящим ужасом на поле боя».
— Когда, черт возьми, ты стал таким страшным?
«Теперь я тоже очень хочу Вознестись. Может быть, я получу способность псевдотрансформации, как ты!»
«Ты ремесленник, Каор. Какую трансформацию ты собираешься получить? Превратиться в кусок дерева?»
«Лучше быть деревяшкой, чем таким болваном, как ты…»
Санни поприветствовала их несколькими улыбками и несколькими неуловимыми ответами, затем подошла к тому месту, где сидела Кэсси, и огляделась.
«Привет, Кас. Где Нефис?»
Слепая девушка указала вперед, где через лобовое стекло БТР была видна другая машина – на этот раз крупнее и лучше бронированная.
«Морган пригласил ее на обсуждение в последнюю минуту».
Он мрачно улыбнулся.
«О, да? Обсуждение чего?»
Кэсси задержалась с ответом.
«Наверное, засада».
Он действительно не знал, что сказать.
«Что это за глупая засада, когда все знают, что это происходит? Блин, я уверен, что даже засадчики знают, что мы знаем. Полнейшая глупость всего этого…»
Санни вздохнула, затем села рядом с Кэсси и замолчала.
Вскоре колонна техники начала двигаться, окруженная движущимся щитом из конных Пробужденных.
Человеческие силы возвращались победителями из ужасной битвы с мучительной ордой Кошмарных Существ, убив четырех могущественных Титанов.
Но их ждал не теплый прием горожан, а мечи и пули собратьев-людей.
Он уныло покачал головой.
«Нет… вообще-то, в засаде могут быть и Кошмарные Существа. В конце концов, мы говорим о Beastmaster…’
